这里是启国北启州深山老林里一个被遗弃的山村。
  山清水秀，小桥流水，破旧的木桥已经承载不起游人，小河中的搭石也已结满了青苔，显然是多年没有人走过了。
  一口古井立在一棵老树下，井沿垮塌了半边，井边的木桶也只剩下一堆腐朽的残骸，井中还能见到早已泡烂的木头和绳子与许多枯叶浸泡在一起。
  奇怪的是，大大小小的土屋木楼虽然破败不堪，却没有什么尘埃积攒，看样子似乎还有人在这里居住一样，不久前才刚打扫过一遍。
  事实上这里的确有人居住，且才来了一天不到……
  夜色已尽，天边隐隐泛起一阵霞光，一个身着白衣的男子飘然出现在了这荒僻的废弃村庄前。
  看着眼前的山村，男子脸色微沉，这里的空气中隐隐有一股阴气、尸气散发出来，让人不免有些忧心。
  接着，男子又察觉到了这些阴气、尸气都有被打散的痕迹，村落里也没有什么鬼修、僵尸之流的气息，想必之前来的人已经解决问题了。
  在山村的周围，还有一层隐藏的防御法阵，布置的很精妙，估计就是金丹修士出手，一时半会儿恐怕也没法攻破这法阵。
  而在白衣人向下看时，一个声音从村落里传来：“师兄，你终于来了！”声音刚到，便见一个江湖侠士打扮的少年来到了白衣人的面前。
  白衣人，也就是即墨若谷见到了来者，关切的问道：“小轩，你这是？”
  侠士打扮的卫轩此时看起来没受什么伤，但身上的气息虚浮不定，给人一种重伤初愈的感觉。
  “我没事，一点儿小伤，再有几天就好了。”卫轩的情绪有点低落的说道，“只是其他人的情况可不太好。”
  “事情我已经大概了解了，你们是被醉魔门和飞尸教联手算计了。现在损失很惨重吗？”即墨若谷一边问，一边与卫轩下落。
  说话间，即墨若谷和卫轩已经穿过防御法阵落地，卫轩带他进了一间破损的还不算太严重的屋子里。屋子里横放着一口简易的棺材，阵阵寒意从中散发出来。
  “这是？”即墨若谷心头一沉，走上前去，将棺材盖轻轻打开了一点儿。一个被寒冰尘封的面相老成的青年面庞出现在即墨若谷眼前。
  “徐师侄……”眼前之人正是与即墨若谷等人同行的弟子徐有禄。虽然隔着寒冰，仍能看到他生前受到的创伤，明伤和暗伤林林总总共有四十多处，整个人的肉身都崩溃了。此时只能依靠寒冰冻住才能勉强保持原样。
  “其他人怎么样了？”轻轻的合上棺盖，即墨若谷问道。
  “师师兄虽然伤势很重，但有我的丹药治疗，已经转危为安了。只是，他还伤了元气，就算是有丹药，也不是一时半会儿可以恢复过来的，恐怕需要数年时间才能恢复。其他四位师侄也都受伤很重，但有丹药续命，应该可以保住性命，只是受伤最重的李师侄恐怕会掉落境界。几人中唯有徐师侄重伤不治……至于苏师姐，她根基匝实，而且体内有一股秘力存在，算是受伤最轻的。不过，由于透支法力过度，就算有大量灵石帮助，恐怕也需要好几天才能将法力恢复过来。”卫轩一边说，一边带即墨若谷在几人闭关养伤的屋外查看。最后走到苏凝霜闭关的木屋外停了下来。
  对于卫轩所说的苏凝霜体内的秘力，即墨若谷大概能猜到，应该是当初那大槐树治好了苏凝霜伤势的槐花留下的力量。那是一种疗伤效果极好的灵物，恐怕比起万年雪莲，也是不遑多让。
  “这次的撤退，你应该出了不少力吧，否则的话，恐怕大家已经全军覆没了。”即墨若谷说道。
  目光却隔着破木门，看着戴着面具，不断吸收灵石灵力，恢复自身法力的苏凝霜……
  “哎，也是没办法，对方人多势众，无奈之下，我自己还有几位师侄都服用了我炼制的最精品燃元丹，将副作用降到最低，潜力激发提到了最高。”卫轩说着，言语间没有得意之色，反而有点失落的说道，“而师师兄和苏师姐也服用了可以短时间内提升金丹修士三成修为的三昧灵丹，可惜，我对于金丹级丹药的炼制水准还是差了点，药效的持续时间比预想的短了一炷香时间。也是因为我的这次失误，害得师师兄和苏师姐身受重伤，师师兄更是因此伤了元气……”
  轻轻的拍了拍卫轩的肩头，即墨若谷劝慰道：“你做的很好，不必如此苛责自己。”
  “对了，师兄，你怎么这么久才找到我们，以你的本事，不应该啊？”卫轩摇了摇头，摆脱了低落的情绪，这才对即墨若谷问道。
  “大意了，那人是一个奇怪的修士，将自己修炼的半人半树，一身木属性修为十分高深，费了我不少功夫才解决掉。本来想快速追上你们的，没想到又被一群不长眼的家伙盯上了……那启鸣居掌柜明着是在告诉我关于你们遇袭的来龙去脉，实则是拖延时间，让他的一个手下趁机锁定我的气息，想要跟踪我。跟踪我的那人修为一般，但一身遁术了得，与其周旋了半夜，才找到机会将其除掉。由于这些意外的出现，这才来的迟了。”即墨若谷语言精练，却将事情的始末说的很清楚。
  “哎，我就说，那个胖子肯定不是好鸟，居然还想跟踪我们，图谋不轨，早知道在客栈时就该让他去见前任掌柜！”卫轩气愤的说道。
  “那启鸣居掌柜很不简单，恐怕一身修为精深程度还在那人树怪人之上。贸然对他出手，几乎没有成功的可能。”即墨若谷接着说道，“而现在，他不知道我们的藏身之处，想来这里暂时还是安全的。接下来由我守护着你们，你也先恢复法力要紧，后面的事等大家状态都好一些了再从长计议。”
  “好，那这里就交给师兄了。”卫轩说着，将一面小小的红色令旗交给了即墨若谷，“这是这里防御法阵的阵旗，可以用它操控阵法。”
  “好，我知道了。”
  “那我也去打坐恢复了。”
  “嗯。”
  ……
  静静地坐在一块大青石上，墨香小家伙趴在肩头，一大一小两人都有些沉默。
  “墨香，你说要是当时我不逞强，与小轩他们一起对付那人树，会不会徐师侄就不会陨落了？”沉默良久，即墨若谷问道。
  墨香小家伙闻言，点了点头，又摇了摇头。
  “也是，那人树的手段很毒辣，对付一群人的效果似乎更强。当时那群旁观者的下场就是前车之鉴。虽然也有我没有出手相助的原因在内，但恐怕也难以保住所有人……”即墨若谷叹了口气。
  “或许，我不该藏拙的，直接用焚墨火焰将其诛杀就好了……”即墨若谷又说道。
  墨香闻言，一阵摇头，然后又是一阵摸爬滚打的动作。
  “你说得对，我又不能预测未来。有强大的对手作为磨砺对象，哪能一开始就出杀招，自然是要借此增强自己了……”
  各种奇怪的自责想法不断的冒出来，让人甚至有了一种否定自我的想法。
  想着想着，即墨若谷忽然间目光森冷，意识中的他忽然间厉声喝道：“好你个妖花，竟然敢暗中拨动我的负面情绪害我！真当我是泥塑纸糊的吗？”
  外表不动，意识里，即墨若谷直接动用一些静心灵咒，将咒文点燃，去灼烧噬星妖花……
  下一刻，便见即墨若谷脸色瞬间涨红，浑身皮肉抽搐，一根根青筋好似线头一般打起来结，豆大的汗珠滚滚而落，整个人看起来好似走火入魔一般。这可将肩头的墨香小家伙吓了一跳，还以为即墨若谷出事了。
  但，即便如此，即墨若谷仍是动了动手，勉强看了她一眼，露出一丝微笑，轻轻抚了抚墨香小家伙的毛发，示意自己没事。
  他如今与噬星妖花融为一体，静心灵咒攻击噬星妖花的同时，他自己也会受到伤害。但即墨若谷就是拼着两败俱伤，也要让这妖花尝一尝苦头！
  如此过了整整一炷香之后，即墨若谷才停下来，这一次，噬星妖花再也没动静了。而即墨若谷也没有再产生那些莫名其妙的自责和自我否定的消极情绪了。
  见即墨若谷逐渐恢复了正常，墨香小家伙又爬到了他的肩头，用粉嫩的小舌头舔了舔他脸颊的汗水。
  感受到了小家伙的关心，即墨若谷笑了笑，又逗弄了她几下，这才施法除去了身上的汗味，面色也逐渐由潮红恢复正常。
  没了噬星妖花作祟，即墨若谷自然不会再无所事事。一边灵念散开，笼罩方圆五百里范围，进行警惕，另一边则取出一大堆储物袋，清点他最近这几天的收获。
  对于灵念强大的他来说，一心二用，不算是什么难事，倒显得游刃有余。
  先将所有的灵石集中在一起，略一查看，就发现，这么多人的灵石用量加起来还是很多的。下品灵石两百多万，中品灵石一万六千余，上品灵石七十多块。
  值得一提的是，所有的上品灵石都来自于那人树怪人，其他人一块都没有。而上品灵石在华东大陆都是被当做宝物材料使用的，不会当作货币使用。因为，上品灵石本身的价值可远远不是几百中品灵石可比的。
  整理了灵石，接下来就是符箓，各种作用的符箓加起来足有近千张。其中大部分都是供筑基期修士使用的符箓，只有很少一部分对金丹修士有用。
  接下来则是灵草、材料、丹药、灵器、阵旗和法宝等等，分门别类之下，让即墨若谷的身价大涨。只可惜，这些宝物能让即墨若谷看上眼的却只有一样。
  这也是从人树的储物袋里发现的，一开始即墨若谷还没有注意到那和乞丐的破碗一样的宝物。直到给它分类时才发现，这竟然是一件宝物。
  这看起来就和民窑里烧出来的质地不纯的瓷碗一样，带着一些土黄色，碗口还缺了一角，就像是磕碎了一块似的。
  但这碗却很奇怪，拿在手里很轻很轻，但如果用灵念去托举，便重如山岳，只能勉强让其离地一尺，便再也举不动了。这还是即墨若谷灵念极强才能做到如此，要是灵念差一点的修士，恐怕连让这破碗晃一下都做不到。
  “的确是件锻炼灵念的好宝贝，看来那人树所说的用来交换青元葫芦的宝物就是此物了吧！”即墨若谷喃喃自语道。
  不过，现在显然不适合修炼灵念，而破碗的其他用处暂时也不急于去发觉，便将其收了起来。
  又整理起收集到的功法秘术典籍等。
  那人树逐渐的功法很奇怪，是一门叫做《千藤盛树功》的功法的奴功法。所谓的奴功法，指的是修行这种功法的人只是给在替别人修行，当其达到一定条件以后，就会成为主功法修炼者的练功炉。
  而奇怪的是，人树手中分明有《千藤盛树功》的主功法，为何还要去修行奴功法？直到即墨若谷翻看到了一篇主功法的修行体悟的手札才明白原因。
  那手札上的字迹和人树自己书写的字迹并不相同，但却有相像之处，算是师出同门。只不过，手札上的字迹显得更深刻、更沉稳。
  看来这人树应该是不甘心做别人练功的炉鼎，所以窃取了原主人的功法和手札等物，逃走了。当然这样的可能性不大，更有可能的是原主人因为某些意外出事了，被人树找到机会趁虚而入……
  不管是什么可能，即墨若谷也没兴趣去查证，又有了一门不错的功法用来钻研，这对即墨若谷可是有很大帮助的。
  还有一门功法也引起了即墨若谷的兴趣，却是一本名为《小引气决》的内功心法。这和当初自己二弟即墨若云修行的《一气开元功》内功心法有着异曲同工之妙，都可以通过修炼内力来达到与修士争锋的地步。
  同样，这门内功心法就算是到了与修士相提并论的境界，也不会是同境界修士的对手。这是内功的本质决定的，其量级天生就低于法力，所以武者自然弱于修士。
  不过，有了这意外收获，倒是可以为即墨若谷自己的内功心法《开元气剑诀》提供更多的思路。原本即墨若谷突破金丹期后，已经有十余年没有修炼过内力了，主要就是因为，缺乏借鉴对照，《开元气剑诀》带来的效果太过让人失望，所以才让即墨若谷放弃。
  现在，即墨若谷打算重拾内功心法的修炼，对他来说，内力的修炼不要太简单，基本上一天的功力进度，就能顶其他武者苦修一个月的成果。
  这还不算有其他天地灵物的加持在内，否则的话，那进展速度恐怕会快到一个让人瞠目结舌的程度。
  而即墨若谷现在有太多的事要做，可不会按部就班的修炼内功，自然会用更加速成的方法……
  最后，就是对于灵兽袋的整理了，一堆灵兽袋里有不少的幼体灵兽和一些没有孵化的灵虫卵。至于成年的灵兽灵虫，早就与主人签订了主仆契约，主人一死，它们自然也就……
  有了墨香小家伙，即墨若谷不打算再养其他灵兽，心中打定主意，找个机会将这些幼体灵兽和虫卵卖掉。
  将自己的打算给墨香小家伙分享了一下，让小家伙高兴的在他身上蹭来蹭去……