诸葛耀的话像润物无声的细雨，听得慕白一个劲儿点头。他打消了退学的打算，对耀爷爷说：“我一定还像过去一样好好上学，长大做爹那样有学问的人。”接着又说，“我还是想为队里做些力所能及的事儿，人家只收一半粮款，一点事儿不做总觉得不落忍。”
  诸葛耀饶有兴致地问：“慕白能为队里做啥力所能及的事儿？”
  慕白想都没想便说：“田里的活儿我没力气干，场上却有很多活儿能干。麦假、秋假，我在场上和爷爷奶奶、伯伯大娘们一起干，干一点是一点。”对慕白这个想法，耀爷爷非常称赞：“好，不愧我诸葛家族的后生。爷爷奶奶支持你，到时你尽管去场上干活儿，爷爷奶奶把家里的活儿全包了。”
  慕白说得没错儿，麦收时节活儿最急，先是急着收割麦子。有句农谚叫“麦熟一晌”，这个季节多干热风，昨天还是发黄的麦子，经过一个中午暴晒，再加一场蒸发力极强的干热风，一日之间就熟透了。收割晚喽，麦穗，麦粒儿很容易掉落；一捆一捆的麦子进了场要急着铡，用铡刀将麦穗和麦秸切割开；趁着好天晾晒麦穗，麦穗白天晒一天傍晚要垛起来，第二天上午再摊开，就怕被雨淋喽；麦穗用碌碡压，压下麦粒儿收起来才算真正的收成。麦收时节北方开始多雨，成捆的麦子进了场打不下来，赶上一场雨，麦粒儿两三天就会发芽儿，一年的辛苦就白费了。
  秋季拉得时日长，地里、场上的活儿都不那么急，但更多。玉米掰回来要剥去皮，晾干才能给大家分；高粱穗掐回来晾干，用碌碡压下粒儿才能给大家分；收回场的豆子，要晒干才能用碌碡压；刨回场的花生要将果子甩下来，然后晾干••••••秋天的太阳不再火爆，玉米轴、高粱穗，要晾晒数日才能干。怕夜里下雨淋喽，傍晚还得堆起来盖上，第二天上午再摊开。带秸的豆子晾晒更麻烦，豆荚熟了，豆秸还是黄绿色，赶上好天也得五六天才能晒干。垛豆秸、摊豆秸都要一叉一叉挑，一叉新割下的豆子二三十斤沉，摊开一场豆子，垛起一场豆子个个累得手腕子疼。
  不论麦收、秋收，场上都需要大量劳动力。当然，重活儿累活儿还是在田里，火辣辣的太阳底下弯腰割麦子，汗水“滴答、滴答”从面颊滚落；不穿上衣，太阳照在后背像抹上辣椒面一样痛，胳膊被麦芒扎到再被汗水腌，不一会儿就生出麻疹般大小的红疙瘩，刺剌剌痛；正是由于怕太阳晒、麦芒扎，割麦人都穿厚实的长袖上衣，衣服被汗水湿透，紧巴巴贴在皮肤上，像被蒸锅蒸一样难受；割半天麦子，便累得腰酸腿痛，手腕儿更疼，握镰刀的手打起一个个血泡。收割麦子虽然只需五六天，却像一次炼狱，过后每个人都是骨断筋折的感觉，没三五天缓不过来。
  割麦子是最辛苦，最难熬的活儿。秋天也有很多辛苦活儿，用小镐头刨玉米秸、高粱留茬、谷子秸，割豆子，哪样都不轻松。只是这些活儿不怎么急，秋季天气凉爽，所以不像割麦子那么受罪。田里的活儿重、累，由青壮年劳力干，场上的活儿老弱干，慕白个头儿长成半大小伙子，干场上的活儿不比上了年纪的爷爷奶奶、伯伯大娘差，所以他想着到了麦假、秋假来场上干活儿。
  巧手去世一个月后就是麦收，学校放两个星期假。放假第一天慕白就来上工。这天正赶上压场，打麦场每年在麦子成熟前碾压一遍。工作程序是：每人一把长柄小镐头，先将打麦场刨一遍，要领是刨得细、浅，一镐头只刨六七公分宽，深度不超过三四公分。然后给刨松散的土层淋水，几个青壮年一人一把荆条筐，筐底铺一层麦秸；其他人用铁桶、脸盆从水池打水向筐里倒；拿筐的人快速移动筐子，确保淋水均匀，既能将刨过的土层淋透，又不冲得坑坑洼洼，也不出现泥浆。第二，刨过的松散土层渗水已均匀，下面的硬土层也已浸湿，再在上面铺一层麦秸用牲口拉碌碡碾压。碾压后的打麦场既平又硬，可确保麦、秋两季使用。
  慕白自家没长柄小镐头，从耀爷爷家拿了一把，又拿上自家的脸盆来到打麦场。队长常山看慕白也来参加劳动，赶紧对他说：“干活儿的人这么多，不缺你一个孩子，和小伙伴们玩儿去吧。”
  慕白也不做声，只是红着脸摇头。常山看说不动他便作罢，心想：一会儿累喽，自己就撤了。慕白看过人家干农活儿，自己还没干过。不过，农活儿一般技术含量不高，见样学样很快就会。他学着左右叔叔伯伯的样子，一镐一镐地刨。开始还一镐深、一镐浅、一镐远、一镐近，不多时便熟练地掌握了技巧。
  两个多小时下来，慕白手掌打起了泡，这是他第一次正儿八经干农活儿。从池子舀水向筐里倒只需脚下利索点儿，别把水洒在半路，慕白年龄小腿脚灵活，干这活儿倒挺合适，来回像旋风一样“滴溜溜”快。半天的劳动，慕白真得感觉挺累，像散了骨头架子一样浑身松软。好几次想一屁股坐下歇喽，可总有一股力量支持着他一直干到完工，并且脚下的速度始终没慢，这股力量就是感恩和懂得回报。
  队长常山好几次要慕白别再干，几个爷爷奶奶，叔叔大娘也劝他歇会儿，慕白都是摇摇头继续干。半天的劳动虽然很累，慕白的心里却有种踏实感，生产队的粮食是大伙儿辛苦劳动打下的，自家没人劳动就分，却只缴一半粮款，心里总感觉亏欠。现在自己参加了劳动，虽然远远不够，可尽了一点力。看着一个十一岁的孩子知道如此感恩，有人称赞慕白懂事儿，也有人为慕白感叹：命运无常，造化捉弄人，本来生在福窝窝里，爹娘的死让一个十一岁的孩子担起了生活的重担。也有个别人看着慕白卖力劳动酸酸地问：“是不是觉得吃半价粮不落忍才来干活儿的？”不管真心称赞，还是善意的感叹，或是酸酸的发问，慕白都不理会，只顾默默地干活儿。慕白不是为了爷爷奶奶、伯伯婶婶的称赞，不需要一颗颗善良心的同情。自家分生产队的粮食只交一半两款，本来占了大家的便宜，人家犯些醋意也不为过。慕白只为自己一颗心，——让它少点歉意！