再看他腰间那块血玉配饰，不禁对这人刮目相看，笑道：“方老板幸会。”
  甄娟听不懂男人们的寒暄，她只从寥寥数语中听出方子凌并不只是个镇上的无赖，他的买卖做到了京城，甚有名气，这人缺什么都不会缺了钱。
  “得亏林秀才勤快提早送来，不然我这书斋的名声也怕是要毁了，梁爷，您这桩买卖可真让人提心吊胆，有此前车之鉴，往后得慎重了。”
  方子凌撩起衣摆大大方方在另一边椅子上坐下来，不见半分拘泥，在他眼中，这位一品大员的儿子也只不过是个寻常客人罢了。
  他这般做派倒将旁边两位官员公子衬托的拘谨不大气。
  “可惜梁爷家的奴才找不出背后指使的人来，不然我这委屈也能找人撒不是？林秀才就是太善良了，你们这些读书人成天拘着那套规矩，给人欺负了还得忍气吞声彰显什么所谓的气度。劳烦林秀才同我手下的人说说这两人，这笔账我得讨。天道朗朗，天下太平，我就不信占理的还能怕了没理的？”
  甄娟在心中嗤之以鼻，暗自在心里讽刺他，不占理的事儿也没见他收手不做。可听妹夫是被人故意陷害的，又觉得方子凌这话说的十分有道理，得把这两人的嘴给撬开，要是能把后面的鬼给揪出来往后就能太平了。
  眼前摆放的东西无声地指责梁爷无端发难的行为，再加上先前打赌，更让他颜面扫地。
  “爷说话算话，林秀才这次若中了举，上京赶考的费用我梁家自会奉上。千错万错我不该过分相信这狗奴才的话，我向林秀才赔不是。”
  按理说甄娟不该开口，瞧方子凌半点用都没有，在一旁嘟囔了两句：“外面难听话传得沸沸扬扬，家里有老有小，万一分辨不清急坏了怎么办？”
  林书安见长姐和方子凌在一起当即明白过来，无奈地在心里叹了口气：“这是家姐，她也是担心我，若是冒犯了您还请海涵。”
  “人之常情，既然如此，现在我们就出去将这一切给说清楚，若是因为我坏了未来举人老爷的名声，被我爹知道怕是得剥我皮。”
  隔间里人陆陆续续地出去了，甄娟也要跟着去，冷不丁被人扯着袖子给拽了回去。
  慵懒坐在椅子里的男人眼尾上挑，朝着一个方向抬了抬下巴：“知道刚才那两人是谁吗？”
  甄娟摇头：“不知道。”她本就不是爱抛头露面的人，方才瞥了一眼那两人衣着华贵，一看就不是好惹的。
  方子凌又将她往回拽了拽，嘴唇贴着她的耳侧，滚烫的呼吸逼得她往后退，他手上的力道大，让她挣不开。
  “往后那你可得知道了，那两人瞧你妹夫不顺眼。人家都是官宦人家的公子，收拾无权无势的你们不过是动动手指头罢了。你回去好好想想，一劳永逸还是一辈子提心吊胆。”
  甄娟迟疑一阵：“你当真能保我妹妹一家安然顺遂？没骗我？”
  “我本就不是什么好人，骗你又如何？这地儿待腻味了，倒不如家里舒坦，我明儿就回去了，甄娟你看着办。爷和你耗了这么多年，可不是没脾气的软柿子。成，明儿自个儿来，不成，往后各走各道。”
  甄娟不知为何心突然缩了一下，传来一阵闷闷的说不清道不明的情愫。
  孤男寡女共处一室，外面全是人，她赶紧跑出来，外面那下人已经被打的趴在那儿连求饶的声都喊不出来了，众人这才知晓原来是恶奴帮着外人图谋主子家的宝贝，真是打死也活该。
  “哪家缺德的专往人身上泼水？害人家差点惹上麻烦，不管有心还是无意都该骂，大白天做恶事，也不怕半夜鬼上门来和他搭伴。”
  世人对鬼神充满敬畏，做的时候不觉，待拿了银子出来看个热闹，所见所听让人不安。
  不想这种不安很快就成真。
  夜里睡梦正酣，门被人从外面撞开，来了一群粗壮大汉，见东西就砸，人要是过去阻拦就一块被打，双拳难敌四手，任凭他们如何哀嚎求饶那些人都不做理会。待打砸尽兴了，为首的人冷声道：“不想再这里待不下去最好闭嘴，以后收银子做坏事好好掂量掂量，想想那人惹不惹得起。”
  不过得了二百文钱，好好一个家被砸的不成样子，如今还要往里面倒贴钱。
  老妇人的儿子被方才的事儿闹得发蒙，忍着疼痛好不容易从地上爬起来，又听母亲哭天抢地嚎啕痛哭，借着月光看了眼家中一地的狼藉：“娘，他们在说什么？”
  “他们让我去绊一下那个书生给我二百文，你在外面那么辛苦，我寻思着这事儿多简单，便应了，谁知道那人下手这么黑，晚上就来报复我了。”
  儿子这才知道白天嚷嚷的沸沸扬扬的那事儿居然还有自家老娘的份儿，气得一拍大腿却碰到了伤处，痛的龇牙咧嘴，恨声怒道：“娘，您这事做的忒缺德了，为了二百文钱差点毁了人家一辈子。那是官学出了名的才子，连里面教授学识的学官都对他赞赏有加，都说他前途无量。数年苦读就等金榜题名了，毁在咱们身上，我这张脸受不住。你要还认我这个儿子明儿就和人赔罪去，我良心上过不去。”
  而另一边那个往楼下泼水的年轻妇人家中里里外外和被雨给洗了似的，一家子狼狈却又大气不敢出。
  这事儿甄妙知道了，心里也不痛快，听他说没事这才松了口气。
  “相公觉得这个想害你的人会是谁？想想都后怕，要是真惹上这么大的麻烦，有理也说不清……心肠歹毒至此。”
  林书安安抚地拍了拍甄妙的手，笑道：“不碍事，往后我小心些便是。”
  甄妙担心却又无力，只盼着能早些考完，省得被这些小人惦记。
  相公不是主动惹事的人，在临近考试做这种事说白了就是想毁了相公的前程，这世上多的是见不得人好的人，惹人注目，背后的贼确实难防。她唯一能做的就是不给他添乱让他惦记家里，往后饭馆里的事也得多上心，说不准那些人会将手伸进来。
  而今夜甄娟久久无法入睡，身边的如婉睡梦正酣，有时还会嘟嘟囔囔说句梦话，娇脆稚嫩的声音让她的心软成一滩水。
  她这辈子真没什么想忘，吃苦还是享福都是她一个人的事儿，可这孩子从小和她在一起，比亲女儿还亲。妹妹和妹夫在外面难免会惹来些麻烦，小麻烦还好，若是大麻烦可怎么好？她不舍得这孩子没个依靠，慢慢长夜，而她的心里已经浮现出了答案。
  她第二天一大早将孩子抱到林母屋里就出去了，刚走到那宅子前，就见停了一辆宽大的马车，下人正往车上搬东西，她也不知道此时该有什么情绪。
  原想直接去书房，端着水经过的侍女朝她点了下头：“我家主子这会儿刚起，正在更衣束发，您要不等一阵？”
  这丫头看她的眼神中透着打量与淡淡的轻视，她只当没看到，点了下头，索性站在院外等着。
  她不知道丫头有没有和他说自己来了的事儿，只知道他洗漱过后，用过早饭，还未有出门的打算，她站在院子里望着天，发丝被风拂起，漂亮的脸上无一丝表情，她虽出生乡野，却也知道有求于人，不管对方甩她多难看的脸色都得受着。
  突然屋里传来碗筷落地的声音，紧跟着传来的是侍女急切的讨饶：“主子息怒，奴婢这就换了菜来。”
  “滚，别在爷跟前碍眼，自己找管事婆子去。爷生平最恨不安分的人。”
  方子凌昨儿一夜未眠，早上醒来头脑昏沉，眼睛不时地朝外张望，在心里暗骂那个女人没良心。
  越等越心烦意乱，偏巧身边还有个没眼色的丫鬟，眉眼动作间藏的那点心思十分刺眼。直到那不知天高地厚的将手落在他的肩膀上，积蓄了一早上的怒气终于爆发，耳边回荡着吵人的哭声压垮了他紧绷的神经。
  甄娟好奇地看向门口，只见两个家丁将方才那个姑娘从屋里拖了出来，因为害怕和哭的太过用力整个人像一个破布娃娃一样，先前有多得意，此时就有多狼狈。
  甄娟看着皱起眉头，她一早就该知道方子凌不是什么善茬，高兴了怎么着都成，心里不痛快了朝谁都能撒脾气，她的心瞬间拧起来。
  她的心里隐隐透出几许后悔，步子往后退了一步，却见脸黑如炭的男人不耐烦地从屋里出来，抬头看到她，脸上闪过一抹狂喜，快步向她走来，拉起她的手问：“既然来了怎么不进去？这些下人真是越来越混账了。什么时候来的？”
  甄娟转头看了一眼，那侍女的背影还未走远。
  方子凌看在眼里，脸上没半丝愧疚：“怪我心狠？若我不心狠，这些人还不得反了天？我一心待你，容不得半点不规矩的人。”
  甄娟愣了下。
  这般小动作惹得方子凌发笑：“怎么？真当爷是那浪荡子不忌口？自从见过你，我未再瞧过别人一眼。”
  他嗓音低沉，字里行间透着温柔，多情又缱绻，似一道烟雾缥缈不真实。
  屋里桌子上摆放着还未用过的早饭，他大袖一挥：“撤了重做。”
  他的手扶在她的肩头，稍稍用力，甄娟只能坐下来，垂眼看向别处，说道：“我今儿来就是同你说一声，你记住自己说过的话，若是食言，你别想好过。”
  听罢她的话，他越发自如地揽着她的肩膀，亲昵道：“那是自然，那我这就同你家提亲？彩礼媒婆我一早就备好了，就等你点头了。你娘家人总得知会一声，我们正儿八经地成亲不好落人口实。我知晓你心中不喜你爹和二娘，也不过是走个过场，往后愿不愿意来往，给他们好脸色这全看你自个儿。”
  甄娟心中越发复杂，忍不住看了他一眼，只见他满面欢喜，一个人在那边念叨要张罗什么，她抿了抿嘴角，打断道：“我们俩的事晚些同我妹妹他们说成吗？”
  男人的脸瞬间黑下来。
  第95章  “你们在聊什么呢？”……
  甄娟看在眼里，依旧横下心道：“我妹妹正为她相公参加乡试忧心，我不想她分神，待这事了了，再说我们俩的事。”
  方子凌薄唇抿成一条线，眼睛里的光渐渐淡下去，好似一片浓墨。
  甄娟心里略不安，还是定定地看着眼前的男人，两人目光相对，像置身在一场征战中，无声的硝烟弥漫，就看谁先沉不住气。
  甄娟两手紧张地搅弄在一起，眼睫颤了颤，想退缩却又强撑着，哪怕眼睛酸痛也盯着他看。
  方子凌唇间溢出一声笑：“甄娟，还想和我耍花样？是不是以为你妹夫中了举人，就能借机甩开我？我告诉你，想都不要想。他便是当了官，你答应我的话都钉死了，别想不认账。”
  甄娟没想到他会这么想，无力地摇头：“我没有，你别污蔑我。我们闹了这么久，谁都觉得我和你在一起没好下场，我妹妹更不会同意。”
  她顿了顿，认真道：“到时候我会和她说清楚，方子凌，既然你要与我成亲，有些话我们提前说好。男人本就多情，我也不指望你这辈子收心同我好好过日子，但别将那些乱七八糟的人带到我跟前来碍眼。”
  屋子大门敞开，风夹着院子里的花香一并进来，吹散了一室的剑拔弩张。
  方子凌手握成拳放在唇边轻咳一声，眉眼间浮现出点点笑意，点头道：“那是自然，我虽不是好人，你是我费劲千辛万苦求来的人，我怎么舍得委屈你？”
  甄娟勾了勾唇角，显然并不信他的话。
  方子凌原本到了嘴边的解释的话又咽回去，罢了，来日方长。
  他自认为长相俊朗，又是大富之人，若真想要女人，只要勾勾手指便可，何愁美人环绕身侧？
  他原想不过一个乡间妇人如何值得他大费力气，直到他见了别的女人脑海中闪现出来的全是她才知道自己是真的栽了。
  他比甄娟年长几岁，正是贪欲的年岁，可偏偏竟做了数年的和尚。
  母亲还当他憋坏了身子，急得请大夫给他诊治，说来也是好笑。
  甄娟浑浑噩噩地回到家，坐在院子里只觉得像是做梦一般，如婉咯咯清脆如银铃的笑声让她回神。
  张开双臂让孩子扑进她怀里，摸了摸孩子一头柔软的发，笑道：“姨母的好如婉就该无忧无虑的长大。”
  之后甄娟照旧去饭馆帮忙，有好几次有人想闹事，她们还未反应过来，只见用饭的几个大汉提着那人的衣领就给扔出去了。
  见饭馆里的食客全都看他们，眼睛一眨：“瞧什么？爷天天都来这里用饭，谁不长眼敢坏爷的兴致，到时候可不就是丢出去这么简单，爷让他缺胳膊断腿。”
  饭馆中的小二给吓坏了，担心有这种客人会不会影响生意。
  甄娟从后厨出来看了一眼，见那两人同方子凌家赌坊的打手没差，想来是他的手笔，说了声：“有他们在也好，省得那些不长眼的来找麻烦，好了，该做什么做什么去。”
  日子一天一天过，有人平静如水，有人心急如焚。
  乡试在贡院考，比之前的县试府试更加严格，这天乌云密布，好像一场大雨随时可能落下。
  便于监考的明远楼变得模糊，但那股压迫感依旧存在。
  林书安在冬字号舍，才刚坐定拿出文房四宝，突然起了一阵狂风，其中伴着豆大的雨珠，不多时外面便下起了倾盆大雨，雨声清脆，一下一下敲打着紧绷的神经。
  号舍挂上了油布，他点起了油灯，而后奋笔疾书，洋洋洒洒，写的十分顺畅。
  这场雨连着下了几天，让本就逼仄的空间变得更加拥挤煎熬，却没有挡住监考官的火眼晶晶，有人以为借着雨的势可以心安理得作弊，不想才露了个头就被发现，考场内的士兵将人架起给丢了出去，任凭其如何嚎哭读书不易，诚心悔改，依旧无济于事，最后被这漫天的大雨给冲刷的一干二净。
  一直到考试结束，阴了几天的老天终于露了笑脸，林书安舒展一番筋骨，收卷后，林书安跟着一帮学子往外走，听他们闲聊。
  “看前几天那架势，有不少人未答完便赶了出去，何苦来哉，又白费两年功夫。”
  “一听你这口气便知是头一回考，人生短短几度春秋，数年一考，谁等得起？喏，你瞧前面，那人考至头发花白也不过是个秀才，你能不怕？那些被拖出去的人想来也是几次失利了，这才做下此等糊涂事。他们不知朝廷有令，绝不姑息替考、作弊行为，罢了，这都是人的命。我们虽然考完全场，能不能中还是未知。”
  可不是考完了还不得消停，还要等放榜，自从进了八月一家人的心就没放下来过，七上八下，面上太平，说说笑笑。
  甄妙确实心乱的厉害，她虽然不识字却也知道能中举人的少之又少，她自然盼着相公高中，可天下事又不是盼就能成的，无处欢喜又不敢伤怀。
  不想她没等来相公中还是没中的消息，反而在家中见了一位不速之客，可不就是那阴魂不散的方家大公子？
  “他来做什么？”
  甄娟坐在一边闷不吭声，方子凌手中的折扇落在掌心，那声音好似带着催促，她这才强扯出一抹笑：“是我带他来的，我有事儿要同你商量。”
  甄妙也不傻，姐姐好端端怎么会带他来家里，莫非？
  甄娟也未等妹妹开口，直接说：“我们家中的事指望不上别人，我如今年纪也不小了，他一番真心待我，我便答应同他成亲。亲事在何处办，他说由我选，方便两姐妹时常见面，往后便定居在此处了。”
  甄妙不可置信地摸了下姐姐的额头：“好端端的说什么胡话？莫不是烧坏了脑子？你不喜他，同他成亲做什么？难不成是他逼你了？我不是同你说过了，我和相公便是遇到事也能解决，我们无需求他。”