然而，战争是残酷的。
  直到巳时末，孔雀河上游漂流尸体下来的速度，才开始放缓。
  这时，河边堆放的、被新捞上来的尸体，又增加了近两万具。
  周大勇心里很紧张，有些想不通地问郑邦：“郑大哥，如果我们楚军在大前天晚上，收复梁州时，抓到了齐王或者齐国太子，为什么前天晚上，却宁肯跟齐军决一死战，也没有拿他们来要胁齐军呢？”
  郑邦早就考虑过这个问题。
  他淡定地说出了自己的答案：“有两种可能。一种是，齐王或者齐国太子，已经被楚军安排人偷偷送走，不在梁州；另一种是，齐王或者齐国太子，在大前天晚上被抓时，负隅顽抗，已经死在梁州。”
  “那肯定是第二种可能了，因为我们楚军守梁州的将领，要是抓到齐王或者齐国太子，按规矩，得先关押起来，然后通知楚王，照他的旨意才能处置的。”周大勇一脸郁闷。
  萧琼枝却摇了摇头：“不一定，二叔，我倒觉得，应该是第一种可能。”
  “为什么？”周大勇马上好奇地问。
  萧琼枝耐心分析：“现在是大雪天气，我们楚军粮草输送困难，养兵不易，守梁州，还需要梁州里面，也有粮草供应才能守得久。”
  “而我们楚地今年八月稻子丰收时，持续大雨，九月至前天，又持续大旱，各地粮食欠收，梁州的情况，肯定也差不多。”
  “再加上梁州前阵子是落在齐军手里，哪怕是有些存粮，必然也被搜刮得差不多了，我们楚军收复梁州后，也许还要匀出粮食，来养城里百姓。”
  “这样的情况下，梁州无法久守，只怕等不到楚军通知楚王，照他的旨意处置，梁州就会再次落入齐军的手里，包括齐王或者齐国太子，也将被齐军解救出来，顺利回归。”
  “所以，楚军为了顺利把齐王或者齐国太子，送到楚京，很可能在前天白天，就已经偷偷安排几个人，乔装打扮，神不知、鬼不觉地带着齐王或者齐国太子，离开梁州。”
  “同时，为了避免被齐军很快察觉这事，派精兵沿途追上、或者派细作半路劫持，于是，在齐军前晚偷袭时，又故意跟齐军决一死战，以便让齐军误以为齐王或者齐国太子，还在梁州。”
  “枝儿，如果事情真如你分析的这样，那么，楚军这次负责指挥收复粮州的将领，应该是楚国名将张卓。”郑邦仔细听完，不无兴味地说。
  “不会吧？郑大哥，我听说，张卓将军早在九年前，跟楚王太傅陶放翁，一起卷入了楚王王弟楚显的谋反事件，被楚王以鸩酒赐死，早就不在人世了呀。”周大勇显得难以置信。
  “表面看，确实如此，不过，楚国将领，除了张卓，没有其他人，能有这样的胆识和魄力，除非，这是一位在楚齐之战中，被新提拔上来的将领。”郑邦很有把握。
  “那他肯定是我爹！”萧琼枝灵机一动，突然笑眯眯地大声说。
  引得一旁正在给尸体画像的许年和郑渊，都忍不住转过头来看。
  其中，郑渊还好奇地开口问萧琼枝：“枝儿，发生了什么好事，让你一提到你爹，就这么高兴？”
  “是这样的，郑老先生……”萧琼枝连忙把她跟郑邦、周大勇刚才说的话，都跟郑渊转述了一遍。
  郑渊仔细听完，温和地说：“昭太子殿下前几天来看望我时，跟我提到，我们楚军表面是由骁勇有余、谋略不足的庄骁将军挂帅，其实他只是副帅，真正的主帅是擅长用人的老将军杨凯。”
  “而杨凯将军，不仅擅长用人，还在用人上，不看资历与身世，只看战功，很喜欢给寒门将士，出人头地的机会。”
  “枝儿，你爹大智，我曾经见过几次，他是个文武全才，识见、气度也都异于常人，只要在军中表现出色，很有可能被杨凯将军，提拔为这次负责指挥收复粮州的将领。”
  “可是，郑先生，我大哥才从军两个多月，就算他是个文武全才，应该也不可能这么快，就能从一个普通士兵，被提拔为、负责指挥收复梁州的将领吧？”周大勇将信将疑地问。
  郑渊摆摆手：“大勇，武官的提拔跟文官不一样，文官政绩是以年计，而武官的功劳，在战时，是以人头计。两个多月的时间，对于一个身在前线的士兵来说，已经不短了。”
  “我实话告诉你吧！自从你大哥从军至今，楚、齐两军之间，光大规模的战争，就打了二十余场。”
  “至昭太子殿下前几天来看望我那时止，我们楚军的伤亡人数，累计五十七万多，齐军的伤亡人数，累计五十五万左右。”
  萧琼枝听得兴致勃勃，想了想，说：“我记得在我爹从军前，我爹看乡里的官府告示时，说楚国只有六十万大军，齐国却有八十万大军，我们楚军当时伤亡近二十万，齐军当时伤亡只有十万左右。”
  “这才短短两个多月，我们楚军的伤亡增加三十七万，齐军的伤亡却增加四十五万，充分说明我军打的胜仗，要比齐军多，大幅拉近了跟齐国的兵力差距！”
  郑渊温和地笑笑，说：“枝儿，齐军比我们楚军要骁勇善战，其实我们楚军的兵力，比齐军要多，才是能打大胜仗的根本原因。”
  “郑先生，你是不是弄错了？我听说，我们楚军前两个月增兵三十万时，齐军也增兵十万了，等于说，我们楚军当时一共是七十万，而齐军当时一共仍然是八十万。”周大勇提醒。
  郑渊笑着摇头：“大勇，这都是表面情况。其实，早在齐王找燕王成功借兵二十万那时，楚王就曾经飞鸽传书给我，问我可有对策。”
  “我回复他，可以利用征收皇粮的机会，表面上，下令以让交不上皇粮者，考虑充军。”
  “暗下则派杨凯将军，组织一批可靠的人，到各乡，动员交不上皇粮者从军，并承诺凡从军者，除了免交当时的王粮，还可以免交接下来一年的皇粮。”
  “就这样，历时一个月，共招得二十余万人。”
  “至次月，楚王再利用增收皇粮的机会，公开招兵三十万，送往前线，实则把之前暗下招的二十万人，也充进去。”
  “等于我们楚军实际上不是增兵三十万，而是增兵五十万，加上原有的四十万，共九十万，比起齐军的八十万，还要多出十万。”
  “原来是这么回事，郑老先生，你能想出这么好的计谋，真是太厉害了！”萧琼枝由衷地称赞。
  真是真人不露相。
  难怪楚王和昭太子，都那么看重郑老先生。
  郑老先生的文韬武略，都很高明，为人又沉稳可靠，就是换上她，也很乐意看重。