听到声音，赵诚和施亮都把头向外看去。
  刚才喊的那声，听得出来是少年卫队的一个小伙子。
  施亮把头又转向赵诚。
  这意思就是：说曹操，曹操到。你看怎么办吧？
  赵诚等了一会，心里还在盘算着郑国鸿回来，怎么跟他解释李员外全家灭门的事情。
  等了一会，还没见有人进来，赵诚便有点坐不住了，起身从椅子上下来，先是慢慢踱着步子朝着门外走去，没走两步，又突然加快了脚步，一下子来到门口，伸出脑袋来回张望了一下。“嗯？那个黑小子在哪”
  门外只有一个少年卫队的小伙子，估计就是他刚才再叫。这个小伙子气喘吁吁的，显然是急匆匆跑回来的。
  赵诚吩咐施亮进去拿水给小伙子喝，待他喘匀了气，便急忙问道：“你郑大哥呢？刚才是不是你喊的他带着木头回来了？木头人呢？他怎么样了？”
  小伙子本来就喘不过来气，刚歇下来，又听到赵诚这连珠炮似地发问，一下子又语无伦次了：“郑大哥..爬上来...我们...木头差点跳...郑...吕大哥...”
  施亮把水拿过来，让小伙子咕咚咕咚地喝完，又拍拍他的背，帮他顺顺气：“慢慢说，别急。”
  小伙子好容易喘过气来，便一五一十的把情况说了一遍。
  原来，郑国鸿潜入到木头所在小山包的背后，开始向上爬。快爬到山顶时，上面忽然往下扔兵器，差点砸到了郑国鸿。
  郑国鸿知道，上面想要跳崖了。便立即高声叫道：“木头兄弟，我是来救你们的，别跳！”然后继续往上爬。木头他们也七手八脚的把他拉了上来。
  郑国鸿来到上面一看，还好，五个人都没有受很重的伤。
  然而就在此时，苗人们又开始攻山了。
  木头跟郑国鸿说，让他带着其他四个人先下去，自己挡住苗匪。
  两人争执了半天，谁都不肯先撤。
  这时，苗匪有人开了一枪，射中了木头的胳膊。而下后山，必须手脚并用的爬下去。
  这下，他想走也走不了了。
  郑国鸿索性也不走了。六个大男孩，就这么在崖顶准备迎战。
  然而，他们刚才不是把兵器扔下去了吗？
  很尴尬的场景....赤手空拳的，怎么挡住他们....
  就在此时，一阵号角吹响...
  吕泽哥哥，不知道带着谁的骑兵赶到了。一下把百十来号苗匪全都冲散了...
  少年卫队的小伙子急切地讲到此处，又拿起碗来咕咚咕咚喝水。
  “吕泽？他怎么会来？你陆哥哥也来了吗？郑国鸿和木头呢？”赵诚又开始连珠炮似地问起来了。
  “吕大哥说是借的乾州不知道哪个副将的兵来的。没看到陆炎哥哥。郑大哥带着木头在后面走...不过...不过...”
  这个小伙子讲到后面，开始有些犹疑。
  赵诚有点不耐烦：“不过什么？！快点讲！”
  “不过吕大哥说了句什么‘此地保正被苗匪灭门，不知道堡主现在如何’这句话，郑大哥忽然就痛哭流涕了，坐在地上不起来了...”
  赵诚听到此处，便也不再询问了。
  昨日接到的那份线报，确实讲陆炎和吕泽带着吾能快到了乾州。
  可为什么只有吕泽来了？陆炎和吾能呢？不会出什么意外吧？这个倒不急，等吕泽等会到了，问问就知道了。
  也得亏他们来了，看来镇子东面之围，应该能解了。
  但是郑国鸿这个事情...这李员外虽说不是什么善良的乡绅，可也不是罪大恶极之徒。而他又是郑国鸿父亲家里的世交。按理说，我应该保护好他...现在这事，不好交代啊...
  看来吕泽他们也是接到了我散播出去的消息，所说的也是保正被苗匪灭门。只要知情者和武未渝自己不乱说话，郑国鸿应该不会瞎猜。
  当务之急，尽快结束此处的战斗，拿到粮食，回城堡备战。其他的事情先放一放吧。
  赵诚想到此处，便一一安排起来善后的事情了。
  原来，而吕泽解了镇子东面的围困、带着木头和郑国鸿下山后后，安排了何斌带着八十骑，去解镇子西面的包围。何斌又遇见了正从凤凰厅镇筸总兵处求援赶回来的李二哥一行，合兵一处，冲散了西面的两百多号苗匪。
  苗人们见情势不利，便展开自己的特长，依着小路，翻山越岭，不一会儿居然就都消失在山林之中了。
  此时，天已完全亮了。
  廖家桥镇的危机，一下解了。
  *****
  做为临时指挥部的酒肆里。
  赵诚坐在上首。
  吕泽带着萧干、李二哥站在赵诚的左手边。何斌也跟他们站在一起。
  而宗文和施亮这两个文人，站在赵诚的右手边。旁边还有低着头、笼着袖口的站着的武未渝。
  而郑国鸿早就摊在地上哭地不行了。
  “李世伯~~~呜呜~~~我怎么跟家父交待啊~~~呜呜~~~”
  赵诚看着哭得嚎天动地的郑国鸿，脑子里还在挖着脑洞：“这八十岁的老头算是你世伯？这辈分差的有点多吧...”
  看郑国鸿渐渐哭得没有力气了，赵诚便起身走过去，把他扶了起来。
  “节哀吧，郑兄弟...人死不能复生。这里也不便久留了，这样，你随我回去，到我们的城堡里，我教你打仗的本事，然后杀光苗匪，哎~给你世伯报仇啊好不好？”
  赵诚一边拍着郑国鸿的后背，给快哭晕的他顺顺气，然后一边用哄小孩的口气对他说道。
  话里话外，赵诚还是舍不得这个带兵的好苗子。
  然而，郑国鸿忽然一下甩开了赵诚的手，蹭地一下站起来，带着哭腔骂道：“谁要学你们的什么狗屁打仗本事？就会用个洋枪罢了！打仗，我自跟我爹爹、大伯学去！”
  赵诚见自己在这么多下属面前，被一个小屁孩斥责，颇没面子，便想继续安慰解释一下。
  却没料到郑国鸿根本没发泄完：“我早听李世伯讲过，你们本就是山贼出身！哪会什么打仗！不过就是仗着洋枪洋炮吓唬人罢了！连我李世伯全家都保护不了...谁知道你们是不是又在图财害命了...”
  这一句话，虽然没说中李员外死的真实原因，但是也八九不离十了。
  赵诚确实想让李员外死，也确实想拿他们囤积的粮食。
  但他真实的动机，是怕李员外知道了武未渝的真实身份，不得不杀人灭口。
  但是总归这孩子也说得八九不离十了，让赵诚脸上青一阵白一阵的。
  “那...那你现在准备...”赵诚还想试试，能不能挽回一下郑国鸿的心意。
  “我父亲和大伯就说过，为将者，智信仁勇严也。你看看你教出来的人，就说那个木头，要不是我，差点都要当什么‘五壮士’了！谁要跟你学什么打仗！”
  郑国鸿气急了，一顿抢白，开始嘲讽起赵诚这一行人了。
  赵诚这一行人，虽说有各种各样的来路，但也个个都是好汉，哪受得了这么一个又黑又壮的傻小子的讥讽。
  宗文先按捺不住了：“你这小伙子，怎么跟我们堡主说话呢？你可知道我们在廓尔喀...”
  还没等郑国鸿回嘴，李二哥却发话了：“你们整天喊什么廓尔喀？廓尔喀那是我们跟着福..呃不是，跟着千总大人真刀真枪干出来的，有你们什么事？这两天死伤了三十几个弟兄，哪个是你们带的？”
  这意思，是山贼派开始挤兑文人派了。
  “哎？你这话怎么讲的？这次要不是你巡哨的时候，没有提前发现苗匪，我们何至于如此被动？”
  说话的是施亮。他开始翻起李二哥的旧账了。
  “况且，你连苗匪的数目都估错了，不然我们就建议堡主先行撤出镇子了，何至于差点葬送在这里？”
  看来文人派占上风。
  听到此处，山贼派的萧干也发言了。
  他先骂了一句：“bullshit!”
  那些不是赵诚一伙的人，没学过英语，都转头看看他，不晓得他说的什么玩意。
  只要是英文脏话，肯定都是跟吕泽学的。
  吕泽见现在的氛围不对，赶紧捅了捅萧干，让他注意点。
  萧干没甩吕泽，继续骂道：“你们这些怂包，就..就这点苗匪，还撤出...crap！”
  宗文和施亮一边，萧干和李二哥另外一边，居然就这么吵起来了。
  赵诚心里烦透了。
  他猛地一拍身边的桌案。
  然而他忘了这不是自己堡里的会议室。旁边没桌案。
  赵诚用劲太猛，一下子拍空了，差点翻倒了。
  正在争吵的众人，看到堡主这滑稽的一幕，居然一下子都不闹了。大家都特别喜欢看赵诚的笑话。
  吕泽翻了个白眼...妈的，王副将的贴身侍卫还在我旁边呢...这一下咱们的名声全毁了....
  赵诚好容易坐好，驱赶了一下心中尴尬的情绪，咳嗽两声，见众人不吵了，便继续说了下去：“郑兄弟，没保护好你的李世伯，确实是我们的不对。我先跟你道个歉...不如你再考虑考虑我的建议，先跟我们回...”
  “不要！家父临走嘱托我了，过完年就准备去桥江，找严如煜拜师去了！”
  郑国鸿虽然恢复了一些冷静，用词用语也正常了些，众人却都能听得出他的情绪。
  赵诚心里一沉。
  妈的，果然还是要去找严如煜这家伙。
  咱们地处湖南，这里历史上可培养出不少有名的文臣武将。
  其他地方不说，单说那岳麓书院。湖南的士子，哪个不想去那里？
  去了京城，谋划篡位，最需要的就是人才。自己亲手培养的、能为自己竭尽全力、出生入死的人才。
  不过，跟这些地方的私塾比起来，我们有自己的优势。
  我可以招揽全天下的人才！
  现在嘛，强扭的瓜不甜。这郑国鸿虽是块好料子，暂且就先由那个什么严如煜带着吧...
  想到此处，赵诚便不再跟郑国鸿多说，稍许安抚了两句，便让他到别处休息去了。
  当务之急，是要先回堡备战。
  然而备战之前，还得解决这里，山贼派和文人派的问题。
  妈的，当着外人面在这里吵....
  赵诚看了看何斌。
  何斌见赵诚看向他，也知道此处氛围不对，马上说：“千总，我们王副将已经到镇外了，我去回禀一下，告辞！”
  呵呵，这王副将培养出来的人，倒是挺识相的。可惜，王文雄这人是富察家的人...
  想到“富察”两个字，赵诚又一下子联想到了那块手帕。
  那块从意图劫走武未渝、假扮土匪的官军身上搜出来、写有“富察”两个字的手帕。
  赵诚觉得，更不能让富察家的人在这里多待了，便客气两句，打发他走了。
  等酒肆内只剩了自己人，赵诚突然对着吕泽骂道：“吕泽！你过来！”
  吕泽心里先是一惊、接着又是一苦：“顶你个肺啊....又来了....”