自打青青去见她二哥回来，就张罗着下帖子，给余家的姑娘们送过去，邀她们来府上玩。这日青青正无聊学着翠萍打缨络套，二奶奶的丫头雪莲又过来报信说，二少爷请青青过去一趟。
  翠萍忙放下手中的活计，给青青更衣、换装，重新打理了一下妆容，又多插了几支发簪，才满意得点，只留下二哥和青青两人。
  二人相对而坐，对饮了一杯茶，二哥才对青青说道，“昨日观兰会，妹妹真是帮了为兄的大忙。”
  “此话怎讲？”青青不解地问道。
  “有佛云所谓立一义，随即破一义，不立则不破，不破则不立，昨日之事真是妙哉。众人皆庭前而座，花影颓然，虽骄阳似火，流莺哑鸣，但观兰会的气氛却如那骄阳一般浓烈。昨日愚兄拿出这幅吴涯子的赝品，所有人等竞相传阅，大家无不交口称赞，竟无人看出端倪。”余青青的二哥得意得说道。
  “那后来呢？何谓立、何谓破，怎么又不破不立呢？”余青青好奇的问道。
  “所谓立，乃吏部侍郎家的小公子一看这吴涯子的画作，就姣姣称赞之，溢美之词无不倾溢而出。众人皆说此画乃真迹。并有人当场出高价想求购此画，怎耐此幅画也并非吾之所有，所以不能就此转手卖之。”
  “那何谓破呢？”
  “破即是四殿下随后召见吾，亲自看过此画后，长叹一声，这赝品假以实日流传于世也必是一幅佳作。四殿下果然是丹青圣手，除妹妹与殿下竟无人识得此画真假，可见画此赝品者也功力了得。殿下还交待说，假得也收着吧，真真假假，假假真真，此谓临摹者也许也是位真圣手。所以昨日此画立得也好、破得也妙，总之四殿下也不让吾说破，现在人人都知吾有一幅吴涯子真迹，真是妙哉。“
  青青见她二哥从观兰会回来，如此兴奋，想着果然二哥怕那幅赝品会砸他手里，这会儿这幅画经那么多人鉴定成了真品、奇货可居此物，能不高兴吗？这个四殿下还交待二哥不必说出去，说明这个四殿下还真会做人情，又想了想这个四殿下，又转念问二哥道，“这位四殿下可是咱家姑母娘娘的爱子。”
  “正是，幼时还随姑母娘娘来咱家省亲。”
  “二哥你去，薛附马可曾问起我。”
  “那是自然，朝云公主甚是关心，说是过一阵子要亲自前来看望你。“
  此时青青的二哥心情甚好，又命人搬来琴，调好了音，又弹奏了一曲，听完这首曲子，调子比那次笛声欢快多了，青青就知他二哥心情甚好，于是说道，”二哥此曲没了愁烦之气，倒有些春风拂面的意境。”其实青青哪听得懂音律，学古代随口乱说两句，他二哥竟然高兴地回应道，“知己者，妹妹也。”
  余青青作为现代人，觉得自己虽然来到古代什么都不懂，但是见识总摆在那里，所以有种莫名其妙的自信，敢说，也不怕说错，即使说错她也觉得没什么，不似那时闺阁中的女子，即使知道许多，但是知七分、说三分，干事谨小慎微害怕说错话。
  余青青听到二哥这样夸赞自己反而有点不好意思，正想谦虚两句，忽然丫头雪莲来报说，“二奶奶请二爷过去，说是奶奶家的表少爷来访。”
  他二哥不好意思对青青说道，“吾此番从江南回来，在家里可能呆不了多少时日，所以总有些亲戚要来拜访的。今日来得是你二嫂家的表弟，不是女客，终有不便之处，如若是你二嫂的姐妹前来，吾必唤你前来，和她们闹上一闹，也好给妹妹解解闷。“
  说完就喊雪莲过来送青青回去，雪莲应了和翠萍一道，并几个小丫头送青青离去。
  二哥一直目送着青青离去，这才转身进了正堂。
  雪莲命小丫头打了帘子，把二少爷让进屋里，这时候前脚进屋，后脚就用余光扫射了一下四周望着二奶奶说道，“表弟人呢？怎么寻不见他？”
  二奶奶坐在胡床之上，随手拿起一杯茶，掀了一个盖子，随后看着旁边的雪莲说道，“你们先退下吧，吾跟二爷有体己话要说。”
  雪莲应声带着小丫环退了出去，顺手打了帘子，连房门都掩上了。
  此时二奶奶看众人都退了出去，向二爷使了个眼色说道，“爷，随吾进内堂说话。”
  说着领着二爷就进了内屋，只见一人从屏风中闪出，双膝跪倒在地说道，“二哥，快救救吾家兄长。”
  二爷定晴一看来得人并不是他媳妇兰芝的表弟，而是亲弟弟劲松，二爷顿时皱皱眉头，疑惑地看了看兰芝说道，“自家的弟弟又不是见不得人，为何要慌称你家表弟来此。”
  说完双手扶起劲松说道，“你这又是为何？千里迢迢来到京城，一来就行此大礼。快快，起来说话。“
  劲松跪着不动说道，“吾还是不起来，二哥且耐心站着，等吾把话说完。”
  劲松跪在那里讲完此番来京的用意。原来劲松的大哥劲亮在边关谋了个太仆寺下面马场厩长的差事，管理着马场十几个马厩，主要任务是看守战马，别小看这个差事，可是肥差一个。因为战马贵重，所以养马需要的精料和粗料的饲料消耗量巨大，而且马还备有各种护理长专管日常护养、打扫等多项差事，劲亮从中都可以获得好处，而且他养战马算是有经验，除去拨款，劲亮还是能从中打点秋风，小日子也过得知足。
  哪知，那日偏偏就该他当值，晚间领着士兵巡视完马厩后，照例回马场睡觉，哪知偏巧不巧，有个副将也来巡视马场，看着他，就要拉着他喝酒，磨不过人情，就喝了两盅酒，那天不知怎得偏就酒量不济，就喝睡着了。等人把他叫醒时才知出了大事，马厩里的马全都不见了，发生如此大事，大哥他犯了渎职的死罪，怕是再劫难逃。
  二少爷听完，倒吸一口凉气，来回踱步，不停地走动着，屋里静得一根针掉下来都听得见，二少爷来回走着，身上佩带的玉佩相互击撞发出噗嗤、噗嗤的响声，他一言不发地看着兰芝的弟弟仔细地问道，“这战马可是通人性的，可不比旁的东西，怎么会一夜之间全都不见，那些平常看着战马的士兵呢？所有大哥他看管的战马数目有多少？”
  “除了大哥和当值的马头外，那些夜晚守马厩的士兵全都被杀，无一个活口，大哥治下此番4个马厩，共80匹战马。“
  “西北要塞，蓟北之野。地处大漠和草原的边界，察而汗国是游牧民族，并不缺战马，如果是他们下手，用意何在？”
  “可能是为了扰乱军心，剩军中战马空虚，准备乘虚而入。”
  二哥摇摇头说，“如此大张旗鼓偷盗战马，肯定会引起警觉和戒备，根本不利于偷袭。”
  “可能他们认为没了战马，吾军中战斗力会下降许多。”
  “吾不懂军事，这战马没了，对军中士气和战斗力有多大影响，吾是不知？但是偷盗数目并不巨大，用意何为？难道是民间盗马贼子？”二少爷心里一沉继续问道，“大哥现在被关在何处？岳丈他老人家现在如何？”
  “吾们一家还好，现在还未受牵连，大哥被关在边塞军部的大牢里，由于父亲的上下打点，也没在里面受多少罪。”
  “对了，汝刚才提到的那个和大哥喝酒的副将，他人呢？他怎么说？”
  兰芝的弟弟摇摇头说道，“他也被抓起来了，毕竟是奉命来营中巡视的，但他拒不承认找大哥喝过酒，而且他巡视来得时候，的确没有出事，他走之后才出的事，现在也关压在大牢里。”
  二哥又想想长叹一声说道，“此事蹊跷甚多，80匹战马，一夜之间全没了，如果没有内鬼，吾是不信。“
  内弟看了看二哥，继续补充说道，”吾听说，战马被偷之时，营中多处着火，士兵忙着灭火，无暇顾着马厩，灭火后，去查看时，战马都没了。“
  二哥又问道，“大哥出事后，家里人见着他没有。”
  内弟答道，“他出事后，就不让家里人见他，只是通过看监的牢头知道他的消息。”
  二哥双手抱拳，不知要如何安慰内弟和兰芝，出了这样的事，是所有人等都不曾想见到的局面，他看了看兰芝，此时兰芝两眼泛泪，也朝自己的夫君下跪说道，“夫君，余郎，你可要救救吾大哥，救救吾们全家。”
  二哥仰天长叹道，“夫人又不是不知道，吾乃一介布衣，罪臣之子，苟且活着，又有何能力救汝家。”
  “可咱余家毕竟是皇亲国戚，余贵妃娘娘是咱家的亲姑奶奶，朝云公主、四皇子都是咱家至亲之人，亲妹子又是以后的西南王世子妃，无论哪个人能在朝中为咱哥哥说半句话，大哥都罪不至死，吾家也不会因大哥之事受牵连。夫君，兰芝在这里求求你，就去求求爹爹、四皇子他们，他们不会见死不救的。”
  二哥不为所动，摇摇头，沉思片刻说道，“兰芝，你且先起身，此事非同小可，吾一介布衣，也不懂家国之事，待吾仔细斟酌后再做打算。”
  兰芝听闻此，再次流下眼泪，长跪不起，二少爷看她如此，忙站起来扶起她说道，“兰芝，你且先起来说话。”
  “妾还有一事，想求夫君。“
  “汝旦说无妨。”
  “爹爹的意思是，劲松就暂且在京城住着，不要再回边关，
  以防万一，为老申家保住一条血脉。“
  二少爷听完，点点头说道，“那就先依着二奶奶，回头吾把事情原委禀明父亲再做打算。”
  说完，兰芝轻轻说了一声，“谢谢二郎。”夫妻俩也无话语，室内寂静一片。