日思夜想死去的亲人，突然，活生生地出现在你面前，有哪个女人会经得起这么大的震撼呢？大家七手八脚把艾晓娟抬到屋里炕上。
  阚二爷两肩挎着山鸡、野兔和一个布袋子，手里拉着一个人走进屋，方华听动静从里屋走出来：“阚二爷，我们将怎么感谢你！”方华眼情里盈满泪水。
  “感谢他干啥？是咱救的王菁。”这个人戴着落补丁的黄色狗皮帽子，补丁缀着补丁的黄色棉皮大衣，四棱宽大的脸上胡子挓挲着结着冰霜，一只眼，一跛脚地走进来，把身上的布袋子和一个大皮囊一件一件拿下来放到桌子上，从后背取下红缨大刀扔在墙旮旯的缸沿上，毫不顾忌地坐在桌上首：“哈……哭啥哩，都过来，咱们坐下来说。”他是个齉鼻，得顺着他的话音捋着听。
  方华被这人自来熟，融洽、亲切的举动感染着，顺从地坐下来。只有阚二爷没有动，立眼横眉地望着他。
  他视而不见：“二爷，一天到晚又渴又饿，去你家能给我做什么好吃的。这儿好，你说龙叫我哪儿也不去，咱又不会白吃人家的，是吧。”他眼睛落在桌面上的饺子盆和四盘炒菜，迟迟不肯挪开。
  “阚二爷，他是您的朋友，就是我们的长辈；他是王菁哥的救命恩人，也是我们的恩人。在这欣喜重逢时刻，在这除夕之夜，我们高高兴兴过个年。还有两个炒菜，我做好咱们举杯共饮。”方华无不感谢地说，边动手去摘阚二爷背上的东西。
  “方华，这样不可。此地有个风俗，三十晚上家里是不留外人的。”
  “说什么呃，谁是外人？”齉鼻不乐意了：“你是他的舅老爷，”他指了指肖剑峰，“又是他的师傅，”他指着江海涛，“我呢，是王菁的师傅。一论都是自家人，有啥讲究的。”他大言不惭地说。
  “丫头，不炒菜了，我袋子里有许多肉干，希罕货，你们牙口好都乐得吃。咱开饭吧，不然饺子都凉了。”
  木已成舟，阚二爷无言了。“那好吧，老常，不要太贪杯。”阚二爷把身上的东西取下来递给江海涛，挨着他身边背从里坐下来。
  卜素葵把碗筷摆好，肖剑峰端上来滿满一盘肉干，方华在炒菜。这时，江海涛从西屋出来手里拎着两瓶‘老龙口’，这酒是牛迈去省城体检特意给他带回来的。他喜滋滋地按在桌正要开启。
  “孩子，别打开，你的酒差劲儿。喝我皮囊的酒，那是好东西。”齉鼻声音听得顺了也易懂多了。
  “常爷，这瓶酒是省里的名酒，你尝一尝。”肖剑峰拿过酒碗倒了些递给他，他晃了晃酒碗，看了看，接着，一仰脖一拥而尽：“好酒，就是差点劲儿，还是得意我皮囊的酒。”
  “常爷，你是哪地方人，怎么救王菁哥的？”卜素葵急不可奈地问。
  “好着人喜欢的孩子。我是黑龙寨人。上秋那天大雨过后，第二天，我到貔貅河的鬼涧愁去逮鱼。走下山坡，远远看见这小子躺在河边，我以为是山林里的水怪，手捏红缨大刀盯他半晌不见动静，就战战兢兢走过去，这小子浑身是血躺在岸边，一动也不动。这地方野兽出没，活人都不曾看过，哪来的死人？我一摸象是还有口气，丢掉鱼篓，背着他大气都不曾缓一口，爬山越岭回到黑龙寨。”
  大家听得出神入化、目瞪口呆，他却紧闭着大嘴巴不言语了。常爷喜欢人夸，善于表现自己，可他忒贪嘴、贪酒，尤其是腹中空空，酒菜摆在面前时他皆然不顾。
  这时，方华把炒好的菜端上桌，香气缭绕是那么诱人，齉鼻肚子里好比有许多大馋虫在张着大口，他没心思再讲下去了：“这点小事不算什么，以后让他自己讲好了，咱们喝酒吃饭。徒弟，你俩口子过来吃饭。”话还落地，他喝了一大口酒，吃了一大口菜。
  江海涛把‘赛虎’招进屋里，大家围着桌子团团而坐。
  王菁推开门慌慌张张喊：“怎么办啊，艾晓娟肚子疼的满头大汗！。”
  方华急忙跑进去，接着又跑了出来：“哎呀呀，不知蒋大夫从摩云岭回来没有？海涛哥，你快去看看！”
  “好嘞。”江海涛应着，站起身，棉大衣也没顾得穿跑出屋去。
  “这酒难让人喝好！”常爷扔掉手中的筷子，怨怼地站起身：“大不了的，我去瞧瞧。”
  他一跛一跛地朝屋里走去。
  “坐着喝你的酒吧，你去顶什么用！”卜素葵以为他喝了酒，抗不住酒力而逞能。她站起身欲冲过去制止，一把被身边的肖剑峰拉住了。
  他回头恶狠狠地盯了她一眼：“我没有弯弯肚，不敢吃镰刀头！”他大步跨进门去，左手轻轻擎起艾晓娟的手腕，右手敷脉一揿，片刻间大叫起来：“怎么回事，怀有九个月的身孕？要生龙子了！”
  屋子里的人大眼瞪小眼疑惑地望着他。只有屋外的阚二爷对他恳切地吩咐道：“好兄弟，你侠肝义胆，这事你赶上了，又不是外人，应竭尽全力！”
  “二爷，我岂敢驳您的面子。出师祭祖时师傅告诫我，皆病可医，唯接生不可，缺陷之人，恐遭阴邪。二爷，当务之急赶紧找明白的人来，我可以应付打个下手。”
  “那好，咱们等海涛回来。”
  “不能等。产妇身体虚弱，加上精神受到强烈刺激，临盆可能倏忽不定。快，屋子里点亮亮的，窗户都挡严了，多准备一些干净的布，再烧一大锅开水……”常爷有板有眼地在发号施令，站在地当央似一个指挥的长官。
  方华和卜素葵在屋里‘执令’，屋外，肖剑峰和王菁在烧水备盆。常爷一步一跛在厨房地当央转着圈子，不时悔恨地摇着头，他悔恨什么呢？
  他的师博在当地人称华佗在世，乐善好施。一天，师傅领师兄到山那边的一个寨子里治病去了，山庄里只有他一人守家。
  刚过午，邻村大财主的管家慌里慌张叩门，说夫人怀孕腹部疼痛难忍。等了半个时辰，不见师傅和师兄的人影。名师出高徒，管家哀求他坐马车去了财主家。
  一号脉，女人盆腔已开指，吩咐财主赶紧准备应急物品。事情紧迫，想找接生婆已来不急了。人命关天，只得由这个面相邋遢、身体不规整的男人来接生。
  很快，婴儿呱呱坠地，大人孩子平平安安，皆大欢喜。谁知过了三日，财主率众人气势汹汹而来，责叱他是讳忌之人，出生的孩子是一只腿长，一只腿短，抓他去见官，索求赔偿……该着他命蹇时乖，第二年寒冬，又赶上类似这码事，他接生的男孩，好端端的却是个塌鼻儿……
  江海涛跑了回来，蒋大夫不在家。
  “怎心办？”大家看着常爷问。
  他坐在桌旁，默不作声，眼珠子滴溜溜地转，突然，“啪！”手掌拍在桌子上：“好，就这么定了！”
  大家以为他应了接生，没有反应过来是高兴还是郁闷，他接着说：“快，找马车去摩云岭接大夫，我守家想办法拖住她等，大夫没来，命里该着看造化了！”
  阚二爷和江海涛去找李老蔫。屋子里人听常爷摆布。他叫人把艾晓娟的下半身略高架起，腹疼稍差，命王菁强制喂她吃饭；他也不停歇，查她的体温，查她的脉向，艾晓娟腹部疼痛历害，他让人重新调换她的姿势，还给她按穴位，忙得满头大汗。
  时间一分一秒地过去了，马车终于把蒋文丽大夫接了来。这时艾晓娟反复折腾痛得直叫唤，大家也都累的精疲力尽。
  常爷长长地喘了一口气，他坐在凳子上，双手合实胸前，双眼眯缝，嘴唇翕动，虔诚地祷告着。
  蒋大夫走进来，他齉着鼻子叮咛地说：“你把寒气散尽再进屋子。她身子弱，又是早产，己折腾得差不多了，该把她的上半身略高架起才好。”
  蒋文丽奇异地望着这个来历令人诧异的丑陋人，她钦佩地点头应着，脱掉棉大衣和棉帽子，解开鞋带，净了手，推门进了屋子。
  外屋的男人们在焦急地企盼着。里屋，艾晓娟撕心裂肺的叫喊声一阵高过一阵，掺杂着女人督促的喊声，令人焦灼、令人心悸。
  时间是那么的难捱，不知过了多久，突然，一声清脆的哭声打破了夜的沉寂，啊，他在向世人宣告，一个崭新的生命诞生了！
  海涛、剑峰拥抱着王菁向他祝贺，王菁笑着激动地热泪盈眶。
  常爷兴奋地朝每个人碗里斟满酒：“举杯，干！”
  大家一饮而尽。
  阚二爷开怀地笑了起来：“哈哈哈，从此，黑龙沟又多了个叱咤风云的英雄好汉！”
  ……
  这是个难忘的夜晚，这是个不眠之夜。你看，随着婴儿的一声啼哭，山那边露出了鱼肚白儿。啊，黎明拂晓，新的一天开始了！
  晨曦，朝阳祥瑞……