宋姨太听到惊叫，到门口一看，也吓了一跳，这一吓，魂归元位，说：“老爷，我……我一时性急。老爷，您的身子要紧。”
  薛福祥说：“姨太太，您爱女心切，也难免。老爷对美秋，也没比您少一丝半毫呀。”
  宋姨太赶紧和薛福祥一起把薛三爷搀到自己房中，薛三爷躺在床上，脸色刷白，双唇紧闭，眼睛半开半闭，说：“碧荷，你别急，秋儿的事，我们一起商量着办。”
  宋姨太不住点头，说：“老爷，是我太急。”
  薛三爷说：“秋儿发生了这样的事，做娘的岂能不急，秋儿的事我会管到底，我薛三还没死，谁动了我的女儿，谁他妈拿命来赔。”
  薛福祥说：“老爷，您先在姨太太这儿休息一下。
  ——您别急，我现在去给盛家花园的严仲明打个电话，把小姐的事情来龙去脉弄弄清楚。然后我到门口去迎下王大夫，再过来。”
  宋姨太说：“直接问南凯风不好吗？”
  薛三爷说：“现在不可直接问凯风，凯风一定也很难受。
  ——我们作为娘家人这样做，难免有兴师问罪之嫌。
  ——福祥，你去吧。”
  薛福祥电话打到盛家花园，不但严仲明一五一十想他介绍了整件事，而且盛葆霖也在电话中表达了对薛三爷和宋姨太的歉意，并说会亲自打电话向薛三爷道歉。
  薛福祥打完电话，王大夫已经在给薛三爷把脉了。
  王大夫诊脉后说：“三爷没有大碍，是急火攻心之兆。
  ——我开个方子，吃上几贴便可缓解。”
  王大夫又略停了一阵，说：“只是，只是近些日子，三爷还要好生将息。
  ——三爷，这上了年纪了，不能像年轻时一样了。这个把月都不可太操劳、更不可思虑过重，不然，难免伤及身体。”
  薛福祥连连点头，说：“多谢王大夫，我们记下了。”
  付了酬劳，又送王大夫出了门，薛福祥回到薛三爷身边。
  薛三爷说：“福祥，上海的电话怎么说？”
  薛福祥道：“老爷，你还记不记得，前些日子咱们一起去上海，就是晓玉周岁的时候，小
  姐带咱们去看新屋的时候吗？”
  薛三爷点点头。
  薛福祥又说：“当时您问小姐，房子花了多少银两，小姐说凯风收了别人的一家赌场，房子只是零头。”
  薛三爷认真听着，薛福祥又说：“小姐还说赌场不是买的，是骰子赢来的，没有花钱。当时老爷就说，收了别人的赌场不是一件小事。”
  薛三爷又问：“就是这些人干的。”
  薛福祥说：“对，但事情说来话长。那家赌场是三个东北人的，那三个人虽是北方远到来的，但路数很野，听说他们的钱都是……”
  “咳——咳——咳——”薛三爷咳嗽起来。
  薛福祥道：“老爷，要不您先歇歇，等身子好些了再说，这，王大夫让您别太操劳。”
  薛三爷：“我不打紧，秋儿的事情要紧。”
  宋姨太哭了：“老爷，您的身子也要紧啊。”
  薛三爷示意薛福祥继续说下去，就这样一聊就是好半天，终于把全部事情都说明白了。
  薛三爷和宋姨太都一直听着。
  “福祥，我都知道了。
  ——严仲明的伤好了吗？”薛三爷问。
  “好多了。”薛福祥说，“他说已无大碍。”
  薛三爷又说：“你有没有说，这件事盛先生没有错，也不能怪到凯风头上。”
  薛福祥说：“是，严仲明说盛先生、盛太太要亲自给您赔罪，我也告诉他这不是盛先生的错。至于凯风，严仲明也说凯风连续熬了几天几夜，非常自责，而且现在对小姐的照顾和关爱尤胜从前。”
  薛三爷说：“嗯，我晚点去打电话给凯风，还有葆霖兄。
  ——还有一个姓方的至今没有下落，这是给我留的，要让我亲手给我的秋儿报仇。”
  薛福祥说：“是，姓方的这件事让盛先生大为光火，他们一直在找，但还是没有消息。”
  薛三爷说：“福祥，姓方的事，我们都再琢磨一下。另外，你先去给严仲明再说一声，如果他们找到了这个人，不要急着把他弄死，我要亲手替秋儿出了这口气。”
  薛福祥点头离开了。
  晚间，南凯风、盛葆霖均打来电话向薛三爷赔罪，唐彩屏也打来电话向宋姨太表达了抱歉和劝慰。薛宋二人虽心痛如绞，却也知不是南、盛之过。
  而薛三爷、薛福祥则一直在琢磨着，这个方谦到底藏在哪里？
  在上海滩，日子一天天在流转，薛美秋拄着拐杖、过着日子，每日都会抄几页经文，然后会花时间逗弄南晓玉，南晓玉越长越可爱，常常“咯咯”地笑，便露出几颗粉白的乳牙，煞是可爱。
  家中的日子透着一股平静。新屋也已经全部安排妥当，只待新主人入住了。
  南凯风管理的赌场生意依然很好，一切太平。
  只是方谦的下落像一团散不开的乌云，压得人喘不过气。盛家花园和南家、赌场都或明或暗、里三层、外三层加以严防。而出门去，也一例安排比从前更多的人员跟随。
  这日黄廷云的大管家打来电话，让盛葆霖晚上参加各个堂口老大们的集会。
  晚上，所有老大聚集在黄廷云的义云厅内，大家都来了。
  黄廷云老爷子说：“多谢各位，老夫今日有两件事，需要听听各位的意见。
  ——把刁正才带上来。”
  一个大汉被五花大绑推了上来。
  贲老九，说：“你干的丑事，难道还要我来替你说。”
  这位大汉颤颤巍巍，跪在地上，说：“求各位老大饶命、黄老爷子饶命。”
  贲老九上前，“啪——”一记耳光。
  “我说，我说。”大汉道，“是我坏了规矩，我深得贲老板信任，才有资格做了押土的人。我却把运货的线路和消息，透露给我在外面找的弟兄。让他们组织人在半道上截货，然后再把土分了。”
  贲老九：“几次了？你分几成！？”
  大汉：“三次了，我分八成。
  ——不，两次，第三次没干成。”
  伍文定，说：“第一回，大家没多想，第二回就已经开始怀疑，还能让你再干成第三次。”
  杜宁生：“按规矩办。”
  陆见于：“好。”
  盛葆霖也点了点头。
  黄廷云说：“老九，你的人，你来处置。
  ——带去野鹤滩。”
  贲老九点点头，对身后的人说：“阿菜，带下去，挑断手筋脚筋，割掉舌头。看管起来。”
  大汉面如死灰，连求饶的话也说不出来了，一摊烂泥被拖了出去。
  黄廷云接着说：“这第二件事情，就是东北佬的事，究竟怎么样了？
  ——这么多天了，我们连个影子都没有见到。”
  陆见于说：“画像早已散下去了，几个说像的，最后查下去又都不是。
  伍老板，你那边应该消息最多。”
  伍文定，说：“所有的黄包车夫人手一张画像，而且谁找到此人，领赏五百银元。
  ——这件事，我们大家不可能不用心。别说盛老板一向慷慨、讲义气。
  ——而且他们两家的事，我们又是见证人，我是盯得很紧，可就是没确切消息。”
  杜宁生说：“我这边也一样，消息都有散开，没事就让兄弟们四处去查。
  ——我跟老九也说起过，这小子是不是会易容？乔装打扮后谁也认不出来。”
  贲老九说：“盛先生的人品，我们一向敬重，而且这破坏规矩的人，上海滩也断不能容。”
  盛葆霖拱手道：“多谢各位老大，葆霖知道大家都尽力了，这些日子都受累了。
  ——此人诡计多端，会些乔装易容之术也是可能的。或者暂避风头，等大家都松懈后再回来。
  ——但，我想他一定会再有所动作，所以葆霖还拜托各位多加留意。
  ——此人一日不除，切切不可放松查找。
  ——拜托各位。”
  黄廷云说道：“各位，我们还得加大力度，不要松懈，而且要防着此人突然出现，生出事端，接下来一边查找此人的下落，一边留意着各路古怪的消息。
  ——他只要有活动，就会有马脚。各位务必要细细留意。”
  陆见于说：“我们知道了，大家一边差弟兄们找这个人，另外大家也要琢磨下此人的心思。如果有古怪的事情，我们立刻通知盛先生。”
  ……
  众人又一番议论，方才散了。
  回到盛家花园的书房里，盛葆霖问：“仲明，对今天的事你怎么看？”
  严仲明答道：“各位堂口都尽力了，这个方谦就像遁土了一样。”
  盛葆霖说：“这个方谦没有找到，晚上连觉都睡不着。
  ——更觉得无法向薛三爷交代。”
  严仲明说：“陆见于让我们琢磨下方谦的心思，可是这个人的心思，我们都摸不透啊。”
  盛葆霖说：“仲明。
  ——不然过两天你去找一趟山鸮，约他，好好跟他聊一聊，说不定他能给我们一些建议。”
  严仲明道：“老爷说得对，山鸮是一个绝顶聪明的人，说不定真能了解这个方谦在想什么。”
  盛葆霖说：“嗯，听听他怎么说。”
  严仲明点头离开了。