“换身男装，你这样出去太引人注意了。”鬼谷点头。
  顾臻点点头，准备去换衣服。“等等，换个名字。”鬼谷叫住她。
  顾臻思量了一下：“就叫苏芜吧。苏醒是荒芜的起源。”
  ………
  大漠，两个缠着面纱的人蹒跚移动着。落日的余辉，远山的骆驼影子慢慢移动，茫茫的金浪，偶尔的仙人掌。
  “大漠，别有一番风味啊！”鬼谷示意苏芜歇息一下。
  三人随性地坐下。小六递过去一壶水。
  苏芜扯下面纱，灌入喉中。
  她突然想起王维的诗“大漠孤烟直，长河落日圆。”野性散漫，桀骜无垠。
  歇息过后，三人踏上征程。
  人影渐多。“换身衣服，入城吧。”鬼谷递过去一个包裹。
  ……
  黄沙前的城市琳琅各色。红丝下倾城的苗疆女子。白帆布头巾下的蒙古人。各色各样的人在街上穿行。
  西洋的稀奇货。
  中原帝国的陶瓷丝绢。不同的语言构成了一个神奇的地方——西域。
  街市上多了两个带蓑笠的中原人和一个小书童。
  “苏哥哥，这个好好玩哦。“小六指着一个机关木马兴奋道。
  苏芜宠溺的付了钱。她觉得小六真是格外的可爱。很快，她发现自己掉进了一个巨坑之中。
  “苏哥哥，听说糖人很好吃。“
  “苏哥哥，你看这个泥娃娃长得真像苏哥哥，我想带回去一直看。“
  苏芜看去，泥娃娃肉嘟嘟的脸，哪里像她？
  “像吗？“苏芜问道。要是他敢说像，下一秒就拍死他。小六似乎感觉到危险，他讪讪道：“像，像我未来的媳妇。“
  苏芜真是败给他了，好吧，你赢了。他默默地付了钱。
  小六这人畜无害的脸真是与他这颗机灵的脑袋不符啊。
  “苏哥哥，你看……“
  最后，苏芜穷了。
  三人走在一路，透过面纱，会发现：鬼谷一脸的平静，小六一脸的欢喜，只有苏芜，黑着一张脸。
  三人来到一楼阁外，门匾上写着：星子阆盘。
  苏芜看向两边幅，左联：星为棋子天为盘，谁人敢下？右联：地作琵琶路当弦，那个敢弹？
  苏芜嘿嘿一笑：“真是嚣张得我喜欢。”
  进入后，内有大大小小的围棋博弈，楼上是专房，无论走到哪里，都能听到悠扬的琴音。
  此时，走出来一个小伙，说：“两位有约？”
  苏芜暗自打量了一番，小伙神色镇定，没有一丝卑怯。
  暗想这里的一切都大有文章。同时，鬼谷答道：“无约，请通报神策先生，旧友寰烨拜访。”
  小伙点头道：“好的，请稍等。”苏芜在心中记下了寰烨这个名字。
  少顷，小伙走出来，道：“三位里面请。”
  三人进了内室，只见一人坐于案几前，此人眼色毫无神采，却深不可测。
  苏芜有些诧异，他看上去不过而立之年(三十岁左右)，充满满脸沧桑之感。
  “烨兄，小友，坐。”听上去是个很舒服的声音。“不知烨兄找我有何事？”
  他为苏芜，鬼谷倒了杯茶，继续道：“如今，我可能无力再做什么了。”
  鬼谷皱了皱眉，有些关心地问道：“这些年，发生了什么？为什么到这个地方埋没自己？”
  神策轻轻一笑：“说来不过一场伤心，心结难结，余恨尚在，不甘离开人世，于是苟延残喘，到这里了此残生。”
  鬼谷有些诧异，道：“以你的手段，想报仇还不难。”
  他摇摇头：“江湖中人，官府也不能只手遮天。官场做得又不能做得太过。我只怕进去也是罔废时光。”
  鬼谷试探道：“可是夫人之事？”
  他眼眶微红：“正是。”
  鬼谷一叹：“都是冤孽啊。“
  他回头介绍道：“这是我徒苏芜，也许他能为你做些什么。”
  “哦？”神策显出浓烈的兴趣，“苏小友可有兴趣下一局？”
  “为什么不呢？”苏芜噙着笑说道。
  三人来到一个超型棋盘的房间。
  子落天元，他们的博弈开始了。
  鬼谷观测着局势。三年来，他与苏芜夜间博弈，他知道苏芜的实力在一年前就已远超常人。
  但局势快速变化着，神策落子越渐轻松，从容自若。反观苏芜，却步步维艰。
  神策道：“这是我的乱劫七星阵。”神策手持一子落下，有些得意的意味。
  苏芜听后落下一子，长长的松了口气，会心一笑道：“先生今日恐怕要失望了。”
  神策脸色一变，意外发现趋于死子的白棋全发挥了作用，活劫蚕食被破，局面发生了反转。
  劫破棋亡。他向他拱手：“精彩，真是精彩。当真是卧虎藏龙。”苏芜淡淡一笑。
  神策道：“里面坐。”
  三人重新回到内室，天机坐下，呡了口茶，开始了他的回忆：
  “当年，我与烨兄阔别，就带着吾妻云游四海，途径楚国，当时发生了暴乱。与芸儿不慎走散，我找遍楚国。一日在天下第一酒坊找到了喝的烂醉如泥的她。
  当时，我满心狂喜，她抬头看见我，只说：“是你啊？我恨你。恨你让我死心，恨你让我绝望。我遇见他了。“
  步云在很小的时候被人贩子抱走，后来是一少年救下了她。从那时起，少年就走入了她心中。我一直知道她心里有人，但是我爱她，我劝她放弃，后来她和我成婚了，成婚那天晚上，她对我说：“此生只能是勉强。“我想天下之大，她那只是心中的一个幻想，只要我对她好，更好，她就会幸福快乐地度过一生。
  没想到，发生暴乱那天，他们还是相遇了，她心中深藏的那个人——佘辰。“
  此时，苏芜似乎想起了什么，瞳孔一缩：佘辰，十年后的灭绝剑皇，令人闻风丧胆。一怒灭一宗，冷酷无情，与他过招，无一活口。
  天机机显然注意到了苏芜的变化，问“小友可是知晓此人。”
  苏芜点点头：“听过，他很有潜力。不出十年，定能大放光彩。”
  天机没想到他有如此评价，点头道：“确实如此。“