且说大德将玄极三破之论一一驳斥，玄极却只是冷笑，乃对乾帝言道：“陛下，为人君者，为天下至尊，已为人道极致，受天下则气运当思回报，广济黎民。而不该去宠信佛门，失天地人望。失朝廷气运。彼为佛者，弃其父子，绝其夫妇，于人之性甚戾，又有蚕食虫蠹之弊，然而陛下信之，盖其为说，以其有可以惑人者也。
  陛下且听吾言，大道虽同，而法有左右。始乎无端，终乎无末。泥洹仙化，各是一术。佛号正真，道称正一。一归无死，真会无生，在名则反，在实则合。但无生之教赊，无死之化切。切法可以谦弱，赊法可以退夸强。佛教文而博，道教质而精。精非粗人所信，博非精人所能。佛言华而引，道言实而抑。抑则明者独进，引则昧者竞前。佛经繁而显，道经简而幽。幽则妙门难见，显则正路易遵……然则，此乃修行之法矣。于治国而言，玄门垂范义在清虚，佛门贻训则理存因果。求其教也，汲引之迹殊途，求其宗也，弘益之风齐致，然大道之兴肇于遂古，源出无名之始，事高有形之外，迈两仪而运行，包万物而亭育。故能经邦致治反朴还淳。至如佛教之兴基于古时，逮于近时方才重振，神变之理多方，报应之缘匪一，洎于近世崇信滋深，人冀当年之福，家惧来生之祸，由是滞俗者闻玄宗而大笑，好异者望真谛而争归。始波涌于闾里，终风靡于朝庭，遂使殊俗之典郁为众妙之先，诸华之教翻居一乘之后，流遁忘返于兹累代，今天下平安者，既凭上德之庆，亦赖玄门治世，无为之功。陛下宜谨守义理，何谈兴佛？”
  “阿弥陀佛！玄极小友何必处处为难佛门？”不待乾帝回答，大德便面露疾苦之色，向玄极言道。
  玄极面色不变，回道：“汝佛门不知天命，而以心法起灭天地，以小缘大，以末缘本，其不能穷而谓之幻妄，所谓疑冰者与。
  知虚空即气，则有无、隐显、神化、性命通一无二，顾聚散、出入、形不形，能推本所从来，则深于易者也。若谓虚能生气，则虚无穷，气有限，体用殊绝，入我玄门‘有生于无’自然之论，不识所谓有无混一之常；若谓万象为太虚中所见之物，则物与虚不相资，形自形，性自性，形性、天人不相待而有，陷于浮屠以山河大地为见病之说。此道不明，正由懵者略知体虚空为性，不知本天道为用，反以人见之小因缘天地。明有不尽，则诬世界乾坤为幻化。幽明不能举其要，遂躐等妄意而然。不悟一阴一阳范围天地、通乎昼夜、三极大中之矩，遂使诸法混然一涂。语天道性命者，不罔于恍惚梦幻，则定以‘有生于无’，为穷高极微之论。入德之途，不知择术而求，多见其蔽于诐而陷于淫矣。
  天地之气，虽聚散、攻取百涂，然其为理也顺而不妄。气之为物，散入无形，适得吾体；聚为有象，不失吾常。太虚不能无气，气不能不聚而为万物，万物不能不散而为太虚。循是出入，是皆不得已而然也。然则圣人尽道其间，兼体而不异者，存神其至矣。彼语寂灭者往而不反，徇生执有者物而不化，二者虽有间矣，以言乎失道则均焉。
  汝佛门妄意天性而不知范围天用，反以六根之微因缘天地。明不能尽，则诬天地日月为幻妄，蔽其用于一身之小，溺其志于虚空之大，所以语大语小，流遁失中。其过于大也，尘芥六合；其蔽于小也，梦幻人世。谓之穷理可乎？不知穷理而谓尽性可乎？谓之无不知可乎？尘芥六合，谓天地为有穷也；梦幻人世，明不能究所从也。
  浮屠明鬼，谓有识之死受生循环，遂厌苦求免，可谓知鬼乎？以人生为妄见，可谓知人乎？天人一物，辄生取舍，可谓知天乎？
  自古讠皮、淫、邪、遁之词，翕然并兴，一出于佛氏之门者千百万年，自非独立不惧，精一自信，有大过人之才，何以正立其间，与之较是非，计得失！佛门语实际，乃知道者所谓诚也，天德也。其语到实际，则以人生为幻妄，以有为为疣赘，以世界为荫浊，遂厌而不有，遗而弗存。就使得之，乃诚而恶明者也。道者则因明致诚，因诚致明，故天人合一，致学而可以成道，得天而未始遗人，易所谓不遗、不流、不过者也。彼语虽似是，观其发本要归，与吾道二本殊归矣。道一而已，此是则彼非，此非则彼是，固不当同日而语。其言流遁失守，穷大则淫，推行则讠皮，致曲则邪，求之一卷之中，此弊数数有之。大率知画夜阴阳则能知性命，能知性命则能知道。彼欲直语太虚，不以画夜、阴阳累其心，则是未始见易，未始见易，则虽欲免阴阳、画夜之累，末由也已。易且不见，又乌能更语真际！舍真际而谈鬼神，妄也。所谓实际，彼徒能语之而已，未始心解也。”
  大德摇头道:“至道宗极，理归乎一；妙法真境，本固无二。佛之至也，则空玄无形，而万象并应，寂灭无心，而玄智弥照。幽数潜会，莫见其极；冥功日用，靡识其然。但言万象既生，假名遂立，梵言菩提，玄门曰道。其显迹也，则金容以表圣；应俗则王宫以现生。拔愚以四禅为始，进慧以十地为阶。总龙鬼而均诱，涵蠢动而等慈。权教无方，不以道俗乖应。妙化无外，岂以华戎阻情？是以一音演法，殊译共解，一乘敷教，异经同归。至于玄门，爵非通侯，而轻立民户；瑞无虎竹，而滥求租税。麋费产业，蛊惑士女，运 则蝎国，世平则蠹民，伤政萌乱，岂与佛同？且夫涅大品，宁比玄妙上清？金容妙相，何羡鬼室空屋？降伏天魔，不慕幻邪之诈；净修戒行，岂同毕券之丑？积弘誓於方寸，孰与藏宫将於丹田；响洪钟於梵音，岂若鸣天鼓於唇齿。校以形迹，精粗已悬，核以至理，真伪岂隐？”
  玄极怒急反笑，道：“我且问汝……”