夏青竹就问：“那我们也去吗？”
  宋琛点头：“是，那边比外面安全一些，老爷子也会常去，在没有入选之前，只能在那边试试能不能碰到老爷子。”
  夏青竹说：“只怕是要先碰到，才会机会入选。”
  老爷子把这么多人集中到一处，就是为了考察跟挑选的吧。
  宋琛笑道：“是这个理。”
  “那我们什么时候去？”今天这么晚了应该没法去庄子上了。
  宋琛说：“明天去吧，虽然晚上宋家庄也有马车，每个时辰一趟，日夜不停歇的，但是你才在路上走了两个月，今天晚上先休息休息，有什么事明天再说。”
  夏青竹摸着肚子道：“也好。”
  这一路虽然她给自己开方子，还时不时的时针，但终究是做不到静养，胎象有些不稳。
  只不过还在她可控的范围内，就没有跟宋琛多说什么了。
  在客栈休息一夜，第二天夏青竹醒来，吃了淮南这边有名的牛肉粉丝汤，一行人才跟着宋家庄的引路人去往庄子上。
  路上夏青竹跟宋琛看着宋家庄几乎相当于一个独立的镇子，数不胜数的房子院落，都标注着宋家的标志，心中知道，他们来对地方了。
  宋家如果真的只是像外头传闻的那样云淡风轻，历代只做帝师，不做大官，那又何必建立这样规模的庄子，用来网罗人才？
  说是宋家子弟，事实上只要跟宋家沾了边，或是往上几代人里有一个姓宋的，那就能来。
  来了之后，除了跟在老爷子身边的少数人之外，大多数人也都没有离开。
  引路人并不知道宋琛刻意隐瞒的身份，只当他是宋家旁支，就说：“我瞧公子人品出挑，少不得会得重用，比咱们这些在外围当差的要好多了。”
  宋琛跟夏青竹对视一眼，这模式，跟宋子清那个山寨有相似之处。
  或者说，宋子清那个山寨的运行模式，只怕是从宋家庄这边照搬过去的。
  宋家庄外围依然是一些远的不能再远，几乎跟宋家没有关系的人。
  来这里，就是求个差事罢了，但是人越聚越多，供宋家挑选的余地也就越来越大，外围的人不受限，看似是宋家吃亏，这些外姓人占了便宜。
  但事实上，宋家有了挑选的余地，从外围挑选进中间层的选择就多了很多，比他们自己一个一个去找，慢慢挑选，要方便多了。
  宋琛因为是姓宋，起始就在中间层，分到了一个小院子，正房三间，东西厢房各两间。
  加上角上的厨房柴房门房跟茅房，虽然不够宋琛他们这些人安顿，但是也不俗了。
  怪只怪宋琛带的人太多了，几十人，这么一个院子住不下。
  但若是寻常人家，哪怕拖家带口，带着下人来，这些院子也足够了。
  这还只是宋家提供给一个只是姓宋的旁支的人的待遇。
  难怪宋家在外名声不显，可每个宋家流落在外面的人，都会跟子孙传达要回淮南的意思。
  引路人送到这里，后面就是中间层的杂役过来登记了，这里也分十户百户千户。
  中间层至少有上千个院落。
  首先来的是个十户，听说宋琛是宋家的旁支，却也不轻视，拿了纸笔来要记录路引跟族谱关系。
  结果一听是宋大成的儿子，十户原本就和善的态度更加热情了。
  “原来是大爷一脉的恒少爷，想来是外头的人不懂规矩，把恒少爷带到这里了，真是失礼，我这边就去通知一下，带恒少爷去山庄。”
  “山庄？”桂芳抓了一把钱塞给那个十户。
  十户笑道：“若是有些本事，或是亲近的宋家子弟，住的都是山庄，那边比这边大些，只是没这里热闹。”
  这里说是宋家庄，但几乎就是一个小型城镇了。
  宋琛跟夏青竹他们现在在的院子，出门不远还有市集跟大街。
  说句夸张的话，要是没什么野心的话，就宋家庄这么一个庄子，里里外外这么三层，就足够一个人过一生。
  好多人一辈子都没出过自己生活的镇上。
  宋琛跟那十户商量道：“倒也不急，我们想在这边先看看。”
  他们来是想要调查宋家跟淮南祖宅的，刻意隐瞒身份也是为了能够真实见证宋家庄的规模跟待遇。
  只是没想到这边到了中层就如此严格，入住的条件不错，但是立马就有人来登记情况，连路引跟户籍都查，所以才没法继续编下去。
  不过看那个十户的反应，大约这么做的人也不在少数。
  果然，宋琛说想先看看时，那个十户笑道：“也是，恒少爷这边初来乍到，还不了解咱们这宋家庄，那就请恒少爷先在这边安顿，晚些时候我再来请安。”
  说着，登记了一下大致情况，除了宋琛跟夏青竹带着的侍卫、随从丫鬟之外，其余镖师、卞阳城义士跟猎户，都只能住在中间区域。
  所以这院子倒是也用得上。
  那十户说：“里头稀疏一些，恒少爷跟少夫人带着丫鬟侍卫便可，日常的采买跟打理，还是这外头方便。”
  宋琛跟夏青竹双手紧握，彼此都心知肚明——这场面上的话说的挺好听的，其实也变相把他们分开了。
  但是入乡随俗，现在还不知道宋家老宅底细，只能先这么着了。
  镖师跟义士们安顿下来，宋琛跟夏青竹带着桂芳小圆跟贵启贵久他们在这“宋家庄”里转悠看看。
  越看心里越惊，若不是知道这里是宋家庄，若不是看到家家户户门口都挂着宋家的灯笼跟门牌标志，要说这是一个城镇，绝对没有人怀疑。
  宋琛疑惑，这宋家老爷子到底想做什么？
  对外说宋家血脉从来不亲近，为的就是不让家族做大，影响皇权。
  可这在淮南，打着收留不进京的族人的名义，竟然聚集起了数十万人！
  而且按照这个管理模式，这数十万人无论是否宋家血脉，都是记录在册，并且依附于宋家的。
  他们习惯了听从宋家的安排，因为他们要从宋家求活，为宋家当差。
  这么多人……老爷子是怎么养活的？