“主子，卫宝林的生母张述卿在二十七去了，她估计在夜宴前不久才知道。”
  回到莘双宜居住的明华宫内，小棠将主殿内侍奉的婢女内侍悉数遣退，就连关门时都依旧谨慎向四周望了几眼，确保没有听墙角的。
  “是谁告诉她的？”
  卫老夫人想方设法吊住张述卿的性命，就是怕她死在卫丛珊进宫之前，挡了卫氏一族的前程。而张述卿死后卫府更是秘不发丧，也是怕母丧之事影响到卫丛珊在宫里的晋升。
  “至于是谁向卫宝林告密，谋求的是什么，奴婢还未得到明确消息。”
  小棠走到莘双宜跟前，为她脱去两手无名指和小指上面的珠翠护甲，这芊芊玉指的尖端，却没有和别的官家小姐那样细长的指甲。西北女子也习弓马，留着那么长的指甲可谓自寻烦恼。
  “我是突厥的佛莲公主，是大岐的后宫的贵妃，也是倾国公府手下的细作莘双宜。敢问你是何人？”
  自从那名叫做赫安棠的女奴被鸩杀，到尸体被悄无声息地运走，在到小棠来服侍自己。莘双宜只知道是倾微的安排，至于其他却是一摸黑。
  小棠将取下来的四枚珠翠护甲收在一个精致的细长木匣子里，低着头将木匣再放到梳妆台上，像是在为回答莘双宜的问题遣词造句。
  “我是佛莲公主在突厥时的女奴，是大岐贵妃娘娘的贴身宫婢，是为倾国公府细作莘双宜传递消息的细作齐若扬，是和你一样为倾微效力的人。”
  木匣落在梳妆台上，小棠转身抬头，正视着莘双宜的眼睛，不卑不亢地说出这一段话，解答了莘双宜刚才问出的每一个问题。
  明华宫里此时没有主仆尊卑，只有两个为倾国公府效命誓忠的细作，和颤颤巍巍的烛火。
  “我入宫不光是为了倾微，还是为了成全自己的私心。”
  “私心谁都有，但只要不背叛主子，成全了难道不是更美？”
  说着小棠去到莘双宜身后，为她取下发髻上沉重华美的珠钗步摇，一件又一件地小心放到手边的茶几上。等头面悉数被取下来，小棠又拆了高高冠在莘双宜头顶的发髻。当一头黑发如泼墨一般倾泻而下时，莘双宜感到了久未的畅快轻松。
  “那就希望咱们都不会背叛倾国公府。”
  莘双宜走到梳妆台前坐下，小棠也紧随其后，拿起玉梳从头顶慢慢梳整她的秀发。
  “也希望齐若扬和莘双宜能在宫里守望相助，就如佛莲与赫安棠一样。”
  明华宫的烛火暖暖的，但另一处却是非同一般的凄凉。
  六品宝林没资格做一宫主位，就只住在未央宫的侧殿摘星殿里。等卫丛珊虚弱无力地从床上起来，已是三更子时。摘星殿除了门外还有两个守夜的宫婢，就只剩殿内的一对主仆。
  “小姐是饿了、渴了？奴婢马上给您端水过来。”
  听到里间卫丛珊悉悉索索起身的动响，珍珠急忙跑进去查看。这珍珠便是在除夕夜宴跑出来为主子解释的婢女，也是自小在国公府伺候的奴才。
  “宴会结束了。”
  “是啊，早就结束了。”
  等珍珠从外间端来温热的茶水，只见卫丛珊一脸生无可恋地躺在床上，两眼瞪得浑圆，却一点儿没有光亮。
  早就结束了，就像母亲，或许早就死了。
  之前祖母打着自己和妹妹打扰母亲修养的幌子，将自己和卫丛绾分别寄养在两个姨娘那里。被软禁之后，母亲的消息便像天上的星云一般飘忽不定，说不定她早在自己入宫之前就去世了。
  “树欲静而风不止，子欲养而请不待。”
  看着自己伺候多年的主子这副模样，珍珠心疼地扑在她胸前，之前手里端着的水杯早就被扔到一旁地上。不过还好有一层厚实的绒毯垫着，不然这掷杯落地的声响必然举动外边守夜、巡夜的宫女、内侍。
  “主子快别这么说了，那些嚼舌根子的浑话您可别当真。”
  珍珠扑在卫丛珊怀里，顷刻间泣不成声。倒是躺着一动不动的卫丛珊，看着摇曳的烛火，脑子越发清明。
  祖母还真是狠心，不然也不能将卫府经营得如此风生水起。之前能让母亲悔婚嫁给父亲，如今何尝没办法让自己入宫。只可怜母亲一生不幸，嫁给父亲时没能有一个风风光光的婚礼。如今去了，不仅没有子女哭丧送别，就连个葬礼都没有。
  “我本来也想随母亲一起去了的，可是一想到绾绾…”
  “是啊，二小姐如今还养在姨娘那里，小姐可不能想不开。”
  珍珠听到二小姐的名字，就像是抓住了救命稻草一般。若是没有自己主子，这二小姐养在姨娘那里，哪里还会有好日子过？
  “我今晚可是丢人？”
  “小姐体弱，何来丢人的说法。”
  这当然是珍珠安慰她的。
  在除夕夜宴这种场合晕倒，不仅招来皇上、皇后的嫌弃，而且还会被说成冲撞新年祥瑞的福薄之人。想到这里，卫丛珊也为自己的未来吸了一口凉气。原本新年之后就会有进封赏赐，但由此看来卫丛珊怕是没有这个机会了。
  “宫里除了小姐也就两位娘娘，小姐不用担心，恩宠不时自然会有的。”
  卫丛珊颜色惨淡地盯着床顶挂着的帷幕，想哭却无法挤出眼泪，仿佛所有的伤心事都随着母亲的离世一起离开了。自己这一生，也开始走上了和母亲一样身不由己的道路。
  “我要出去转转。”
  不知为何，卫丛珊自醒过来后就不是那么悲痛欲绝了，她好像已经接受母亲过世的消息，平静的犹如一潭静水。
  本来珍珠看她才醒来，想要让她老老实实地躺着休息，但转念一想出去走走说不定能让小姐透透气，想开一点，便急忙起来为小姐更衣。
  虽时至子夜，但凄冷寂寞的只有皇宫。
  “小姐新年快乐。”
  珍珠站在卫丛珊身侧，怕她冻着还特意抱着个小的手炉。雪夜星空却格外璀璨，一点一滴皆如钻石明珠。
  “珍珠你也是。”
  诗里说皇宫是“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天”，但因为一些人的存在，这个只有勾心斗角和无尽寂寞的地方，多了一些希望和温情。
  就比如飞霜殿里，陛下批阅文书，玉鬓挽袖研磨。
  就比如景华宫里，皇后焚香品茗，朗镜吹箫和曲。