山阳乃扼越州咽喉之要塞，即便只一城起了动荡，也势必祸乱整个九州，更遑论星星之火可以燎原。
  这等祸起萧墙之事，北燕已几十年不曾有。
  不知那掌柜的眼珠子咕噜噜转了半响想的何事，她一言不发，让矮骡子收拾干净茶水铺子后，又趁着天黑把人都捆进了空桑山。
  是夜被关在一处堆了些茅草的窑洞里，阿奴前一刻还忧心忡忡说着脑浆溅地的场景，转眼，又没心没肺睡得吹扑打鼾。
  山中夜里起了寒，苏锦睡不着，索性裹着衣服也盘坐在洞口边，他道：“告诉姑娘一个秘密，这璀璨星空的一边，其实是另一边的倒影。”
  透过栅栏，除了白茫夜色，也只能看见外面满天的星斗，那女子想了一想，若真是如此，会不会另一边也有一个同样的自己正无奈仰脖子望着天上，她摇了摇头，似乎并没有闲情逸致跟人探讨玄学，道：“也告诉公子一个秘密，东都，咱们怕是去不成了，甚至连还能不能活命都两说。”
  苏锦闻言，勉强一笑宽慰道：“这些山匪不像弑杀之人，猜他们只是恨透了五姓梁家而已，跟那些古越国的遗老遗少一样，兴许关咱们几日，索些钱财也就把人放了。”
  夜色下那女子的侧脸看起来模糊不清，只一双眼睛微微闪着光，她吐着水雾叹气说道：“恨梁家的人多了，可有胆杀梁家人的，又岂会看重区区几百两银子。公子有所不知，那梁五德虽说只是梁家一个无关紧要的远房子弟，可他这一死，别说去东都，怕是大军一来，连空桑山都会被荡平，到时哪管你我是山中流寇还是被裹挟上山的良民，民间有句谣说得好，越州难闻天子怒、梁王起身止啼哭，在越州一言九鼎的五姓梁氏，公子即便听过，怕也未曾真正有体会吧。”
  “自然听过，不想姑娘同样恨之入骨而已。”
  心想这外来公子不过初生牛犊，说是听过，又哪见过梁氏子弟在越州地界上只手遮天，那女子垂着脑袋，思量一阵又忍不住痴痴发笑，道：“公子可知，昨日梁五德那老不修还信誓旦旦要送我入东都，可转眼，他便碎了脑袋，死得不能再死，真是世事无常。”
  “姑娘便这般想去东都？”
  那梁五德可说五德全失，也怪爹爹交友不慎，这才过世不到一年，定也想不到平日温润敦厚的梁世叔会把自己献给北燕太子，还怪自己妄想攀龙附凤，可笑得很，但自己不是衣食无忧的富家公子，又岂会问何不食肉糜。
  她道：“想！”
  而后，这女子便不再说话，抓着截木头桩子不放，眼望山外，几乎一夜未眠。
  第二日晌午，有个跟清吾一般岁数的小子送来几根红薯和两张烙饼，见他无聊抠着脚丫子，苏锦贫嘴，说小哥威武，阿奴这白狐剑囊背在你身上，比那柳白眉看着还像大侠。
  那小子虽然不知道谁是柳白眉，听完却神气不少，又警惕捂着剑囊说：“我的！”还威胁到，“你们可千万别想着跑，山里没人领着寻不着路，而且，大当家说了，抓回来男的打断腿阉掉，女的许给我做婆姨……”
  苏锦看了那气得脸色泛白的女子一眼，笑着说：“跑不跑都无所谓，这漂亮姐姐你要是中意，其实，也可以先凑合凑合拿去暖床。”
  那叫二毛的小子红着脸便跑了。
  第三日又来，他不伦不类穿了身宽大的锦衣，还带了壶好酒，说是大当家又劫了个值钱货，说到兴起又道：“大当家抓了人上山，那公子哥比苏哥哥生得要还俊俏，而且，光银子就带了满满一车，这回山里可再不缺吃穿，但，说不得矮骡子真会杀人，你们可要当心。”
  第四日再来之人，果真换成了那看起来憨厚的矮骡子，不拎着铁锤杀人时，矮骡子俨然就是个普普通通的庄稼汉子，他了笑也没多说，打开窑洞便把人领了出来。
  原来翻过山头，窑洞的背后就是这群草寇的寨子，偌大的空桑山也不用刻意隐蔽，只是这一穷二白的山匪寨子的确质朴得出奇。
  苏锦沿路看见有几个老妇在竹竿上晾晒衣服，几个跛脚老头儿正在山间开荒种地，还有那二毛那小子，吃着山果抹了抹脖子，又偷偷使来眼色。
  那徐娘半老的掌柜自然便是山寨里的大当家，她大马金刀坐在间堂屋里，头顶上着一张“义薄云天”的四字牌匾。
  见了人来，她笑着扔来一把长剑，正巧哐啷一声砸在苏锦脚边，道：“这人乃是山阳城里出了名的一霸，以前闲得蛋疼，还带兵进山剿过匪，矮骡子的婆姨当年便是死在他手上，我一时拿不定主意该不该杀，不如，你两比划比划，杀了别人自己活命，也来个生死有命富贵在天。”
  苏锦皱着眉头打量，跪在屋里那世家公子一点也不俊俏，还肯定吃了不少苦，脸上一条鞭痕结了痂又被崩裂，此刻闻言，他正吃痛蜷着身子，望来的眼神很是无助。
  “姐姐莫要说笑。”
  大当家的收起笑脸，“可不是说笑，弟弟若是不信可以出门问问，我这空桑山的红娘子说起杀人几十说过笑。”
  那公子哥本还在哀嚎，又冷不丁一跃去抓地上宝剑，堪堪抓到剑鞘微端，便见有人闪身抽出长剑，阿奴单手一送，便见剑尖穿透人喉咙，连想求饶都不能了。
  “好！”大当家的啪啪拍着巴掌，却听苏锦说道：“姐姐不过想要投名状，为难一个书生，又是何苦？”
  那女子见了血早已花容失色，别人不知死的是谁，她却清楚知道，岂不正是山阳太守独子，五姓梁家的梁长林，只是死了之后再无嚣张，跟旁人无异罢了。
  大当家道：“听说弟弟姓苏？”