回宫时已经风生竹院、月上蕉窗。
  父皇喜竹，便让人在取名山河殿的御书房外随意种了两株，没成想，那圣音竹春日生笋无数，不过几年光景，便已蔚然成林。
  燕静姝沿着铺满纤细竹叶的小径而来，见殿里幽暗，问道：“时辰不早，公公为何还不掌灯？”
  那年近五旬的内官自然笑脸相迎，应了一声，也不说陛下不让，便举着火折去一一点亮殿里青铜宫灯，反正陛下事事都会依着长公主。
  灯火左右摇曳，渐次照亮了空旷的书殿，却让殿外显得格外昏沉。燕静姝担心入夜风寒，顺手关门时，看见没有亮光的天空下，皇城，仿若渐成了一头黑暗中蛰伏的饕餮。
  殿廊悠长，周遭木饰漆红不减，壁上绘着形态各异、活灵活现的九天飞龙，两侧，是沿着绒绒白毯的宫灯立柱，各有云纹，雕刻得也是不一般的精巧秀丽。
  远处尽头的软塌之前，摆着张错金银青铜龙凤案，案上香炉里的焚香早已灭了几多时，旁侧有一卷书从中翻开，又有几卷叠放得整整齐齐。
  燕镇川此刻，正面壁看着墙上一副硕大的山河图浑然不觉。
  “父皇，儿臣觉得，此地南扼京师、北顾云州，进可攻、退可守，只需五万铁骑便可保我北燕太平，虽谈不上万无一失，可若再辅以良将，真也再想不出还有何纰漏。”燕静姝手指在图上轻轻点了一点，那位置，恰好是居中云州与东都之间一处不起眼的关隘，青阳关。
  这话要是换成别人来讲，免不了招来一番呵斥，可话出兰质蕙心的爱女之口，燕镇川听过又下意识认真思索。他先是捏着下巴踱步一阵，之后眼露精光，可随即又有些泄气。
  自己苦思几日竟不如这丫头随口一说，着实让人汗颜，此等眼光，不仅满朝文武难以望其项背，几位皇子，更是连帮人提鞋都恐怕不够，怪只怪她生了个女儿身……都说陛下的掌上明珠嫁不出去，大半，还是自己不舍得嫁才对。
  生她那年天有异象，人言惠妃难产而亡是为不吉，可道人却说天火灭、奎星亮，此女定然生得七窍玲珑心，燕镇川不信命，唯独对那句此女佑北燕笃信不已。
  他转身过来，佯怒问道：“今日野去了哪里？明明约了先生学剑，因何又不见人影？”
  燕镇川对几位皇子动辄呵斥、惩戒，可对长公主那是真的疼爱有加，连找来的剑师，都是号称北燕四剑之首的叠浪，可恼这丫头三心二意，才说了要学剑，又让人白等了足足几个时辰。
  “不是父皇让我筹建一校新军千人？我连番旗都备好了，难不成，儿臣这永世王只是父皇哄着玩玩？父皇您金口玉言，可不能耍赖。”
  “朕几时耍赖过？”燕镇川不悦，明明不对在先，怎又成了自己的错。
  长公主拉着人衣袖，“儿臣寻思，只从四象营拉几个老兵油子了无新意，便想着去各家大人府上抓几个壮丁。东都城里这些公子哥整日斗鸡遛狗无所事事，儿臣早看不顺眼，打算通通都编入新军充当看门武卒，即便操练不出个所以然，至少，也算为民除害不是？”
  燕镇川一拍案桌，“这法子好！”他刮了刮人鼻梁，又道：“说说，可有收获？”
  说到收获，燕静姝却显得兴致缺缺，“去过左相府，那老头说长公主筹立新军，他王府愿意出钱出力，至于人嘛，王佑知说他那儿子王甫已先一步被皇兄请为东宫宾客，我哪敢跟太子殿下抢人，何况那王甫草包一个，就连浮水都不会，本王也看他不上！”
  见人气鼓鼓说话，燕镇川难得板脸训诫，道：“你这妮子，可知北燕五姓为贵可不仅是凭祖上荫功，又不止五姓，从太祖当年打天下到而今朕守天下，你真以为人人都如张九秋那般碌碌庸才？那张九秋又真若无能，朕岂能让他安稳安稳为官到现在？再说，官宦子弟纨绔不假，可也并非全如你说的那般不堪，如那王甫，你只见他跳楼，可见了有几人如他一般哭着喊着也不肯服软认输，明知会淹死还悍然一跳？要由父皇来评，知人善用这一点，你倒不如你皇兄穆清。再说，年轻时，这满朝文武加上朕，几个不纨绔？”
  燕静姝一吐舌头，狡黠说到：“父皇教训得是，所以，我又去了豹尚书府上，那豹芝堂说犬子无状，说他那儿子宁愿上吊也不愿入我王府新军，儿臣便假传了父皇口谕，说是您钦点了他儿子一个屯骑校尉的官……”
  “胡闹！”绕了一大圈，这妮子原来是把豹芝堂的宝贝儿子给拐了，怪不得豹芝堂今日朝议像死了娘一样郁郁寡欢，想来也是，这些世家公子又有几人愿意放手陪着公主殿下瞎胡闹，见人楚楚可怜，燕镇川又心软说道：“还有没有？赶紧一并说了！”
  可惜那《少年游》似乎并不是豹一抱临场写的，燕静姝蹦跳着给人左右捶了两下腿，说道：“没了没了，若非要说还有，那就是收了个微不足道的王府洗马，就那苏家的小少爷苏锦，其实，儿臣也没几匹马让他真洗，不过是见他会说书讲故事，怕闲得无聊！”
  苏府别院里呆了最久，苏少爷沏的茶好喝，讲的那骑着白马的女子想回中原的故事也很好听，记得他说，江南有杨柳、桃花，有燕子……就是案上那《百女出浴图》看着离谱，人怎么能长成那样……
  燕镇川笑笑，叮嘱说博山侯世代忠烈，万莫要恶了苏家那小子便又说道：“顺道去永宁宫你皇祖母那里看看，若是那逆子还跪着，便帮着从旁劝劝？你也莫无端惹人生气。”
  “二哥可是又犯了错？”
  “哼！这畜生今日喜滋滋拿了鹦哥献给你皇祖母，你可知那杂毛鸟开口说的啥？”
  “不就是句‘扯蛋’？”
  “那畜生今日又新教了一句‘老不死的’！”
  “……”
  长公主出殿之后回望屋里灯火，忍不住心中一叹，父皇疑心重，又常被人说生性薄凉，他虽嘴上不说，自己又如何不知，无论是九王叔还是几家贵姓，哪个不是处处提防，就连那剑师叠浪，也不过是请来监护自己而已。
  这兰质蕙心若是真有，其实不要也罢。
  燕镇川等人走远又去看墙上的山河图，沉思片刻对门外喊道：“来人！传左右丞相和兵部、吏部尚书几位大人来！”