惜春宫。宫人们来来往往地往偏殿搬着陈设物件，跟在良菁身边侍候的宫女趾高气昂地站在殿门前招呼。
  “你给本姑姑轻点，这可是皇上钦赐的黄梨木的桌椅，撞坏了本姑姑看你用几个脑袋抵！”
  霓惜自立晴手中接过汤碗，细细地抿了一口，淡淡地问了句，“王爷可还传了消息过来？”
  立晴摇首，“王爷的意思是教咱们静观其变。”
  说完，又补充了一句道，“依奴婢看，以良美人的性子，不出五日，便会破绽百出。”
  “良菁不足为惧，只是淑妃……”说到这，霓惜顿了一下，继而抬眸看向立晴问道，“你可知淑妃近日在做些什么？”
  立晴闻言，径直自袖中取出一个小册，打开来念道。
  “五月十九卯时，淑妃起身。卯时两刻，诵经。辰时用早膳。午时一刻用午膳。申时约见了贤葑庵的静安师太。之后便始终待在殿中抄录佛经，未曾再出殿门。”
  听闻立晴这般通禀，霓惜不由地蹙起了眉头来，“那静安师太是什么来路？”
  立晴沉思了片刻，便将小册收回袖中，缓缓道，“听闻先前淑妃未曾入宫时，便同这静安师太交好。至于这静安师太是何来路……奴婢得需好好查查。”
  霓惜应声点了点头，“淑妃筹谋要坐上后位本宫倒是不怕，本宫怕的，是她不坐后位，而想着做皇太后。”
  听闻霓惜此言，立晴便试探性地开口道，“娘娘的意思是，淑妃有意篡夺皇权？”
  立晴话音一落，门边便响起了宫人的通禀声，“娘娘，王妃娘娘来了。”
  霓惜闻言，径直放下手中的汤碗，摆了摆手示意立晴收下去，应声道，“请王妃进来。”
  锦瑟进了殿，顺势坐在霓惜的对面，看着霓惜轻声问道，“良美人此事，惜妃要如何做？”
  霓惜将立晴斟好的茶水放到锦瑟面前，应声道，“可是王爷唤王妃过来的？”
  锦瑟点头，不着痕迹地看了一圈殿中的宫人，轻缓了一口气道，“焦家谋逆是大事，没有谁能独善其身。王爷唤我过来，是帮惜妃你借用良美人再给焦家重重一击。”
  霓惜不置可否地点了点头，摆了摆手示意立晴将面前的茶杯撤下，便自软榻之下取出一张图纸来，放在她与锦瑟的中间，“王爷可有知会你，焦家是自何处入手？”
  霓惜拿出来的，是皇宫的布防图。其上不止有每个宫殿楼宇的方位和布局，连得每宫的宫人数量都详尽得很。
  锦瑟先是抬眸看了霓惜一眼，继而指了指其中的某处。
  “揽月楼人迹罕至，植株高大繁茂，最适宜藏身。通往议政殿时接连怜星阁、盈玥宫、婉秀宫、珑玉宫、梣禾宫、淑雎宫、惜春宫、栖梧宫，这些宫宇而今是整个宫中宫人最多的。而今婉秀宫与珑玉宫没有主子，盈玥宫与淑雎宫又一个时常不着宫殿，一个一心礼佛，怜星阁虽是些不受宠的贵人，可那些贵人的父兄叔弟也在前朝为官。梣禾宫是陈贵人与喆贵人同住，宫人宫女是常宫的一倍。惜春宫有你执掌六宫掌印。这些宫宇相连，若是引起暴乱，定然一发不可收拾。”
  锦瑟一边说着，手指的位置便一边跟着移动。
  听闻锦瑟分析得这般仔细，霓惜不由地点了点头，等着锦瑟继续说下去。
  “若当真如王爷所想一般，惜妃定要严查进出后宫的马车，运送的货物。”
  锦瑟话音一落，良菁的声音便自殿外传了进来，“方才妾身眼瞧着王妃娘娘自妾身身边穿过去，连得招呼也未打。娘娘这是提高了身价，便更加瞧不起妾身这区区美人了吗？”
  锦瑟顺着声音瞧去，见着良菁身着纯正的红色对襟长裙，领口连着袖口用金丝绣的状若凤凰的图腾，腰身处用一条浅白色的丝带松垮垮地系着。抚着肚子慢悠悠地走进来，朝锦瑟同霓惜微微颔了颔首，便直接坐在了立晴备好的座椅上。
  “三日归宁王妃娘娘未回，今日怎得回来了？”
  锦瑟轻笑，“锦瑟本以为良美人顾念的仅是在赢得父皇的宠爱的同时，帮着国公爷做事。没成想，良美人竟还想将手伸到锦瑟这儿。”
  听闻锦瑟这般说，良菁的脸色不禁变得难堪起来，“王妃娘娘旁的本事不见长，伶牙俐齿却是更教人生厌。”
  锦瑟不置可否地勾了勾唇角，便将良菁晾在一处，转眸看着霓惜道，“此事便劳烦惜妃娘娘处理了。”
  霓惜摇首，应声道，“王妃客气，本宫做这些是理所应当的。倒是王妃你，当真想好了吗？”
  锦瑟自知霓惜话中是何意，微微颔首道，“民间有句俗语讲得好，‘杀人偿命，欠债还钱’。锦瑟能做的，也只有这些了。”
  霓惜闻言，看向锦瑟的眼眸愈发深邃，良久才道了句，“王爷若是知晓了，定然……”
  没等霓惜说完，锦瑟便摇首打断了她的话，“劳烦娘娘万莫教王爷知晓，此事因南宫一族而起，便就由南宫族人来结束。”
  见锦瑟一脸认真，霓惜只好长叹了一口气，郑重地点了点头，“随你吧。”
  听锦瑟同霓惜这般左一句右一句，良菁听得是云里雾里，可她倒也没想听懂，只想着怎么同锦瑟开口，先前前朝发生的事。
  见锦瑟与霓惜都住了口，良菁便分外得意地开口道，“王妃怕是不知，先前早朝国公向皇上提及了凌小姐怀有身孕一事。凌大人随即面色难堪地恳求皇上赐婚安王与凌小姐，而安王也应了。此事，王妃如何看？”
  听闻良菁这般说，锦瑟毫不意外，华年会迎娶凌雪柔，她早便知晓华年会迎娶凌雪柔，而今只是比她预料的早了些。
  可霓惜却分外惊愕，蹙紧眉头看着良菁，沉声问道，“此言当真？”
  良菁轻笑，“良菁既是说出了口，自然当真。王爷同凌小姐两情相悦之事世人皆知，说到底，还是九公主你插足在王爷同凌小姐之间。”
  锦瑟不置可否地轻笑了一声，没有理会。
  霓惜却沉声开口道，“良美人而今怀有身孕，本宫与王妃不同你计较。可前有喆贵人落胎，良美人便就这般确定，腹中的皇嗣能顺利诞下？”
  “妾身而今身在惜春宫，出了事，也是惜妃娘娘的。惜妃娘娘无需担忧妾身如何，只需想着，若妾身当真生了事，娘娘该如何作为才能不落得皇后娘娘的下场？”
  霓惜嗤笑了一声，“良美人照管好自身便好，本宫的事，还轮不到你操心。”
  锦瑟本打算在惜春宫用午膳，华年却遣人传信来教她回去。
  “王爷唤锦瑟回来可是要同锦瑟讲先前早朝之事？”
  华年没有着急应话，而是招了招手，示意锦瑟坐下。
  锦瑟依着华年的意思坐在他的身侧，看着桌上尽是她喜好的菜品，不由地轻笑了一声，“即便王爷不备这些，锦瑟也不会多说什么。总归此事是……”
  “自始至终，你若说一句不赞同的话，本王兴许就不会娶她了。”没等锦瑟说完，华年便开口打断了她的话。
  锦瑟先是怔愣了一下，继而拿起面前的竹筷来往华年的碗中捻了一块四喜饺，“锦瑟先前便说过，嫁来安王府，便认同王爷做的每一个决定，包括纳妾。”
  华年垂眸看着碗中的四喜饺，良久才应了句，“你先前还道，于本王，定会知无不言，言无不尽。可你瞒着本王的事，比这盘中的四喜饺还多。”
  锦瑟失笑，看着华年轻声问道，“王爷想知道什么？”
  锦瑟话音一落，华年便直接开口道，“你还有多少时日？”
  本以为华年要么会问她香满楼与菁葆阁之事，要么便就是得知了她知晓那些前朝秘辛，来套她的话。可她却如何都没有想到，华年竟知晓，知晓了她身中祭尘香之毒的事。
  摇了摇首，轻笑道，“王爷这是何意？莫不是因着锦瑟碍了凌小姐的位置，想着……”
  “回答本王。”
  他自知锦瑟还有多久，可他还是想要听锦瑟亲口说出来。
  锦瑟垂首，端起华年面前的汤碗来舀了一碗蛋花汤放回去，“四年。”
  听闻锦瑟说出的这两个字，华年立即抬眸看向她，眉目中尽是深意。
  锦瑟见状，不由地轻笑了一声，捻起四喜饺来轻轻地咬了一口，“王爷可是舍不得锦瑟了？”
  华年冷哼了一声，撇过脸去，不再去看她，良久正想应一句却听得锦瑟柔声道。
  “王爷放心，这只是粗略地估计。若是锦瑟好生吃药，十年、十四年、四十年都有可能。”
  见华年始终盯着她不说一句话，锦瑟不由地抿了抿唇，看了一眼站在一旁一脸担忧的十娘与叶襄，便又转过眸来看着华年道，“锦瑟既是回来了，便去将凌小姐日后过来王府的院落整拾出来，便就主院右侧的那处院落如何？”
  华年抬眸淡淡地看了她一眼，沉声问道，“你当真不在意？”
  锦瑟闻言，心头微微一顿，她自知华年问的是什么。华年纳妾，她怎么可能不在意？可不管她如何在意，华年该纳的还是会纳。且她与华年，不过是利益相关罢了，又有何理由阻止他？
  “王爷在意吗？”
  问完这句话，锦瑟又不觉心生悔恨。她还从未在华年口中听到过好话，本就知道答案的问题，问出来倒显得她愚笨了。
  “在意。”
  华年抬眸，眼眸深邃地看着她，见到她明显地怔愣了一下，继而一字一顿地继续道，“本王在意你死了，本王便成了鳏夫；在意你死了，苏家举族拖家带口的都要本王来照管；在意你死了，安王府便就没了能够为安王府出面的女主子。”
  听闻华年最后一句话，锦瑟不由地轻笑了一声，“那锦瑟便好生吃药，最少也要活到王爷坐上皇位，不再需要安王妃。”
  “南宫锦瑟。”
  锦瑟点头，“我在。”
  这是华年第三次唤她的名讳。
  华年端起面前的酒杯一饮而尽，不再看锦瑟直白的目光，沉声道了句，“婚期在六月初十。”
  锦瑟微微颔首，应了声，“好。锦瑟会早些安排。”
  “宫中的事安排得如何了？”
  锦瑟缓了口气，应声道，“良美人已经搬到了惜春宫，惜妃也都准备妥当了。就等着淑妃上钩，一石二鸟。”
  “婉秀宫那里，本王会遣人看着，不会伤到留下的宫人。”
  锦瑟点了点头，算是应了华年的话。想开口问华年焦全此番作为，届时他会否直接顺势推舟，坐上皇位。可转念想着，她既没有立场这般问，也没有理由这般问，只好作罢。
  华年见她一副欲言又止的模样，直接开口道，“有话直说，吞吞吐吐地小家子气。”
  锦瑟无奈，只好将她方才心中所想问了出来。
  华年先是怔愣了一下，继而沉声应了句，“本王有此打算。”
  “可父皇先前答应过王爷，若是王爷这般兀自……”
  “你信他？”
  锦瑟摇首，“不管王爷做什么，只要不伤及无辜，锦瑟都不会多言。”
  见锦瑟一脸认真，华年点了点头，算是应了锦瑟的话，“世人常言，‘以其人之道还治其人之身’，可本王自有分寸，做不到其人之道，不妨只还其身。”
  一连过了两日，宫中都没有传来什么动静。锦瑟整日里除了待在王府整拾院落，便就是教叶襄不断地往香满楼传送消息。为的，便就是早日助华年寻到先皇后。
  第三日，张夫人突然遣人传信到安王府，说是唤锦瑟过去赴宴。
  此次宴会设在焦府，也不知怎得，先前焦夫人一向不参与这种大大小小的宴会，而今竟主动宴请京中的夫人们去赴宴。不过，宴请的也都是些平日里同她交好的，连着府上高于三品的。
  张夫人一向看不惯焦夫人，可念着锦瑟先前同她所说，想着焦夫人此番作为也不知会出什么幺蛾子，便趁此唤着锦瑟一同过去。