4e201年，霜降月20日
  莱迪亚和莫德终究还是留了下来，那个炼金师虽说救了雪莉的命，可嘴里吐出来的价格实在让人难以承受，这一次的治疗整整花掉了母女俩一个月的生活费。莱迪亚帮忙干着活，尽力模仿伊迪丝的手法，却无论如何也赶不上她一半的速度。木头小马在伊迪丝手里翻几个跟头，眨眼间便多出来一条尾巴，莱迪亚的肉眼很难跟得上这些小动作。莫德那边也是不堪入目，他笨拙的粗手更不适合做这种细活。
  大白天，雪莉依旧裹着被子，在桌旁斜眼看着这个温馨的小家，脸上的笑容止不住向外倾泻：“我不喜欢这个世界圣灵魔神在上的观念，好像我们凡人做什么都是被安排好了似的，咳咳咳咳咳……”自从服下了祛病药剂之后，她的身体发冷的症状已经被抑制住了，可身体依旧相当虚弱，她怕又要遭母亲的训斥，赶忙从一旁捧起了热水喝一大口，然后继续滔滔不绝，
  “你们一定知道黑暗兄弟会吧，那本纪实类的《黑暗兄弟》给我留下了很深的印象。据说兄弟会起源于第二纪元的某个宗教组织，那个组织也可以说就是它的前身——莫拉格帮，虽然这个名字与魔神莫拉格•巴尔很相像，但两者没有什么直接的联系，莫拉格帮服侍的魔神是梅法拉，就像几乎所有帮派都有自己服侍的圣灵或魔神一样咳咳咳咳咳……”
  “小雪！再喝几口，你歇会，从睁眼到现在你还一直没停过呢。”伊迪丝瞪了雪莉一眼，手里依旧熟练地操作着。
  “雪妹，我听说黑暗兄弟会所服侍的不是个叫‘夜母’的东西吗？”莫德最喜欢听雪莉讲故事了，他趁着说话的机会赶紧把手里的玩偶放下偷了个懒，他认为待在这的几天自己应该去外面找些更有意思的事情做，比如接个悬赏什么的，总好过蹲在这做枯燥的细活，百无聊赖。可莱迪亚死活不允许。
  “对，对，你说的没错，传说中的‘夜母’才是黑暗兄弟会真正的创始人，是她把莫拉格帮引向了更黑暗的道路……我刚刚还没有说完，莫拉格帮服侍邪恶的魔神梅法拉，为之献上因仇恨和贪婪夺取来的生命。‘夜母’是个后来出现并统治了莫拉格帮的，实实在在存在的人物，那个女人谨遵梅法拉的教诲，努力研习那种黑暗教义，试图用各种更‘有价值’的方式取得他人性命来取悦自己的魔神，后来这个传统在黑暗兄弟会内延续下来。想想啊，他们居然认为凡人们的性命要为自己的魔神服务，多么扭曲。其实塔姆瑞尔许多宗教和帮派都有这样尽信神灵的影子，只是疯狂的程度不同罢了。”雪莉一口气说完，把喉咙里痒痒的东西用力咽下去，还尽量不被母亲察觉到。
  “可人总得有信仰，”莫德说，“不然乌弗瑞克•风暴斗篷也召集不到一支足以抗衡帝国的军队。诺德人的第九圣灵就是塔洛斯，这点毋庸置疑。”
  “乌弗瑞克是个政客，他只是巧妙地利用了天际子民们渴望做自己的主人的心理罢了。”雪莉反驳道。
  “雪妹，我承认你说的都有道理，可不要把事情说的太绝对了。天际人不能没有信仰，就像树根离不开土地。”莫德也逐渐认真起来。
  啪！
  “干活！”
  莱迪亚不想让这场辩论再继续下去，于是猛地拍了一下莫德的头，由于没控制好力道，莫德扑通跪在地上，他又敢怒不敢言，竟然撅起嘴来，摆出一副可怜巴巴却并不讨人喜欢的脸。紧张的气氛一下子被冲散了。
  入夜以后。
  这天晴朗，星星成片从蓝色的天空幕布后面钻出来，把南部的龙桥跳岩变成了深蓝色，整个峭壁笔直向上生长，如被墨泼过一样，形成了一幅鬼斧神工的画。画的底端被茂密的丛林衬托着向两边绵延，一下望不到尽头。
  银月初露，莱迪亚和莫德借着蓝白色的光继续寻找着稀有药材的身影，身后的大筐已经装满大半，这完全归功于莫德的主意，他建议莱迪亚夜晚出来采药，因为许多炼金材料在夜晚会显出大不一样的特征。
  “莱妹莱妹，我累了……”
  “那我也不会替你背筐的，谁让你吃的多呢。”
  “也该回去了吧，今天晚上采到这些也可以了。”
  看莱迪亚没有回应，莫德用身后的筐拐了她一下。
  莱迪亚没有理会，她小心翼翼地环顾了四周才开口回应：“莫德，我决定了。”
  “决定什么？”
  “明天就要辞别了。”
  “嗯……也差不多了。”
  “我知道你心眼挺好的，我和你都不忍心看着这娘俩就这样贫苦的生活下去，等我们把自己的事情都办完，再回来报恩也不迟。你还没忘记自己的使命吧？”
  “当然！我还要为我大哥报仇呢，我要杀吸血鬼！而你，还有位龙裔在等着你回去，你们还要拯救世界呢。”
  “嘘——小点声，你说的那是以后的事了，我说的是稍微近一点的使命，美瑞蒂亚。相信我，只要我们能让破晓者现世，之后就绝对不愁能帮伊迪丝娘俩过上好日子。”
  “嗯。”
  “走吧。”
  “嗯。”
  巨大的银月已经升到正上空，像是一只巨掌要把苍穹都抓在手心，原本深蓝色的天空被它照成惨白的模样，周遭的星辰都失了色，仿佛宣告着星空中谁才是主角。这样的夜色下，莱迪亚的皮肤显得更加白亮，或许是以前不经常抬头望，她印象里从未见过如此清澈的天空。按理说，霜降月近末，应该每天都漫天飞雪才是。
  “莱妹，你可真白啊，我之前都没发现。”莫德调皮的盯着莱迪亚的脸颊。
  “你……胡说什么呢，看路，别看我！”莱迪亚羞涩地把莫德推向另一边。
  “你……你不会是吸血鬼吧，莱妹！其他时候可以，但唯独饿了的时候可千万不要想我啊！”
  啪！
  又是重重的一巴掌。
  沉默了一段。
  “说实话，刚在辫织客栈认识你的那一天晚上，不觉得你像个会打人的姑娘……你待在龙裔身边，跟个小小鸟似的。我从很久之前就开始问，你还是没告诉我，龙裔，到底是个怎样的人啊？”
  莱迪亚把下巴埋在衣口里继续往前走，并没有回答。
  活跃的空气再度陷入尴尬，莫德在心里发誓以后再也不会问这个问题了，他此刻只想赶快回到伊迪丝和雪莉温暖的火炉旁，如果可以，他愿意钻到炉子里当碳烧。
  终于到家了，莫德上去打开门。
  “伊迪丝！雪莉！妈的，这是怎么了！”
  莱迪亚还没回过神来，被莫德的惊叫吓了一跳，她抬起脸，大步跨到屋里。
  视线里的画面与之前印象里的小家完全不一样了，炉火被还没熬好的米粥浇灭，此时已没了青烟，雪莉的书架翻倒在地，破败的书籍满地都是。从床脚到房梁，屋子像被人从里到外翻了个遍。
  最扎眼的角落，伊迪丝母女的尸体躺在那里，脖子上的血液已经凝固。