朝阳初升，护城河边弥漫着袅袅薄雾，马车出了城南迎恩门转而向西，朱植坐在车内饶有兴趣向外远望，只见城西大营有不少早起的民夫进出忙碌，去年迁来的民户还没安置完，大部分还在这边烧砖、采石筑城，使得城池周边有些杂乱。
  不过离了城郊就是另一番景色，路旁田野里的冬小麦长势喜人，青绿一片令人心旷神怡，路旁一些军户人家房前屋后，桃李树嫩绿枝叶间结出了粉的白的花苞，野蜂早早寻觅而来，嗡嗡叫着却不得采粉，怏怏盘旋不去。
  “鸡鸣狗吠，乡野田园风光真是别有趣味。”郭钏也在另一边车窗向外观看，不由感慨了一句，这时转过身低头理了理月白色绣纹百褶裙，小巧的绯红绣花鞋缩进了裙摆，粉色半褙及绯色宽腰的短袄，与头上牡丹髻绾发的普通金色珠钗，只是寻常士庶妻服饰。
  朱植也是一身士子青袍，头截飘飘巾，不过此时也就是坐在车上看看，没什么空闲去田野间闲逛，略略有些遗憾，不由笑道：“是啊！看起来野趣盎然，风景宜人，不过只是你出门得少，在农夫村妇们却是常见。”
  “呵呵……也是！没邀黛文和小王琦来，你不会觉得我小气吧？”郭钏回身端端正正地坐着，两腿并拢了那百褶裙便自然低垂，一条条的褶纹很是美观，双手绕着手帕拢在衣袖里，说话时跟着轻动几下。
  “怎么会？此时不说她们……”朱植笑着摇了摇头，目光带着欣赏在她身上留连，她并不避讳，只是那眼神忽闪着显得有些纳闷，如果是黛文就会喜孜孜地直接问“我今天穿着好看吗”之类的话，但郭钏不会，她出身勋贵之家，自小家教严谨，无论站坐姿势都讲求端庄得体，手总是拢在袖子里。
  小半个时辰后，马车减速停下，朱植往外一看，前方不远处一座红漆斑驳大柱支撑起雕梁画栋，顶有流桅飞角的高大门楼耸立在山脚下小路正中，门楼二层歇顶瓦当下黑底金边的巨大的牌匾上书有“双龙寺”三个大字。
  朱植先跳下马车，等郭钏出来时将她扶了下来，有些歉意道：“这次去罗罗堡可能会耽搁几天，待会儿你自己回去。”
  “嗯！殿下有自己的事要忙，不用陪着的……”郭钏微笑着应了一声，在两名婢女和邓勉等五十余名侍卫跟随下向寺院门楼走去，因为那儿过门楼就是上山的路，马车上不去，只能停在路边。
  朱植也跨上战马，带上田易等百名侍卫轻装简从，向南十几里转过一道山梁，就见羊角山下的羊肠河边有一片占地十分宠大，外有高墙环绕的大庄院，几座高耸入云的大烟囱正冒着灰白的烟雾，这就是高炉冶铁炼钢厂与五金锻造厂，至于采矿与碎石场地，就在庄院后面的羊角山里。
  才到庄院门口，提前接到通知的王雄带着两名军官迎了出来，见礼寒喧几句，朱植随王雄到管事衙署，先让王雄取来人工产量与收支帐本查看，毕竟纸面上的数据结合实情更能直观了解实际运营情况。
  目前采矿场有矿工五千人、碎石场加转运矿石人工五百人、冶铁厂一千人、炼钢厂五百人、五金锻造厂一千人，护卫及各种杂役管理人手总共九千人，若非早前修建王府的人手补充进来一批，根本没人工可用的。
  要知道河北、山东等地一些私人作坊矿场动不动就有一两万人采矿冶铁，通常一炉一日夜出铁三四千斤，税收不过三十分之二，一月也就产铁十几万斤，其效率非常低差。
  而朱植的广宁冶铁厂优化了工艺，采用了焦炭，如果开足马力生产，一月的产量估计可达到六十万斤，这还是保守估算，而且冶炼出的生铁质量也根本不可相提并论，出炉直接就是精炼生铁，用来打造兵器和各种铁器基本够用。
  若铸炮造枪及一些高质的工具钢，或用于机械部件什么的，将生铁转到炼钢厂氧化熔渣精炼就可以了。本来现在冶铁采用新技术，铁水出炉时经过一次熔池搅拌就快达到了熟铁水准，到炼钢厂再进坩锅炉或竖炉，熔炼造渣出渣，钢液搅拌，炉外精炼，如此可得到批量产的低碳钢。
  否则这年头人们还是用土法锻打出百炼钢、或渗炭钢、灌钢法、炒钢法、效率很低的小规模坩锅钢等技术，不过就算是这样已经是领先世界了。
  朱植再一看库存熟铁与钢料，顿时吓了一跳，帐面上的数字达到了惊人的两百五十多万斤，相当于一千多吨啊，不禁就问道：“本王记得上报给王府的帐目上，铁器收入呈下滑之势，支出也在加大，然而却积存下这么多钢铁，这是怎么回事？”
  王雄苦笑道：“主要是末将与李千户在试着铸炮浪费了不少铁料和人力，另外船厂那边订购了一大批铆钉、锤刀等各种工具，还有炼油厂、日用洗涤厂、鱼肉食品加工厂这些订购的油桶、小铁盒、灯具配件什么的，根本就忙不过来。犁锄耙耧镰锯锹、锅铲菜刀剪子啥的，现在就只能减少人工来锻造了。”
  “好吧！还是人力不足，看来五金锻造厂也要扩大规模了！”朱植点了点头，当即就决定将这个再改组一下，想了一下便道：“那这样吧！你再从筑城的民户中招募一些人手进来，将锻造厂分为农具铁器锻造、五金配件加工两个车间，最主要的一点是军用和民用，怎么分门别类，你自己再规划一下。”
  王雄有些郁闷道：“关键是现在管事的人手也不够，末将平时也要管军务，这边是郑同知常驻打理，末将去年出征回来后，一直在带着一帮工匠铸炮造枪，李千户也常在这边忙活，还兼带着编练了一个五百人的火器营，却不知该列入哪一护卫才好。”
  朱植顿时来了兴趣，可一问王雄，李子明带着火器营进山里拉练去了，要下午才能赶回，只好先看完各项帐目，然后让王雄带着在冶炼厂、炼钢厂、锻造厂各处都看了看。
  而铸炮造枪的高墙大院坐落在一处隐蔽的山谷深处，位于炼钢厂羊肠河上游十余里三条溪涧汇集的一处瀑布大水潭边，那水声轰隆隆直响可遮掩声音，四周不但有望楼、哨塔及一些明暗哨，而且常有军户结队在附近狩猎或采樵，以防备闲杂人等靠近。
  此处地势不太平坦，占地七十多亩的大庄院呈狭长状，北面靠近瀑布的位置高一点，设为水力锻造和人工锻打车间；中间是铸造、铣镗、刨床、铣床车间，这机床当然是朱植设计，王雄带工匠们用了很长时间靠手工锻打组装出来，只勉强合用。
  不过技术含量最高的炮筒是用模具一次浇铸成型，然后上机床打磨车铣炮膛，这可是真正意义上的后装直筒滑膛炮。而不是碗口铳、盏口炮那样的瓶形炮身，不但身管短，口径大，还是前装的，那其实叫臼炮，多用于攻城。
  而进大院正南面部分作为匠户和守卫士兵的营房，并有仓库、管事衙署，这边常驻了一名指挥佥事，名叫冯令明，原是中护卫文廷震的下属，朱植亲自调到左护卫王雄麾下，被派过来负责安全并监造。
  冯令明三十多岁，长得身材修长挺拔，与一般军官不一样的是肤色白净，面相清秀儒雅却不失干练。朱植与王雄等一行人走进枪炮铸造庄院的时候，冯令明正从车间出来，一身普通军服满是油污，显得有点狼狈。
  见礼毕，照例是先进衙署看下帐目，这边有工匠和士兵两千多人，不说用料的花费，就是粮食与日常开销也非常大了，加上李子明新组建一个火器营有半年多了，不停地操练，弹药一直消耗，这都是钱。
  “老炒铁场工坊改建的火药坊那边，现在有多少人？”朱植有些担心，铸炮造枪这一块被王雄和李子明把规模搞大了，不分开不行，分开又难保证长期保密，最好还是尽快转移到海岛上去才行。
  王雄也有点发愁道：“那边才百十个人，配药的地方远远隔开了，短时间不会有事，要长期做下去还是得赶紧搬……”
  去年王雄从征，朱植与他私下谈过这方面的事，所以他知道一些朱植的长远计划便如此建议，不过目前朱植也没什么好办法，只能先将此地作为一个试验场。