面前的老人身形佝偻，面容已经垂垂老矣。但是当楚言望向他的时候，却并没有感觉到苍老，而是感受到了一股如渊似海的气息。这股气息不是境界的差距带来的，而是纯粹肉身力量带来的感觉。如果楚言闭上眼睛，他感觉自己面前并不是一个人，而是连绵起伏的山脉。而对于老人的身份，楚言心中也有了决断。
  果不其然，看到老人出现后，应笑也是面露尊敬，微微躬身道：“有您这句话，晚辈放心了。”话音落下，一股力量将其包裹，身形消失不见。此刻不灭炉之内，仅仅剩下了楚言和他面前的老者，以及隐藏在不知何处的未知生物。
  “你的心中也许有一些疑问，不过，我建议你还是先把好处拿了，”老者冲楚言微微一笑，然后对着远处天空说到：“前辈，还请出手。”
  不等楚言反应过来，火焰天幕之中，一道凝练到极致的火焰如同瀑布一般，由远及近，冲刷而下。当火焰瀑布到来的时候，楚言感觉自身此前修炼过的肉体仿佛纸糊一般，瞬间龟裂，鲜血喷涌而出，但紧接着就被火焰蒸发。楚言连忙盘腿而坐，脑海中再也不敢想象其他，守住心神，以此承受火焰瀑布的冲刷。
  时间不知过了多久，当楚言再度恢复意识的时候，只觉得自身仿佛被一层熔岩所包裹。不同的是，这这层熔岩的温度对于楚言来说，已经几乎没有任何感觉。楚言睁开双眼，将周身脏东西以元气震开，这才发现不灭炉的天空已经变得灰暗，再度归于沉寂。而在楚言面前，除了那位不灭炉主人外，冰帝也再次出现。
  “你可知道，如何才能成圣？”冰帝背对楚言，轻声问道。
  “成圣？”楚言愣了愣，这个问题他倒是从来没有想过。此前楚言一直处于云州这一隅之地，莫说圣人，连亚圣也见不到几位。在登天试之后，楚言倒是见到过不少圣人，但是如何成圣确实从来没有考虑过。
  楚言思索片刻，说出了心中的猜测：“莫非，成圣的奥秘，在肉身当中？”
  冰帝继续说道：“你的想法对也不对，成圣与肉身有关，但是不仅仅与肉身有关。在远古时期，曾经有人认为将肉身锤炼至极致方可成圣，事实上也确实有人做到了。但是后来越来越多的圣人出现，证明了成圣的道路并不是只有一条，但有一条公认的原则：想要成圣，肉身必须绝对不能拉下。你在云州那个小地方，道可以自己领悟，神通也有慕青助你，但是唯有两样东西，你是无法获得的。“
  冰帝转过身，顿了顿说道：“一是肉身，二是与强者战斗的经验。这两样东西，都是需要资源实打实堆出来的。没有资源，纵使天赋再高，也不过是池塘里大一点的泥鳅罢了。”
  听到冰帝的话，楚言陷入了沉思。的确，慕青提供的功法、神通，再加上自己的领悟，的确可以在云州这个地方出类拔萃。但是当面对上张自浊和应笑这种出生即在云端的天骄来说，自己的实力还是有些不足。
  当初与张自浊一战，与其说自己胜利，不如说张自浊主动认输。自始至终张自浊都是在与自己比拼道的领悟，而没有使用其他的手段。而应笑则是所修行功法神通较为特别，除非以命搏命，否则十成实力最多发挥出七成。
  想到这些，再回想起这段时间冰帝的所作所为，楚言心中大致明白过来了。修行到更高境界，所比拼的是对道的领悟，但是对道的领悟不能决定战力的全部。冰帝要做的，并不是强行传授给自己某些高深的功法或者杀力极高的神通，而是补全自身的不足。简单来说，冰帝是在给自己“补短”，想要“扬长”还是得依靠自己。
  简单来说，冰帝这么做，是为了让楚言有朝一日面对强敌的时候，不会因为一些并非主要的因素而失败。
  看楚言明白过来，冰帝满意地点了点头，然后伸出一根手指，轻轻说道：“一年，你还有一年时间。登天试中的那些人，都会先在各自所在的势力修行一年。在这一年里，他们会将自身实力所长修行到极致，风满楼的剑术，天龙应氏的天龙十一变，神罗天的肉身武库秘法等等。而在一年之后，各路天骄将会齐聚天下学宫，这势必会是一场波涛汹涌的碰撞。”
  听到冰帝的描述，楚言不禁心潮澎湃，但是同样有着一些疑问道：“冰帝前辈，中土神州为何如此大张旗鼓，汇聚九州天骄于一地？我想这其中绝对不可能仅仅是楚家的推动吧？”
  “不错，楚家只是其中的一个推动者。九州风起云涌，一方面是天地环境改变，以往难得一见的强者将会成为过江之鲫，各方势力都想要趁此机会扩大自己势力。但是，还有更为重要的一个原因。”冰帝顿了顿，目光投向远方，眼神中露出难得一见的肃杀：“神族，快要出世了。”
  “神族！”
  楚言如遭雷击。自从他踏入修行路以来，就已然听说过神族的传说。而随着修为的不断增加，楚言对于神族的恐怖之处更是有了深刻的理解。神族脱胎于人族，但是却几乎是另一个族类，其族人战力超乎常人想象。
  楚言已经知道，中土神州有着大大小小那么多势力，任何一个几乎都能横推云州。而在那里势力之上，更有阴阳照、天下学宫、森罗古殿这些庞然大物，其强大早已超出常人想象。尽管如此，当年神族还是凭借着人族万分之一不到的人口，横推九州。若非人族及时团结起来，同仇敌忾，恐怕现在人族还处于神族的奴役之下。
  事实上，当年人族也并未取胜，不过是将神族赶出九州大地，使其偏居于西北两州。千年之间人族不是没有想过彻底消灭神族这个隐患，但是非是不想，而是做不到。
  现如今，千年已过，人族终于又要对上神族了吗？
  ……
  人族九州西北之地，名为凉州，在人族九州之中最为式微。但是论地位而言，此地在九州中仅次于中土神州。因为此地，正是当年人族与神族决战的主战场！
  当年神族席卷九州，后来人族起反攻之势，最终与神族决战于凉州。在那之前，凉州非但不荒凉，甚至称得上是人杰地灵。但在那之后，凉州化为万里死地。尤其是最西北部的一道宽千里、长不知几何的极渊，更是成为横亘于人族与神族之间的一道天堑。
  那场大战之后，极渊以北便终日笼罩在烟雾之中，人族神族再无联系。但是此刻烟雾之内，却有着几道让圣人都足以心悸的气息，隔着不知多少万里遥望人族方向，彼此之间用着神念交流。
  “大灭已至，这是我神族的机会。那个地方再有两年就要出世，我神族的兴衰，毕其功于一役。”
  “人族早已不是以前的那个人族，千年以来，内斗不断，连极道层次的存在竟然都疑似陨落。在我看来根本不必等那个地方出世，数十年前那个人消失的时候我们就该动手了。”
  “神族谋划千年的大业，非一朝一夕能够完成，再为谨慎都不为过。陆，一定要提醒好那一脉，那个地方的钥匙拿到之前，神族给不了他们任何志愿。”
  “放心，千年已过，静待功成。”
  “静待功成。”