按最初安排，驹儿的灵柩要停放在追悼会现场，但追悼会召开的前一刻被取消。原因是红绳已经哭昏死过去多次，两天来红绳水米未进，一直嚎啕大哭。哭着哭着昏死过去，村医急忙抢救，抢救过来接着哭，直哭得在场的人个个落泪。红绳在现场嚎啕痛哭，追悼会无法进行。
  会前，县教育局和团委领导对辫子、红绳夫妇进行了慰问，对他俩说：“你们教育出一个好儿子，驹儿的死光荣、伟大，值得你们骄傲和自豪。”
  听了这话，红绳哭得更伤心：“我们啥时教儿子搭上命去救人的？我不要光荣、伟大，没了命的儿子；只要活蹦乱跳，绕在我身边的儿子。儿子的命都没了，哭还来不及，我骄傲个啥？自豪个啥？”
  驹儿遗体在当晚入殓，红绳抱着儿子说啥不放。大声哭喊：“儿子正给我说话呢，一会儿就去拧辘轳、浇菜园••••••你们为什么要把我儿子装进棺材，活活闷死？••••••”谁肯往一颗流着血的心上撒盐，街坊四邻的嫂子、婶婶轮番解劝，试图让红绳撒开儿子遗体。可越劝，红绳将儿子抱得越紧，好像一撒手儿子就会被人抢走。最后还是诸葛耀发话，几个身强力壮的后生强把红绳拉到一边。当棺材盖盖上的一刻，红绳一口血喷出再次昏死过去，直到第二天凌晨才苏醒过来。
  要出殡了，红绳的眼泪哭干，嗓子哭哑，再也哭不出声，只能趴在儿子棺材头浑身抽搐••••••要下葬了，红绳爬在棺材头要陪儿子一起下葬，队长常山和几个青壮将她抱住，当第一锨土填在棺材盖上，红绳再次喷血昏厥过去••••••
  从驹儿坟上抬回来，红绳昏昏沉沉睡到天黑。睁开眼便问坐在枕边的丈夫：“咱驹儿回来没有？••••••”直问得眼睛红肿的辫子又扑簌簌落下泪来，站在头前的小妹更是“呜呜”哭个不停，屋里的其他人也不住地用袖口擦拭眼泪。红绳见丈夫只摇头落泪不说话，便要起身，可挣扎了好几次，身子却离不开炕席。一向健康、泼辣、坚强的她垮了，整个人像没了骨头的一团肉，动弹不得。便又指着东面对丈夫说：“快去拿铁锨刨。咱儿子刚对我说，他被人埋了，再晚一会儿就会被憋死。快去！快去啊！”说着，搡了一把丈夫。辫子捂着嘴，呜咽着一头扎进茫茫夜色，屋里的所人再也憋不住，都哭出了声。
  听见哭声，红绳转头扫视了一下满屋的人，随后说：“耀叔、荣婶儿、常山、小妹，大福哥、二杏嫂、金子哥、嫂，你们哭啥？哭我驹儿？刚才我驹儿说了，一会儿就和他爹回家了。”说完，苍白的脸上浮现出一丝笑容，这笑容让在场的人更加伤心，但他们还是止住悲声，强装微笑。谁也不愿打烂一个心碎人的幻觉，——虽然只是幻觉••••••诸葛耀再也不忍心“目睹”这一切，和老伴儿回了家，临走吩咐常山从卫生所拿几片安眠药，让红绳吃些饭再喝下，连续睡一天一夜醒来会好些。
  从出事这天起，金子夫妇和大福、二杏夫妇始终没离开过。牲口虽然没有任何先兆突然惊了，金子还是深深自责，赶了二十几年车，怎么就摸不透牲口的习性？羊马比君子，牲口不会无缘无故惊，更不会是鬼使神差惊，定是受某种刺激，只是自己未察觉罢了。大福、二杏更是痛彻心扉，儿子平时看着机灵，心眼子挺多，可关键时刻吓傻了。球儿若能及时将弟弟、妹妹拉到路边，驹儿的死就可避免。是儿子害了驹儿的命，自家欠红绳两口子的今生今世也无法偿还。
  由于服了大剂量安眠药和连日的身心煎熬，红绳睡了一天两夜。清晨醒来，精神果然大有好转，自己慢慢坐了起来，主动要东西吃。一直守在身旁的金子老伴儿和二杏忙做了煮挂面卧鸡蛋。吃过饭时间不大，球儿领着弟弟、妹妹进来，进屋便跪在红绳、辫子面前，哽咽着说：“驹儿没了，我就是你们的亲儿子，从此我不再姓吕，改姓马，叫马球儿。”
  球儿的举动让红绳脸上浮现出一丝难以察觉的微笑。虽然这微笑因深深的伤痛而苦涩，但还是让大家有些许安慰。
  村里关于红绳那个梦的内容的传言更火了，但版本仅剩一个——驹儿是玉皇身边的点灯童子••••••要不，平白无故马怎么会惊？大晴天怎么会突然阴云密布、电闪雷鸣、大雨滂沱？虽然有土圪垯，虽然是奔驰的车，那么重的犁怎么能轻易从车厢里颠出来？又恰巧从驹儿背后落下？驹儿的遗体回到家，又突然云开雾散？最重要的是面对狂奔的“惊车”，如是普通孩子早就吓呆了，不可能有如此果敢的行动。球儿就是最好的例证，他都十三岁了大驹儿两岁，平时多机灵，路中央站得还是他的妹妹弟弟，不也吓傻了！••••••这一切都印证了驹儿本不是一个凡人，只因他动了凡心，才引起一场人间悲剧。当红绳听到这些传言，跪在地上张着双臂对天高喊：“玉皇啊玉皇！驹儿既然是你身边童子，你为什么不看管好他！他既然投胎于我，就是我的骨肉。你怎么可以仗着自己高高在上，说把他收回去就收回去！难道你这主宰世间万物的神灵就这样无情！这样残忍！”
  红绳的精神慢慢好转，开始参加生产队的劳动，试图从劳动和人群的欢声笑语中解脱出来。日子还得过，小妹不能没她这个娘。
  从出事后，辫子没让红绳去过菜园，怕她见到小垂柳想起儿子。红绳的精神渐渐好起来，辫子不再阻止她进去，红绳又开始打理起菜园。这片菜园倾注了她太多的辛勤，打理打理菜园也是对情绪的疏解；同时，她也太想看小垂柳，每次见到小垂柳，就如同儿子在身边绕，心中生出不尽的慰藉感。这天她又来菜园拧辘轳，拧着拧着，突然听到儿子的声音：“娘，我来替你拧。”声音从小垂柳方向传来，红绳随即回过头来，见驹儿笑吟吟从小垂柳走出向这边奔来，红绳控制不住内心的喜悦，撒开辘轳把，张开双臂准备拥抱奔来的儿子••••••
  已经到了井口的提水斗突然失去向上的提力极速下落，带动辘轳头、辘轳把飞速回转，带着巨大力矩的辘轳把重重打在红绳右肩头，只听“噗通、噗通”两声巨响，水斗、红绳先后落到井下••••••
  (完)