现在住在蟒背城的人基本分为三部分。住在最里面城主府的，都是各国顶级大派派出的明面上的队伍，诸如赵国听雨阁、陈国醉魔门、启国枫叶谷和云启宗、燕国云海宗等。
  内城住的则是其他较次一级的门派明面上的队伍，诸如凡火教、黄石谷这样的大派。
  城主府和内城里住的都是各派明面上的势力，即便相互之间有仇，在这里也都在和平共处，没有什么大事发生。
  最混乱的则要属外城了，外城居住的则是散修、小门派弟子、各派暗子、各国细作、原住民等等各种人，可谓是鱼龙混杂，是非不断。
  蟒背城城主自然也意识到了这一点，所以派了大量人手镇守外城，各条主干道一天到晚都能见到巡逻队，一些次要道路也不时有人查看，以此维持秩序。
  如今的蟒背城乃是风波聚集的中心，也是消息传播最广最快的源地。
  最热门的消息自然是与“化神殿”有关的了，无论真假，只要有人散播，总能引发一些情况，或好或坏。
  但也并不是所有人都想进“化神殿”寻觅机缘，有很多人只是来长见识或做生意的，还有一些人本来有想法，但见到了如此多的竞争者，也就选择了放弃。
  对于志不在“化神殿”的人来说，如今谈论的最广的就是城中一些趣事。诸如谁谁谁招惹了惹不起的人，然后怎么样了之类。
  这样的事听的多了，也就觉得那么回事了，反正又没有落到自己头上。反倒是一件在锦绣园发生的趣事成了很多人谈论的热点话题……
  最近即墨若谷都不太敢逛街了，尤其是和苏凝霜一起，每次走着走着，总能见到个别人对自己指指点点。
  仔细一听，便是各种被传的面目全非的带女眷逛锦绣园的事。
  好事不出门，坏事传千里。人言可畏，即墨若谷也不敢再顶风作案，接下来一段时间，每天都窝在书斋里不出去。
  倒是卫轩，每天都会往外跑，有时候还会出躺城。即墨若谷倒是不怎么担心他会出事，就他那个鬼机灵劲儿，应该为想对他不利的人担心才对。
  这天晚上，吃过了竹叶的墨香小家伙趴在床头睡着了，即墨若谷轻轻将被子给她盖上，悄悄地出门了。
  偷偷溜出书斋，即墨若谷并未立马离去，而是在对面街道的一处小地摊前转悠。不久，鬼鬼祟祟的卫轩也偷偷从书斋溜了出来，若无其事的来到了即墨若谷身边。
  两人都是改头换面偷偷出来的，周围没人能认出他们来。碰头之后，两人相视一眼，便与周围逛街的人一样，神色从容的走了……
  书斋的二楼，衣着破烂的老书生拿着一杯茶，望着离去的两人身影，慢慢的品着。
  “你说你……何苦呢，看中了人家的资质，还遮遮掩掩，再这么拖下去，一身的技艺就要跟着你入土了。”一个声音悠悠的从老书生身后传来，定睛一看，却是老病鬼。
  只不过，此时的老病鬼一改平日的病恹恹模样，直挺腰板，神完气足。此时他正坐在老书生房间的书桌上，也端起一杯茶来品。
  “那你呢？你怎么不直接向那小子表露身份？”老书生背对着他，反问道。
  不过，当他察觉到老病鬼在喝他的茶时，顿时绷不住了。直接转身，将老病鬼手里的茶杯夺过来：“这茶老夫自己都舍不得多喝，让你喝，岂不是太糟践了！”
  “小气。”痨病鬼嘀咕一声后，说道，“要不是你先一步混入他们中，说不定我就是直接言明的，又何必等到现在？”
  “不过，跟他们相处一阵子，发现他们确实挺有意思的。”老书生又轻抿了一口茶，如此说道。
  不过，接着他忽然意识到，自己手中的这杯是刚才从老病鬼那抢来的。至于自己之前喝的哪一杯还放在窗台上呢。
  “……”顿时，老书生只觉得吃了一只苍蝇一样难受，恶狠狠的盯着老病鬼，恨不得把他掐死。
  “你自己抢过去的，可怪不得老朽。”老病鬼无所谓的说道。
  “滚蛋，滚蛋，跟你聊天真没意思，滚回你的房间去。”老书生说着，直接动手，将老病鬼往外推。
  “哎，我说你至于吗？你就不想知道他们这么晚要偷偷去哪里吗？”老病鬼说道。
  “谁还没有点儿秘密了，不用猜都知道，估计和‘化神殿’有关，咋们就别凑这个热闹了。”老书生说着，已经将老病鬼赶出房间了。“砰”的一声将门关上，让老病鬼吃了个闭门羹……
  蟒背城外有很多的修士，很多很多。他们没有选择进城，而是在城外各处暂住。有的住小镇，有的住深山。
  由于人很多，经常可以见到有人因各种原因大打出手，死伤的情况更是屡见不鲜。毕竟城内有巡逻队专门防止有人生事端，可以遏止众人动手的想法。
  但是城外可没人管这个，想怎么来，就怎么来，寻仇、夺宝之类的事情层出不穷。
  城外也有很多的各派暗子存在，比如说，听雨阁……
  即墨若谷二人深夜出城，一路向着城外三百多里外的一个小山村赶去。途中还远远的见到了有人在交手，似乎动静还不小，但两人都没有多管闲事，而是直接向着目标而去。
  不久，两人便来到了目的地。
  这小山村真的很小，只有十来间木屋，估计最多只能住几十口人。而此时，这里却一个凡人都没有。不是因为什么意外，只是因为蔡国各派怕“化神殿”的事会伤及太多凡人，所以将大量的凡人都暂时迁到其他州了。
  看似空空如也的小山村其实是有人的，在村庄中看起来最好的一间木屋里，一个看起来身形高大的人坐在桌前，身上穿着宽大的衣袍，将自己遮住。
  桌上点着蜡烛，高大人影闭目养神，一动不动。
  过了许久，忽见屋外来了两个人，这两人一个看起来是和驼背老者，另一个看起来像是一个面色蜡黄的中年男子。
  两人到了屋外，便听那驼背老者说道：“一年有几季？”
  高大人影闻言：“五季。”
  “哪五季？”老者又问。
  “你一季，我一季，他一季，天一季，地一季。”高大人影回答后，反问道，“你们是谁？”
  “亭台楼阁建在山，坐看夕阳听雨来。”老者答非所问。
  “嗯，不错。”高大人影淡淡的说道。
  老者和中年男子见此，对视一眼，同时对高大人影一礼：“弟子墨画子（轩辕子）见过师伯。”
  高大人影闻言，转过身来，露出了一张猿猴的脸。两人见此，颇为惊讶。
  高大人影一挥手，身上的衣袍落地，显现出一个身高七尺的浑身棕毛的猿猴样貌。
  “不必惊讶，这是我第二元婴所用的肉身，虽是妖族，却也很合用。”猿猴解释道。
  “原来如此。”二人闻言，都松了一口气，也卸下伪装，正是即墨若谷二人。
  而这猿猴不是别人，却是听雨阁阴剑峰主峰长老华意的分身。
  所谓的第二元婴，指的就是在其原有元婴基础上再多修炼出来的一个元婴。这个元婴有着原本元婴的记忆，算是第二个自己。
  也就是说，有了第二元婴，就相当于多了一条命。同时，也意味着要多消耗一份元婴修士的资源来供养。
  第二元婴的修为可不会与原本元婴共享，而是要按照一个正常元婴修士的标准来算的。
  所以，虽然很多元婴修士知道修炼第二元婴的好处有很多，但却有心无力。连自己的修炼资源都满足不了，何谈培养第二元婴呢？
  不过，华意作为听雨阁这种顶尖大派的主峰长老，自然是有余力修炼第二元婴的。而他这第二元婴的修为也已经达到了元婴初期，又有妖族肉身在，比起正常的元婴修士，绝对是只强不弱。
  如今正值多事之秋，听雨阁明面上的各大长老可是各派的重点关注对象，自然不能随意有动作。但关于“化神殿”之事，又事关重大。派其他普通长老来，又实在是不放心，权衡之下，最终决定由华意派遣第二元婴暗中来此。
  而火剑峰主峰长老炙无端自从“化神殿”出现，便一直留在蟒背城，是摆在明面上的人。现在又有华意的第二元婴暗中配合，两人一明一暗，自然让行事更有保障。
  “你们的事我都知道了，你们做得对，明知不可为，便要懂得取舍，这一点你们做的不错。”猿猴称赞道。他说的，自然是指让受伤的师不同等人回宗门的事。
  “我等同为听雨阁弟子，自当要为同门考虑，这是弟子等应该做的。”即墨若谷恭敬的回答道。
  “好了，不说这些客套话了，还是说说你们此行的目标吧！”猿猴说道。
  “弟子奉掌教师伯之命，不求有功，但求无过。只要不让‘化神殿’的最大机缘落入其他人手中，就是我们自己拿不到也没什么。”卫轩回答道。
  “嗯，不错，我临行前师兄也是如此交代的。既然如此，那也不用我多说了。”猿猴顿了顿，这才说道，“想必我们宗门与‘化神殿’的渊源你们也有所耳闻吧？”
  “虽有耳闻，但也不知是真是假。”即墨若谷说道。
  “有很大一部分是真的，掌教师兄他当年的确是因‘化神殿’而一跃踏足化神期的。但也因此，招来了祸端，晋国入侵的事你们也都知道，我就不多说了。至于更加隐秘的一些事，现在告诉你们了，也没什么意义，等将来你们到了可以接触宗门核心秘密时，自然不会再对你们隐瞒什么。”猿猴说道。
  “那师伯这次可有什么要交代的？”即墨若谷问道。
  “也没什么要交代的，主要是和你们说一说进入‘化神殿’之后要注意的细节。对了，你们不是三个人吗？凝霜丫头呢？”猿猴说着，忽然问道。
  “师姐她性子太直，且不善于隐匿之术，所以便没有带她来。”即墨若谷回答道。
  “嗯，那你们听好了，这些事我只说一遍。”猿猴说着，“进去后，首先要注意的就是……”
  山风阵阵，带来些许凉意。不知不觉间，一个时辰便过去了。
  “……好了，需要注意的就这些了，你们记得回去后告诉凝霜丫头。”猿猴看着两人，说道。
  “是。”两人答道。
  “好了，时候不早了，你们不宜出来太久，要是被那两个老家伙发现端倪就不好了。”猿猴说道，他说的两个老家伙自然是指老书生和老病鬼了。
  “那师伯以为，他们会不会对我们不利？”即墨若谷问道。
  猿猴想了想说道：“估计不会，他们两个的心思，我多少能猜到一些，就算没有得逞，也不会为难你们的。不过，防人之心不可无，你们自己还是要多注意一点……”
  正在猿猴还想再说些什么的时候，只听得一声巨大的爆炸声在小山村十几里外炸开。紧接着，便听见一阵阵的破风声向这边而来，似是有一群人来此。
  “怎么回事？”即墨若谷和卫轩对视一眼，“出去看看！”
  ……