“无妨，安阳且说。”
  “是。”
  那人微微仰起了下颌，温和的目光落在秦安阳的身上，她亦抿唇软软一笑，倒让那些帝妃不和的论调尴尬起来。
  ——瞧瞧这个男人，又摆出一副威严而宽容的样子。
  “古贤者曰：‘天下既定，所以春蒐秋狝者，振兵治旅，不忘战也’——”
  紫金玄鸟旗肃穆庄重，与万里晴天相映。
  少女嗓音清朗，甫一开口，竟比那些“满载而归”高上千百层，倒是让人眼前一亮。
  “明贞七年以来，戎狄东窥，猖獗无度；幸陛下登基以来，养精蓄锐，秣马厉兵，今年一役，一举将那木错扑尔王庭逼迁数百里……”
  锦幡垂绦逐风而舞，这番恭维本无多大新意，可从一介女流口中朗朗道出，着实不俗。
  阶下文武百官本就正襟危坐，却是有人觉得话里有话，更是提了几分精神。
  “——这第一杯，贺吾皇之师，所向披靡。”
  茶白绣金繁花长袖轻抬，掩过触上杯沿的唇。
  “——这第二杯，敬仓廪丰实、黎庶安乐。”
  或许是紧张不安的缘故，秦安阳白皙的双颊泛起淡淡绯红，此般俏丽，竟比平时更引人目光，那头的皇帝抿唇不言，只默默凝视。
  这一众嫔妃原还在心里笑话，如今一个个脸上的胭脂水粉都暗了颜色似的，赵贤妃不过勾了勾唇。
  倒是陈德妃面上笑意平淡，那一袭瑞紫水纹留仙裙，外罩明光银丝簇菊大袖衫，再配上华美高髻间琮琮垂落的两对金百合步摇，还是一贯端庄贵丽的模样。
  “而这第三杯，妾身祝陛下建千秋之霸业，四海咸服，威荣万载！——”
  激昂的声音顷刻传遍宴席，文武皆惊，阶上那抹娇小的背影遥遥映入眼眸，燕国公神色了然，他自然知道惠妃的意思。
  天下安定不满二十年，陛下年轻浮躁，今年与木错扑尔之战一下挑起了君王征伐之欲。
  ——如此言辞，自然讨得陛下欢心。
  “安阳且慢。”
  然而那人蓦地轻唤。
  举杯的柔荑登时僵住，少女面上一怔，缓缓抬眸望向声音的来源。
  元徵起身，他神色里分明有高深莫测的笑意。
  “安阳说得很好。”皇帝抬了抬手，示意一旁侍酒的太监，“茶虽平和香醇，终究不如酒来得浓厚热烈——朕赐你一杯，此般时刻，当以酒祝贺。”
  元徵手持酒盏，款步而来，席间钟鸣鼓乐之音庄重不绝。
  “妾身叩谢陛下……”
  ——这究竟什么意思？
  秦安阳心下只觉怪异，却见一只掐金丝玄鸟酒盏奉到眼前。
  “惠妃娘娘，请吧。”
  是元徵身边的大总管李福亲手奉上来的，这公公笑得一团喜气，倒是同原先一模一样。
  陛下不喜酒味，尤其反感妃嫔饮酒，如今亲赐秦惠妃御酒，那些嫔御们一脸茫然，阶下的满朝文武却已心下明了。
  后宫前朝息息相关，这是一荣俱荣的道理，群臣暗中顾望，燕国公这些见惯恩宠的老臣皆沉默不言。
  楚王斜眸，不经意与身旁的叔父元晟四目相对，隐隐一哂。
  寒凉秋风不止，辽阔天穹之下的紫金玄鸟旗亦飘扬未歇。
  一杯饮尽，唇齿淡淡酒香。
  “起身吧。”
  那明黄衣袖下的大手伸到身畔，少女犹疑回望，触见元徵肯定的眼神，柔荑遂轻轻搭了上去。
  他的手很冷，跟廉城完全不一样。
  杏眸瞥过元徵的侧颜，秦安阳小步退至皇帝身后，合袖恭敬而立，耳畔步摇花钿金玉琮琮鸣响。
  君王面南而立，阶下宗亲百官纷纷避席，一时之间，钟鼓庄严，场面盛大。
  “‘千秋霸业，四海咸服’，适才惠妃所言，深得朕心。”
  皇帝高傲地仰起下颌，不知是不是错觉，那一瞬间，秦安阳似乎从他那双威严的丹凤眼中望见了狠戾之色。
  “既然众卿济济于此，朕便宣布一件喜事——”
  阶上妃嫔虽不知何事，早已恭谦避席，不过秦安阳心下揣摩，倒是猜出了几分，宛如桃瓣的眼帘轻垂，神色淡然。
  “木错扑尔屡屡冒犯，臣心不诚，须得惩治；西荒道节度使不辱使命，大军势如破竹，七日前已攻下呼翰城——”
  骨节分明的大手缓缓举起酒盏，元徵倨傲一笑。
  “攻破贼虏王庭，不过是迟早之事。”
  ……
  “怎会这样——！”
  “此般征伐大事竟瞒得密不透风，陛下行事，实在伤透了咱们这些老臣的心啊……”
  午宴过后，日光正盛，可适逢深秋，却是如何都暖不起来的。
  燕国公廉训倚在红木椅的雕兽扶手上，定定望向透过门帘边缝落在西洲羊绒毯上的一缕阳光，或是看不真切，他微微眯起了眼。
  “可……太尉大人，难道大公子从未透露丝毫吗？”
  ——既为父子，这新上任的西荒道节度使廉城总该说些什么吧……
  燕国公淡淡瞥了一眼询问之人，复又望向那雪白绒毯上的光。
  “张大人这是何意？听着倒像是怀疑太尉大人似的！”
  “我——”
  “好了！”
  燕国公蓦地开口，愠色从面上一闪而过，却又很快归于镇定，只是这偌大的营帐登时鸦雀无声。
  “此事，想来犬子并不曾刻意隐瞒，只是没料到陛下不提、兵部不说罢了。”
  廉训抬手捧过一边案几上的茶盏，那大手青筋纵横，饱经风霜沙尘，竟不像是权贵之人会有的手。
  男人终究还是皱了皱眉。
  ——他眼线众多，何尝不知晓某些迹象，可陛下此番如此决绝倒是令人诧异。
  “魏仲！？好啊，我就知道那老匹夫表面一套背地一套，这十几年来就不曾与咱们一条心——老子这就去找那魏老二算账！”
  “哎！赵将军您可千万别……！”
  “是啊，这当口上还摸不清陛下的意思，不可轻举妄动啊！”
  众人见那将军怒发冲冠，拨帘欲走，忙围上去将他稳住，一直立在燕国公周围的几位大人交换了眼色，直摇了摇头。
  燕国公家世代将门，可也不是哪位将领都如太尉那般沉稳的。
  大概瞧见燕国公廉训将怒未怒的脸色，那将军虽然粗蛮，倒也不至于冥顽不灵，渐渐冷静下来，只站在一边听候。
  一片寂静，茶汤渐凉，也不知过了多久，燕国公缓缓启唇：“事已至此，不知诸位有何看法？”
  看法自然是有的，这些权贵追随廉氏多年，并非乌合之众。
  “太尉大人，依下官看，既然陛下有心敲打咱们这些老臣，那不如顺着陛下的心意，将大公子再往高处推一些……”
  说话之人原本就立在燕国公身畔，身形瘦高，一字一句皆从容不迫。
  “毕竟再怎么说，大公子是太尉大人的长子——这一点，永远不会变。”
  （未完待续）