弗格森少尉带着快马、硬骨头还有兔子嘴去做火药去了，当然，他是按照石熊提供的那个配方去做的。
  部落里虽然没有蓖麻油做私结剂，可是私结剂这东西本身用的就不多，再加上部落里还有一些花生油，凑活凑活也能用——私结剂这东西主要就是让火药变成颗粒，所以弗格森少尉打算先做出一点新式火药来尝试一下这种火药的威力。
  部落里的大部分族人依然是在制盐，之前开荒种地的妇女们因为天气太冷了，所以现在也不开荒了，而是去了小盐山，跟着一块制盐。
  这帮堪比成年男性战士的妇女们加入到了制盐大军之后，部落里的精制食盐产量立刻又提升了一大截。等下次汉克少校来的时候，估计脸上得乐开了花。
  部落里的一部分战士依然每天出去抓捕野牛，自从在高树隘口亲眼见证了火牛阵的威力之后，立雷、大脚甚至包括红云都对驯化野牛格外重视了起来。
  他们这个时候才明白，当初守护者大人为什么会费这么大的力气去抓捕野牛、驯服野牛。
  这种大型牲畜真的是很好使，每天只需要喂它们野草就可以，可是这帮驯服的牛牛不仅可以极大的提升耕种的效率，更是在关键时刻可以当奇兵来使用。
  上次要不是有火牛阵，恐怕高树部落现在已经不存在了。
  这一点，从部落里现在正在训练使用火枪的那帮战士中就能清楚的知道。
  部落里的战士依旧是轮换着出去抓捕野牛，剩余的战士除了极少数的要到部落周围选择合适的地点设立警戒哨位之外，其他的战士都在弗格森少尉的教导下练习如何使用火枪。
  从法国人缴获的那一百来支火枪可不能就这么浪费，而且石熊很清楚，如果高树部落以后要发展壮大甚至是称雄这片大陆，那么部落中的战士对于热武器的使用就必须从现在开始练习。
  冷兵器再厉害，也比不过热武器。这一点是已经经过历史证明的。
  部落里的族人各有各的活计，一个个都忙的不可开交，相反，石熊这个守护者却再次变得无所事事。
  冬季的大雾山山脚确实是让人有点无所事事，天气太冷，除了一些饿的嗷嗷直叫的野狼群之外，其他的动物几乎都在猫冬，就是想出去打个猎都不好找目标。
  想再榨点油吧，可是翻遍了仓库，石熊也没有发现多余的大豆或者是花生。仓库中剩余的那些大豆和花生都是给明年播种的留种，那是坚决不能动的。
  至于小麦，同样也是留种的，石熊打算用一些小麦弄出点面粉来做个馒头面条的都没办法。
  想酿酒吧，可是就连酒曲还没有进行第二次翻曲，怎么酿酒？不过让石熊安心的是，那些酒曲的发酵情况都很好，这多少算是给他这颗寂寞的心多了一丝安慰......
  转悠来转悠去，守护者大人又打算炼点钢，可是炼钢这种活从来就不是一个人能够做得了的。用坩埚炼钢有个屁用啊，费劲不少还炼不出来多少玩意儿，最终石熊也无奈的放弃了再次开炉炼钢的想法。
  现在部落里不缺钢铁，嗯，是暂时不缺钢铁，所以族人对于炼钢已经远远没有刚开始时的热情了。最关键的是，食盐这东西能从瓦西楚那里换来大量的“好东西”，所以现在族人对于制盐的热情要远远大于其他事情。
  到了这个时候石熊才发现，原来人手不足竟然是如此的让人尴尬。
  哪怕我们的守护者大人脑子里装着大量的想法，但奈何部落里现在就这么多人，在这个蒸汽机还没有被发明的时候，几乎所有的活都需要大量的人手来做。
  没有人，一切就只能是空想。
  高树部落周围倒是有很多以前从高树部落分离出去的小部落，就好像以前的长毛牛部落和被灭族的南瓜湾部落一样，像这样的小部落，在高树部落周围方圆一百多里的范围内还有十多个呢。
  如果要是把这些部落全都召集回来，那么高树部落的人数立刻就能突破一千五百人大关！这个数字足以让高树部落跻身于一个中大型部落了。
  如果要是再贪婪一些，把更远处的部落也收服，那么高树部落就算是成为一个大型部落甚至是超大型部落都不成问题。
  但奈何现在还不行，最起码要等到明年夏收之后，才能根据粮食的产量来确定下一步收服周围部落的计划。
  粮食才是部落兴起的最关键基础！
  你把人家收过来了，却没有粮食让人家吃，谁跟着你啊？人家不造你的反就算好的了！
  所以，明年的粮食产量才是关乎着部落能否壮大的根本。
  只是，哪怕现在已经进入到野狼之月（一月）了，可距离小麦收获的草莓之月（六月）还有半年的时间......
  没法炼钢，没法酿酒，跟着一帮战士练了两天的火枪立刻就没有了兴趣，这让石熊真的是无所事事。
  眼看着就连立雷、红云这样的大人物都跟着族人去忙活事情了，石熊忽然觉得自己好像是一个多余的人。
  “去她姐姐妹妹的吧，老子不在部落里瞎逛游了，老子得给自己找点事情做，要不然这个冬天没办法挨啊......”
  于是石熊决定来一次现实版的“荒野求生”，嗯，准确的说，他是打算到西边的荒野上去打猎，顺带着“度假”。
  没办法，石熊也想在这个寒冷的季节去佛罗里达的迈阿密海滩或者是更南边的加勒比群岛去度假，可是他去不了，真的是去不了。
  这个时候迈阿密还是一个堡垒，而且那里是西班牙和塞米诺尔人的地盘。西班牙人还好说，可是塞米诺尔人就不成了，他们是克里人的分支，以切洛基人和克里人的仇恨，石熊估计自己要是在这个时候去那里，恐怕得被那边的塞米诺尔人干掉。
  至于去加勒比群岛，嗯，那倒是一个不错的选择。
  石熊相信，就凭借自己现在这副体格的强悍，在那里绝对能够混一个海盗领袖的地位，谁敢不服，做了他就是！
  可石熊真舍不得离开这里啊。
  所以，打算来打算去，石熊还是决定单枪匹马的去西边转悠转悠。
  当然，他对部落族人的说法就是“去西边的切卡莎人地盘考察一下敌情”。
  这个理由果然再次让族人心中感动不已......