廖家桥镇内。
  赵诚站在街道上，看着已经蒙蒙亮的天，手里慢慢摩挲把玩着那块手表。这是跟他们穿越而来有关、又是回去的至关重要的道具。上面的数字，还是16，从上次在城堡里莫名其妙地少了一个点之后，再没有其他变化。
  现在，他正在等待进一步的战报。
  他们镇子两头已经打退了苗匪三次攻击。现在他们已经退到镇子外面，但还没有离开的意思。
  苗匪这次对廖家桥镇的围攻，简直匪夷所思。
  不仅人数不止两百，而是四百多人。而且已经吃了大亏，居然还不撤退。
  那这肯定不是为了劫财了。
  那能是为了什么？
  为了搜索线报中那个语焉不详的名字“fulai”？
  这人到底是谁？苗人为什么要找他？
  赵诚思索良久，却没有一点头绪。不过，这似乎与他们回去的事情并没有太大干系，稍作踌躇，也就不再去想了。
  一个人匆匆的赶来。
  赵诚将“手表”揣起来，转头一看，是施亮赶过来了。
  “堡主，现在方便吗？”施亮恭敬地问。
  赵诚点点头：“我们进去说吧。”说着便引着施亮走进路边的一间屋子。
  这里原是一家酒肆。现在被征辟做了他的指挥部。
  赵诚先在一个桌子旁坐下。桌上有几个杯子和一个茶壶。
  他等施亮坐下后，便给自己和施亮分别倒了一壶茶。倒完茶后，却也不喝杯子里的茶，反而是叼着茶壶嘬起来了。
  施亮也是城堡里的老人了，也知道堡主这个习惯。堡主平日里一副儒雅而有风度的样子，一旦遇到烦心事，总是会叼着茶壶嘴在那里嘬着。
  施亮倒也不嫌弃，端起茶杯就喝起来。
  赵诚看着施亮一饮而尽，淡淡地说道：“挑重要的讲吧。”
  施亮便掏出一个小本子，用舌头舔了舔手指，翻了起来。稍许片刻，施亮讲了起来：“目前镇子东西两头各自打退了三次苗匪的冲锋。死掉的弟兄八个，重伤的十三个，轻伤的三十三个。”
  赵诚点点头：“嗯，继续。”
  施亮又舔了舔手指，把小本子翻了一页，接着说：“少年卫队那边，兔子带着的那队都回来了，不过死了两个，伤了六个。他们一共打死了...”
  施亮正要说兔子那一队的战果，被赵诚挥挥手打断了。一帮小孩子打赌闹着玩的玩意，谁关心？
  “木头呢？回来了吗？”赵诚问。
  木头现在怎么样了呢？赵诚心中还是有点七上八下的。毕竟这是自己精心栽培的小伙子，跟自己一样，能文能武，可不能折在这里...
  施亮赶忙答道：“我正要说呢。跟着那个黑小伙..叫...哦叫郑国鸿的那四个人，已经回来了...他们...”
  又被赵诚打断了：“嗯？他们回来了？那郑国鸿呢？”
  语气中还有些急躁。
  施亮便把郑国鸿如何救援的木头的计划，全部汇报给了赵诚。
  赵诚继续点点头：“那四个小伙子现在在哪？”
  施亮回答：“我让他们休息去了。这一晚上的遭遇，可是什么演习训练都比不上的。骆驼的截肢也做完了，不知道能不能挺过这一关。我让他们都去照看骆驼了。堡主你要见他们吗？”
  赵诚摇摇头：“不用，让他们歇着吧，其他的事情还有汇报的吗？”
  施亮接着说：“防御苗匪的事情，目前没有了。堡主你看看，需不需要派人去一起救援木头？”
  赵诚说：“不要。苗人这次来势不小，镇子的防御不要松懈，还是谨慎点好。”
  施亮说：“堡主，我们是不是...还是去向镇筸总兵求援？这么硬撑着，恐怕不是办法。我们带来的火药、弹丸快用完了。接下去，只能肉搏了。”
  赵诚听着施亮的话，头也没抬，就回复道：“我老早就派李二哥去报信了。只是到现在还没回来，不知道到底什么结果。也许路上有埋伏，也许凤凰厅那里也有苗匪。现在什么都不知道，安心等待吧。”
  虽然在李员外面前装了个逼，说不需要镇筸总兵的救援，还说要多抓活着的苗匪回来。可是当赵诚发现苗匪的人数大大超出预期之后，就已经一早让李二哥去镇筸总兵那里报信了。
  这也是他一直让李二哥游走在外围的原因。
  打仗是有关生死的事情，可不能为了装逼而托大...
  可是李二哥他为什么一直不回来？也没有任何消息？
  赵诚这会十分想念自己那两个一起穿越而来的学生了。
  虽说各自有各自的毛病，但在关键时刻，还是比李二哥他们靠谱。
  至少不会总是出现不可预料的事情。
  正在赵诚沉思地时候，施亮又发话了：“原来堡主你早有拿安排，看来还是你思虑周全。不过，武未渝那边现在怎么办？”
  施亮问起了武未渝。
  赵诚笑了笑。
  “没什么怎么办。他带着人守在码头那条小路，却误杀了李员外一家，这件事只有你、我、萧干知道。我们都不说，谁会知道。我派李二哥出去的时候，已经散播了一个消息。”
  施亮抬头看着赵诚，等待他说出这个消息是什么。
  “苗匪从码头小路秘密潜入镇子，灭门了此地保正李员外一家，后该股苗匪亦被我全歼。”
  赵诚语气平淡的将这句话说了出来，然后看了看施亮的反应。
  施亮没什么反应。
  赵诚怕李员外猜出了武未渝身份的真相，便布下了一个局，以防止苗匪秘密潜入为由，让他躲到了码头小路那边。
  在李员外带着全家老小去之前，赵诚又吩咐了在旁边一直不安分的武未渝，让他帮忙去守小路。
  赵诚看着武未渝在屋内一直不安分，知道他跃跃欲试地也想上战场。便布了这个局。
  结果，武未渝果然如赵诚所料，一上战场就兴奋，一兴奋就想开枪，把黑暗中胖胖的李员外看成了苗匪。
  将他误杀了。
  第一次上战场，人都有两种表现：一种是恐慌，然后怂了；另一种，就是异常兴奋，最直接的表现就是乱放枪。
  武未渝的表现确实很符合赵诚的判断。
  赵诚布这个局，还有另外的用意。他看着武未渝总是不愿意被自己掌控，便要他先手上沾点血。
  用另一句话讲，叫纳投名状。
  虽然李员外顺利地被灭口，武未渝也顺利地手上沾了血。这两个意图，赵诚都达成了。
  然而让他万万没想到的是，武未渝看到自己误击了李员外之后，居然一不做二不休，带着赵诚分给他的兄弟，把李员外全家都杀光了。
  这件事让赵诚十分骇然。
  他觉得这个武未渝，实在是不简单。
  除了那个“手表”，武未渝是另一个赵诚回家所需的重要的道具。
  对于这样的道具，赵诚始终希望能控制他。
  赵诚觉得，武未渝的最终希望，一定是夺到本该属于乾隆和嘉庆的皇位。因此他也以助他篡位为承诺，希望换取武未渝的绝对忠诚。
  但事情似乎没有这么简单。
  武未渝，这个乾隆遗子，在西非的英国殖民地做了二十年的奴隶，又跟随拿破仑做了几年仆人。最后被赵诚带着，重生回了这个时代。
  可他的记忆没有消失。
  赵诚屡次问他在英国殖民地和圣赫勒拿岛上的经历，武未渝全部推托自己记不清了。
  但这明显一看就是托词。这也让赵诚对武未渝一直十分提防，所以这次出来，也就没有让他留在城堡内，而是带在自己的身边。
  可实在没想到，他能干出灭门李员外全家的事情！
  赵诚对着施亮，说出了自己在外面散播的传言。其实他是让施亮明白，不要出去乱讲。
  在他讲完这句话后，赵诚特意观察了一下施亮的表情。
  施亮没什么表情。
  这没什么表情的表情，也让赵诚不爽。
  读书人，还是真挺难驾驭的。总是猜不透他们想什么、干什么。
  这个消息，萧干知道的时候，那脸上夸张的表情，让人觉得是见到鬼了。若是再告诉李二哥，李二哥也一定会把自己的情绪表露出来。
  然而施亮没有。
  赵诚相信，施亮内心一定有自己的想法和判断。但是这个想法和判断，不一定符合赵诚的心意，所以他用面无表情来展露自己的状态。
  这个状态，既不表示赞许，也不表示反对。
  但是在上司面前，不表示赞许，就是反对。
  城内文人派和山贼派的派系斗争，一直是存在的。但是自己还得掌握好平衡，不能让任何一派做大。
  虽然这个城堡里，赵诚这位千总也就带着五六百号人。
  然而任何一个组织的一把手，最头疼的事情，就是要摆平自己组织里的派系斗争。这不是朝堂上才会存在的事情。即使是你做学生时，你的班级里都会有派系；你工作时，办公室里也有派系。
  赵诚的团队，即使用再现代化的方式管理，也不会例外。
  这就是人性
  “那李员外一家的尸身，都处理好了吗？”赵诚收拾起了自己的思绪。
  施亮十分谨慎地答道：“都处理好了...只是关于李员外，有件事...我觉得堡主你得慎重处理...”
  赵诚眼睛一抬：“什么事？”
  施亮缓缓地说出了自己的疑虑：“郑国鸿可是被他父亲托付在这里的。这个小伙子，可单纯的紧。他若知道了李员外全家的事情，堡主你觉得...”
  施亮没有把自己的疑虑说完。但他的意思已经表达的很清楚了。
  赵诚轻轻地哼了一声。表示了自己的不屑。
  这个不屑，是针对这些吞吞吐吐说话不利索的读书人的。
  赵诚反问施亮道：“那施先生，你觉得该如何处置？”
  施亮抬起头来看着赵诚。
  赵诚用了“施先生”来称呼，让施亮本来像木头一般的表情，忽然动了一下。他看出来赵诚有点不高兴了。
  就在这时，外面响起了声音：“郑大哥回来了！他把木头也带回来了！！”