窦从风见问哈哈大笑道：“先生有所不知，那阴家虽然只手遮天，但皇家也不是傻子，任由着外戚掌控朝廷。自古以来天子最爱玩的就是平衡之术，开国以来便数我窦家与阴家功劳最大，因此与皇家代代结亲。阴家先祖以谋士起家，善于算计，开国后太祖不放心他家，便明升实贬，让他家虚应些事务，更用我们窦家压他一头。后来我窦家掌权日久，先皇又不放心，便有意提拔阴家，又让他家压我一头。总之使我两家长久相争，又都依仗皇家，不能一家独大。”
  “所以，一则，皇家不许他家一家独大，所以也不会将我家贬得太低，以防日后局面难以掌控；二则，我自少年时便从京里出来到沙场上打拼，如今也是坐镇一方的大将，不似朝中那些手无寸铁的文官好摆弄，那阴家再狠毒也是要忌惮我三分的。”
  申子坤听后笑道：“既如此，这里的妖也捉了，水也清了，君候将一切交割好后便可以回去复旨了。你又有皇家保着怕他作甚？又有何‘救命’可叫？”
  “哎！”那窦从风叹口气道：“话虽这样说，但今时不同往日，先皇在时我家还得保全，如今的皇帝虽是我的亲外甥，那心却糊涂得很，先是被那妖后迷惑，如今又常饮他家丹药，只怕都尽受他摆弄了。”
  “此话怎讲？”申子坤问道。
  “你有所不知，我们一方镇守大将上马御敌下马安民，轻易是不会离开属地的。我虽是自愿从军，却是暗中受到先皇的提拔和保护，他将我安置为一方镇守也是为了给现在的皇帝留一个储备的力量，以免太后一党做大。如今的皇帝却是不明白这其中的深意，三番五次催我回京，我皆以域内事务沉疴，又不时有外敌来犯的理由拒绝了。如此拖了三年，那阴家一党毫无办法。”
  “可谁知后来出了泿水湖的怪事，朝廷几次三番的无法治理，那阴家便说有妖怪，派了和尚道士来此。明面上他们是来治水，实际上这些人到处乱窜，吃拿卡要，整得百姓民不聊生，十室内竟有九空。后来我便向皇帝上奏请求彻查此事，督办不力之人，谁知那阴家不说自己办事不力，反而向皇帝进言，明明上保我为治水都督，调我来此治理，实际上只与我三月限期，若不办好便要重办于我。眼看限期将至，若不是先生到来恐怕窦某小命休矣。”说完窦从风又要拱手下拜，申子坤赶紧起身将他扶了起来。
  那申子坤笑道：“除妖伏魔不过是我们修道人分内之事，君候何必言谢。此地离君候属地千里之遥，又是旁人避之不及之事，君候竟甘远离属地，又领重责前来，这一番为君为国分忧的大义才让子坤自愧不如呀！”
  窦从风听出他言语里有讥讽之意，却也不恼，只干笑两声接着道：“也称不上大义，不过是为臣的本分而已。如今不说这个，只是有一件事情必要求先生救命则个。”
  窦从风道：“如今限期已至，我本欲与此地官员交接后便即刻回属地，另派人回京复旨。谁知那阴家早已得知消息，拖着不与我交接，又撺掇着皇家派卫队来接我回京复命。这队伍名为‘护卫功臣’实际上便是押解回京了。窦某此去京城便如兔入狼窝，虽带着一支卫队，但他们的武功对付凡夫俗子还行，遇见阴家这种会使妖法的便难办了。先生乃世外高人，我便想求先生看在我窦家一门忠良，我窦从风不愧百姓的份上，能陪我一同回京复命，使我不受奸邪暗害！”说完窦从风便跪地哇哇大哭起来。
  申子坤看那窦从风哭得声嘶力竭，涕泪横流也不免动了一丝恻隐之心：他这样一个中年男子，贵为君候，竟然被逼迫到在一个年轻后辈面前跪地痛哭的地步，真是任他绫罗身上穿也难掩人后心酸。
  又一想：我本不是这世里的人，能与他相见便是缘，况且多日相处下来他待我如此客气，待百姓又好，倘若真救得他一条小命岂不是功德一件？再者说我是被火珠灵力冲到这世界来的，要想再回去必须重新找到火珠，这茫茫人海何时才能找得到？不如跟他到京里，借用他的人脉和力量恐怕还容易百倍。
  “好啦！君候休要哭泣，大丈夫自然是要见义勇为。君候既然高看子坤一眼，子坤也愿为君候效犬马之劳。”说完申子坤扶起窦从风，又与他擦了擦眼泪，两人相视一笑。
  那申子坤又道：“只是我是自由惯了的人，受不了这朝廷规矩，若是君候嫌弃我散漫我就不敢同行了。”
  窦从风一听赶紧陪笑道：“不敢不敢，先生乃是神仙，岂可以凡人之礼约束。到了京后先生可居住在我府上，或是住不惯也可为先生另置住处，所有钱粮由窦某供奉。先生行踪自然不敢管束，只要有相求之事时能见到便行。”
  “如此很是了，只是不知何日出发？”申子坤问。
  “卫队已到城内驻扎下了，我还有些公事需要交割，也还有些乡绅宴席要赴，算来五日后便要出发。”窦从风回道。
  两人又闲话了几篇后，窦从风退了出去，只留申子坤一人在屋内。那申子坤虽然年少，却是历经人事，尤其看人眼光老辣，他望着窦从风远去的背影暗暗想到：此人地位尊贵，但有事相求时便可跪地大哭，毫不顾忌形象，我用言语讥他，他竟然唾面自干，心机之深不可小觑。他说的话我且听着，这里边说不定还有内幕。
  此刻夜幕低垂，一轮皎洁的明月升上了枝头，枝头上一束火红的杜鹃将她的面颊遮掩了起来。申子坤抬眼望着明月又想起了她，她的面容就如今夜的月儿一样如此的清朗又如此的静谧，撩拨着那树下白衣少年的心房。
  花朝，你在哪里？花朝，我好想你！