华年顺着三儿的踪迹赶到时，三儿将将自浴盆中走出来，身上只松松垮垮地系了件里衣。
  “美人儿，相公来了，”说着，一边拉扯着他身上的里衣，一边床边爬上去。
  解开锦瑟的里衣，将他那干裂的双唇凑近锦瑟的脸，可还未到锦瑟跟前，华年便直接将门踢踹了开。
  三儿见状，先是下意识看着门的方向，待看到来人时，立即惊慌失措地抓起身侧的衣裳想要自后窗逃走。
  华年却直接拔出剑来掷向紧闭的后窗，吓得三儿立即收回手，瘫软在地上，手忙脚乱地朝华年叩首道，“王爷不要杀我，不要杀我。”
  华年眼眸深邃地看了他一眼，吩咐道，“带下去。”
  紧随其后的洹飞走上前，颔了下首，提起三儿的后领便将他提了出去。
  待三儿离开，华年顿足了许久，才走到床边看着锦瑟，见她里衣微敞，露出小半束胸，本就因寻不到她而焦炙愤怒，见得锦瑟这般更是怒不可遏。
  握紧了拳，咬牙切齿地俯身将锦瑟的里衣和外衫一一扣上，这才掏出怀中的一个小瓷瓶将瓶塞取下，放到锦瑟鼻间教她嗅了嗅，等到锦瑟的双目稍稍变得通透起来，才收回了瓷瓶。
  锦瑟清醒过来，便立即坐起身，看着站在床边一脸愠怒的华年，脸色苍白道，“此事是锦瑟大意，王爷若是……”
  没等锦瑟说完，华年便沉声道，“你可知今日你若生了事，本王会直接休书一封，紧等你的便是浸猪笼。”
  看着华年深邃认真的眼眸，锦瑟垂眸点了点头，捏了捏酸软的手臂，掀开盖在脚边的衾被，慢悠悠地俯身将鞋子穿上，缓缓道，“王爷若是在意，而今便可休书一封。”
  道最后一句话时，锦瑟便自床上站起身来，仰首看着华年，正要开口说什么，可见着华年铁青的脸色，又住了口，绕过华年往屋外走去。
  也不知为何，她总觉得浑身无力、脚步发软，走到门口时，连忙扶住门框撑住身子，看了一眼跪在地上不断颤抖着身子的三儿，看着洹飞道，“将他放了吧。”
  洹飞闻言怔愣了一下，他自知锦瑟心虽善，可却绝非一昧地好坏不分，以德报怨之人。而今若非王爷与他赶来得及时，锦瑟她名节不保不说，依王爷的性子，宰了这个人都是轻的，可现下锦瑟却轻描淡写地教他将人放了。
  想到这，洹飞便下意识地看向华年，等着华年开口吩咐。
  华年走上前，居高临下地看着跪在地上的三儿，拔出洹飞别在腰身上的剑，指着三儿沉声问道，“哪只手碰的她？”
  三儿抬眸畏惧地看了华年一眼，又转眸看了一眼站在门框处的锦瑟，颤巍巍地伸出右手来，小声道，“这，这只。啊~”
  见华年连得眼也未曾眨一下便直接将三儿的右手砍了下来，鲜血溅在了他的玄衣上，很快失去了踪迹，锦瑟不由地用力握了握门框。
  “说，是谁指使你这般做的？”
  三儿紧握着不断流血的手腕，疼得汗水与泪水滚落在一处，听闻华年这般问，想也未想便连忙道，“只要王爷不杀小人，小人什么都说，什么都说。是凌府的凌小姐，是她买通的那些人，是她雇那小姑娘将王妃娘娘引诱到此处，小人也是拿钱办事，求王爷手下留情，手下留情。”
  华年闻言，不由地挑了下眉，将剑塞到洹飞怀中，沉声道，“今日事后，本王见你一次砍你一次，滚。”
  三儿如临大赦，连忙挣扎着自地上站起来，连滚带爬地自院落中跑了出去。
  待三儿离开，华年这才转眸看向站在一旁的锦瑟道，“你知道。”
  如洹飞一般，他也自知锦瑟绝非一昧地以德报怨之人，若是什么都不肯问什么都没有说便将三儿放掉，定然是因着她知道他不会去动幕后之人。
  听着华年肯定的语气，锦瑟轻轻地点了点头，缓缓道，“王爷在意凌小姐，锦瑟能做的，便只有这些。”
  华年深深地看着她，过了许久才沉声道了句，“你以为本王会因此对你心存……”
  “王爷想要何时迎娶凌小姐？”没等华年说完，锦瑟便率先开口打断了他的话。
  锦瑟问完，生怕华年误会得补充了句，“锦瑟这些日子在王府也闲来无事，想着为凌小姐布置好院落，再过去菁葆阁做几件衣裳首饰。凌小姐怀着身孕，吃穿用度的都得小心谨慎，若是王爷信得过锦瑟，便不妨交由锦瑟来做。”
  看着锦瑟一副浑不在意的模样，华年不禁愈发烦闷起来，冷声应了句，“你连得你自己都照顾不过，谈何照顾旁人？此事无需你插手，本王自有安排。洹飞，送王妃回府。”说完，也不管锦瑟是何反应，便直接甩袖转身出了门。
  “娘娘，属下送您回去。”
  看着华年离开的背影，锦瑟不由地垂下首，缓慢地跨过门槛，却因着脚下一空，跌在了地上。
  洹飞见状，立即俯下身想要将锦瑟扶起来，锦瑟却摆了摆手，示意洹飞她自己来。可将将撑着手臂站起身，便一口鲜血吐了出来。
  见此情形，洹飞更是手足无措，连忙道，“属下这便去唤王爷过来。”
  “无碍，”锦瑟扯住他的衣袖，摇了摇首，轻声道，“方才我用了药，吐出的只是污血罢了。王爷日理万机，操劳前朝之事，便莫要知会他了。”
  洹飞闻言，不由地蹙了蹙眉，可见着锦瑟除了面色苍白之外，也没什么异样，只好点了点头，应声道，“娘娘，属下送您回去。”
  锦瑟点头，拿起手帕来拭了拭嘴角。她的身体她自己最清楚，先前只是气喘，那日为了婉秀宫换人兀自服用君影草，又在南蛮冷地伤了根本，三番两次地吸入祭尘香。此番大意中了迷魂草之毒，这罪，也是该她受的。
  彼时的凌府，凌雪柔正坐在庭院外的树下抚琴。她自知华年此番过去北夷，一时半会儿地定然回不来。不管三儿今日成功与否，于她而言，都是好事。总归她不过花了些许银两，未动一兵一卒。即便华年对此心生不满，可木已成舟，再如何，也奈何不得她。
  “小姐，王爷来了。”
  “噔”，听闻婢女此言，凌雪柔面前的琴弦毫无征兆地断了一根，正准备吩咐婢女莫要知会华年她在此处，便见着华年面色阴沉地自庭院的拱门处走了进来。
  凌雪柔连忙收了手，抬眸看着华年露出一抹笑意，起身朝华年欠身行礼，轻声唤了句，“王爷。”
  华年淡淡地看了她一眼，径直走到她的对面坐下，沉声道，“你可还记得本王先前说过什么？”
  凌雪柔轻笑，跟着华年一同坐下，提起面前的茶壶来为华年斟了杯茶水，摇首道，“王爷说的话雪柔都记在心里，不知王爷指的是哪一句？”
  “你想要后位，本王给你。你还想要什么？”
  听着华年一字一顿地说出这句话，凌雪柔不由地轻声笑了笑，柔声道，“雪柔要，要王爷心甘情愿地视雪柔为发妻。她是绊脚石，雪柔眼里容不下她。不管王爷说什么，雪柔一日未嫁给王爷，一日不坐上后位，便一日都不会放过她。王爷道雪柔妒妇也好，心狠手辣也罢。只要能得到王爷的心，要雪柔做什么雪柔都会去做。”
  “你自知本王不过是在利用她，此番作为本就是多此一举。”
  凌雪柔轻笑，“王爷当真只是在利用她？”
  说完，便下意识地摸向小腹，抬眸看着华年柔声道，“而今雪柔怀了王爷的子嗣，眼瞧着肚子便要打起来了，王爷可要加紧时间将雪柔娶进王府。”
  华年嗤笑，“你这般自编自演，有何好处？”
  “只要她信，于雪柔而言，便有好处。王爷不也默许了雪柔这般做吗？”
  华年盯着凌雪柔的脸盯了许久，这才沉声道，“十日，本王便将焦家拉下马，娶你进府。”
  凌雪柔微微颔首，“父亲做御史大臣二十几载，自知暴虐的史事该如何去写，也知名垂千古的佳话如何去传。王爷放心，有父亲与雪柔做王爷的后盾，王爷定会是名垂千古的帝君。”
  凌雪柔说完，便端起茶杯来放到华年嘴边，浅笑着示意华年喝下去，华年却站起身，看也未看她端着的茶杯一眼，居高临下地看着她，沉声道，“本王从来没有后盾，只有前矛。你若一再触碰本王底线，御史台不要也罢。”
  盯着华年毅然决然离开的背影看了许久，凌雪柔这才轻声问了句，“春莹，去给南宫锦盈传个信，就道王爷会在十日之内解决焦家，教她该备的备好。一旦焦家同苏家落马，便就是我们二人之间的争斗了。”
  站在一旁侍候的春莹立即颔了下首，行了退礼出了院落。
  “南宫锦瑟，先前我利用南宫锦玉，而今我亦可利用南宫锦盈，你斗不过我的。”
  安王府。
  在锦瑟离府后，江奎便遣人递了信过来。道是焦家先前借用焦氏之手，在后宫之中挖有暗道，直通议政殿，见而今的模样，似是要竣工了。
  “王爷可知晓此事？”
  见林管家颔首，锦瑟不由地蹙了蹙眉头，她不知华年为何没有将此事知会她，可焦家此番行动是大事，若是被一些心怀叵测之人得知，定会参华年一本。因着华年自北疆赶回京城，崇准便将京城连着皇宫的安危一并交与了华年掌管，若是在此时生了事，华年定然难辞其咎。
  锦瑟将将得知此事，华年后脚便回了安王府。
  “此番焦家这般作为，王爷要如何处理？”
  后宫关系众多，自然不能直接带兵闯入，可若是仅凭宫人填补，时间紧迫事小，将此事传得人尽皆知沸沸扬扬便就事大了。
  “前朝之事，你莫要多管。”
  “王爷若真当锦瑟是寻常女子，先前也不会娶我进王府。”
  “本王娶你，只是因着你是当朝皇女。”
  锦瑟看着华年深邃的眼眸，一时间竟不知该如何开口，便只好快步跟着华年往书房走，“焦家之事涉及苏家，锦瑟不可能不管。”
  听闻锦瑟这般说，华年这才停下脚步来，看着锦瑟嗤笑了一声问道，“你要如何管？”
  “送我回宫。”
  听锦瑟一字一顿地说出这四个字，华年便直接开口否决道，“不可能。”
  “为何？”
  华年转眸，淡淡地看了锦瑟一眼，“你而今是安王妃，便老老实实地待在安王府，若是再生了如今日之事，本王绝不会轻饶了你。”
  说完，便由洹飞打开书房的门，迈步走了进去。
  锦瑟正要跟进去，华年却突然将门合上，将锦瑟关在了门外。
  看着紧闭的房门，锦瑟不由地蹙了蹙眉头。她担心的，并非只是华年的安危，还有崇准。
  虽说她恨他夺了惠妃的性命，可自古帝王多薄情，他毕竟是她的父皇，她做不到看着他被伤而坐视不管。
  “去郎府打探些消息来。”吩咐完素心这句话，锦瑟便欲要教叶襄陪着过去香满楼。
  华年却突然打开了书房的门，看着她沉声道，“进来。”
  锦瑟怔愣了一下，连忙跟着走了进去。
  华年的书房燃着她分外熟悉的檀香，锦瑟跟着华年坐下，看着不远处的香炉轻声问道，“这是锦瑟先前交给王爷的吗？”
  华年也顺着锦瑟的目光看去，淡淡地应了句，“那日路过安国寺，向伝伲讨了两盒。”
  听闻华年这般说，锦瑟不置可否地点了点头，便没有再开口，而是等着华年继续讲话。
  “焦家此次作为，你以为仅是一个暗道这般简单？”
  锦瑟闻言，不由地抬眸看向华年，眉目中尽是困惑之色。
  “皇宫最怕什么？”
  听闻华年这般问，锦瑟停顿了片刻，才试探性地开口道，“火？”
  “焦覃既有心坐上皇位，绝不会放火烧宫。除此之外，皇宫还怕什么？”
  锦瑟摇首，“不知。”