还别说，徐家村族长夫人虽然十分自私自利，这段话，倒是说得挺贴心的。
  被郑邦背在背上的萧琼枝，觉得很满意，没有制止她的强出头。
  而事实上，徐家村族长夫人就是存了讨好萧琼枝的心思，才急着出头的。
  她看萧琼枝没有制止她，底气一子就足了，继续冲刘五秀说：“你是狗子、石头的娘吧？我瞅着，你也是挺喜欢我家小主子的，这一回，你可不能再惯着你家俩小子，得狠狠抽他们一顿才行。他们实在是太没有上头下节了！”
  “你是谁呀？我家狗子、石头，有什么错，都是我家的家事，我家枝儿都没作声呢，你在这里说个什么劲？”刘五秀越听越生气，硬着头皮斥责徐家村的族长夫人。
  其实，她不仅生徐家村族长夫人的气，更生狗子、石头的气。
  这才一天没见，狗子、石头就又为了吃的，丢人现眼了。
  而且，这次还不是在家里丢人现眼，而是在好几个村的人面前丢人现眼。
  照这样下去，他们的名声肯定得坏了。
  哪个村都没有人家，愿意嫁女儿给他们做媳妇了。
  这还了得？
  要不是天生爱护短，她都忍不住要附和着徐家村族长夫人，一起斥责狗子、石头了。
  “哼，我已经当众发誓，认枝儿为我的小主子，我护着她，天经地义！就你和你家俩小子这一个个不懂规矩的无赖样，给我家小主子做下人，都不够格，也好意思上赶着以家人自居，我呸！”徐家村族长夫人不甘自弱，反斥责回去。
  刘五秀理亏，有些怂了。
  她在村口时，已经听周家那两位老太爷说起过，所有王家村、徐家村、刘家村的人，认萧琼枝为主子的事。
  这奴才护主子，还确实是应当应份。
  “枝儿，乖女，你两个哥哥除了好吃，也没其它大毛病，这次，我一定会好好收拾他们的，你可千万别受外人挑唆，跟我们生分啊。”说不过徐家村族长夫人，她只能掉转矛头，来哄萧琼枝。
  只是，刘五秀这话，何尝又不是挑唆？
  萧琼枝并不愿意配合刘五秀，上这种当。
  她指着徐家村族长夫人，告诉刘五秀：“刘婶子，这位是徐家村的族长夫人，她说话比较直，你别往心里去。”
  “另外，狗子、石头是什么人，我很清楚。这一次，他们做得太过份，我也没跟他们客气，狠狠斥责过他们了。”
  “你可千万别再追究这事，不然，他们回头挨了你的打，一准会恨我多事的！”萧琼枝说到最后一句，故意露出一脸意兴阑珊的神情。
  这明摆着就是对狗子、石头太失望，已经不打算搭理他们了。
  刘五秀又不蠢，一下子就明白过来。
  她还指望着狗子、石头跟在萧琼枝身边，学乖一点呢。
  再说，周大勇和郑邦，也是看在萧琼枝的面子上，才肯教狗子、石头的。
  楚芸娘更是视萧琼枝如命根子，一门心思为萧琼枝打算。
  她不敢想象，要是萧琼枝不愿搭理狗子、石头了，她带着他们呆在萧琼枝家里，得有多讨人嫌。
  “好！好！枝儿，我听你的，不打他们。”她表面上赔着笑，暗暗在心里发狠，打算等回到家，就关起门来，狠狠收拾狗子、石头一顿。
  “婶子，这些山药蛋是我留给你和我娘、我叔叔他们尝鲜的，你拿过去，跟他们都尝尝吧！”萧琼枝不愿为狗子、石头这种熊孩子，多费心思。
  她故意把话题岔开，笑眯眯从怀里掏出用手帕包着的、中午没吃完的山药蛋，递给刘五秀。
  这是对刘五秀充分关心和信任的表现，令刘五秀觉得在徐家村族长夫人面前，倍有面子。
  她连忙伸出双手，接过山药蛋，递向她身后的楚芸娘。
  楚芸娘眼神没刘五秀好，也不如刘五秀跑得快，是刚刚才赶过来接萧琼枝的。
  不过，由于徐家村族长夫人和刘五秀的说话声音，都比较大声，她已经在来时路上，清楚听到了她们的争论。
  她摇摇头，没有去拿山药蛋，而是从怀里掏出一包糕点，递给萧琼枝：“枝儿，这是琨太子殿下，让邱元旦，等在城门口，趁我们下午出城时，交给我，送给你吃的芙蓉酥，你快把它们吃掉，填填肚子吧。”
  原本，她是打算把这芙蓉酥，留到回家再拿出来，分一些给狗子、石头也尝尝的。
  但是，现在，听说了狗子、石头抢萧琼枝的山药蛋，害得萧琼枝饿肚子的事，她改主意了。
  “好。”萧琼枝马上接过来，开心地吃。
  芙蓉酥的包装很精致，上面有“珍宝斋”字样。
  味道香甜可口，外层脆薄，里层酥软，口感非常好。
  尤其中间的馅，除了有莲子、杏仁和松子，居然还有咸蛋黄和腊肉丝，都是萧琼枝所喜欢的。
  她心里对梁琨的好感，又多了三分。
  这小子，萍水相逢，有好吃的，还能想到自己，比狗子、石头之流，强太多。
  “小主子，连我们的太子殿下，都认得你，赏东西给你吃，你以后，一定前程那什么-”徐家村族长夫人以为、楚芸娘说的琨太子殿下，是指楚国太子，在一边听了，带着很谄媚地笑，试图夸一下萧琼枝。
  无奈她没读过书，见识也少得可怜，就记住这么一个、让她觉得很了不得的夸人词汇，也只记牢了一半。
  急得她满面愁云：“前程什么了呢？瞧我这猪脑子！我明明记得这词的！”
  “是前程似锦吧？”这时，王家村族长夫人，眨眨眼睛，微笑着问她。
  只是，这种微笑根本未达眼底，眼底所带出来的，是一种讥讽的意味。
  估计刚才看徐家村族长夫人接连抢在前面，讨好自己，心里不满了。
  这些习惯于拈酸吃醋的女人们呀！
  萧琼枝有些无奈地暗暗苦笑。
  “是呀，就是前程似锦！我听我家老头子说，你家老头子小时候，跟人识过字，你不愧是识字先生的娘子，记词儿真厉害！”徐家村族长夫人并没有注意到、王家村族长夫人眼底的意味，大大咧咧地回答。
  “你过奖了，我老头子也就认识百十个字，能把自己名字写全、能大致看懂我幺儿子写给我们的信而已，没什么的。”王家村族长夫人的态度看起来，十分谦虚。
  不过，她这句话里的信息量却大得很。
  王家村族长能把自己名字写全、能大致看懂他们幺儿子写的信，肯定不止认识百十个字。
  他们的幺儿子会给他们写信，充分说明他们的幺儿子识字比他更多，而且，还极可能是在外面读书、或者已跳出农门，在外面干着其它体面的事谋生。
  否则，他们的幺儿子也就没必要给他们写信。
  “哟，你瞧我这记性！我倒是忘记了，前几个月，我还听我家老头子说，你们家幺儿子正在上府学，明年就能考举子了呢！”
  “老妹妹，你肚子真是争气呀，居然能生出这么有出息的儿子！”徐家村族长夫人受到提醒，想起这些，羡慕极了。
  她边说边很热情地、去执王家村族长夫人的手，作出一副姐俩好的姿势。
  王家村族长夫人十分受用，立刻顺势跟她大谈自己幺儿子，从小到大干的一些，让她觉得了不起的荣光往事。
  萧琼枝慢条斯理地吃着芙蓉糕，听着她们的闲聊，突然觉得，如果身边环绕着这么一帮人，虽然不大省心，但偶尔还是挺有滋味的，心情渐渐放松下来，迷迷糊糊睡着了。