要是许雷未能抵达工具房，那他真就会埋骨于此了。因为，凌云当晚只会先到房间下货歇息。
  凌晨近5时，灵竹山竹园精舍内，二娃子已不见踪影，全身赤裸的许雷体无完肤，直条条躺在竹榻上，只是已没有了气息。
  老者细细查探着许雷的身体，凌云在一旁边忙着生梨炭炉子，边简要述说着先前的经过。
  原来，发现许雷时，他已气若游丝。凌云打开头灯和应急灯照着不同的角度，吩咐二娃子赶紧下货，自己则检查着许雷的伤势。当拉开布条后，凌云凭着经验，一眼就认出了那是枪伤！从伤口周围的不少已经干涸的血渍判断，中枪到现在已经过去了好几个小时…凌云一下子警惕起来！
  有可能一枪打偏后，这个中枪少年负伤逃脱，开枪之人继续寻迹追杀…那么灯光不正好可以将他们引过来么？
  凌云打了个冷颤，急忙低声喝道：“二娃子，赶紧隐蔽！外面可能有拿枪的坏蛋。”能向一个少年下手，对方多半也不会是什么善茬。
  凌云一个驴打滚关了灯，又打开坐位箱拿出他那把三管猎枪，以拖拉机为掩体，将枪口对准了许雷的来路方向。
  ‘僵持’了好一会，山谷里静得连声虫鸣都没有。
  “凌老塞(师)，汇(坏)人到逮(底)在哪垒(里)？”缩到房间里的二娃子操着竹哨方言问道。
  凌云咂咂嘴掩饰着尴尬，低声自言自语猜测道：“该不会是这小子犯了什么事？拒捕后警察才开的枪。”
  但顺着这个假设推理下去，警察追逃是不会轻易放弃的，可几个小时都没追上一个身负重伤的人，这似乎说不通。除非…追捕的警察已牺牲或两败俱伤？这样倒也不怕，少年在自己手上，随时都可以交出去。
  凌云飞快思索后，小眼咕噜一转，又招招手吩咐二娃子：“坏蛋们正向我们靠拢，那啥，我做掩护，你锁上门，还没搬的东西也别转移了。你将那少年抬到拖拉机上，我们赶快撤退。”开枪之人要是恶人，自己在明他们在暗，形势对己方极为不利，当下最好的办法是带上少年速离此地。
  当拖拉机用摇柄发着，调转车头并驶到公路上后，凌云才放下猎枪。他急忙让二娃子停下拖拉机，双手同时轻扣许雷的手腕，少年的右手脉跳全无，左手仅关脉跳动还算稍稍容易察觉，脉象呈虚短涩迟结的特征。凌云一惊，自己不会功夫，否则用真气‘击打’少年，还可多延出小半天的时间。急忙拿出‘小续命丹’，与二娃子合力，撬开许雷的牙关，将丹药送进口中，又将背壶里的水灌了几口进去。
  一路上，没堵到一辆车，多亏兜里带着一壶备用柴油，花了近四个小时才赶到灵竹山……
  “师父，我估摸这小子十有八九是从谷底爬上来的，他裤腿上沾着的纤维，那是我的网线特有的。他总不致于去偷乌龟吧？”有师父在，先前的紧张早就抛开脑后，是死是活就看这个少年的造化了，凌云终于可以好好的捋一下思路：“而且这枪伤应该是五四式手枪子弹造成的，难道是拒捕？可那样的话，也应该是被追进山谷，而不是从山谷中被追出来。另外……”
  “先救人要紧！”老者打断了凌云，迅疾拿出一包灸针，也没看清怎么个手法，许雷左胸伤口周围，就多了一圈刺入肌理的黑针。
  接着吩咐凌云用牛皮纸搓出一根细管，自己则去另一间屋的药架上，取出几包贴着名称的塑封袋装的粉状中药，将六、七种按不同比例兑均。
  出来后，先用酒精棉签将伤口处消毒，再扳开伤口，用细管将少许药粉吹进去。又让凌云将许雷上身抱起，往后背这边又重复了一遍前面的动作。
  然后，老者又取出一包灸针，这回用的是传统手法，将针一根接一根刺入起自腋下天池穴终于中指中冲穴的心包经各个穴位。所不同的是，前面用的是乌黑发亮的短针，这次用的是细长剔透的银针，前面是浅入，这回是深刺。
  这些步骤的顺序和道理，凌云全然明白，而且自己也操练过。只是，动作上没有师父的行云流水一气呵成罢了，特别是师父第一步的飞针，自己就只能一根一根的插进去。因为少年的情势危急，所以师父只能亲自操刀。
  看到师父不断轻摇慢捻着银针，自已手触之下的少年浑身冰凉。凌云清楚，再往后师父要做的，自己就不会了。而最终成败与否，恰恰取决于下面过程的收效。
  老者一抹手收了伤口周围的黑针，翻开许雷的眼皮观察一阵，神色凝重的转向凌云吩咐道：“接下来，要让你为老朽护法了。”
  凌云大惊！原以为师父至多是运起真气，隔空打牛地鼓荡一遍少年的三焦经，看看能否使已经滞凝的气血运行起来，再无济于事的话，也怨天不由人了。
  但既是护法，则意味着师父要将自己的功力源源不断输进少年体内，这两者之间是有莫大区别的。
  过程中别说是像武侠小说描写的那样，担心仇家来袭，就是外界的惊扰，都可能令传功者生起魔障而酿成大祸。所以师父口中的护法，就是让自己到屋外五、六十米远的路上守着，防止外人过来或不经意的大声喧哗。
  凌云一下懊悔起将少年带到这里来。
  四十多年前，师父与练成金钟罩的军统教头殊死博斗时，虽然险中取胜毙命对手，却也遭受重创，致使两条经脉尽断，险成废人。这么多年，靠着自身绝学才勉强续上，但正如“破镜重圆”的道理一样，毕竟有了裂痕。因此续上之后重头修练时，进展迟缓了许多，又苦练了十多年至今，功力也才恢复到鼎盛时期的十之三、四。
  凌云哭丧着脸跺跺脚：“师父万万不可啊！这浑小子何德何能，值得您如此付出？！再说了，我更担心您宅心仁厚，万一见到一丝半亳的转机，让您不忍收手，直到耗尽功力。到头来，却得知他是个犯了大案的坏人，可如何是好？”
  老者眼神中已不见了往日掺杂的几分犀利，剩下的全是祥和，他柔声叹道：“小凌啊，这可能就是他与老朽的缘份了…当然，情况也不似你想的那般不堪。这后生真元尽耗，若是常人，何待你撞见，早已命丧黄泉多时。亏得他天生素有‘三木举鼎’的纯良资质，近来又习过些培元养气的功法，才得于潜龙护体。当然，后又多亏了你‘小续命丹’的接续啊。”
  “‘三木举鼎’？师父您确定么？”凌云又是一惊！
  老者微笑的点了点头。
  凌云依旧不甘心的继续争辨：“师父，我听您说起过，拥有这种资质的人，天性仁善，一生都做不出违背天良之事。但是，他仅是一个萍水相逢的外人，您又不是救世主。再说了，‘三木举鼎’也只是能传承您飞针绝技资质中的下选。况且，万一这小子已非童身，或者戾气过重，您复之不易的功力，岂不肉包子打狗么？”
  “你不也将仅余三枚的‘小续命丹’分一颗喂服于他么？再说了，这么多年，于千千万万缘识的过客之中，又何曾寻得过符合条件之人选？老朽仅识周易于一二，却隐然觉得此后生命不当绝。”
  “可是…”
  “救人要紧！小凌，我心意已决，快快行事。再延误片刻，就真的回天无术了。”