以往小皇帝只是在八王爷的基础上做选择，但是宋恒说往后他也可以说一些自己的见解了。
  宋恒告诉他，只有这样，朝廷上的百官，还有天下百姓，才会知道这天下是他的，而不是八王爷的。
  小皇帝要逐渐站出来，让百官看到，让百姓听到。
  魏皇后听到这个，忍住眼泪，红着眼眶：“挚儿乖，听你老师的。”
  小皇帝点头：“我一直都听老师的。”
  魏皇后心中又酸涩又庆幸，幸好，这天下还有一个人能够让她的挚儿依靠。
  小皇帝又问起魏皇后跟太上皇的身子，魏皇后眼角闪着泪光，面上却是笑着的：“无妨的，挚儿，你只要自己好好的就行，我跟你父皇也会好好的，我不会……”
  不会让你父皇拖累你的。
  她明白，只有她们夫妻二人活的像个死人，挚儿才能够更好的活下去。
  看望的时间是短暂的，魏皇后只堪堪问到挚儿的饮食起居，堪堪给他穿上她在冷宫别院里给他做的衣裳而已。
  小皇帝被人领走了，魏皇后一直看着小皇帝离去的方向，直到小皇帝的身影已经消失在了门外，而厚重的大门也被伺重新关上，都还舍不得挪开视线。
  她盯着那扇一年只会开启一次的大门，仿佛只要这么看着，就还能看到挚儿的身影一样。
  天黑了，冷宫里的宫人们点亮了灯笼，才发现魏皇后还站在这里，连忙告罪：“天色晚了，外头凉，还请太后娘娘回宫。”
  宫人们伺候的还算周到，毕竟八王爷还是要名声的，一年到头，也允许他们出来一次，参加百官大宴，让百官们看看，太上皇还活着。
  魏皇后收回视线，低头露出一个苦涩的笑容：“好。”
  转过身才想起来：“太上皇今日可用了晚饭了？”
  宫人们恭敬回话：“还不曾。”
  魏皇后点点头：“那就好，给我吧，我来伺候太上皇用饭。”
  她手里有宋恒送来的药，这药便是能够让太上皇起不了身的。
  这样很好，魏皇后心想。
  如果宋恒太过善良，太过正直，她反而会担心宋恒护不住她的挚儿。
  但是幸好，宋恒端方，却不是个迂腐的人。
  他这样看起来温顺，却有着厉害手段的人，才是真正能护着挚儿的人。
  ……
  这一年，小皇帝开始在朝堂上回复奏折，提出自己的想法。
  当然遭到了八王爷一党的严厉打击，但是小皇帝也不气馁，他会更加用功地跟着老师学习。
  今日提出了三项，只有一项是八王爷党无法攻击的，另外两项都被八王爷逮着机会给小皇帝树立蠢笨、能力不足的形象了。
  但是没关系，今天他提出了一项。
  或许明天的三项里，还是只有一项能通过，但是后天，大后天，明年，后天，大后年，他的声音都会在朝堂上出现。
  总有一天，他说的话，八王爷无法再反驳。
  ……
  于此同时，遥远的塞外，有个姑娘在草原上飞奔，脸上充满了欢欣。
  因为她的阿爹带回了一匹小马驹，她虚岁八岁了，长得比一般的女孩子高。
  阿娘说她可以骑马了，所以阿爹跑遍了半个草原，说是要给她挑选一匹最聪明最温顺又最快的小马驹。
  小姑娘跑的飞快，身后的阿岩怀里抱着一个三岁的小男孩儿，也要留神才不会被甩掉。
  小男孩儿伸出短短肉肉的胳膊紧紧抱着阿岩的脖子，急的快哭了：“阿岩快，快点跟上去，我也要看姐姐的小马！”
  好可惜哦，为什么他才三岁，还要好多年才能够跟姐姐一样骑马。
  他也好想要阿爹亲自给他挑选一匹草原上最好的小马。
  小冉儿冲到草原上的一处大帐前，掀开帘子就喊：“阿娘！十一叔说爹跟贵久叔叔回来了，他们给我带小马了吗？”
  夏青竹正跟阿圆和桂芳一起做药呢，草原上的人们都有很多神奇的药方。
  虽然草原上的药材不如中原那么多，可是他们依然有祖先的智慧，能够利用现有的东西做出不输于中原的美食跟药物。
  夏青竹对这些很感兴趣，从四年前离开西平，他们就一直在塞外四处游历。
  每个部落，每个国家，都有他们自己独特的景色跟风土人情，看一辈子也看不完，待一辈子也待不腻。
  夏青竹笑着转过身来，接住差点儿刹不住车的小宋冉：“又跑出了一身汗！”
  小宋冉抹抹头上的汗：“没事儿！娘，我爹呢？”
  夏青竹牵着她出了大帐，转到后面去，小宋冉一眼就看到贵久叔叔正在给一匹颜色鲜亮的红色小马驹洗澡。
  小宋冉激动地尖叫：“好漂亮！这是我的小马吗？”
  宋琛正在用皮子给小宋冉做马鞍呢，笑道：“是，你来的正好，快跟你贵久叔叔一起给它洗澡。”
  小宋冉抬眼看夏青竹，眼睛亮亮的：“娘？”
  夏青竹哭笑不得，这孩子，倒是不枉费她跟宋琛这么多年哄着她，让她的性子变得开朗活泼了不少，只是如今看着也真的是太皮了。
  夏青竹松开手：“去吧，打湿了衣裳一定要及时回去换，可千万别穿着湿衣裳骑马。”
  风一吹，那不伤风才怪呢。
  小宋冉又不怕：“反正娘的药又不苦！”
  她前阵子才伤过一次风，所以最近夏青竹才特别仔细她，怕她跑急了汗湿了衣服。
  小宋冉跑过去小马驹那边，仿佛看着世上最美好的珍宝一样，轻轻伸出手去抚摸它。
  小红马还是有点小脾气的，打了个喷嚏，吓的小宋冉又把手给缩回来了。
  贵久哈哈大笑，宋琛过来教她：“你不要把手放在它看不到的地方，你要先让它熟悉你，知道你要摸它，然后再这样，对，先摸摸鼻子，让它熟悉你的手，熟悉你手上的味道……”
  宋琛细细教她，夏青竹伸手从阿岩怀里接过小宋新，看他一脸艳羡，又不敢跟姐姐抢东西的样子，就问他：“小叶儿想不想去摸摸看？”