刘乔本是豫州刺史。豫州夹在司马越盟军和司马颙军队之间。司马越为了能让盟军进军无阻碍，已经以盟主身份，把刘乔从豫州调往冀州。万万没想到，刘乔不但不去冀州，而且联合司马颙来对抗盟军。司马越感觉很出意外。
  然而，这一点也不意外。
  让刘乔让出豫州去冀州，除非他是傻子，否则肯定不干。因为河北冀州已经乱成一锅粥了。乱的原因是公师藩起兵。
  公师藩本是司马颖旧部。司马颖被废之后，他就纠合河北司马颖旧部兴兵为司马颖讨公道。公师藩不是个好人，当年冤死陆机时候，他可是出了不少力。司马颖的军队已经打光了，公师藩根据河北汉人和少数民族混集的特点，招募兵勇，无论是汉人、匈奴人还是鲜卑人；无论是好人、坏人还是杀人放火的强盗，只要你来我就收。很短时间内就纠合万余众。这些人无组织无纪律，也没经费。所以从起兵那一天起，烧杀抢掠，攻城拔寨，搅得整个冀州暗无天日。
  手下一个大将，名叫石勒。是匈奴一个小部落羯族人。羯族虽隶属匈奴，但是人种是白人。历史上称这伙羯族人为白胡。石勒的祖上曾是羯族的首领。
  整个匈奴都对晋朝奴役了，更何况羯人。石勒祖上很厉害，可是到了他这一代，毫无贵族光环。只能跟着黄色人种的匈奴人放马牧羊。地位低下，日子苦寒。
  然而，这还不是他最惨的日子。
  并州刺史东嬴公司马腾，是司马越弟弟。坐镇并州多年。并州在关外，天气苦寒。日子并不富裕。再加上司马腾不会治理，并州更穷了。这一年，气候干旱，开春后大半年未下半个雨滴。草原枯黄，天地干裂。别说老百姓了，就连司马腾自己也遇上了吃饭问题。得想办法弄点钱粮呀。用了什么办法？司马腾居然干起来奴隶贩子的勾当。去漠北大草原去抓捕游牧的匈奴人和鲜卑人。然后押送到冀州当奴隶贩卖。卖的钱买回钱粮，运回并州。
  小石勒就被司马腾当奴隶给抓了起来。当时只有十岁。年龄太小，卖不上价钱，石勒为此吃尽了苦头。小家伙还死倔，受到的鞭笞自然加倍。任平有个富人叫师欢，正巧路过。他倒不想买奴隶，但是看小石勒被打得如此可怜，动了恻隐之心，花钱买下了石勒。
  买来也没让石勒真当奴隶，而是当一般可怜孩子养着。石勒的苦日子才算到头。过了两年，师欢和石勒有了感情，做生意时候经常带着石勒一起。一是为自己找个伴当，二是让小孩子见见世面。于是石勒在他十四岁这一年来到了洛阳。小家伙见了这繁华世界，玩得开心。师欢为了让小家伙尽兴，就从石勒手中拿过缰绳，自己牵马。没有几步，遇上巡逻大军。马匹受惊，从师欢手中挣脱，跑走了。师欢大急，因为所带盘缠都在马身上。赶紧把石勒叫回来找马。石勒说不着急。然后爬上街道的牌坊门楼上，仰天长啸。啸声响亮清脆，路人皆为之惊讶。不一会，那两匹马居然听着这啸声，来到石勒身边。
  王衍当时正好路过此地。他听了这长啸之声，对身边人说，赶紧去报告值守之人，把这长啸之人抓住杀掉。此人以后必是乱世之人。等巡防军人，追到牌坊门楼时候，石勒已经和师欢离开此地。
  经过这事之后，师欢对石勒是另眼相待。也为他找了老师让他读书识字。无奈小石勒看见文字就打盹。这才作罢。虽然石勒没有读书，但是小家伙记性很好，特别爱听故事。师欢家里经常有文人来访。石勒也就听了很多各种各样的故事。长大之后，居然也有一番不凡见识。
  公师藩和师欢关系不错，闻听他起兵。师欢就把石勒送到公师藩这里，让他得以历练。石勒从军之后，能打能杀，很快就得到士兵的拥护，自然也就成了公师藩的王牌。
  公师藩和石勒把冀州搅的如此之乱。刘乔自然知道。这时候让他让出自己用心治理多年的豫州，他岂能答应！
  司马越他惹不起。因为人家是司马家的王爷。但是他能惹起刘琨兄弟。刘琨的哥哥刘舆带兵两万进驻颍川，也就是到了豫州地盘。率先侵犯了刘乔的地盘。
  同时，因为范阳王司马虢让出兖州给司马楙之后，接替刘乔成为豫州刺史。这是交战最前线。司马越不放心，就派刘琨来到司马虢这里当参军。来保司马虢。
  刘乔也是汉室宗亲。可是就是不待见刘琨兄弟。估计两家祖上应该为了田产之类的闹过别扭。所以就以刘琨兄弟蛊惑司马虢兴兵作乱为由，不接受司马越的命令。也就是不让豫州。
  然而，刘乔也知道，自己手中兵马不多。如何能和司马越抗衡呀。所以派特使来找司马颙，说要联合，一起对抗司马越。就这样，双方为了共同利益，一拍即合。
  司马越面对这局势，很是无奈。但是也没别的办法了，那就先打刘乔。
  可是，新的情况又出现了。司马楙又反水了。联合刘乔来打司马越。
  这又是怎么回事？
  司马虢和司马越，都是司马孚的孙子。但是司马楙不是。司马楙让出徐州，是因为惹不起，真不是心甘情愿的。司马越没亏待他，你让了徐州，那么我就把兖州给你。这时候司马楙还以为自己做了个划算买卖。打算真心跟着司马越干。
  兖州当时是司马虢的。司马虢也同意用自己的兖州换豫州。但是他很不厚道，在撤出兖州之时，纵兵大肆抢掠，把兖州洗劫一空。等司马楙来到兖州时候，已经是十室九空，剩下了断壁残垣。司马楙后悔死了。这时候知道刘乔不让豫州，要和司马越打。头脑一热，心一横，司马楙居然派特使知会刘乔，和刘乔联合，对抗司马越。
  这时候，整个战局就很微妙了。原本盟军对司马颙是绝对优势。经过刘乔和司马楙的立场转变，成了一个均衡局势。
  司马颙开心了。他以皇帝的名义下诏，要求司马越退兵。同时冀州因为公师藩作乱，重新启用司马颖，给他两千人马，让司马颖带领着，集合旧将，平息冀州之乱。还有就是给镇南大将军刘弘下诏，让刘弘帅荆州军，听从朝廷调遣。
  司马越已经起兵了，如何能退！
  司马颖已经心灰意冷了，更何况才给两千老弱病残，如何肯为司马颙出力！
  到是老帅刘弘接到诏书之后，老泪纵横。他和司马炎同龄，小时候是发小。一同上学玩耍。感情很深。江山社稷已经风雨飘摇了，这些司马家的败家子们还要折腾。痛心疾首呀。思来想去，还得端起架子来，尽最大努力平息内乱。
  这三年多，经过他的精心治理。荆州已经由乱入治。百姓安居，军队整训。算是兵强马壮了。于是他给司马越和刘乔写了亲笔信，大题意思相同。就是先讲大道理，让双方要以大局为重，不可自相残杀。最后给了警告，如不听劝，老夫将并力灭之。
  刘乔和司马越都已箭在弦上了，这样的话自然不听。战争如期而至。
  因为司马楙的反水，拖住了司马越。刘乔就占得先机。带兵先打许昌。
  刘舆刘琨两兄弟，最怕这事，拼命救援。因为他俩的父母就在许昌城。等兄弟俩带兵来到许昌附近，许昌已经被攻破，父母也被擒获。非但如此，刘乔以逸待劳，还有打败了刘舆和刘琨带来的司马虢的军队。
  刘琨带领败军，退到河北之后，才甩掉追兵。
  第一战，刘乔大获全胜。而司马虢是吓破胆子了，死活不愿意再战。刘琨着急呀，父母还在刘乔手中，苦谏死谏之后，司马虢就是不出兵。司马越的军队又被司马楙牵制住，这如何是好？
  思来想去，只有去幽州找王浚借兵。星夜兼程，不日就来到幽州，见到了王浚。刘琨就把整个战局给王浚介绍清楚，说司马虢现在已经持观望态度，需要给他来一个强心针。就是王浚借一支突击部队给自己。路上顺势灭了公师藩乱军，冀州刺史温羡已经苦受公师藩折磨。可以趁机劝说温羡把冀州刺史让给司马虢。这样司马虢就会继续参战。刘乔败了司马虢之后，此时应该和司马越打得正酣。此时只要司马虢能够出兵，前后夹击，定胜刘乔。刘乔败后，关西大震，盟军就离胜利不远了。
  刘琨本来是借兵救父的。讲出了这番韬略，让王浚刮目相待。问刘琨要多少兵？刘琨说，此乃奇兵，多了无益，千人足矣。王浚让刘琨自行挑选。刘琨来到军营，选了半天，挑了八百人。这八百人皆是幽州突骑，个个好手。辞别王浚，就奔邺城而来。
  公师藩和石勒，正在攻打邺城。邺城已经被王浚司马腾洗劫过一次，城防不全。守军还不多，刺史温羡急得如同铁锅上蚂蚁。幸亏邺城百姓保家卫国热情不错，这才让温羡勉强守了三天。派人四处求援，皆无消息。已经决定守至夜晚，带领兵民，连夜弃城逃命。
  就在这危急时刻，刘琨带领这八百突骑，如同神兵天降，从公师藩石勒的后面杀了上来。石勒这些人，这一阵子可谓威风八面，连战连捷。开始还没把这八百人马当回事。接战之后，才发现这些人太厉害了。就连石勒上阵不久就受了箭伤。这只乱军本来就没有组织纪律性，得势之时是耀武扬威；局面不利，各自逃命。仅仅一个时辰，这只万余人的乱军就被消灭过半。剩下的就是溃逃。
  温羡站在城头，看了个糊里糊涂。直到乱军溃逃了，才确信是来了援军。集合城中军队，开城从后面掩杀。从中午一直追杀到傍晚，公师藩的这只乱军算是被平灭了。只有数百人跟着石勒一路向北逃命，才活了下来。这伙人在石勒的带领下，阴差阳错，投靠了刘渊，变成了刘渊的杀人利器。这是后话，按下不提。
  单说温羡，千恩万谢把刘琨和这八百铁骑请进邺城。刘琨就把局势细细分析给温羡来听。结论是温羡应该把冀州刺史让给司马虢，否则冀州将永无宁日。温羡早就受够了刀尖上舔血的日子，也没啰嗦，直接把官印名册交给刘琨，让刘琨带给司马虢。自己收拾一番，回老家养老去了。
  司马虢面对刘琨带来的两份大礼，喜出望外。现在对刘琨是言听计从。让刘琨尽快带兵去增援司马越。
  刘琨因父母还在敌营，心急如焚，就等这声号令。从司马虢这里又要了四千多人，凑够五千。连夜准备，第二天就拔营向南出发。行军五天就来到黄河边。远远看见前面有军营驻扎。这是谁的部队？
  是司马颖的军队。司马颙给了司马颖两千人，让他带旧部进入河北，收复公师藩的乱军，然后和司马颙刘乔成犄角之势对抗司马越盟军。
  司马颖现在是心灰意冷。但是能离开长安回到河北，也是个不错的归宿。他的旧部们，也有北归之意。司马颖无心情，但是像石超等人还没死心。一路上招募兵勇，居然凑成五六千人队伍。路过洛阳，因为没有守军，还占领了洛阳。此时洛阳已经残破不堪。这些人也没停留，在洛阳小住几日，就过了黄河，进入河北境内。回到河北，这些人是百感交集。觉得如此狼狈回家，着实不好。就决定在黄河边驻扎休整几天，派人去购买物资，好生收拾一番，也算衣锦还乡。
  那成想，偏偏就遇上了刘琨的军队。
  刘琨探明情报之后，下令歼灭。
  司马颖的这支部队，带兵的是石超。他已经探明，河北境内，并无多少军队。公师藩攻城略地，最近正要攻打邺城。派人给公师藩送信，公师藩回信说放心前来。不出意外，我已经把邺城收拾好，专候司马颖到来。所以并无防备。
  刘琨下达进攻指令时候，也派快马告知司马虢。司马虢在刘琨拔营后的第二天，也带兵准备过黄河。所以距离不远。得到消息，让前部轻装前进，支援刘琨。
  一方是有备而来，斗志昂扬。另一方是毫无准备，还是老弱病残。没有任何悬念。石超带兵打了这么多年仗了，局势怎么样一眼就看清楚。撇下士兵，带亲随直接逃命。刘琨远远看见，派一百幽州突骑紧追不舍。石超这些人，怎能跑得过这些训练有素的幽州突骑呀。曾经不可一世的杀人魔王，就这样结束了自己的一生。
  司马颖没走多远，也被抓住，送交给了司马虢。司马虢也不知道听了谁的主意，居然秘密杀了司马颖。司马颖死的时候，年仅二十八岁。
  刘琨把打扫战场的事情，交给司马虢。连夜过了黄河。
  为什么？因为他派去的探马回报，说刘乔押着刘琨父母，正在考城。晚了再找就麻烦了，更怕刘乔先行杀了人质。所以连夜过河，六十里夜间急行军，到考城边时，天还未亮。
  派人翻城墙而入。杀了看门守兵，打开城门。然后所有人高举火把，大声喊杀入城。刘乔被这喊杀声惊醒，远远看去，火把通明，不知道来了多少敌人。料不能敌！好在天色黑暗，能掩护自己安全撤离。
  刘琨无心追杀刘乔。赶到县衙，父母囚车还在。俩老人正爬在囚车里瑟瑟发抖。刘琨大喜，赶紧劈开囚车，救出父母。父子重逢，不胜欢欣。不再赘述。
  从刘琨父母被擒，到被刘琨成功救出。一共经历了三十五天。这三十五天，整个战局发生巨大变化。
  冀州平定，司马颖灭亡，现在又对刘乔形成前后夹击之势。八王之乱终于要收尾了。