自青龙滩一役后，到今时今日，刘莃还犹如置在梦里。至今尚不敢、不愿相信那次变故。
  她犹记得，在辽北王府时，兄妹情深，几乎无话不谈。
  他说过：若他年封王，只为大汉守疆土，不负帝恩。
  他说过：愿天下百姓皆有衣穿有饭吃，居有定所。
  他说过：非我族类，其心必异。四海蛮夷，皆有祸心。当强我汉军，震慑天下。
  他说过：他不喜欢那些心机阴沉、城府很深的政客，哪怕是像大将军、丞相那些地位超然的人。讨厌那些尸位素餐，碌碌无为的官儿。更憎恶那些所谓的君子之争，以为站着大义的祸国殃民。
  他说过：他最崇拜冠军侯，燕然勒石，封狼居胥。
  他说过：如今大汉号称名将硕硕，国强兵盛，儒雅自矜、刚猛坚毅。其实不过是一群花花架子，装模作样的。若说有真正能带兵打得了胜仗，凤毛麟角。
  他说：文人尖酸，武夫鲁莽。商贾奸猾，游侠放荡。道士懒散，僧侣狂热。世间种种，万生万相，不要多做计较。
  ……
  还有一句话，她记得最深：他说他最尊敬佩服是那位镇南将军，说他文韬武略，无论治军打仗还是行走江湖都是上等风流，性格又恭俭谦逊。只是有时不通时务，宁折不屈，还独受天恩，不恃强自矜。当受人尊重，尊敬。
  只是这独受天恩，集万世荣光于一身。怕这不只是荣光，有可能更是——祸端！
  ……
  她记得当年，兴高采烈地对她说：“父王同意了我参军，而且直属镇南军西路大营，为行军司马。”那一日，被称为“王庭玉树，不动如山”的王兄也会失态大呼高喊。
  记得那一夜他喝了很多酒，说了很多话，还骂过许多人。
  他骂王府门房赵德，明有德，实无德，贪婪成性，欺软怕硬，狗仗人势。仗着王府的名声，在外面横行霸道，放款收利，夺人田产霸占他人妻儿。若不是父王念着旧情庇护着他，必杀了这条老狗。
  他骂乐浪郡守公孙越外强中干，内心戚戚焉，非真正大勇之士。受不起当年陛下赐于的勇字。
  他骂镇北将军刘去疾号称足智多谋，深谋远虑。然而善谋者少断，远虑者难决，做久了方正君子就做不得翻脸恶人？老学究的模样当什么将军？
  他还骂阴、马、窦、邓、耿、贾、吴。这些功勋世族，倚着百年前从龙肃清之功，坐享了百世荣华还嫌不够？有庄园田土不够？有金银财宝不够？有爵位荫封不够？有与国长存的荣光还不够？还要把手伸的那么长！不怕爪子被剁了去？
  最后他还骂了大祭酒孔集简为“穷经死理，守繁礼、恪儒说，不知外家诸子。”
  ……
  那一夜，他似乎真的喝多了，说了许多不该说的话，骂了许多不该骂的人。
  “刚正不阿”的上国柱司马无我，“乐天修玄”的太子太傅张乐道、“分寸有度”的太师李公辅、“安分守己”的楚大将军、“有侠气”的吴王刘珲……
  这些大逆不道的话，听都不敢听的，那夜哥哥骂的酣畅，眼有泪光。
  英雄气概，挥斥方遒。这世间哪有男儿比得上他呢？
  ……
  “汤将军，你英雄了得，是一等一的大英雄大豪杰。王兄那么崇拜你，他不可能会目无你的军规法纪，不可能会拖延送你的军粮的，更不可能会聚众哗变。可是他真真是死在你手里的，为什么，为什么？”
  “一千次、一万次都不够！”
  刘莃落脚在江左梅花园。
  梅花园本是前朝扬州望族林氏的园林，符道叛乱的时候，林氏遭了大难，梅花园也萧条了。
  明帝永平十一年，据说林氏后人难以生计，便把梅花园典卖出去了，至于这梅花园的主人是谁，却没人知晓了。
  园中只有一个中年妇人打理着园里的事务，清扫、浇灌、剪枝、施肥，园中打理的井井有条。
  “姑娘，昨日里，那人遣人送来一封信书来。说是从北方寄过来的。”老妪捧着一壶清茶放在梨花案上，浅斟着。
  几日相处，刘莃感觉这妇人不寻常，优对所有事都不慌不忙，心定不惊，优雅、从容。
  会剪纸、会刺绣、闲时临摹书贴，拨琴弄弦，煮茶慢饮。种种形态，语言动作浑然不似一个守宅的老妈子，倒像是身居阁中的大家闺秀。
  若不是红颜褪却，怕是王府中那个女人都比不。
  刘莃拆开信笺：吾女莃，且归。父已老，儿不在，诚恐！
  刘莃秀目倏时泪水盈盈，这一纸信笺犹如山重，压在她心里。
  一边是杀兄之仇，一边是舐犊之情。
  “人生很短，执着就是执念，便是魔障。”妇人说道。
  刘莃抬头：“魔障？”
  “就是迷失了自我。尤其是仇恨这东西，一旦迷失了就找不到出来的路。”
  刘莃一怔，泪眼婆娑：“血海深仇能不报吗？”
  “着实不能！有恩必尝，有仇必报，谁说女子不丈夫！只是一个女子不应该只沉溺在仇恨之中。”妇人语重心长的说道。
  刘莃低垂着头，“仇恨不先消解了去，我怎敢想其他？如果这就是魔障，那么我愿沉沦到底！”
  妇人叹息：“每个人有每个人的坚持！或许你觉得你的坚持值得，我也不再劝解。”
  过了一会，妇人又说道：“昨天晚上你去寻了那个人？”
  刘莃点了点头，不欲言。
  妇人见她精神厌厌，便知如何，也不做多说。
  心里纳罕着：若说这姑娘内息功法，应该是少阳剑成某人的传承，少有六分功力。竟然不及人的一合之敌。
  这人又是谁？
  ……
  昨晚，汤镇南并未回渡口。
  昨晚，姬妍坐在船舱，刺了一晚的苏绣。
  昨晚，小石头卧在床上，浅睡屡醒，心事重重。
  昨晚，整个梧桐山的商队，沉寂了，与这片繁华的江都夜景格格不入。
  约莫到了亥时，渡口来了一群护院家丁打扮的人，送了一封信，交给了王大锤，便匆匆离去。
  ……
  江都，沿江而建。滚滚大江从城中跨过，像是把刀，把整座城从中间切断。
  城南富庶，多达官贵胄，世族豪门。
  城北贫瘠，皆是贩夫走卒，农夫闲人。
  城南、城北两地居民，几乎少有往来，一条大江似乎不止分开了地域，更分开了阶级。
  城南的人看不起城北的泥泞，粗鲁。
  城北的人也看不惯城南的傲气、自大。
  而两地的人唯一有些交集的地儿，是城北东岸渡口处。
  这里都是勾栏瓦肆，红楼画舫。
  在这儿无论出身是高低贵贱，无论相貌是美丑清奇，只要银子给够了，总有姐儿会笑嘻嘻的伺候你的，让尔销魂、欲仙欲死。
  此时，汤镇南正在城北东郊的一艘画舫上，吃着桂花糕，喝着桂花酒，对坐着浑身桂花清香的妖媚女子。
  她右手拇指、中指轻捏着白玉盏，葱白玉指纤纤，相映成辉。侧身俯靠着梨花小桌上，慵懒随意。一双水汪汪的桃花眼，上斜微挑，狭长妩媚，像会说话一样。面容精致漂亮，肤色细腻柔滑。头顶着步摇，身披着霞衫，无一处不诱人。
  “中书哥哥，十年未见，没想到你更加迷人了。”女子话语中带着苗腔，软糯迷人。
  汤镇南正襟危坐，平时爱酒的他，气定的喝着清茶。“三娘说笑了，人老了，毕竟儿子都八九岁了。哪里还迷人？”
  尤三娘格格地笑着说：“那时年少有年少的俊俏，后来做将军有将军的沉稳霸气，现在多了些沧桑也多了些韵味。无论怎么变，你都是那片‘青山’。”
  汤镇南含笑不语，当年的事，还记忆犹新，恍如昨日。一朝被蛇咬，十年怕井绳。
  那时的小疯丫头，长大了，依旧是个疯婆子，本性不移。
  尤三娘见他一副正经，不动如山的模样，心里好气不过，便欺身压过来，肩上薄纱飘飘滑落，香肩**。鲜红的胭脂，凑到汤镇南耳边，吐气如兰，幽香袭人。“那一年，你说你要采我的红丸，我都等了这么久，怎么不见你个动静？要不我今晚就从了你！你说好不好？”
  汤镇南手一抖索，茶杯差点跌落了。讪笑：“那时年少，胡言乱语，三娘切莫放在心上。”
  尤三娘幽幽道：“若不是那一年，我神功未成，不能破身，姐姐也坏了你的好事。想来也是可惜。”
  当年？好事？当年若不是上了你的恶当，中了你的魅术，也不至于在尤如烟面前丢了那么大的脸，白雪也不会封山闭关。
  “都说妾情似流水，郎心坚似铁。这么多年来，我一直为你守身如玉，别的男子别说碰一下，连见一下都不成。你看你姜白雪走了，你又跟她人生了个儿子，奴家心口好痛！”她放下酒杯，做捧心状。抹胸半遮，若隐若现，好不诱人。
  汤镇南脸色依旧未变，心里默念着“明神净心咒”，不敢言语。这妖精，太磨人了。
  忽然，尤三娘一把抓住汤镇南的手：“中书哥哥，奴家心口好痛，你就帮我揉一揉吧。”说着就往自己胸上拉去。
  汤镇南大惊，倏地一下就站起来了。“三娘，请自重！”
  尤三娘一愣，她是真心喜欢汤镇南，舍不得对他使用魅术，但自身散发的魅意，也不会让他这么容易抽手的。
  “来嘛！你就帮我揉揉嘛！”
  “明神净心咒”似乎效果并不大，汤镇南强自用内力压住上涌的血气欲望，身体不能乱动。
  忽然只感觉手指滑腻，触摸到圆润柔软。
  尤三娘也气喘吁吁，吐气如丝。
  “心由神定，神随心安。神定者，外物不惑，感知不受。心明气静……”
  汤镇南气息渐渐紊乱，默念变成了碎念，似乎还不能抑制翻滚的情绪。
  尤三娘脸色娇羞红润，桃眼迷离。用指尖划过汤镇南的脸庞，挑起他的嘴角。原来这一切都是这么美好，这就是自己想要的模样。
  “哼！”突然间窗外间，传来了一声娇叱。
  “谁？”尤三娘转头，望向窗外，只见一道黑影掠过。
  霎时间，汤镇南神清目明，当即讪讪地收回了手。
  尤三娘没过多做理会，依旧紧紧抓住汤镇南的手。娇声道：“郎君，你就帮奴家再揉揉嘛！”
  汤镇南僵持不动，尤三娘也奈何不得。若论功力深厚，就算尤家大姐尤如烟，加之她尤如梦都不及汤镇南。
  “三娘，自重。”汤镇南沉声道。
  尤三娘格格媚笑，欺身向前，一把抱住汤镇南的脑袋。“自重？当年你把我剥成精光，压在身下的时候，怎地不说自重呢？”
  当脸被紧贴在尤三娘胸前，异香扑鼻，叫人心猿意马。
  汤镇南闭上眼睛，念着：“……不垢、不净、不思、不欲，心如止水，风不起澜。若生死，不透，便沉溺红尘，若了悟，自以为逍遥……”
  尤三娘一愣，便放开了汤镇南，轻轻抚摸着他的脸庞：“中书哥哥，你知道的，我是真心喜欢你的，我舍不得对用魅术，怕影响你的神识。我也要你真心实意的喜欢我。就算再等十年，二十年我都会一直等你喜欢我。”
  汤镇南不为所动。
  “你知道吗？我们苗女爱上了一个人，那便是一生一世的事，连蛊神都不能改变的。”
  “你还记得，月神峰你背着我，去求大长老救命，一路上吃了那么多苦，就算到了绝境你也没放弃我吗？”
  “你还记得，饲血殿上，你当着全教上下，说将来要取我红丸。若没了，就要请王圣人上天宫，灭教。”
  “我知道你是想保护我，才故意说的。做了神教的圣女，许多事都身不由己。”
  尤三娘缓缓言道，声音艾转凄凉。自己沉溺在回忆里，不能自拔。眼角划过的泪水，打湿在汤镇南的眉间。
  “你还记得，你教我唱的那首诗吗？让我再唱给你听，好吗？”
  “关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女……”