五十五、机关高手（四）
  笑声未绝，喀喇一响，又是一声男子惨叫。
  叶天涯一惊，听声音是在最后一间茅屋之中。他唯恐谷中有诈，上下四周环视，耀眼阳光之下，但见花树参差，绿荫遍地，溪水中泛出点点闪光，除了那屋中人声及草树间虫唱鸟语之外，四下里更无半点异声。
  当下蹑足而前，一步步的挨将过去。
  只听那茅屋中一个女子声音尖声道：“‘巫山四魔’，你们好狠毒！求求你们快杀了我夫妇吧，别再折磨我们啦。”
  先前那男子又狞笑一声，道：“臭娘们，现下知道讨饶了吧？嘿嘿，你们两个狗男女想死便死，天下哪有这等便宜之事？”
  一个破锣般的声音叫道：“他妈的，好容易找到你这两个狗男女，不让你们尝尝我们‘巫山帮’八大酷刑的滋味，待得吃足了零碎苦头再死，怎对得起我们一众死伤的兄弟？”
  先前那男子笑道：“不错！当年你夫妇害死了我们老大、老三、老四，害得老七和老九也变成了废人，更是害得咱们原本雄霸长江的‘巫山九魔’变成了‘巫山四魔’，连黑道中的同行也瞧我们兄弟不起。这笔血仇，我兄弟岂能不报？哼哼，你夫妇俩在江湖上销声匿迹，躲起来做缩头乌龟，一躲便是十三年，想不到竟是在这深山里享清福呢。老子哥儿几个可是找遍了南七北六一十三省。他奶奶的，想找到你们，可当真不容易哪。”
  另一名男子恶狠狠的道：“鲁承良，鲁家婆娘，咱们之间是死仇，不共戴天，不死不休。你们若想死得痛快也成，赶紧把你宝贝儿子的下落说出来如何？嘿嘿，你们鲁家世代都是木工，当年更是有名的‘机关高手’，相传自‘公输班’那老儿以来，能工巧匠辈出，想必你们定是将小兔崽子藏在某一处机关中保护起来了，对不对？这样罢，只要你们把令郎交出来，我兄弟斩草除根之后，决计给你们个痛快。哈哈！”
  只听一个愤怒的声音道：“呸!该死的……狗贼！娘子，别求这些畜牲。到了……这步田地，你我夫妇唯一的指望，便是……拼死保住盘儿性命……”
  话声未毕，忽又长声惨呼，夹杂着拳脚与肉体相碰之声，愈益凄厉。显是正在遭受殴击折磨。
  先前那男子哼的一声，狞笑道：“鲁承良，待会儿杀了你夫妇之后，我们便一把火烧了这里，鸡犬不留。你们的机关再巧妙，你儿子藏得再隐蔽，也出不了此谷。你以为还能保得住他小命么？”
  那女子尖叫一声，央求道：“祁二爷，你行行好，饶过我们吧。当年之事，我们夫妇只想救人，这才在船上设了机关，没想到会害死你兄弟的……”
  她话未说完，劈劈啪啪四响，跟着又是一阵惨呼。
  便在这时，忽听得屋外一个清朗的声音冷冷的道：“够啦！‘巫山四魔’，不得行凶，快快停手！”
  屋中各人一呆，立时静了下来。随即便听得刷刷刷刷，兵刃出鞘之声响起，跟着两条人影手执钢刀，从屋中纵身窜出。
  却是两名劲装结束的蓝衣汉子。
  正是“巫山四魔”中的二魔。
  他二人见门外站着一名眉目清秀的青衫少年，双手叉腰，一怔之下，齐道：“好小子，来得正好。这便让你们一家三口同赴黄泉！”
  双双抢近，各挥钢刀，形成左右夹击之势。
  叶天涯见二人一个满脸横肉，一个额带刀疤，一看便知决非善相之人，又听二人言下之意，竟将自己当作鲁承良夫妇的儿子，于是也不解释，嘻嘻一笑，双掌一拍，道：“且慢！‘巫山四魔’是吧？冤冤相报，何时方了？你们又何必苦苦相逼，置人于死地？”
  二魔对瞧了一眼，微觉奇怪，均想你娘老子在我们手中受尽凌辱荼毒，你这小子怎地不急于进屋救人，还嬉皮笑脸的跟我们说这些？却哪里想到这少年压根儿便不是鲁氏夫妇的儿子？
  须知叶天涯此时已颇有江湖阅历，情知贸然窜进不知虚实的屋中，极易遭受暗算，是以故意发声将人诱出屋来。
  左首那个破锣般嗓子的汉子挥动钢刀，呼呼虚劈，嘿嘿狞笑，道：“鲁家的小兔崽子，你爹娘都已活不成啦。要不要进去瞧瞧？”
  叶天涯笑了笑道：“放下屠刀，立地成佛。其实你们已出了气啦，这便请回罢。冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人，从此大家各不相欠如何？”
  那汉子尚未接口，屋中一人厉声喝道：“老五，老八，你俩跟这小兔崽子罗嗦甚么？快杀了他！”
  那二人呼喝声中，钢刀齐挥，刷刷两刀，一个当头，一个斜肩，分从左右向叶天涯砍去。
  叶天涯斜身滑步，闪了开去。
  那二人又即扑上。两柄钢刀使得呼呼风响，上下翻飞，纷向叶天涯头上、颈中、肩头、腰胁连连砍去。
  霎时间刀光闪闪，砍剁斩削，劈刺截扫，攻势甚是猛恶。
  叶天涯却不后退，只是站在当地，在二人刀缝间侧身闪避，随手拆了七八招，心道：“这二人看似凶狠，其实身手笨拙，刀法平庸之极，充其量在武林中勉强只算是第三流的脚色。倘若遇到真正的高手，委实不堪一击。”
  那二人一上来便即痛下杀手，满拟一刀下去，立时结果了这少年。不料十余招一过，仍然拾夺不下对方，不免又惊又奇，心下焦躁，当即手上加紧，连使杀着，刷刷刷刷，却把手中钢刀挥舞得更加急了。
  叶天涯见这一轮急攻，青光激荡，钢刀晃动，招招不离自己要害，不禁心头有气，寻思：“虽然不知‘巫山四魔’是好是歹，但这二位对付我一个手无寸铁之人竟尔如此狠毒，定要置于死地，十九不是好人。看来今日不好生教训一下，这些人决计不知悔改。”
  当下微一转身，双掌暗运功力，右掌斜引，左掌斜劈而出，一招“惊涛拍岸”，正中那破锣嗓子的汉子胸口。喀喇一响，那汉子断了五六根肋骨，仰天一交直摔出去。
  跟着呛啷一声大响，却是那汉子手中钢刀自半空中脱手落地。
  另一汉子吃了一惊，忙即挥刀横削，向叶天涯颈中砍去。叶天涯错步转身，突然左掌虚晃，右拳一招“冲天炮”，向他鼻梁打去。那汉子大骇，回刀斜劈，斫他手臂。
  叶天涯身子微侧，右手并掌如刀，伸掌在他手腕上一划，筋脉已断，同时左手反肘一撞，正中他胸口穴道。那汉子闷哼一声，委顿在地。
  便在此时，风声飒然，又有两条人影从茅屋内穿出，同时扑来，举刀便砍。叶天涯斜身跃开。
  那二人呼喝连连，进刀如风，齐向叶天涯攻去。
  叶天涯跃身闪开，半空中左一腿，右一腿，双腿鸳鸯连环，都踢中那二人的胸口，咯咯声响，二人肋骨齐断。
  可怜那后来的二人与叶天涯一招未交，便即一齐受了重伤。
  其实这二人武功尤在先前那两名同伴之上。但因叶天涯适才数招间已大致摸熟这四人刀法家数的格局，料敌机先，不待这二人全力施展开来，便即抢先发难，一逞而成。
  霎时之间，“巫山四魔”尽皆受伤，蜷缩在地，有的扭曲滚动，有的轻轻抽搐，有的哀号呻吟，再也站不起来。
  叶天涯不再理会四人，径自走进茅屋中，只见两名中年男女动也不动的昏倒在血泊之中。满身都是血迹。
  叶天涯吃了一惊，忙奔过去检视二人伤势。他伸手一探那男子鼻间，呼吸低微，却是出气多、入气少，眼见已命在顷刻。那女子虽也双目紧闭，但呼吸急促，尚有一些生机，便问：“阿姨，快醒醒！”
  那妇人缓缓醒转，睁开眼来，怔怔的瞧着叶天涯，目光茫然无神。她脸上已是一片死灰色。
  叶天涯喜道：“你醒啦？”
  那妇人呼吸急促，断断续续的道：“你，你是谁？”
  叶天涯道：“我是过路人，适才听到这山谷里有动静，便过来瞧瞧。对了，‘巫山四魔’已被我制伏，都躺在外面动不了了，不会再行凶伤人了。阿姨，你们没事啦。”
  那妇人向那男子望去，道：“‘巫山四魔’下手好狠。小兄弟，我当家的是不是不行啦？”
  叶天涯歉然道：“只怪我来得迟了。阿姨，你且莫说话。我会想法子医治你和大叔的。”说着伸手在那男子胸口推揉了好一阵子。
  那男子慢慢睁开眼睛，连连咳嗽，摇头道：“小兄弟，多谢……你替我们逐退四魔。刚才之事，我……都听见了。我……受伤太重，已经……不行了。你，你别再……浪费气力救我啦。”
  叶天涯道：“大叔，你且好生静养，不可说话。我想法子请大夫来。”
  那男子苦笑道：“不用了，来不及啦。唉，想我……鲁承良枉为当世制造……机关暗器的第一高手，却连妻儿也……保护不了，当真惭愧。小兄弟，你……你贵姓？”
  本章已修订，作者听风观云！
  早知江湖秋水多，何不谈笑看吴钩？