王府盛筵，不止搭了台请人说书唱戏，还把兰台海和听风楼里两位花魁一并请了来助兴，加之王爷本是千金女儿身，于公于私，自然不乏才子佳人联袂前来贺喜。猜谜听曲、流觞斗诗，府上一时莺莺燕燕，好不热闹。
  众人百草园观花走马时，又都对红杏亭里开怀畅饮的两位放浪公子敬而远之。那二皇子出了名的不修德行，喝得面红耳赤还迎着女眷高唱了句“红杏四月开，枝枝出墙来。”
  呸！简直没羞没臊。
  苏少爷本以为自己已足够口无遮拦，汗颜之际才知一山更比一山高，可园子里的杏花，白的高洁，红的热烈，泼泼洒洒，的确开得烂漫，二皇子放纵一些未尝不可。
  红杏亭的玉石桌上，下人摆满了金黄的糕点和蜂蜜，又煮了清心扑鼻的春茶，还温着香气四溢的美酒。
  二皇子拨弄着一只断尾守宫，情绪高涨以致无处安放，又朝天上唾了几口当成烟花才过瘾。至于旁人非议，打从娘胎出来，他就没理会过。无论是那个从小被寄养在道人家里长大的庶出子，还是一个谣传喜欢偷窥宫女洗浴的堂堂皇子，反正不离经叛道，死活说不过去。
  他说，那小乞丐我瞅见了，龙骧将军对我那当皇帝的爹来说是断尾求生，你苏家见梁氏覆灭依旧稳坐钓鱼台，也是断尾求生，而我想断，却连条尾巴都没有。
  交浅言深，苏锦摇晃着酒杯，迷迷糊糊说，殿下醉了。
  勤政的北燕皇帝燕镇川膝下只有两子，其中太子燕穆清为人谦恭，年前东宫开府议政之后，行事更是张弛有度，言行连太学院里一帮默守成规的迂腐酸儒都赞许有加，实在挑不出半分毛病。
  济济多士，秉文之德。
  与之相比，二皇子燕秉文便只能说名不副实了。反正无论好的坏的，朝野只会说太子如何如何云云，少有人想起北燕居然还有个二皇子。故而假若北燕迭代，也没人会觉得会出现龙子夺嫡的戏码，陛下百年之后，太子即位可说既风平浪静，又板上钉钉。
  二皇子酒量欠佳伏在桌上，嘴角流渍喃喃说道：“我幼时习武，父皇说我只会逞匹夫之勇，可弃武从文，父皇又说我邯郸学步。在他眼里，温书习字是装模作样，翻车渴乌是奇巧淫术，而皇兄哪哪都好，我哪哪都不对，直到有一日狂言，要他把后宫几个美艳妃嫔送我，你猜，如何？”
  苏少爷猥琐一笑，又与人碰杯问道：“如何？”
  “呵呵！父皇狠狠打了我一巴掌，然后，他竟然笑了。锦弟可知，我娘去世以后，那是我第一次见父皇对着我笑。”
  二皇子说完，低着脑袋吐了一地，而后枕着柱头渐渐昏睡，嘴里梦呓般说着，今日赴宴，本就为巧遇于你，年幼习武时，仰慕镇北将军英姿，今日又见锦弟重情重义接济龙骧将军后人……
  苏锦替人披上外衣后摇摇晃晃穿过园子，前院里，陈克重那武夫正与人坐在戏台下听曲。台上珠帘之后，沐祈儿正唱着一支北地小调，唇齿轻启，“桃叶尖上尖，柳叶儿就遮满了天……”
  人生如戏，出场、亮相、并不能确定你一生的命运，出彩的重头戏还在后头，唱好唱坏也不一定。
  苏锦叹了口气，也不知是沐祈儿她情愫真朴，还是曲调本就有一份别样韵味，被风一吹，整个人清醒不少。
  宫中有传言，陛下欲外封二皇子燕秉文为越王，既是越王，封地自然是选在了被四象营刮过几次地皮的越州。原来燕镇川灭五姓梁氏，竟还藏着步暗棋，只是二皇子真若外放去了业已干干净净的越州，那北燕储君之争，断不会再有半点波澜。
  最是无情帝王家，北燕没几个王爷活得比九贤王燕镇河长久，且九贤王也还不算久。
  苏锦挤了挤一旁的入迷拍着腿的陈克重，调笑问道：“可有找那鼻孔朝天的剑师比过，观将军四肢健全，莫不成真把那北燕四剑之首的叠浪打成了狗熊不成？”
  前些日子听风楼饮宴，见了人把左相府公子打得七荤八素，陈克重酒后聊发少年狂，受不了人怂恿，扬言要在今日找王府剑师比斗，此刻比是未比尚且不知，可历来老成持重的统领大人闻言，竟莫名其妙朝着自己挤眉弄眼。
  苏锦挠了挠头皮，旁边另一人扯了扯衣襟道：“若没听错，在下便是苏公子所说的那个鼻孔朝天的剑士！”
  苏锦一愣，随即抱拳歉意说道：“不想竟是叠兄当面，就不知陈将军可在叠兄手下走过百招？”
  那剑师翻了翻白眼，正要说自己并不姓叠，叠浪之名，不过是人形容自己剑势一浪高过一浪送的雅号，那边陈克重率先开口，他道：“输便输了，与人比剑本就不是俺老陈强项，可要是战场杀敌，也不说大话，反正试过的没活下几个！”
  战阵杀敌与江湖上单打独斗的确大为不同，那叠浪听完，点了点头，说了“承让”两字，便果真仰着鼻孔不再多言。
  陈克重冷哼一声，扭身过来，正要隔着中间的苏锦跟人掰扯两句，却冷不防有人斜刺里掷来一物，他下意识手肘一挥，那暗器便被挡开，再看时，苏少爷正无奈抱着一只红艳欲滴的绣球左右为难。
  见周围人起哄，苏锦这才明白，是帷幔后沐祈儿抛下台来的酒引。
  有丫鬟掩嘴轻笑，喊话道：“祈儿姑娘请苏公子品一杯陈酿女儿红，姑娘还说，若是公子再能一曲登高，促膝长谈也无不可。”