潘竹青的到来，让魏庭跃六王爷一伙人心里有些紧张，一个个退到一边不做声，只用眼神交流。这两年，潘竹青连消带打，可说将朝中不守规矩的皇亲国戚挨个修理了一遍。这个平时连一个苹果，一颗葡
  萄都不肯收的二品官，实在是太难对付。
  耿直坦然的武将们，自然对潘竹青并不畏惧。可杨尽义对潘竹青并无太多好感，他知道对方曾经因为梁伊伊的事情，与常远兆不睦：“这厮，这会子过来，铁定没安好心。”
  杨国栋和杨尽忠望了他一眼，想暗示他说话注意分寸。
  潘竹青大步流星的来到正殿中央，向皇帝施行了叩拜大礼。起身后，也并未在意殿上众人。
  杨尽义又小声嘟囔了起来：“看他这目中无人的轻狂样。”
  杨国栋没好气的狠了他一句：“闭上嘴巴，别说了！”
  他这才闭上嘴，将脸撇向一边。
  “潘爱卿你来的正好。朕刚要拟旨发落常远兆谋逆一事。既然大家都在，也免得朕今后再费口舌重申了。”
  在座的人，尤其是童纤，以为潘竹青此时必定要对皇上说些什么。不然他干嘛非要急着进来呢？谁知道他只是退在一旁，站在六王爷身边，一句话也不说。
  “我说潘大爷，弄半天您真是来凑热闹的啊？”童纤望他一眼，在心里默默的数落了一句。
  皇帝见潘竹青一声不吭，也就没再管他，自顾自的对童纤说道：“替朕拟旨。左卫大将军常远兆，日前涉嫌勾结罪臣余孽，结党营私，图谋不轨。经大理寺与开封府彻查后，确认属实。”说到此处，皇帝眼光扫过众人。武将们一个个脸上义愤难当，魏庭跃一党暗自得意。童纤平静的脸上微微抽搐了几下，唯有潘竹青，整个人依旧冷冷淡淡，心不在焉的望着地毯，就像谁都与他毫不相干一
  般。
  “孩子你睡着了吗？”皇帝很想对他这么说。可终究说出口的话却是：“朕痛心疾首，决定，将常远兆及其血亲家属斩立决。朕考虑到常家功勋卓著，就不必株连别家了吧。”
  一句话说完，在座大部分人都倒抽一口凉气。曹瑞和杨家众人知道事情已经难有挽回余地，全都低下头，默默的闭上眼睛。杨国栋曹瑞两位将军，更是流下了眼泪。他们为常家痛心，也为自己痛心。戎马一生，到最后到底得到了什么？想那常远兆替皇家打下一片太平盛世，想那常雄，杨家，曹家，为朝廷培养出一个个年轻新鲜的军事将领。所以这普天之下，已经没
  有他们的容身之地了吗？
  大殿上的气氛，变得伤感压抑。童纤用颤抖的手，艰难的研着墨砖。皇帝再也没说一个字，文武官员们，也都各自沉默着。输掉的人，已经不愿再多说一句。赢了的人，也担心言多必失，丢掉胜局。
  半晌的沉默后，皇帝拿起面前的毛笔，悬于纸上。刚要落笔，就见官员们中间走出一个人，来到大殿正中央拱手而立。这个人，正是从进来到现在，一言未发的潘竹青。
  “臣有要事启奏皇上。”潘竹青长身玉立站在所有人目光最瞩目的地方，语气掷地有声，望着皇帝的眼神，也是一如既往的坚毅深邃，丝毫看不出作为臣子的卑微和奉迎。
  皇帝提着笔对他说了句：“说吧，朕听着呢。”
  潘竹青却扬了扬眉头，淡淡的扫了一眼两边的众臣，对皇帝说：“臣要说的事情，事关重大，还请皇上，借一步说话。”
  不得不说，他这态度确实有些傲慢，别人也就算了，可气坏了脾气火爆的杨尽义，直恨不得上去踢他一脚解解心中郁气：“这死小子……”
  皇帝心里觉得纳闷，可仔细一想，潘竹青从来不会做无缘无故的事情。他要求回避众人，那自有他的道理。于是搁下手中毛笔，对众人说道：“你们都先下去吧。有事，朕自会传召。潘爱卿留下。”
  包括童纤在内的所有人，都陆续被请出大殿。魏庭跃一党心情颇佳，得意洋洋的顺着殿前石阶走了下去。
  将军们却脚步沉重，心情压抑。杨尽义回头对着大殿的方向骂骂咧咧：“这姓潘的，鬼鬼祟祟，也不知道要跟皇上放什么厥词，居然还非要背着咱们！”
  杨尽忠皱着眉头，表情凝重的喝止他道：“二弟！都这个时候了，你就不能安静一会儿？”
  杨尽义想要回嘴，可发现周围的同伴全都悲悲切切，他也就把牢骚吞进肚子里去了。
  走了几步，杨国栋忽然停下脚步，对自己的两个儿子说道：“儿子们，咱们，去看看常伯伯跟兆儿吧。”说到这里，声音变得有些哽咽。“以后，怕是没机会了。”
  常远兆被当作重犯被看押在刑部大牢。曹瑞跟杨家三兄弟本要看望，却被拦在外面，连大门都没让进去。
  将军们只好折返，往常雄夫妇的监禁处赶去。
  都是监禁，可常雄夫妇的待遇却要比常远兆好很多。一座四合院式的宫苑，供应齐全，只不过里三层外三层站满了全副武装的重兵。
  曹瑞和杨国栋虽然拿刑部的人没办法，可摆平这些隶属于禁军的殿前侍卫司还是绰绰有余的。几番软硬皆施的威逼利诱之后，几个人顺顺利利的走了进去。他们本以为，会看到两个面容憔悴衰败，生活在痛苦绝望中的夫妇两。可透过打开的房门往里一瞧，只见常雄正在案边提笔书画，而妻子刘氏站在他身边，面带微笑的陪着。偶尔对望一眼，又小声说些什
  么。衣着不再奢华，却还是一尘不染。面容不再容光焕饭，却依然优雅高傲。
  这简单的一幕，带给几位将军极大的内心震撼。要怎样的胸襟与胆魄，才能在这种逆境中，保持如此的从容平静？
  众人闷不吭声的站在门外不忍打扰这份宁静，倒是常雄抬眼间瞧见了他们，立刻放下笔墨，起身笑着迎过来：“杨兄，曹兄，两位世侄，你们怎么来了？”
  杨国栋强颜欢笑着回应：“常老弟，哥哥跟曹兄带儿子们来探望探望你跟夫人。”
  常雄温暖的笑了笑，刘氏也走过来亲切的道谢：“你们有心了。”
  曹瑞有些惭愧的说：“嗨，事到如今，咱们一点忙都帮不上。也真是愧对于咱们这么多年的交情。”想起刚才皇帝的决定，他几乎要当场哭出来。
  常雄早在他们的脸上看出了一些古怪，却并不在意，拍了拍曹瑞的胳膊，反倒安慰起他来了：“别这么说。事到如今，曹兄杨兄还能不避嫌的过来看望我，我跟夫人，已经很感激了。”换做旁人，此时此刻避嫌还来不及。还得说，这帮同生死共患难过的朋友，才算得上真正的朋友。