“猊儿......对不起......”
  那是一个凄凉而绝望的声音，不停地回荡在青芝的耳边。周围是无边的黑暗，她什么也看不见，包括她自己。她想询问，可却一点声音也发不出来，只能听着那断断续续抽泣的声音，回响着，不知所措。
  阁楼上，徐妈妈处理完了楼中众人，来到青芝的房间，坐到红木桌旁：“柳大夫，怎么样了？”
  “这......青芝姑娘脉象看来并无大碍，为何昏迷不醒......想来是心神不定加上思虑过度引发的，待我给青芝姑娘......”柳大夫收起药箱，正打算开个药方，就被徐妈妈制止了。
  “不必了，劳烦柳大夫想办法将她唤醒。”
  “这......”
  徐妈妈递给站在后面的小雀一个眼神，小雀会意上前往柳大夫手中塞了一锭银子。
  这柳大夫，虽然医术不错，但在洛安城中是出了名的没有医德。只要他觉得价格合适，无论是救人，亦或是杀人，不过就在他一念之间。
  掂了掂手中的银子，柳大夫又回到床边，拿出银针。
  突然感受到手指尖传来的疼痛，不断回响的声音瞬间消失不见，青芝皱眉转醒。柳大夫见她醒了，迅速抽了针，离开了。
  昏黄的烛光让青芝感到有些迷茫，指尖的疼痛渐渐消散，她扭头看向屋内，就见徐妈妈坐在不远处，手中端着茶盏，可能是茶水烫口，正在轻轻吹着。青芝慢慢爬起身，语气羸弱：“妈妈......”
  徐妈妈扭头对着身后的侍女使了个眼神，她们欠了欠身就出了房间，顺带关好了房门，守在门外。
  “青芝，阿微死了。”徐妈妈语气平常，仿佛在说一件再寻常不过的事。
  青芝愣了愣，眸中渐渐浮现出悲痛，抿嘴：“妈妈也认为，是芝儿做的吗？”
  “不是我认为，而是事实如此。”
  “妈妈好糊涂，如果真是芝儿对阿微妹妹下了毒手，又怎么会等着他人来发现？等着妈妈来问罪呢？”
  “有人见你在阿微进房后不久进了她的房间，过了一段时间才出来，出来的时候神色慌张，而从那之后，没人见阿微从房里出来，也没人见其他人去找过阿微。再次见你去找阿微时，就被小雪不小心撞见阿微已经惨死。你，怎么解释？”
  “这不可能，阿微妹妹送来点心后，芝儿一直都待在房内未曾出门，直到有些事情想找阿微妹妹聊聊，才发现阿微妹妹已经......”青芝想起在阿微房间看到的那一幕，胃里有些翻江倒海。
  “可有人能证明？”
  青芝沉默半响，闭上眼睛：“没有......”
  “青芝，我给你讲个故事吧。”徐妈妈放下茶盏，漫步在房内，一边走一边述说着。
  “约摸三十年前，有家大户人家的女儿出嫁了，嫁给的是双亲都严厉反对的穷书生，这也导致这小姐的双亲与其断了关系。小姐爱那穷书生，不怕苦跟着他，但没想到，他为了谋取一官半职，决然抛弃了那小姐。”
  “可也就是在被他抛弃后，那小姐发现自己怀孕了，她本想将孩子流掉，但思来想去，堕胎的汤药始终没能下肚。最终，她将孩子生下来了，是个漂亮的女孩。可她怕孩子跟着她吃苦，将自己仅留的兰花玉佩戴在孩子身上，放在了娘家的门口。看着孩子被抱进去后，她才离开。
  “而在她食不果腹，奄奄一息的时候，一位公子救了她，她想要报恩，那公子就将一座楼交予了她，让她进行打理。可就在她入楼没多久，第一个经手的，没想到就是自己的女儿。她怎么也没预料到自己的父母竟然那样狠心，知道了她的事，觉得她的女儿是孽种，就扔给了下人。可下人看主人的脸色，主人嫌弃，下人又哪敢留，没过几年就将她的女儿卖了。”
  “她想或许是与这孩子有缘分，或许也是愧疚，就将孩子留了下来。但是与此同时，她也就向那位公子提出了新的规矩。本来是不抱希望去的，只想着哪怕再找公子数次，也一定要让自己的女儿不用经受那样的事情，但公子答应了。她怕女儿知道自己的母亲是做这样买卖的人，没敢与女儿相认，只是严厉的教导她，让她能得以登上那个她为女儿准备好的位置。所以她的女儿虽然不知道自己真实的身份，但她一直在想尽办法保护她。”
  “可是她女儿......还是没了......就因为当初自己的一时松懈......”说着徐妈妈头微微仰起，紧闭着双眼，好像是不想让自己流泪。
  原来兰姐姐真的是徐妈妈的女儿......青芝默然。
  徐妈妈突然转过身来，来到青芝面前死死抓住她的肩膀，瞪着她，面色可怖：“兰儿一直把你当亲妹妹一样对待，你为什么要这样对她？为什么？你勾引谁不好，为什么要勾引那傅良玉？！你心怎么就这么狠？就这么妒忌兰儿吗？！”
  青芝惊慌抬起头：“妈妈，我没有勾引过傅公子，是阿微勾引的，妈妈为什么要冤枉芝儿？”
  “到现在你还不承认！傅良玉亲口告诉我的，难道还能有假？！阿微都已经被你杀了，难道不是因为阿微发现了你的龌龊事，才被你灭口的吗？！”
  “妈妈你到底在说什么，傅公子怎么会和妈妈说是我勾引了他？那日傅公子明明告诉我......”
  “够了！”徐妈妈松开手，冷眼看着她，“兰儿的死因我已经查清楚了，我本来也不相信你会害兰儿，直到今天，确认了是你换了兰儿的吃食，她才会中毒，否则，仅仅因为傅良玉，兰儿又怎么会......她从来就不是个软弱的孩子......”说着说着徐妈妈终是忍不住哭了。
  “中毒？兰姐姐不是自杀的？”青芝一脸茫然，“难道是阿微......”
  “你还想推卸给阿微？青芝，我当初看中你聪慧、乖巧，将你留了下来，但怎知你心肠如此歹毒！否则，我的兰儿也不会死......”
  “妈妈，我没做过这样的事，您一定要给我一个清白啊！”青芝此时已经下了床，跪在徐妈妈面前。她不明白，这到底是怎么一回事，为什么突然之间，所有的矛头都指向了自己，为什么会这样......我明明只想安安静静的过完一生......
  “清白？是不是清白你自己最清楚！”
  青芝突然想明白了，坐在地上，语气中已经没有乞求，只剩绝望：“妈妈既然将事情都告诉了我，想必已经想好要处置我了吧？既然妈妈不信我，我也只能一死以证清白。”说着就往床沿上撞去。
  “拉住她！”门外守着的侍女立刻进来止住了青芝的行为，将她反手押到徐妈妈面前。
  徐妈妈勾起她的下巴，直直看着她无神的眼眸，说出的话，冰寒刺骨：“想死？没那么容易，我会让你生不如死，来赎你对兰儿做的一切。”
  “将她带去地牢，不要惊动暗卫，此事，不能让楼主知道。”徐妈妈冷眼看着那两个侍女。
  “是。”侍女回着，将青芝押走了。
  徐妈妈默默来到怜香楼后面一小山丘上，那上面有一方孤坟，牌位上刻着“爱女徐兰之墓”。夜风寒凉，吹得徐妈妈愈显苍老的脸上，泪落不止：“兰儿......娘终于为你报仇了......”
  怜香楼的地牢，在其地下的暗室里，里面暗无天日，而且还有些异常的“东西”。侍女将青芝扔到其中一间里，锁上锁链，就离开了。
  而黑暗中，她听见有“咕噜咕噜”的声音。青芝恐惧的爬向门边，背靠着那些紧凑的木头柱子，借着通道里微弱的烛火，想看清这里面到底是什么。
  只见从黑暗处，缓慢爬出一些“东西”。青芝惊恐万分，连忙捂住嘴。那是一头头似人非人、似兽非兽的“东西”，有着人的头，人的腿，尖锐的牙，满是皮毛的壮实躯体，奇形怪状的手臂，爬伏在地上，血红的眼睛盯着自己，嘴里还不断溢出液体。
  如果真要说，更像是人和那些动物的分割结合体。青芝脑海中第一个蹦出的就是——妖怪。但她不明白，为什么怜香楼的地牢里会有妖怪？虽然她一直知道，怜香楼不仅仅是青楼，它还是各种信息的收集地，而且楼主似乎还在进行一些不为人知的买卖，所以才没人敢得罪怜香楼。
  那些怪物的声音越来越强烈，离青芝也越来越近。她不知道它们为什么没有扑过来，但是此时她内心中的恐惧与绝望一分也没有减少。
  就在烛火一阵晃悠的时候，那些怪物又往前走了几步。青芝看着，心想：原来他们怕光......逼迫自己冷静下来，她紧贴着木柱子慢慢起身，身体还在不停颤抖着，想将外面的烛火拿到自己身边。然而够了几下，都没能拿到。
  可那些怪物哪有那么好的耐性，它们一直处在饥饿之中，此时美食在前却不能品尝，已经是暴躁无比。看着青芝蹦跶着，其中一头忍不住了，扑了上去。
  “啊！”看到扑过来的怪物，青芝花容失色，尖叫出声。
  但，并没有预料中的疼痛，青芝慢慢睁开眼，看到自己挡在前的手臂细缝中似乎有个黑影，挡在了自己面前。