五十五、机关高手（三）
  叶天涯听了这话，笑容登敛，深深一揖，正色道：“尹小姐，小莲姑娘，多谢两位这些日子来为我做这么多事情。实不相瞒，我有一位极为厉害的仇家，为人凶奸狡诈，现下很可能便藏匿在这黄山一带。为了找到这人，已有不少江湖上的好手死于非命。总之这件事危险得紧，我不想你们俩赶这趟混水。”
  尹玉贞微微一笑，道：“叶少侠，你这样说，分明便是瞧我们不起。难道你认为我们女流之辈软弱无用，胆小怕死，没有资格帮你？”
  叶天涯一呆，忙道：“不，不，我不是这个意思。”
  尹玉贞道：“那你是什么意思？还不是嫌弃我们么？”顿了一顿，又道：“你还是别劝我们啦。既已来到这儿，我和小莲妹子决计不会退缩的。叶少侠，你武功虽高，但有的时候，双拳难敌四手，你还是让我和小莲妹子留下来帮你吧？”
  小莲接口道：“是啊。叶恩公，我虽是个低三下四的奴婢，又不会武功，但我可以看管行李，也可以服侍您的起居啊。”
  叶天涯只是摇头不允，劝二女趁早离开。
  尹玉贞俏脸一沉，嗔道：“叶大英雄，我们高丽人恩怨分明，决计不会亏欠别人东西。我和小莲的性命原本便是阁下所救，今晚你若然不答应，明日一早，咱们各干各的。总之我便是拼着一死，也要找到那姓苑的老贼，大不了跟他同归于尽。哼，既然话不投机，你先请回罢！”
  说毕转身过去，拔闩开门。
  叶天涯又是一呆，忙道：“尹小姐，且慢！复仇之事，须得从长计议。”
  小莲拍手笑道：“玉贞姐，叶恩公是答应了。那太好了！”
  尹玉贞这才回嗔作喜，扁了扁嘴，道：“叶大哥，你可不许骗人。你别忘了，这些日子在你到来之前，我和小莲妹子便一直在苦苦等你。你赶不走我们的。”
  叶天涯心下甚是感激，摇头叹道：“可是我若一直不来，难道你们还一直等下去不成？”
  尹玉贞粉脸微微一红，眨了眨眼睛，抿嘴笑道：“这里山明水秀，民风淳朴，风景亦不比我们高丽差。我和小莲妹子现已无家可归，便是终老于此，却又何妨？”
  叶天涯摇一摇头，一时不知说甚么话好。
  小莲忽地小嘴一撅，叹道：“叶公子，玉贞姐，这儿甚么都好，就是夜间闹鬼闹得凶哩，好不吓人。”
  尹玉贞笑了一笑，摇头不语。
  叶天涯笑道：“甚么闹鬼？压根儿便是人假扮的。不过，今儿已被我打回原形啦。”
  二女大奇，连连追问端详，待听叶天涯说完，小莲拍拍心口，道：“原来是江湖中人踩高跷扮鬼吓人啊。唉，真是缺德！”
  尹玉贞又问了几句，沉吟道：“早怀疑所谓的闹鬼之事必有古怪，原来如此。叶大哥，听你这么说，昨夜潜入你房中盗窃包袱之人一定是‘四象门’的那个‘三师弟’。此人今晚又不在店中，适才他还发射‘金枪门’的火箭信号，又想骗你在山里兜圈子。却不知‘四象门’弟子为何会有‘金枪门’的火箭？嗯，依我猜想，对方所以这么做，多半便是想让你暴露出来，再假手于别个儿来对付你。”
  叶天涯一惊，点头道：“不错！”
  尹玉贞又道：“倘若你的仇家知道你来了黄山，该会怎么做？自然是千方百计地想除掉你了。但他们又没十足把握，只能躲在暗处，俟机出手。嗯，在对方动手之前，你想要先行找到他，当真大大的不易。”
  叶天涯深然其说，又想起浙东五老、湘西排教、金刀寨等人之死，寻思：“尹小姐的意思是苑贼也早知道我来了。但他故意躲着我，不知在甚么地方虎视眈眈，伺机而动。黄山这么大，我却到哪里找他？”
  皱起眉头，便问：“你说怎么办？”
  尹玉贞摇头道：“这种事情急不来的。最好咱们还是一明一暗，继续查探。你可别忘了，现下至少还有金枪门、四象门以及那个莽头陀，说不定还有旁的不知甚么帮派的江湖人物也在这一带。他们在利用你，你也可以利用他们啊。”
  叶天涯深以为然，连连点头。
  尹玉贞向他嫣然一笑，道：“叶大哥，现下疑团已消。咱们先回客栈吧。瞧瞧有何动静？”
  小莲道：“玉贞姐，我跟你们一起，好不好？”
  尹玉贞摇头道：“不好！自从昨夜动手之后，客栈中已十分凶险。你不会武功，暂时便不要露面了。你还是在这儿等消息吧，我会随时来看你的。”又对叶天涯道：“一有讯息，咱们便来这里商议吧？”
  叶天涯点头称是。
  尹玉贞想了一想，又伸手指了指屋中那张板床，道：“叶大哥，这张床也是留给你的。你们中国人常言道，‘狡兔三窟’。今后你若是不便投店之时，不妨随时在这儿歇息，以防万一。”
  叶天涯心下暗赞：“这小妮子不愧安平候座下第一高手、高丽老英雄的孙女，心机智谋，委实了得。难怪当日‘银枪公子’边小候为了她费尽心力，到头来还是白白的一场空。”
  他见小莲撅起了小嘴，默不作声，显是闷闷不乐，一转念间，便道：“对了，小莲姑娘，我的包袱和兵刃便交给你保管啦。我空身一个，办起事来反倒自由。”
  小莲登时脸现喜色，不住价的点头，道：“请公子放心，我一定好好保管。”
  黑夜之中，叶天涯与尹玉贞相偕出了那座茅庐，一声不响的来到镇上。
  静夜风凉，二人只见到彼此朦胧的身影。叶天涯道：“尹小姐，谢谢！”
  尹玉贞低声笑道：“你别胡思乱想，我只是不想欠你人情。待得助你捉到仇家，咱们便算是扯平了。”
  不待叶天涯开言，身子一晃，当先而行。
  两人一前一后的回到客栈。却见黑头陀房中灯已熄灭，又听得他鼾声如雷，睡得正酣。
  奇怪的是，黑头陀隔房中始终寂无人声。
  叶尹二人不见有异，互相打个手势，分别回房安寝。
  次日客栈中一无异状。打听之下，黑头陀早早便结算店帐离去，住在他隔房的客人更是不见人影。
  在谭家桥如此忽忽数日，杨记客栈人来人往，不见有丝毫异状。到得后来，连“西山闹鬼”之事也渐渐没人提了。
  叶天涯与尹余二女在茅庐中商量多次。得出的唯一结果便是叶天涯那夜出手救下黑头陀，击退了四象门众人，已打草惊蛇。
  叶天涯心下甚是烦恼。尹玉贞安慰他道：“事已至此，急也没用。倒不如慢慢查访。横竖你已依约来到谭家桥，‘金枪门’的两只老狐狸早晚得给你个交代。”
  这些日来，叶天涯四下寻访苑文正、宋玉福、郑天豪等人下落，有时便在荒山野地歇宿，往往三二日不归。叶余二女仍是乔装改扮，在谭家桥附近暗中打探。
  黄山景物最有名的便是“四绝三瀑”。夫四绝者：奇松、怪石、云海、温泉也；三瀑者：人字瀑、百丈泉、九龙瀑也。李太白诗云：“黄山四千仞，三十二莲峰。丹崖夹石柱，菡萏金芙蓉”。一路行来，但见云山茫茫，诸般美景，观之不尽。
  这日午后，叶天涯施展轻功，独自走在黄山深处的一处山坡之上。
  石径崎岖，白云绕山。这少年走一阵，停一阵，遇见樵夫猎户之类的山民，便上前聊了几句。
  他在山坡上伫足休息，呆呆的望着群山间的霭霭云雾，转念想道：“前些日子那黑头陀所说‘采花贼’的案子不知怎样啦？凶手伏法没有？黑头陀一路追查，也不知有无收获？”又想：“这次出来两天了，若是再无收获，我还是回谭家桥与尹小姐商量商量吧。”
  想起尹玉贞的动人体态，巧笑嫣然的容貌，不由得耳根一热，心中一阵慌乱。
  正出神间，忽听得远处山中隐隐有尖叫惨号声，一阵阵的若有若无。只是听不出是甚么禽兽的声音。
  叶天涯一惊之下，当即发足奔到坡顶，纵身跃上一株大树，极目远眺，向声音来处望去，云山茫茫，哪有甚么影踪？
  侧耳静听，突然间又有一阵男子的狂叫惨号，夹杂着女子凄厉的哭泣声。那女子声音尖锐异常，加上山谷中隐隐的回声，这次却是清晰了许多。
  叶天涯一听之下，立时断定，决计是人声，抑且有男有女。
  他又听了一阵，确定无疑，寻思：“多半是山里人家。怎地这声音如此凄惨？左右无事，不如过去探个究竟。”
  当下提气飘行，掠下坡去，随即上树一阵疾奔，在山林丛中循声而去。
  过不多时，遥见山墩中有炊烟升起。他脚程好快，片刻间已奔到近前。却是一座小小翠谷，四周群山环绕。
  叶天涯眼尖，早已望见一条清溪旁结着五七间茅屋，茅屋左右都是菜园，种满了韭菜、胡瓜、茄子、丝瓜之类。
  那菜园的篱笆之外，居然还有成群的牛羊鸡鸭之属。
  叶天涯没料到这荒谷僻壤之间居然会有人家，心下暗暗称奇：“难道这便是陶渊明笔下的‘世外桃源’不成？”
  便在这时，只听得一男子声音狞笑道：“姓鲁的，你倒也有种，常言道‘十指连心’，你断手断脚之后还能这么硬撑，我们哥儿四个也挺佩服的。哈哈！”
  《谈笑看吴钩》四十五章的“清虚”应为“清慧”，作者之误，存稿已改之。读者自辨。特此说明。