宋琛笑道：“是我白担心你了。”
  虽然沈眉君多半是不大可能让夏青竹背锅的——毕竟夏青竹知道沈眉君的秘密。
  若是真把夏青竹逼急了，说不定反咬沈眉君一口。
  所以他们暂时相对安全。
  但是出于谨慎，还是少去招惹。
  另外，宋琛跟夏青竹现在计划着带些什么人去淮南。
  十六个侍卫，留两个在这里，派四个先去淮南打点，剩下十个跟在路上。
  然后宋琛这边除了贵启跟贵久，新收的人再带两个。
  夏青竹那边就是那四个罢了，铺子里的事儿现在已经全交给几个掌柜的跟夏红杏了。
  夏红杏虽然做生意并没有什么天赋，但是胜在她扎实板正。
  当初选了老掌柜带她也是这个原因，若让她跟着莫掌柜学那些个经商的鬼才之术，只怕夏红杏这会儿早打道回府了。
  只有老掌柜这样细心，却又规矩为先的人，才能一点点地将夏红杏胆子磨大，教她东西。
  说起来，这倒是一桩阴差阳错的巧事。
  夏红杏原本是因为不放心宝儿在家再被请来的婆子给欺负了，只能带着他一起去铺子里。
  铺子是夏青竹的，夏青竹没说不可以，那自然是可以的。
  只要老掌柜不反对就行了。
  那日夏红杏那一跪，老掌柜倒是头一回违背了他的规矩。
  或许是人老了，又或许是因为夏红杏是他带的最后一个徒弟，还是女徒弟，到底是网开一面了。
  可没想到宝儿在铺子里待着倒是甚好。
  原先在家里，牙牙学语也学不来几个字。
  在铺子里，成天有人说话，老掌柜跟夏红杏经常在柜台边上说话教学谈生意，宝儿有一日忽然就开口道：“您请——”
  说话字正腔圆的，把夏红杏跟老掌柜都惊得不行。
  俩人抬起头来，才看到柜台旁边已经有人了。
  原来是他们说生意的事儿说的太认真，店里的小子们一时又不得空，叫客人到了柜台来，却不见人招呼。
  宝儿咿咿呀呀半天，夏红杏只顾着学去了，愣是没有在意，把宝儿急的，竟然就脱口而出了。
  人家看柜台上坐着个胖娃娃，还会招呼客人，也笑了。
  “哟，您这店里好吉祥，还放着个胖娃娃。”
  说着，一边结账一边逗宝儿玩，宝儿还一本正经：“寨……来！”
  “哎哟哟，这是叫我再来呢！好喜人的娃娃，成！明儿再要买什么，还到你家来！”
  客人高高兴兴走了，夏红杏又惊又喜，抱着宝儿。
  宝儿却扭开身子不要夏红杏抱，反倒是朝着老掌柜伸手了：“爷爷抱！”
  老掌柜比夏红杏还惊讶：“让我抱？”
  宝儿跟鸡啄米似的点头：“抱！抱！”
  老掌柜好几十年没抱过孩子了，这会儿看着宝儿殷切的眼神，也忍不住了，颤颤巍巍地伸出胳膊把宝儿抱住了：“好孩子，怎么要让爷爷抱了？”
  过了没多久，夏红杏就去请夏青竹了：“有个事儿，想来想去，只有让你帮我见证了。”
  “什么事儿啊？”那会儿才刚开春，夏青竹忙得很。
  夏红杏脸上已经没有了早先时候的腼腆跟怯懦，这会儿说话大方又自然：“我想让宝儿认老掌柜做爷爷，改姓章。”
  因着宝儿是遗腹子，又辗转了好些地方，这么个身世，除了夏红杏跟夏青竹他们，旁的人都说不出来宝儿的来历。
  宝儿进了铺子，日日都是在老掌柜跟自家娘亲的声音里睡着、玩着。
  听来听去，就莫名学会了老掌柜常招呼客人的话。
  自从那日之后，更是日日都缠着老掌柜，老掌柜一个也是教，两个也是带。
  干脆就带着宝儿一起，教夏红杏自然是生意上的东西，但知道夏红杏性子怯懦，不免也会说些为人处世的道理。
  从前只教夏红杏，就把宝儿放在边上。
  如今知道宝儿天资聪颖，倒是也一并教宝儿，说话，咿咿呀呀的，好不热闹。
  铺子里因为有宝儿，客人们也欢喜，生意也好起来了。
  老掌柜也一日比一日年轻，夏红杏看着宝儿天天缠着老掌柜不放的样子，就起了这么个心思。
  清明那日，老掌柜明显有些落寞，夏红杏就先开口了，问了老掌柜家里的事儿。
  老掌柜叹着气道：“家里的人都没咯，都没咯，就剩我这么一个老家伙。”
  “等明年，或是后年……我也该跟着去了。”
  只是，想到没有后人，也没有族人，以后去了，连个香火都收不到，老掌柜也是分外悲凉。
  夏红杏就壮着胆子道：“师父，我说个事儿，你帮我拿个主意看成不成。”
  “若是成，您说话，若是不成，您只当我没说过这事儿。”
  老掌柜笑得慈祥：“你这丫头，跟我做什么样子，什么事儿啊？说吧。”
  夏红杏就带着宝儿跪下来：“师父，我家里没人了——亲爹在，但是人跑了，不见了，亲娘早就没了。宝儿爹也早就死了，族人不认我们。娘家这边，算得上是家里人的就一个姨娘跟妹妹，姨娘也被歹人拐走了，不见了半年了，妹妹嫁了人，家里就只剩我跟宝儿两个了。”
  老掌柜这还是头一次听夏红杏说家里的事儿，他一直猜到夏红杏是个苦命人，却不知道这么苦。
  这里头哪一句拎出来，都是够惨的。
  夏红杏按着宝儿磕头：“师父要是不嫌弃，收宝儿做孙子，让宝儿跟您姓，以后给您承香火。”
  老掌柜做了一辈子掌柜了，什么人都见过，什么事儿也都遇到过，可是这个是真没有。
  哆嗦着手，半天说不出话来，再开口，眼泪先转出来了。
  “孩子，你这话……当真？”
  夏红杏跪在地上仰着头：“当真，宝儿是遗腹子，他亲生爹那边的族人不知道他，娘家如今就剩一个姨。”
  孤零零的，当真是没有别的亲人了。
  宝儿在夏红杏的指导下，规规矩矩地跪着，一双黑葡萄似的大眼珠子忽闪忽闪地看着老掌柜，就好似平日里他喊爷爷一般让人心里放不下。
  老掌柜伸手拉夏红杏起来，又抱起宝儿：“我答应你，但……”