太子府，别看高门大宅，却显得很安静。
  萧琼枝太爷爷萧轩亮，是一个很严谨的人，膝下三子三女。
  萧琼枝爷爷萧镇家是萧轩亮的长子，他空背着世子的名头，其实是典型的富贵闲人。
  他一生除了会逗鸡遛狗玩女人，也没其它爱好和特长。
  唯一优点是玩女人归玩女人，还算能谨遵家规，除了婚前跟通房生下一子之外，婚后只跟正室阮氏生孩子，妾室近十，都无出。
  太爷爷次子萧镇道、幺子萧镇业都是文将，除了过年、三年一度的回京叙职、或者太爷爷寿辰，平时都带着家眷常住边城戍边，不在京里。
  萧琼枝爹萧正真，是阮氏生的第二个孩子，原本，阮氏前头还生了一个儿子，可惜，他一生下来，就是难产，身体虚弱，在三岁时，便病死了。
  因为这个缘故，萧琼枝太爷爷、太奶奶，怀疑阮氏不会带孩子，二老在萧正真一生下来后，就抱到了他们自己身边带。
  也即，萧正真并不是奶奶阮氏带大的，母子相处时间少，情分较轻。
  十三年前，萧正真被萧琼枝太爷爷派往东兴国，跟随威武大将军苏显达，一起前往东兴国西塞玉兰关，帮东兴国戍边。
  六年前，东兴国西塞西狄国来犯，东兴国皇帝江皓承，文才武功谋略都顶呱呱，正愁没处全面施展，趁机带兵亲征，直捣黄龙。
  本来一切都顺风顺水的，但就在西狄战败求和、被迫跟东兴签下赔偿城池、金银财宝等不平等协议的那一刻，西狄皇身边的近臣，居然玩起荆轲刺秦王的把戏，图穷匕见。
  幸亏当时陪在江皓承身边的萧正真反应快，及时推开江皓承，避开那个近臣的致命一剑，否则，后果不堪设想。
  事后，江皓承感念萧正真的救命之恩，问他要什么样的赏赐。
  江皓承在玉兰关戍边逾三年，一直没机会回家看望当时还不足两岁的萧琼枝。
  他毫不犹豫地答：我最近时常思念爱女，现在边境已安宁，只想回国，时常陪在女儿身边，看着她健健康康、开开心心长大。
  兰陵萧氏偏宠女儿是传统，人尽皆知。
  江皓承大乐，当即同意。
  不过，萧琼枝太爷爷立下规矩，凡他的孙子辈，都必须成年后，在它国历练五年以上，才准回京常住。
  因此，江皓承不坏规矩，安排萧正真任东兴国典仪，特许他非重大节日、宴会庆典，都不用上朝。
  这样以来，萧正真平时基本上都留在大萧生活，陪伴陈灵凤与萧琼枝，很方便。
  而阮氏在生下萧正真后，还生了一个儿子和一个女儿，女儿叫萧明珠，儿子叫萧正光。
  这两个人中，萧正光跟萧正真兄弟情不错，萧明珠表面上也跟萧正真兄弟情不错，但背后经常使坏。
  她最擅长的就是在萧琼枝爷爷、奶奶面前，说萧正真和陈灵凤、萧琼枝的坏话，萧琼枝凑巧遇到过好几次。
  至于原因，其实很简单，就是萧明珠年轻时，喜欢上萧琼枝大舅舅陈端文，热烈追求，还求萧正真和陈灵凤掇合。
  萧正真和陈灵凤都选择顺其自然。
  这间接导至萧明珠恋情的结果，很打脸-当然，打她脸的不是陈端文，而是陈端文后来的妻子娄新秀。
  因为娄新秀当年跟萧明珠是死对头。
  申时末，萧琼枝回到府里，先去自己的梧桐院换下芝兰书院的统一衣饰，回归兰陵萧家未出阁姑陈灵凤、按规矩统一配备的衣饰。
  她穿上湖兰色妆花缎彩绣衣裳、藕粉色软烟罗暗花百褶裙，披上秋香色缕银广绫。
  脖子上带一串红玛瑙镶翡翠玉坠，再梳上九鬟髻，缀以点翠红梅珠花、洒金步摇，藕荷色流苏。
  给素面略扑了点胭脂、描了点唇红，带着青桃一起去梅院给萧正真陈灵凤请安。
  太子府的规矩是，小辈们，只要在家，每天都要按规矩给萧正真、陈灵凤请安。
  顺便再跟同样按规矩、去请安的兄弟姐妹会合，随他们一起去给爷爷、奶奶请安。
  又顺便再跟同样按规矩、去请安的叔叔、伯伯一家人会合。
  最后，大家一起去给太爷爷请安，并留在他院子里用晚膳。
  还别说，这么一圈子折腾，特别消耗体能，每回等到用膳时，都饥肠辘辘、精疲力尽的，远比在记忆中、另一个世界里要能吃能睡，还不发胖、不长黑眼圈。
  梅院。
  萧正真正跟陈灵凤，在院子里的葡萄架下对弈，萧琼枝堂兄萧金甲，坐一旁围观。
  他比萧琼枝大四岁。
  他爹就是萧琼枝爷爷萧政家、跟通房生的那个儿子，叫萧正良。
  十六年前，萧正良带着妻儿，跟萧正真一样，被萧琼枝太爷爷，安排去东兴国历练。
  东兴国皇帝江皓承是安排他到刑部做事，本来，远不比去戍边有风险。
  然而，他在审理一件案子时，得罪了深有背景的被告，于年底回大萧过年的路上，被被告派出的人，半路劫杀，夫妻双亡，只剩下萧金甲还活着。
  萧琼枝太爷爷觉得萧镇家与阮玉兰教孩子无方，起初，是把萧金甲给接到他身边，亲自教养。
  八年前，他登基为帝，政务繁忙，没时间管萧金甲了，觉得萧正真与陈灵凤教孩子有方，又把萧金甲，给寄养在萧正真与陈灵凤身边。
  所以，虽然萧金甲跟萧琼枝，在名义上是堂兄妹，在感情上，等同亲兄妹。
  “枝儿，快过来坐！”萧金甲看到萧琼枝，显得很高兴。
  他马上让旁边的婢女，从屋子里，再搬一把椅子过来。
  “好。”萧琼枝笑着落座，跟他一起看萧正真与陈灵凤下棋。
  萧正真虽然以足智多谋著称，但在棋艺上，似乎从来不是陈灵凤的对手，一直都是输。
  不过，他素来把跟陈灵凤下棋，视为人生一大乐事，每天只要有空，都会陪下杀几盘。
  这一局，萧正真明显又落了下风。
  才没一会儿，他就赔着笑脸问陈灵凤：“灵凤，还能不能让我一枚子？”