兰若楼盆栽的菊花红是红、白是白，朵朵争奇斗艳，煞是好看。
  太子燕穆清摘了一瓣沁在酒里，又顺手端起酒樽，对下首那人说道：“常听人说北疆风沙大，那漠南广袤的草原更是一眼望不到边，可我这太子做得窝囊，既不能跟着将军一道驰骋沙场，也无法想象千军万马纵横北疆，该是何等壮阔的场景。”
  郑蒙行伍出生，也在官场上摸爬滚打了好多年，今日陪坐，却依旧显得拘谨，他赶紧微微躬身，就势将酒水一口喝完，又嘴拙不知如何应答，只硬生生回了句，“殿下见笑。”
  燕穆清微微一笑，开口又道：“将军别看皇城里这些公子哥，表面上好狠斗勇，实则也都是闲得无聊，可若真要拉去上了疆场，虽说亡命的有，可又有几人能如将军一样战功赫赫，人头可筑京观。”
  太子言行举止，自然风仪无二，似有拉拢，但并不露骨，毕竟当今陛下龙体安康。这让人想起册封东宫那年，有人私议陛下有意传位长公主燕静姝，又有人妄言二皇子更为老成持重，可依自己来看，还是太子殿下穆如清风，名副其实。
  郑蒙嘴拙，但并不代表心思不够明亮，不然，也坐不上云州镇抚将军一职，他忙摆手说愧不敢当。又听太子说道：“此番九王叔入镇了云州，委屈将军回调皇城听用，不过前几日养心殿请安，听父皇偶然说起开春以后便会委以重任，届时，还望将军不辞辛劳，保我北燕国泰民安。”
  云州十年，郑蒙得了个“郑人屠”的名号，自己亲手砍下的脑袋只筑一道京观，肯定是说得少了。可即便如此，听到太子殿下亲述，郑将军还是激动难掩，他颔首为太子酒水斟满，觉得天色一时清朗了许多，又左右而言其它，道：“殿下，左相与豹尚书都是我北燕股肱，两家公子若是因此结了怨，会不会事有不妥？”
  燕穆清看了不远处气定神闲的王甫一眼，宽慰说道：“将军倒是少见，兰台海这般意气之争可说日日上演，两人又都是执拗之人，今日若不分出个高低长短，又岂会善罢甘休，且看着便是，来，将军请酒！”
  豹芝堂通兵法，父皇早几年曾请人教授过自己韬略。那时候兄弟几人同坐求学，责罚时豹芝堂总是鞭策二弟最重，彼时窃喜不觉有异，而今想来，豹尚书当初看自己的眼神，跟如今每每殿前相遇时一样，客客气气，又拒人千里。
  虎父犬子，父皇教导自己说“吁谟定命，远犹辰告。敬慎威仪，维民之则”，燕穆清觉得自己不应该去看豹府笑话，却又忍不住偏要想看。
  王甫得太子授意，蓦然站起身来，他捻须两下高声说道：“诸公子请满饮，此番，还得麻烦诸位帮忙做个见证，今日若是在下侥幸拔了头筹，也不真要豹公子他跳楼。”说到此处，王甫叉腿撩开长衫下摆，又道：“只要豹公子忍辱负重钻胯而过，再犬吠三声，便算了了赌约，哈哈！”
  见满堂哄笑，那豹一抱恼羞成怒，猪肝色涨红到了脖子根儿，他咬牙切齿嘀咕几句，低着脑袋询问：“咋样，锦弟可有把握？”才见人落笔写下诗头，又急不可耐说：“你这字太丑，锦弟来念，换我来写！”
  苏锦见他那几行字总算歪歪扭扭写完，摇了摇头自顾自喝酒，一时间又想到了爹爹当年。大母说，皇城里的纨绔公子多得很呀，可要说风流旷达，谁能比得过当年侯府里两位公子，自己，也是鬼迷了心窍……
  丝竹漫舞暂歇，众人也翘首盼着，大约过了半个时辰左右，楼上才有丫头传话，那龟公扯着破锣嗓子喊道：“祈儿姑娘有请豹公子上楼小酌！”
  “豹一抱？”
  大堂里瞬间炸开了锅。
  莫说旁人议论纷纷，太子燕穆清自己起初也以为听错，王甫买诗不假，可那诗自己见过、读过，莫说豹一抱那蠢材拍马难及，换自己来写，恐怕也同样差了人半筹。
  王甫从没有想过自己会输，也不觉得今日巧遇那豹一抱会事先留有后手，他脑袋一懵顿觉六神无主，张大了嘴巴，望向太子的眼神满是求助。
  燕穆清站起身姿，顿了一顿笑道：“豹公子高才，祈儿姑娘又兰心蕙质，原本就天造地合，就不知豹兄今日所书是何等杰作，不如，劳烦念来听听！输赢倒是其次，本王只愿有幸能见兰若楼再填一帘。”
  那龟公不敢忤逆，又亲自去取了诗文来，清了清嗓子朗声念到：“风雪一阙玉瓶碎，佳人向南醉。去年今年，千里万里，白红染长亭。犹记当日，绕马皇城，一朝花看尽，前度郎君又满杯，问王孙、归不归？”
  “好！”
  燕穆清字字斟酌，击掌只说一字，却不再去看那面如死灰的王甫，暗道，可惜了这长短句子，怕是不能如愿挂在兰若楼了。又想那左相王翁也真够倒霉，动不动便被人骑着“绕马皇城”，太子喜怒不显，只不由多看了那豹一抱同桌几眼。
  豹公子大才，别的不懂，但那句“问王孙、归不归”懂得可是明明白白，岂不正是问王甫这孙子敢不敢承认自己是乌龟王八蛋？他见太子说好，蹬腿一跳便上了案桌，又唰一声脱掉长衣赤裸全身，状若癫狂，大笑说道：“王甫你个龟孙儿！来来来，莫要去跳，小爷这胯下拥挤不堪，但勉强也够你钻上三五个来回！”
  那王甫也算骨气，哇一声哭后便冲上了悬廊，紧接着，楼下便传来一声落水巨响。
  满屋子人兴高采烈冲出去围观，太子殿下站稳了高位，见那王甫在湖面上呜噜噜一阵沉下水去，又扑腾几下露出脑袋来，顿觉不妙说到，“不妥！赶紧救人！王公子貌似并不会浮水！”
  身后郑蒙两手一摊，答道：“殿下，骑马冲阵我还凑合，但卑职同样不会水……”
  苏锦听了人对白，又有人对王公子别样的泳姿评头论足，啧啧称奇，扭头，正看见豹公子觉得天寒地冻捂着裆过来，他哆嗦着嘴皮道：“我倒是会水，可小爷要上楼听曲儿，没空！”