自从太子重创建奴，将其逐出关外以来，京城渐渐恢复生机，市场也日渐繁荣。
  京城廊房四条，山海珍酒楼（前情参见第44章“颇为好用”），生意比以前更好了。东家郝明成比以前更喜欢亲自来到店里，随便转转，和老熟人拉拉家常，感受着这日渐繁盛的烟火气。
  “没想到，经历战乱、饥荒和鼠疫之后，太平光景骤然来临！”
  郝明成在酒楼里经常听到这句话。
  “太子摄政，真是国家之福！”这种感叹最能激起郝明成的共鸣。但是，并非时时都能听到这种声音，隐隐约约地，也能听到对太子不满的声音：
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  “擅改祖制，难称至孝。”
  “独揽京城粮食生意，与民争利！”
  郝明成听了，只是冷笑。拿祖制说事，纯属腐儒之见；拿金镰粮行说事，更是因为利益相关——只要是心眼不偏的人，都会知道：金镰粮行平抑粮价，活人无数，真正是惠民的粮行；诋毁它的人，都是在屯粮居奇过程中，遭遇了重大损失的人。（详情见125-128章“粮食之战”）
  街上的贩夫走卒，几乎都说太子的好话，感谢他给国家带来了太平，百姓带来活路。
  今天，他注意到酒楼里出现了一种奇怪的邸报，有点像揭帖，名为《京师日报》，顾客们看得很认真，讨论地很热烈。
  过去一问，原来这《京师日报》是“京师日报社”刊行的；一大早就有人沿街叫卖，甚至有个十几岁的少年，钻到酒楼里卖：“京师日报！京师日报！天下大事，全都知道！十文一张，价廉物宝！一张在手，无事不晓！”
  山海珍酒楼里的顾客，就有几个人买了。
  郝明成听着别人读了几篇文章的标题，立即吩咐伙计也去买了一张回来，然后躲在自己的会客雅间细细阅览。
  报纸是两尺半高、一尺半宽，纸张比较厚，呈淡黄色；打开一看，是一张大纸对折而成。宋体字印刷，配了插图。第一面有“京师日报”四个字的刊头，铁钩银画，遒劲有力；内容都是重大朝政，包括部分奏章和诏书的摘要；第二面是京师及各地要闻；第三面是“小民生计”；第四面是诗词歌赋。
  外面有点吵，难得清静。郝明成干脆折叠好报纸，离了店，乘坐马车回到住宅，入房细看。报纸读完，感觉天下大势了然于胸，而且对京师小民生计有了更深刻的认识。唯有诗词歌赋板块，他兴趣不大，但也随便看看。
  就在这时，家中坐馆的先生方大鹏，踱了进来。
  “方先生，散学啦？快坐！”郝明成起身热情招呼。
  方大鹏从容不迫地整整巾袍，向他拱手见礼，看着他手里的报纸说：“东翁，今日得了什么好文，如此专心阅读？”
  郝明成举起手中的报纸，说：“京城忽然冒出一个‘京师日报社’，刊印了一份《京师日报》，今天是‘创刊号’。远远胜过邸报啊！”
  方大鹏双手接过报纸，坐下认真翻看，过了会儿喃喃地说：“果然胜过邸报远矣！这蝇头宋体字，整齐端正，邸报如何能做到？”说着，翻过一面，读得非常仔细，一直看到第四版，吟哦起上面的诗歌，摇头晃脑，沉醉其中。然后又反复翻检，找到一处，睁大眼睛说：“这‘京师日报社’，地址竟然就在东华门外原东厂衙门。”
  郝明成也感到意外：“我倒是没有看清楚……东厂衙门改成京师日报社，这报社究竟是老爷办的，还是小爷办的呢？”
  “当然是小爷办的。”方大鹏剑眉一扬：“东翁你忘了，以前东厂爆出闯贼奸细案，我就对你说了：小爷这是要彻底砸了东厂的两百年招牌。最后一任东厂掌印太监齐本正死了，东厂也就绝了种子了。老爷是没钱没人，东厂无论如何不会死灰复燃了。”
  郝明成不住点头，说：“方先生，小爷办这个报社，是什么意图呢？总不会为了这点小钱吧？”
  方大鹏摇摇头：“当然不是为了这点钱。他这么做，是为了控制京城物议。这份报纸这么好看，一定会洛阳纸贵，人人求看；天长日久，悠悠之口都受其牵引。想出来这个办法，一如他以往所做一切，出人意料，招招妙绝。能为这样的主儿当差，真是千古幸事！”说着，发出一声长叹：
  “唉，可怜我，中个举人，就再也上不；高不成，低不就；半生潦倒，一事无成。如今有如此明主在位，却报效无门，实在对不起好时光！”
  郝明成知道他的病又犯了，稍微劝道：“以先生大才，举人之身，虽然未能登进士第，屈就一份官职，还是轻松之举。”
  方大鹏摇头说：“若是明初，举人为官还是有前途的；嘉靖以来，举人为官日益卑下，为人鄙视。我若去任一个偏僻之地的教谕，还不如在京城坐馆，能够得到东翁的照弼，还能时常接睹京华人物。”
  郝明成微微一笑，说：“方先生也才四十，火候成熟，说不定突然就时来运转了。”
  方大鹏还是摇头叹气：“上一科才落榜，哪里会立即时来运转。太子爱少年，可恨我年纪大了，不然投笔从戎，入东宫军，未必不能成为大将。你看东宫那一班名震天下的大将，哪一个不是二十岁上下？半年之中，就骤成大业，立下千古奇功，时也？运也？”
  郝明成也搓手嗟叹，说：“确实是读书人千载难逢的机会……当时太子府招揽侍卫，先生流泪，我还不明所以。原来招揽去的读书人，会跟着太子立下这样的功劳！稍待时日，天下真正太平了，他们只怕要封妻荫子，公侯万代啊！”
  方大鹏想起去年自己徘徊榜下，涕泗横流的场景，顿时又感到心酸，眼睛顿时红了；只好装着俯首看报纸，忽然发现刚才忽略的一处启事：
  “为正学风，太子府开设‘实学堂’，广招京师、直隶、山东、山西士子，研习中兴之学。立实心，崇实务，尚实学。为期半载，结业合格者，颁‘实士’号。”
  “又招人？”方大鹏心头一跳：“莫非又是什么机会？”认真看下去：“……凡四十以下、有功名者，俱可报名。我恰好四十，或许可以去学学？”
  郝明成听着，一拍桌子：“方先生，这是见到太子的机会啊！”
  方大鹏点头，盘算道：“能见到太子，的确是机会。但是更可贵的是‘中兴之学’，或许会影响近三年后的考试，甚至，太子会举行一场恩科考试，这‘中兴之学’一定是其中关键啊！”
  “方先生，那就去呀！你这个年纪正好挂边！”
  方大鹏反而犹豫了：“这一去半载，只怕耽搁贵公子学业……”