一路上兵荒马乱，熊楮墨暗自庆幸带了五百精兵，否则别说去京师参加恩科，恐怕出不了陕西他就会被层出不穷的山贼剁成肉酱。
  距离京师尚有十里地远，熊楮墨便遇到了在寒风中恭候多时的关中会馆的会长老秦爷和陕西商人们。
  熊楮墨刚一到，他们便打出了一面红色的横幅，“墨爷永远牛逼！”四个苍劲有力的大字儿随风猎猎而响，那叫一个好不威武！
  王破瓢揉了揉自己的眼睛，咧嘴一笑，“子谦，他们也知道我们干鞑子的丰功伟绩哩！”
  熊楮墨心中感动不已，连忙飞身下马，拱手抱拳道：“熊某何德何能让诸位叔叔伯伯如此屈尊，失礼，失礼了！”
  他这一句叔叔伯伯迅速的拉近了彼此的距离，那群商人是连忙还礼，口称不敢当。
  鹤发童颜的老秦爷看着眼前帅得不像真人还有如此知书达理的熊楮墨是眼前一亮，他原本以为前甘肃镇总兵是老头子，万万没想到熊楮墨竟然是个未及弱冠的美少年。
  他心中一阵激动，心中暗赞：“好一个年少有为的少年郎！”
  再看熊楮墨身后那群皮肤黝黑整齐划一的汉子全都是一人三马，双目炯炯有神，虽身着青布便装却霸气外露，一打眼便知道这群人是行伍出身。
  但是他们身上那股子桀骜不驯和朝气蓬勃的劲儿，走南闯北的老秦爷敢拍着胸脯说在大明军队中绝对是蝎子拉屎——独一份儿。
  老秦爷拱手抱拳还礼，豪迈的朗声说道：“自古英雄出少年，熊大人前途不可限量！
  大人救我数十万三秦父老于水火之中，功德无量，实乃是在世菩萨！
  无以为报，恩公，替家乡的父老乡亲们谢谢你了，请受我们一拜！”
  说罢众人跪倒一片，不由分说的冲着熊楮墨纳头便拜。
  无一人偷奸耍滑，头头磕地，砰砰之声不绝于耳，激起一片黄色的飞尘。
  事出突然，熊楮墨何曾想到这一幕，他根本就来不及阻拦，连忙向旁移动，跪倒在地对着起头来。
  “折煞我也，熊某实在受不起诸位这一拜，诸位快快请起！”
  老秦爷把脸一板，一脸肃穆的说道：“恩公当得起，三秦是我家，家不存何以为商？恩公先请起！”
  “就是，恩公当得起这一拜！远的不说就说当前，若不是恩公给了我们独营甘州铁器的权利，我们早就被晋商给挤兑死了！”
  陕西商人是西口药材的主要经营者，主要货物是当归、枸杞、羚羊、麝香、鹿茸、大黄等。
  可自打去年开始，如日中天的晋商以极低的价格渐渐把陕西商人给挤出了药材市场。
  若不是熊楮墨批量生产的轴承、各种新型农具的及时出现，在北直隶和江南开拓了新市场，他们恐怕早就喝西北去了。
  这群商人再三坚持，无论如何也要让熊楮墨先起。
  熊楮墨不是那种拘泥世俗之辈，满怀歉意的说道：“那熊某就托大先起了，得罪了！”
  等他站起身来，一众陕西商人这才肯起身。
  老秦爷了了一桩心愿，精神也变得矍铄起来，意气风发的笑道：“熊大人一路风尘仆仆辛苦至极，小老儿在会馆备下薄酒，为诸位接风洗尘，请！”
  熊楮墨最喜欢与豪爽之人为友，看着老秦爷心中格外的欢喜，朗声笑道：“诸位，请！”
  言罢他与老秦爷同乘一辆华车，直奔关中会馆而去。
  上了马车，在熊楮墨的再三要求下，老秦爷终于同意称呼他为公子。
  路途之上一老一少有说有笑，尤其是当说到这马车车轴上装备了甘州产的轴承之时，老秦爷简直是眉飞色舞，对于这种畅销品的各种优点是如数家珍，得意之情溢于言表。
  当熊楮墨“若无其事”的说出这滚动轴承是自己在秦汉先人的基础上改良出来的时候（中国是世界上最早发明滚动轴承的国家之一，在中国古籍中早有记载，有实证绝非舶来品。），老秦爷是大吃一惊，接着是铺天盖地的赞美之词，这让他的虚荣心小小的满足了一把。
  熊楮墨挑开车窗帘子，他本意是想看一眼京师的风光，放眼望去却尽是些衣衫褴褛瘦骨嶙峋的灾民。
  一路走来，他不是没见过灾民，陕甘晋的情况比这严重的要多得多，只是进了北直隶便鲜有灾民，谁承想竟然在京师外围见到了这么多灾民。
  熊楮墨眉关紧锁，心中满是不解，同情的望向那望不到边际的灾民，忍不住问道：“秦爷，这才往前走了不到一里，京师也有灾民？”
  秦爷显然对这种景象早就见怪不怪，叹了口气说道：“哎，他们都是前来逃荒的灾民，来了足有半年多了，城门有兵丁把守进不得，他们只能在城墙外苟延残喘。
  他们的家乡灾兵不断，这里好歹是天子脚下，时不时的有富户赈济一下，境况比在家乡要好一些。
  但是大部分人的命运是饿死，不过总比横死的好。
  如今一碗米就能换了一个女孩儿，小男孩连米都不要，生逢乱世，他们的父母只求他们别饿死。
  晚上的时候更恐怖，时不时的有人口消失，已经开始易子而食了。”
  熊楮墨眉头一皱，吃惊的问道：“天子脚下易子而食？！这么近，紫禁城里的崇祯帝不知道吗？”
  老秦爷长叹一口气，摇了摇头，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。燕山的橡实都被吃光了，城中的肉食者却视而不见。
  外有边患内有民贼，谁敢向崇祯帝报告？他们都是喜鹊，向来报喜不报忧的！
  哎，总之是有正义感的不敢说，没良心的不想说，崇祯帝幽居深宫，不知道的。”
  熊楮墨心如死灰，乱世人命贱如蝼蚁，他迫切的希望恩科早点儿到来，只有成了甘肃镇巡抚他就能再次接受移民，光明正大的救黎民于水火，解民于倒悬。
  他心中长叹一口气，暗道：“名份害死人呐！四周都是虎视眈眈的鞑子，搞不好就成了李自成第二，葬送了汉人的江山，成了民族罪人就得不偿失了。
  哎，救人好难！”
  车顺着石板路向城中走去，轿子之中却是死一般的寂静。
  熊楮墨从老秦爷的眼角捕捉到了一丝愁容，看的出他的心中有一件不小的烦心事，莫不是自己的弟兄太多让他为难了？
  他从来不是那种主动给人添麻烦的人，若不是盛情难却他早就投宿客栈了，连忙说道：“秦爷，我的弟兄可以住在客栈的。”
  老秦爷吹胡子瞪眼的说道：“熊公子，你就是再来五百我关中会馆也装的下的！看到这么多的三秦后生，我老头子高兴的都要跳起来了，咱是韩信点兵——多多益善哩！”
  熊楮墨心中做了走后留下食宿前的决定，见老秦爷动了真气，连忙撇开了话题。
  不一会儿，二人再次有说有笑起来。
  虽然老秦爷夸下海口，可一路之上熊楮墨一直担心关中会馆能否容纳的下他这五百多人。
  当宏敞壮丽的关中会馆建筑群出现在熊楮墨眼前的时候，他哑然失笑，看来自己的担心完全是多余的，白墙灰瓦数百间粉刷一新的房屋，就是两人一间也绰绰有余。
  熊楮墨脚自马车方一落地，会馆门口锣鼓喧天鞭炮齐鸣，大红色的爆竹碎纸落地满红。
  一群先抵达的陕西士子争相上前与熊楮墨握手言欢，如同过年一般热闹。
  关中会馆四周围满了看热闹的京城百姓，只是他们看向熊楮墨的眼光大部分是好奇和不屑。
  要不是看他身后跟着的那群关中汉子人高马大，估计有许多听书听多“热血青年”会仗义挺身除暴安良。
  约莫一盏茶的功夫，脸都笑僵了的熊楮墨终于来到了幽静的别苑之中。
  他坐在官帽椅上，冲着正在洗手净面的王破瓢哭笑不得说道：“我有这么出名吗？声名远扬，京师的百姓都知道我熊楮墨？”
  王破瓢一抹脸上的水，撇了撇嘴，说道：“你可拉倒吧，你没看见四周百姓们的眼神？要不是摄于弟兄们的威慑，白菜帮子臭鸡蛋能把你埋了，你信不？”
  熊楮墨笑着摇了摇头，“三人成狼，十人成虎，这他娘的一定是吴三桂花钱买的嘴，人言可畏啊！”
  他的话音刚落，门外便传来的一阵争吵的嘈杂声。
  接着门童便慌里慌张的跑了进来，站在门口拿着禀帖高声喊道：“熊大老爷，三原会馆有请！”
  还没等着他答复，又是一名门童跑了进来，生怕落了人后，把禀帖举过头顶，气喘吁吁地喊道：“熊大老爷，泾阳会馆有请！”
  王破瓢瞠目结舌的看着院门外的两个小厮，吐了吐舌头，“卧擦，咋了？这么多人都抢你，你还成了香饽饽了？”
  熊楮墨哭笑不得冲着院门口努了努嘴，“还有呢！”
  一名蓝衫小厮脚步匆匆的跑了进来，手握禀帖，喘着粗气喊道：“熊大老爷，蒲城会馆有请！”
  外面的争吵声越来越大，熊楮墨接过禀帖，赏了那三个小厮，胡乱洗了把脸连忙出了院落。
  老秦爷正在舌战群儒，同其他三家陕西商人会馆会长吵得不可开交。
  这三个面红耳赤的会长就是来抢人的，他们都想尽地主之谊让熊楮墨去自己那里去住。
  “到了我关中会馆就是到了家了，熊公子不日就要参加科举，我们这里屋宇宽敞明亮，是潜心读书的不二之选，你们这不是诚心捣乱吗？”
  “秦爷，您这话我就不愿意听了。您难道忘了弘治年间华州东思庄“三子登科”、万历年间王庭诗“兄弟同榜”的科场佳话？
  论资历还得是我们三原会馆，我们三原会馆的屋舍不但不比你们差，我们的家乡菜还比你们要地道呢，熊公子住在我们那里是理所当然！”
  “哟哟哟，这话让你们说的，熊公子是来干什么的？是来参加恩科的！
  督农仆耕作，课子弟读书，是咱陕西人的传统家风。蒲城乃陕西人文荟萃之地，科举之盛何县可及？我们蒲城会馆才是熊公子的不二之选！”
  “这话我就不愿意听了，文无第一武无第二，你们说的这些我们后起之秀泾阳会馆都具备啊！
  关键是我们离着贡院比你们近啊，我们才是熊公子当之无愧的最优选择！”
  四个人越说越激动，眼看着就要打起来，熊楮墨连忙咳嗽一声，笑着上前调解这幸福的烦恼。
  四个人讨价还价，最后各退一步，勉强同意了熊楮墨一处住十天的方案，吵吵嚷嚷着落了座。
  互相敬过一圈儿酒后，熊楮墨刚要动筷子，王破瓢便满脸苦笑的攥着一沓足有五六十张禀帖走了进来。
  熊楮墨在京中并无这么多故交，心中满是疑惑，放下筷子问道：“这是……”
  众人见他放下筷子，也连忙放下了筷子，惊奇的看着王破瓢手中那厚厚一沓禀帖。
  王破瓢耸了耸肩，撇嘴一笑，“别问我，我也不知道怎么回事儿！
  自打你一入席，小厮们哐哐的往里面抬礼物，撵都撵不走，院子都摆满了。”
  熊楮墨接过禀帖一看，无一例外都是陕西籍的官员，人未来，礼单和礼物全都来了。
  他粗略的看了几份儿名单，除了金银财宝，其中不乏人参、鹿茸、珍珠之类的名贵之物。
  王破瓢搓了搓手，“你不是最烦送礼的嘛，不喜欢，我去推掉便是。”