据五年前的不完全统计，不包括人口数量在五百人以下的聚居点，角星上总计存在着四千个以上的大小城邦。
  文明与物种之间难以消弭的隔阂导致了这颗星球上始终无法出现一个真正意义上的大一统国家——有资格被人类扔到这颗星球上的异星文明至少也是踏入了星空，拥有恒星系统内航行能力的，显而易见，没有谁会愿意放弃‘传承’。
  这些城邦大致可以分为三类：
  科技水平较为发达，能够占据某个地域并保证自身文明与族群繁衍延续，但又与哈尔伯恩上的执政四文明相差甚远且不愿意臣服它们的；
  由几个科技水平不算太高，但在某些方面有着独特优势，并且能够形成互补的族群聚集而来的；
  以及刚刚走出母星，还没来得及探索星空，就被打上门的幽蓝天灾一锅端了的可怜虫们抱团取暖形成的。
  也正因此，大致上来说，角星上隐约分为两大阵营。以哈尔伯恩为中心的执政四文明及数百个中小型附属城邦；而与之处于不明显对立状态的则是由一百多个大中型城邦联合而成，对两千多个小型城邦具备一定程度控制力的‘联合议会’。
  ......
  白石厅，联合议会总部。
  这个由十一座不同风格建筑组成的宏伟建筑群坐落于列古斯盐海边缘一处高地上，象征着自由与抗争精神的黄金塔与哈尔伯恩上的繁花之塔遥遥相望。
  联合议会的一百二十二个正式成员城邦在大会议厅中都拥有着属于各自的办公室，用某位不愿意透露姓名的知情人士的话来说：这是一座充斥着阴谋、谎言、幕后交易以及各种见不得光的龌龊手段的斗兽场。
  注视着窗外缓缓划过天际的白色航迹，帕劳人盖尔从胸腔里发出了含糊不清的咕哝声。
  愚蠢的亵渎者。
  有着灰褐色砂砾质感表皮的矮壮硅基生命如此想到，如果是在帕劳星上，这种没有得到天神祝福的亵渎行为是要被执行熔岩之刑的。
  但帕劳星上现在估计已经找不到帕劳人了。
  但这里是‘囚笼’。
  所以它也就只能在心中如此软弱无力的诅咒。
  “……作为联合议会中拥有投票权的正式成员，我们必须做出反应，至少必须让下面那些城邦的掌权者们明白，我们有能力控制局面。”
  呵。
  亚纳人总是这样，权力、地位、财富，这群高高瘦瘦的甲壳虫类沉迷于勾心斗角，并一直试图将联合议会重组为一个真正的‘国家’。
  ——然而这种事情哪里可能会有不经过流血与牺牲就能够成功的呢？
  但不可否认的是，这些虫子作为粘合剂与润滑剂的确很好的维持了联合议会的运行。
  “赫拉克斯人的到来算不上太过严重的麻烦，西姆，”进入衰老期的硅基生命慢吞吞地回答到，“也许它们会摧毁几个城邦，杀死一些生命，占领某个地区，给我们造成一些小小的困扰，但那又能怎么样呢？”
  “很快它们就会明白，这片大地并不适合它们生存，它们的舞台应该是高高在上的哈尔伯恩。很明显，哈尔伯恩上的执政四族是不会让它们有机会这么做的。”
  今天早上它就已经得到消息，被流放至荒野中的这批赫拉克斯人除了一些单兵武器之外身无长物，而离开了黑钢机甲的赫拉克斯人，充其量也只是稍微强大一些的精锐作战单位罢了。只要舍得付出一点点代价，联合议会有能力将它们全部扫灭。
  “至少，我们应该试着去阻止它们继续破坏那些小型聚居点，”亚纳人西姆挥舞着它的两对前肢，转译器中发出的声音透着显而易见的焦虑与不安，“如果放任不管，它们会毁了我们辛辛苦苦建立并维持着的秩序！”
  秩序？
  啊，是的，秩序。
  硅基生命僵硬的面部微不可查地扭曲了一瞬，作为第一批被流放到这颗星球上的物种，它比这些后辈更明白所谓的秩序究竟是什么。
  ——天神一般冷漠地俯瞰着它们的真人类，才是真正的‘秩序’。
  真人类已经很久没有在棋盘上投下如此沉重有力的棋子了，盖尔如是想着，根据先知们的推算与猜测，新一轮的洗牌时间即将到来。就像是在生态箱外观察箱中昆虫的孩子，如果虫子呆在一个地方太久，他们就会做点什么来刺激虫子。
  因此，无论做出什么样的反应，但只要是变化，那就是好的。
  “不可否认，你说的有道理，西姆，”它思考着，缓慢地，一字一顿地回答道：“但并不是每个人都会站在这个立场上思考，除非你能够说服前二十席中一半以上的成员，否则我无法给你明确的答复。”
  它抬起头，昏黄的方解石眼瞳一动不动地盯着亚纳人，“帕劳人是联合议会的一员，但也仅仅只是联合议会的一员，我们必须首先为自己的族群负责。”
  目送着西姆垂头丧气地离开，沉默了许久，硅基生命突然开口：“出来吧，纽特，我知道你在那里。”
  办公室的一角如水波般漾动，光学迷彩逐渐褪去，藏身其中的矮小生物伸了个懒腰，它脚步轻快地靠近盖尔，熟稔地拉开办公桌下方抽屉，摸出一瓶灰色粘稠液体来。
  “哈——”仰头灌了半瓶不知名液体，它一抹嘴，尖细的声音满是嘲讽意味：“我的老朋友，你又在糊弄可怜的亚纳虫子了。它们根本就不明白，秩序这种东西，从来都不可能由某一方强行赋予另一方的。”
  “它们想做些什么，和帕劳人没有关系。但同样的，我也不希望你们那所谓的‘反抗组织’牵扯到帕劳人。”
  站在盖尔脚边的这个家伙是名为‘破冠军旗’的反抗组织成员，和盖尔一样，它也是第一批的流放者。但与帕劳人不同，它们试图通过各种手段突破真人类设下的封锁，逃出这个囚笼。
  “你还是一样懦弱而保守，盖尔，但没有关系，”又尖又细的声音继续着它的嘲讽，“你我心里都很清楚，在真人类眼中，我们只是一些实验动物，一些性价比良好的消耗品。但我们不会因此而停止反抗，他们剥夺了我们回归星空的所有希望，将我们困在这个小小的，拥挤的，令人作呕的试验场中，这份仇恨，永远不会消失！”
  “能说一些......稍微新颖一点的东西吗，老友？”
  盖尔冷淡地回应着，也许放在一百年前它还有耐心听这矮子继续它的演讲，但现在它早已经厌倦了这重复无数次的话语。
  面对盖尔冷淡的态度，它桀桀怪笑了几声，又陡然收住，一本正经地说道：“如果，我是说如果，一个小队的黑钢机甲突然出现在执政四文明和二十席们面前，老朋友，你觉得它们的表情会是什么样的呢？”
  即使放眼整个银河系范围，能够以一个小队镇压一整颗星球地表的黑钢机甲也是第一等的强力兵种。而在这个囚笼里，除了那七艘残破巨舰之外，就再没有任何武力能够阻挡一个配置完整的机甲小队了。
  但这理应是不可能的。
  “你们，不可能拿到黑钢机甲。”
  “但我们可以为赫拉克斯人提供材料、工具、人力，帮助它们制造出那东西！你还不知道吧，老朋友，这批被流放者可全都是‘种子’啊！”
  良久的沉默，盖尔的话语中带上了一缕颤栗：“你们这群......疯子！你们难道想挑起毁灭性的全面战争吗！”
  “如果无法逃离这囚笼，我等宁愿以绚烂之战为终末。”
  “我应该在这里杀了你。”
  它站起身，砂岩般的灰褐色表皮膨胀、开裂，细密悦耳的金属碰撞摩擦声此起彼伏，随之而来的是风暴一般的沉重呼吸与火山口般的炽热。银灰色金属鬃毛无风自动，机械雄狮大张开口，高能离子团在它喉中尽情散发出光与热。
  “就这样为我们四百年的友情画下句号吧，老友。”
  “我一直以为你们这些石头脑袋是不会生气的，老朋友，”矮小瘦弱，但有着一对夸张招风耳的纽特古怪一笑，“不过现在也无所谓了，试着来阻止我们吧，如果你不想看到这颗星球被战火吞没......”
  余音袅袅，纽特的身形逐渐散去，只留下地面上一点水银般圆滚滚液滴。
  ......质量投影？！海底下的那群家伙也和它们搅到一起去了？口中光辉渐渐熄灭，暗金的机械雄狮收起一身杀气，看着液滴的目光无比凝重，这下，可真的是要出大事了。
  轰隆隆——
  突如其来的巨大轰鸣与强烈震动让盖尔收回思绪，它转头看向窗外，灰黑浓烟与赤红烈焰遮蔽了半个天空。
  究竟发生了什么！
  “出事了，祭司长！海里的那些怪物，上岸了！”
  推开房门冲进来的帕劳侍从来不及奇怪祭司长为什么会以战斗姿态站在房中，它惊恐地尖叫着，仿佛被深沉梦魇缠绕：“水魔冲破防线了——”