为防内涝，早在太祖立国建都之时，东都就已修缮无数涵洞河渠，狭窄之处仅容旋马，宽时隔岸数丈。又为彰皇城锦绣，工部年年扩建清淤，那河渠交错勾连已如蛛网密布。
  每逢雨季，东都似江南。条条大小不一的沟渠将散水汇拢，再经东门并入滚滚大河，以致矗立东门的听风楼外常年水阔可驶画舫，虽说城中河渠干枯时大半水浅才没过脚背，但两岸同样草木萋萋，不乏人歇脚纳凉、洗衣下棋。
  四月将末，连夜绵雨，九子桥下的河水比往年都阔。
  李立既不通水性，更看不懂河图，对苏公子能聚精会神盯着一张泛黄图纸半个时辰不眨眼简直刮目相看。
  苏公子说那纸上线是走势、点是暗河，东都令头大如斗又深以为然。李大人起初还以为自己拿错，再三询问过府库之后才知真是河图，可这河图如扁蛛结网，看一眼便让人想起府上夫人绢布绣花，穿线飞针，针针要了人命。
  “这是什么？”
  李立俯身凑近，摸着鼻头思索一阵后答道：“若没看错，这是个圆圈！”
  苏少爷白了人一眼，倒是那看稀奇的相师熟识东都地理，说依方位约莫是旧时武库，而今武库早已搬去宫中，原址拆补重建之后，便是公子面前高门大户的文书巷。
  苏锦抬头瞭望了一眼白墙黛瓦的文书巷，可惜阿丑那妮子不在，不然游走一趟，便能把皇城水系摸排得清清楚楚。听说，阿丑是跟着老瞎子游历九州去了，又哪是游山玩水，想来也只有老瞎子能把讨口要饭走四方说得如此清新脱俗，也不知是不是东都饭菜不合脾胃。
  公子说歹人之所以来无影去无踪，十之八九走的水道。
  东都令李大人为官数十载，手上断的悬案自然不在少数，这些年即便没吃过猪肉又岂能没见过猪跑，所以，他凭直觉认为大有可能，可要说人从哪里入的水又从哪里上的岸，却犯了难。水面这般阔，沿岸这般长，捞人可比捞鱼虾难。
  苏公子不坐马车，拿着图纸一路停停走走。
  李立跟在人屁股后头装模作样，好端端的日头被折腾去大半，本以为有了眉目，谁知那苏少爷竟一路走回了博山侯府。
  关门时那书童才说，“少爷遇事不决便要睡上一宿，若是一宿不够，便就再睡一宿。大人莫怪，明日，咱们再去得早些。”
  第二天日上三竿，李立再去那九子桥时，苏公子竟雇了一群水性颇好的渔夫下河摸鱼，个个拿着长杆潜下浮出。他走近听公子叹气说到，“只找到一把雪花刀，也不知是不是无意落下，其余物证，猜想即便是人有所遗漏，也多半被急水给冲走了。”
  李立拿起地上那湿漉漉的雪花刀看了看，果真跟昨日那柄一样，宽慰说总算摸对了门路不是。
  九子桥下这段河水之所以格外开阔，乃是因周遭汇流之故，往下成沟渠成河流向城东，往上开出无数支流，苏锦看过图纸又实地探查过，千头万绪真是难如大海捞针。
  他让人上下摸排了一段，渔夫水里走出不止两里，除了捞出些坛坛罐罐再无收获。那几个渔夫只以为富贵人家掉了值钱东西，就这般在水里泡了一日也没见人满意，还顺手捕了不少鱼。
  眼见便要天黑，李立本以为那苏公子双眼半眯又要收工回去睡觉，谁知他一拍脑袋，嘿嘿笑道：“想岔了道！”
  然后苏少爷又让人回到九子桥，看了阵图纸之后挑了几个憋气厉害的，个个拿了节两头通气竹管往下探。
  苏少爷解释说若真有人杀了人从水道走，不可能优哉游哉游很长一段，唯一别人发现不了的法子便是从桥下涵洞来去。
  果真有人水下冒出头来说，“公子！这九子桥下有七八个孔洞，其余嵌死，唯独只有一个能钻人的，铸铁的栅栏还被人撬开。”
  李大人面露喜色，赶紧令人沿着那涵洞向里探，不一会儿便递出几把铁锤铁断锯，那人胆大，举着火把等了半晌不见再冒头后，竟绕了一圈从路上巷口走了出来。
  原来那涵洞出口，就在文书巷背后一座老旧的宅子门前，那宅子缩在的巷道还是个死胡同。
  苏少爷遣散了渔夫之后与人前来，见那宅院上锁似多年无人居住，对李大人道：“大人！此番若是还一无所获，您便上报烟阳世子杀人得了，小子无能，实在是查不出个所以然！”
  李立也累了一天，他点了点头，拿了雪花刀一刀劈在门锁上，锵当一声火花四射，推开门说道：“这雪花刀削铁如泥，名不虚传！”
  进去之后，门里是个农家小院。
  这小院里杂草丛生，李大人左右看过几眼，顾不上危险再径直往堂屋而去，再推开门一看，几张草席胡乱裹着来不及掩埋的七八具尸首，他脸色阴沉说道：“找个世子府的人来认认亲，如果没错，世子殿下这些个护卫应该包圆了！”
  苏锦站在天井里望着墙外，“这宅子主人是谁？”
  李立走来并排站着，“这我知道，兵部侍郎曹方买的宅子，对面那朱红宅院也是他一并买的，前些日子新居落成才吃过酒，还说这老宅子将来推倒，捡个荷塘养鱼！”
  说话间门外传来阵阵马蹄，苏锦一惊，透过门缝，看见一列列黑衣兵甲持刀而来，为首那人骑着高头大马，面带金罩，驻马停在那兵部侍郎府外，他冷声呵到，“一个不留，杀！”