丁泰现在当然不能出兵，据甘宁来报，按照丁泰提供的思路设计建造的战舰已经制造成功。甘宁部下副将已经扬帆出海过，性能很不错，符合航行大海的要求。前者江东已经制造出了新式战船，不过那些战船只适合于长江之上，一旦进入海中可不行。这次海上战舰试验成功，丁泰当然得赴吴郡进行二次试航，以后开发海外领土就靠它了。
  吸取历史上孙策轻身外出的教训，丁泰出门一贯带上最强悍的护卫，贴身之处有霓裳、许褚，外围统领有李稹、徐盛，两千最为精锐的亲卫营将士护佣前后，反正是不能允许出现孙策历史上遇刺的那一幕。
  丁泰正叨念着孙策，正巧便有汉寿（原荆州治所，孙策占据荆南四郡后设自己的治所于此）那边传来消息。
  孙策占据荆南之后，这大半年来没有进一步的动作，按照周瑜、张昭、张纮等的意见进行休养生息，积蓄力量。大半年的时间里，荆南逐渐稳定下来，孙策也渐渐地将刘表在这里的势力清除了出去。
  犹如历史上一样，孙策轻身外出时遇刺了，重伤之下，昏迷不醒。刺客来自于降将张羡的儿子张怿，张羡本是桂阳太守，投降孙策后不过是一路偏将，因此其子心中愤恨，派人刺杀。也就是孙策自恃武勇，轻而无备，遂为刺客得手。
  丁泰只能感叹于历史惯性的强大，即便孙策被蝴蝶的翅膀扇到了荆南，却仍然躲不过遇刺的命运。孙策是死是活，就看他的运气了。
  八月上旬，丁泰抵达吴县，甘宁已经率吴郡众臣迎到城外。看着甘宁意气风发的模样，丁泰笑问道：“兴霸可还喜欢海上作战？”甘宁哈哈大笑，说道：“与大海想比，江河不过小儿耳。听主公说海外有无数岛屿陆地，宁愿为主公开拓领土。”
  丁泰笑道：“开拓海外领土，早晚离不开兴霸征战。不过在征战海外之前，兴霸得跟我训练好一支强有力的江上水军，以防备荆州来犯。”甘宁大声道：“喏，必不负主公厚望。”
  三日后，丁泰扬帆出海，在大海之上飘荡两日而回。
  因江东已经制造出两艘这样的大海船，丁泰下一步的计划就可以实施了。回到吴县，丁泰召见船坞工匠问道：“年底之前，可以制造出这种海船多少？”
  那领头的船匠不敢抬头，说道：“回将军，若是不用装配最新的床弩，可以造出七艘。如果按照战舰配置装配，只能造出四艘。”丁泰沉吟道：“若是造两艘战舰，三艘暂时不装配武器的运输船，可以吗？”
  那工匠大声道：“完全没问题。”
  丁泰笑道：“好。”于是传令重奖一众船匠，领头的工匠更是赐予了大庶长的爵位，这也是所有工匠中得到爵位的第一人。这使得众工匠的积极性更加高涨起来。
  等船匠退出，丁泰这才对甘宁道：“等年底生产出足够的大船，便开始沿着海边北上，去往辽东开展贸易吧。那里急缺我江东的粮食、布匹、食盐，而我们需要他们的战马。”战马是江东紧缺的战略物资，没有战马根本无法与中原抗衡，而且北方战马在南方容易水土不服，很难繁殖，只能一匹匹地从辽东、西凉等地运来。
  甘宁抱拳道：“喏。”说完，又笑道：“顺便，让我把主公图上的三韩、倭国占领了。”
  丁泰亦笑道：“兴霸有此志甚佳，不过要占领这些地方，你目前手下的七八千水军是不够的。要建立水军陆战队，既能海上作战，下船又能陆上杀敌，而且至少要有三万以上的人马，才能去征伐这些地方。嗯，就用两三年的时间吧，先将强大的海军队伍建立起来。”
  甘宁郑重其事地抱拳道：“喏。”
  正说话间，霓裳进来报道：“公子，议曹贾文和大人遣使送山越使者前来。”
  山越？这是丁泰比较头疼的一个民族群体。他们占据江东诸多山地，一边狩猎，一边种地，还一边抢劫，俨如一股股山大王，让江东之地难以得安。山越之众，尤以会稽为多，几达七八十万之众，老将黄忠坐镇会稽之后，已经与山越多次交手，虽然黄忠仗着武器精良，训练有素，杀得山越人仰马翻，但是山越实在太多，黄忠也只能四处救火。
  丁泰不知山越使者为何而来，但能谈判总是好的，遂道：“请进来吧！”
  一个白眉老者恭谨地走了进来，见到丁泰、甘宁，也分不清谁是谁，一起对着施礼，说道：“富春部吴越遗民依苜，拜见卫将军大人！”
  丁泰见那老者似乎六十有余，在这世上也算是高寿了，问道：“免礼，不知老先生年寿几何？”
  依苜回道：“回大人，草民六十有二了。”
  丁泰指着旁边位置，说道：“老先生请坐，既然年寿已高，不知贵部何以派老先生前来？”
  依苜依然一片恭谨，说道：“草民是富春部头人，因有要事相求于将军，因此不避老迈前来。”
  丁泰听说依苜乃是富春部头人，不禁生出一丝敬意，问道：“不知依头领所为何事？不妨讲来。”
  依苜抱拳说道：“启禀卫将军大人，我富春部十余万之众，世居富春山一代已经几百年了，历年以来，都是依靠狩猎加上种些山中薄田为生。……”甘宁插口道：“还有下山劫掠吧？”依苜面不改色，继续说道：“这位将军说得不错，若是遇到年景不好，有时也不免下山做些令人不齿的事情，但为了合族老幼的性命，也是不得已而为之。去年以来，江东逐渐安定富足，山中遗民不敢下山再行劫掠，便利用山中之物出来换取粮食。不料江东将百姓口中余粮尽数高价收走，贮存于粮库之中，我山中之物竟然换不到多少口粮。因此，合族忍饥挨饿渡过了大半年。今年眼看秋收，但山中薄田所产口粮稀少，今年冬天势必又要冻死饿死不少人。因此，草民前来恳求大人能网开一面，让山中族人与周边百姓交易，换取一点点口粮过冬。”说完，依苜眼中真情流露，落下泪来。
  原来如此！
  丁泰沉吟道：“依头领可曾想过，即便与百姓交换些许粮食，也无法解决族人的生存问题？今年这般解决了，明年又当如何？若是有朝一日，朝廷另派官员来江东之地，而新来官员不肯与贵族之民交易又怎么办？”
  依苜愣住，起身一揖，说道：“请大人指点迷津！”
  丁泰虚扶一把，示意依苜坐下，说道：“吾有一法，可断此祸根。”
  看着依苜热切的眼睛，丁泰说道：“山中遗民，其实大部分不过是秦汉时期，因躲避朝廷暴政而入山的汉民，如今江东平静，政治清明，老有所养，幼有所教，依头领何不率众下山，在官府指定地方开垦荒地，做回普通汉民？要知道江东随处可见肥沃土地，安置十余万甚至百余万山越遗民不成问题。”
  依苜迟疑道：“我族人出山为民，官府可会与一般汉民同等对待？赋税几何？”
  丁泰笑道：“我扬州治下之民，一律平等对待。赋税方面，扬州定为开垦荒地前两年，土地归官府所有，赋税两成；两年之后，土地归开垦之人所有，赋税为十五税一。如何？”
  依苜不敢相信，问道：“大人此言可当真？”
  甘宁皱眉道：“你这老先生，主公说话什么时候欺骗过你？”
  丁泰笑着止住甘宁的话，说道：“依头领可问问扬州居民，这个官府文告四处可见，人人尽知，焉能欺骗于你？另外，我可知会户曹鲁子敬大人，凡山中遗民出山到当地官府登记为民，所开垦荒地前两年免赋，第三年起依旧按照十五税一征收，另外官府无偿发放种子、农具，以资助这些子民农耕。对于缺少粮食的山越子民，可向官府借支所需数额的口粮，等收获后两年之内还给官府就行。”
  依苜大喜，不过依旧小心翼翼地问道：“所借粮食，利钱几何？”
  丁泰笑道：“没有利钱，借多少还多少就是。”
  依苜心中狂喜，根本没有想到能得到官府这么大力度的支持，翻身拜倒在地，口中道：“大人就是山中遗民的再生父母，请受草民一拜。”
  丁泰笑着扶起，说道：“当然我也有几个条件要说的。”
  依苜心中咯噔一下，问道：“大人请讲。”
  丁泰说道：“依头领不用担忧。第一条，所有出山百姓应当按照官府指定的地方前去开垦荒地，不能随便选择；第二条，所有出山百姓必须在官府登记，成为正式的扬州子民；第三条，象依头领等原先山中首领，不可能再担任整个族群的头领，但官府可以任命汝等为县中官吏，管理当地百姓。当地百姓，可能有山越之民，也可能有原先的汉民；第四条，所有下山的百姓家中不能再存放武器，从此与一般百姓一样男耕女织，不能再纠集作乱。”
  依苜听说是这么几条，完全都是可以接受的范围，遂道：“大人放心，草民都可以答应。”
  丁泰笑道：“好。来人，安排酒饭，我要与依头领尽兴一次。”
  此时依苜完全轻松下来，将自己从人召唤进来，低声吩咐了几句，随即转身对丁泰躬身道：“山中草民远道而来，并无宝物可献给大人。唯有族中最为美丽的女子十名，可献给大人，还望大人收纳。”
  此乃山越富春族的一片真心，丁泰不好拒绝，只是微笑着点点头。不一时，依苜的从者带领是个年轻美丽的女孩进来。这些女孩年龄基本都在十五至十八之间，身材高挑，从丁泰的眼光判断，大概有后世的一米六五至一米七之间。容貌方面，更是十万山越之中精挑细选出来，唯恐不符合丁泰的眼光。
  看着这些女孩上前按照汉礼拜见，丁泰知道是经过了简单培训的，只是训练时间过于简短，也不过是个大致样子罢了。施礼完毕，基本又恢复了山越族群中无拘无束的姿态，只不过在丁泰面前不敢放肆，强自约束自己静静站立而已。
  依苜笑道：“可还入大人眼中？”
  丁泰身边常见的朝容、夕颜、霓裳、赵雨、吕玲绮都是难得一见的美女，众女之中，尤以霓裳最为出众，此刻更是就侍立在身侧，因此丁泰对于这些容貌出众的女孩并没有表现出特别的兴致，不过这是依苜一片好心，丁泰自然不能拂了人家面子，于是笑着说道：“这些女孩儿，生长于青山绿水之中，果然集天地之灵气，山水之精华。”
  依苜见丁泰赞赏，开心地道：“大人喜欢就好。”丁泰是不喜欢也得喜欢，这个时代联姻是最为重要的稳定其他族群的办法，别说人家送的都是美女，就算是无盐也得忍着领回家一个。何况丁泰也不一定非得自己去联姻，将这些美女赐予手下重要人物也是一样能达成目的。只不过丁泰亲自联姻的话关系更为紧密而已。一旦发生战事，身后不但不再有乱，甚至还能收拢一只精锐的山地部队。
  之后，席间丁泰问题依苜与其他山越族群的关系，方知这些山越族群虽然有所交往，但关系并不紧密，几乎都是各自为政，独立成族。对于丁泰提出的要依苜派人多向这些山越族群宣传扬州的政策，以敦促他们下山与汉民融合之事，依苜大为赞同，表示会竭力相助。
  有了依苜这个榜样，丁泰也不怕其他族群不动心。
  依苜送上这么多可人的美女，甘宁又在身侧，丁泰自然不能不有所表示，遂让甘宁自行挑选两名，作为自己这次吴郡之行的赏赐。甘宁并不客气，牵了两名美少女的手，哈哈大笑而去。丁泰知道甘宁属于真性情中人，不以为杵，一车桃色，满载而归。
  八月下旬，丁泰调集赵云、太史慈两员大将共一万五千人马，亲自任主帅，徐庶为军师，计划北征。因不过是佯攻，赵云、太史慈所部已经在阴陵会和，丁泰却依然尚未出芜湖半步。丁泰之意，一者不过应曹操所请做做样子，二者也不过顺便看看历史上有名的刘关张而已。
  正在这时，亲卫来报：“袁绍遣使前来，已经抵达广陵。”
  从广陵传来消息时，袁绍使者已经进入广陵，那么此时使者应该已经渡江了，不几日便会抵达芜湖。尤其是听说使者乃是河北著名的刚直之臣田丰时，丁泰更不能走了，只得在芜湖等待田丰的到来。丁泰除了敬佩田丰此人之外，另外田丰还是丁泰的亲戚，丁泰的侄女便是嫁给了田丰从兄的嫡子田闶。
  许都、芜湖当然也有袁绍的细作。当天子加封丁泰为徐侯、卫将军时，袁绍军中上下便意识到了曹操要做什么。这是在稳固后方，将全部精力放在与袁绍争雄上。
  既然知道了原因，袁绍也自然会去想法子解决。加官进爵的事情，袁绍做不到，他虽然贵为大将军，手中也握着玉玺，但正牌的天子却是在曹操手上。因此，袁绍只能另辟蹊径来交好丁泰。
  这个时候诸侯相交达成同盟，要么诱以官职，要么许之以利，要么陈之以害，要么结之以亲。官职方面，袁绍就不用想了，他远远没有曹操方便；利益方面嘛，袁绍得考虑考虑，这个他是拿得出来的，冀州民富，粮草钱财众多，土地也是广阔；利害关系，没有，丁泰对于袁绍曹操谁胜谁败都无所谓，谁胜出都将是下一步的大敌。对于丁泰来说，最好的就是曹操袁绍僵持，这样他便有足够的时间去繁荣扬州之地，积累自己的实力。最后，袁绍还可以选择结亲同盟。
  然而袁绍并没有适龄的嫡女，连适龄的庶女也没有。因此，在逄纪提出这个办法时，很快便被审配否决了。丁泰作为一路诸侯，如果袁绍没有适嫁的嫡女，这件事基本就不可能，不用说是宗女了，便是庶女也是对丁泰的极端不敬，一旦惹火丁泰，反而适得其反。
  沮授眼神颇为忧郁，说道：“青州东莱，乃是丁泰故主刘繇的家乡，刘繇亡故后，其妻子都在芜湖居住。丁泰之兄丁康，其墓也在东莱。主公何不许之以东莱郡，以交好丁泰？”在沮授眼中，东莱三面环海，对于袁绍中原的争夺实在是没有什么太大作用，干脆以此郡作为诱饵，吸引与丁泰结盟。
  田丰当时便反对道：“丁泰帐下也多智者，岂能看不出东莱一块飞地并无多大用处？以此如何能结得了盟？”
  郭图笑道：“吾有一计或可有成。”
  袁绍问道：“公则且说。”
  郭图说道：“适才元图（逄纪）所言，其实也并非不可行。主公既然无适龄嫡女可嫁，何不选一绝美女子收入膝下为义女？昔日司徒王允，不也是用此计与吕布联手灭了董卓？”
  袁绍皱眉道：“公则所言有理。只是吾闻那貂蝉乃是天下绝色，却如何再寻此等女子？”
  郭图笑道：“吾闻中山无极甄氏有一幼女，年方十六，待字闺中。其美名扬四方，连二公子也艳羡不已，曾经托人前去问候。若是主公舍得此女，再厚结其族，大事必成。”
  袁绍也是做大事的人，听说自己治下有此等美女，焉有不舍得之理？拍案道：“好，就依公则所言，吾亲往无极一趟。另外，谁可为使前往江东？”
  郭图一指田丰，说道：“远在天边，尽在眼前。”
  袁绍却不知所以，问道：“为何？”
  郭图笑道：“元皓公与那江东丁泰有亲家之亲，丁泰侄女便是嫁到了田家。”
  袁绍大喜道：“如此，就劳烦元皓了。”
  田丰就是这样来到了江东。不过，由于中间由曹操阻隔，田丰是经过青州，绕道徐州，才进入广陵的，又带着甄宓及随侍的侍女数十人，时间上便多花费了不少。
  几日后，田丰到达芜湖，丁泰迎出北门外。
  “丁泰见过元皓兄。”丁泰虽然贵为一路诸侯，身份上比田丰高了好多，但是从丁泰侄女云锦身上算起，两人却只能是同辈，且田丰年纪居长。
  田丰连忙还礼，连称不敢。昔日刘繇保媒，从侄迎娶丁原孙女云锦时，田丰还略为不满，毕竟云锦在这世上不过是个孤女，虽然祖父曾经贵为刺史，却已然不过是过往云烟，且丁家本身就不是世家大族出身，云锦族中，几乎无人，即便有个年纪更小的叔叔，却又与吕布乃是死敌。因此田丰当年根本不看好云锦，不过既然是刘繇这个汉室宗亲保媒，甚至幽州刺史刘虞也参与保媒，田家也就同意了。如今，云锦的叔叔却已经是扬州牧、卫将军、徐侯，云锦在田家的地位也直线上升，带着夫君田闶也变成了下一任田家家主的最有力的竞争者。
  迎入城中，不免就是先通过官面为田丰接风洗尘，毕竟田丰代表的是袁绍，这时，田丰的来意丁泰也已经清楚。只是让丁泰震惊的是，田丰竟然将后世最为著名的“洛神”给带到了江东，这让丁泰颇为意动，真的想一睹为快。但想到正在孝中的朝容，丁泰还是强自压下了好奇，将甄宓安置到驿馆暂居。
  田丰见丁泰并不安排甄宓入住将军府，不禁问道：“将军何不安排甄姑娘直接进入府中？若是将军一见，必定会满意的。”丁泰心中说道，我不用见也知道自己会满意，否则历史上也不会发生袁熙、曹丕、曹植甚至曹操都垂涎这位洛神了。
  丁泰却不能说，只是说道：“袁氏欲与吾联姻，这件事尚需再议，岂可轻易答应？”
  田丰苦笑道：“将军即便不答应，恐怕全天下也知道了。甄姑娘出邺城时，大将军可是按照嫡女出嫁的仪式发嫁的。”也就是说，不管丁泰是否答应这门亲事，但在全天下人眼中，这位甄姑娘已经是丁泰的妻子了。
  这个消息，前几天也已经从天机营传回了江东，丁泰也只有苦笑：“难道袁本初不知道吾已经与桥氏有了婚约？”
  田丰摇头道：“恐怕未知。大将军只知道，将军尚未成婚，不过是独自一人而已。更何况，大丈夫三妻四妾，岂不平常？将军以平妻相待便是。”
  丁泰皱皱眉，无奈叹气道：“再议吧。”
  晚间，丁泰以家宴款待田丰，席间问田丰道：“元皓兄，如今吾非江东之主，汝非袁氏之臣，我们不过是儿女亲家。敢请问一句，吾当与袁绍联手对付曹操吗？”
  田丰默然片刻，说道：“若是曹操兵败，袁氏得了中原，江东亦不能保。”丁泰眼睛一亮，却听田丰又道：“若是袁氏兵败，曹操得了河北，江东同样有难。”
  丁泰对于这个结果其实心知肚明，说道：“因此，吾当坐看二虎争斗，以保江东？”
  田丰笑道：“汉昌帐下徐庶、贾诩、鲁肃、元叹之辈，俱是高才，何必问我？”
  丁泰一笑，又道：“元皓性情耿直，我算定袁绍绝难容你。若是有朝一日，袁氏不容之时，元皓可愿屈就江东？”
  田丰呵呵大笑道：“若果然，自当来投。”田丰乃是袁绍帐下第一谋臣，虽然觉得袁绍刚愎自用，却也没有觉悟到袁绍有不能容下自己的心思，因此，畅快地答应下来，算是反讽了丁泰一把。
  历史上田丰就是死于明年的官渡之战之后，看来需要想办法保护下来田丰，为已所用。之后，丁泰便派天机营将士潜入邺城，甚至连看守牢狱的狱卒也收买了一大批，只等着将来救出倒霉的田丰。
  田丰问道：“汉昌果然要攻打徐州乎？”
  丁泰在田丰面前也不避讳，说道：“刘备刚得徐州，根基不稳，此刻攻打当然是好时机。不过，刘备帐下兵虽不多，将却勇武无敌，算起来也不好打。更何况，曹操忌恨者，乃是刘备，不用吾前往攻打，自然会有曹操去收拾他。”
  田丰沉吟道：“这么说来，汉昌陈兵阴陵，意在寿春？”
  丁泰微微一惊，当徐庶给丁泰制定这条瞒天过海之计时，除了贾诩、鲁肃看破，其他人都以为丁泰要率军进攻徐州，根本没有想到丁泰实际的意图是趁机袭取寿春。寿春易守难攻，是丁泰理想中的抵御曹操的第一道防线，如果握在曹操手中，丁泰在合肥、阴陵、安风（庐江郡内）三面都需要大量驻兵防守；可是一旦取得寿春，防守兵力便可幅度减少，还可以对豫州、徐州形成一定威胁。此所谓战略要地！
  见丁泰不语，田丰知道自己猜中，也就不再说话。反正袁绍交好丁泰，不过是为了让丁泰牵制一下曹操的兵力，丁泰能够袭击寿春，袁绍的战略目标也算达成了。
  九月，丁泰用徐庶之计，没有直接进攻寿春，而是切断了寿春与豫州的粮道。寿春在袁术的祸害下，已经民众稀疏，丁泰断了寿春外援的粮道，夏侯惇大军绝对支撑不到年底就会主动北撤。当然与此同时，丁泰也率军象征性地攻打了徐州，夺得了下邳的徐县与夏丘。徐县的获得，也算是对得起丁泰这个徐侯封号了。这几县，其实刘备根本就没有驻军——刘备获得徐州后，兵力并不充足，只是占据了几个主要的大城，比如彭城、下邳、郯城等。
  此时，袁曹两军对垒于黄河两岸，并不交战，只是空耗粮草。袁绍见无机可乘，遂留大将颜良、参军沮授率军三万屯繁阳，自己率文武诸官返回邺城谋办大事去了。曹操见状，亦留大将徐晃率军一万守官渡，自率军折而动向，讨伐刘备，同时准备解寿春之围。
  袁绍的主动退军，当然不是为了给曹操空余时间去收拾刘备，而是得知许都之中有朝中大佬正在酝酿反叛曹操，裹挟天子刘协投奔袁绍。