案上左右两摞奏折，元徵扶额，落笔朱批潦草。
  “再过三日就是重阳节，还望五弟孝敬完母后便早些回封邑去——楚地养人，于你再适宜不过。”
  言语间，两本奏章批罢，皆被他不耐烦地甩到地上。
  奏本触地，啪嗒一声轻响。
  然而窗下端坐的朱衣少年不过莞尔，容颜尚显稚嫩，可那眉宇间的气质莫名老成。
  “臣弟常听母后感叹，陛下理政辛苦，昼夜操劳，如今廉大人又调任西荒道，想来陛下身边正缺辅佐之人……”
  “不缺，五弟多虑了。”
  将手中朱毫御笔“乓”地一搁，元徵径自倚上金漆玄鸟垂云纹的宝座扶手，冷冷乜斜。
  这兄弟二人关系不和，明眼人都看得出来。
  “朕记得，五弟今年十八了吧——”
  “是。”
  朱衣少年从容一应，指尖轻轻叩上手边的青瓷茶盏。
  “你自幼体弱，朕既为兄长，还望五弟少操心朝中之事，以身体安康为重。”
  “臣弟多谢陛下体谅。”
  薄唇轻触杯沿，少年下颌微仰，将青瓷盏里的残茶尽数饮尽。
  他虽年少，可那般脊背挺直的姿态全然符合天家之子的风度，日光散漫，将少年柔和的侧颜尽数勾勒，却映得苍白如雪。
  末了，唇角淡淡水渍，一抹讥讽悄然掩于素帕之后。
  “既然陛下政务繁忙，那臣弟就不叨扰了……”
  “慢走不送。”
  元徵态度冷淡，可朱衣少年亦未有半分不安，或许是早已习惯，又或许是本不在乎。
  这偌大的御书房触目皆是古朴素雅之物，一反紫金宫应有的奢华绮丽，纵如那座紫檀金漆丝绸屏风，其上并无繁花祥瑞，而是密密麻麻写满了治国名篇。
  “见过楚王殿下。”
  然而少年游离的目光，却在迎面而来的那人身上停顿。
  她的声音那么好听，从嫣红可爱的唇瓣之间淡淡逸出，软糯如蘸糖年糕。
  “惠妃娘娘。”
  楚王亦拱手回礼，二人从容直身。
  朱衣少年不曾见过秦安阳，只是这宫禁之中，与他年纪相仿又此般服饰之人，除了那位新晋的贵人，断断不会有别的可能。
  她毕竟是女儿家，一袭鹅黄银丝芙蓉齐胸襦裙修衬的身姿，匀称窈窕，那一对姝好的远山眉勉强与他的鼻尖齐平，俯视之下，莫名娇小。
  “殿下，可是有什么事吗？”
  许是被他打量的目光困扰，秦安阳挑眉，杏眸浮现一丝困惑。
  “是本王失礼了。”
  可少年不过礼貌一笑，风轻云淡。
  金丝红纱浸透午后融融日光，少年少女擦肩而过，步摇玉佩琮琮。
  ……
  “陛下，喝口茶歇歇吧。”
  恭敬奉上鎏金平脱雀鸟团花纹秘色瓷盏，茶汤清暖，盏底几粒饱满丹桂，淡淡桂子香。
  元徵搁了笔，随手接过茶盏，目光却依然留在展开的奏折之上。
  “这桂花茶，乃是以极品闽山岩茶与新鲜桂花蜜汁调制而成，甘甜不腻，浓醇细润……”
  见皇帝细细品了两口，李公公只笑眯眯解说，茶自然是好茶，何况是德妃娘娘亲自泡调的。
  “那朕是不是该问一句——这是哪宫送来的？”
  秘色瓷盏在手，男子蓦地一嗤。
  那李公公没料到皇帝会来这一出，登时笑容僵硬，却见元徵将那瓷盏递了过来，忙不迭双手接过。
  “回陛下的话……这，这的确是德妃娘娘送来的……”
  “如此，德妃有心了——”
  不过皇帝却也没有进一步为难李福，大手疲乏抚上眉心，又执笔批阅。
  “朕知道最近两月冷落了德妃，就让她好生等着，过几日自会去她宫里。”
  “是，奴婢过会儿就转告德妃娘娘……”
  “李福啊，”他那双威严的丹凤眸淡淡瞥过那人，手上落笔如故，“朕把你扶到总管的位置就是喜欢你那份老实，好好揣着，别丢了。”
  “是，是，奴婢谨遵陛下的教诲！”
  李公公窘迫侍立于一侧，男子神色无澜，可方才那番警告早已吓得他面色惨白。
  ——“伴君如伴虎”这话诚然没错，昔日老总管不就是突然被贬的吗？
  “陛下……”原先那个小太监送完奏折回来了，立在束起的垂穗帷幔前恭敬一揖。
  “惠妃娘娘求见。”
  蟠龙戏珠铜香炉逸出袅袅轻烟，丝丝缕缕，甫一踏入御书房，淡淡宁神香萦绕。
  “安阳，过来。”
  他直接免了她的礼数，秦安阳抬眸，那人慵懒倚着金漆玄鸟垂云纹扶手，一双丹凤眼里笑意闪烁。
  “今日的课学完了？”
  “学完了——沾了一手的墨汁，害得妾身洗了好久……”
  元徵轻笑出声，那骨节分明的大手握住少女的柔荑，引她在这御座之上稳稳坐下。
  “安阳真笨。”
  华美的鹅黄银丝芙蓉长裙柔软铺展开来，清甜的玫瑰膏子香气与墨香缠绵。
  杏眸不着痕迹地瞥过案上奏章，那落款乃是鸿胪寺卿洪衍，她却轻咬樱唇扭过头去，作出郁闷的模样。
  “哼……陛下怎么不夸妾身勤奋呢？”
  “哦，安阳算是勤奋吗？——写几句给朕看看。”
  “没笔没纸，写不了。”
  少女话里好似赌气，元徵并不介意，倒不如说自从那晚秦安阳“酒后乱语”之后，他对她偏袒纵容许多，却不越雷池半步。
  “给。”
  然而他递来朱毫御笔，又将案上那本奏折推了过来。
  幸好李福和那些小太监早已识趣地退了出去，否则元徵如此，怕是会给她招来许多闲话。
  “陛下，这似乎不妥吧……”
  “没什么不妥，这奏折写得堪比马粪，给惠妃乱涂乱画最为合适。”
  他揶揄，她也懒得计较，抬袖接过御笔，星眸顾盼流连之间，隐隐一丝狡黠。
  润滑饱满的狼毫笔头粘上细腻朱墨，少女揽袖提笔。
  “天地玄黄，宇宙……欸？”
  这《千字文》第一句，初下笔时极顺，可偏偏写到“洪”字时腕上一颤，竟晕了墨，红红一团，颇为难看。
  “噗，果真是乱涂乱画，幸好朕没有夸你”
  “这个不算这个不算！”
  秦安阳登时慌张窘迫起来，直在那“洪”字上狠狠画了几道杠，竟比原先更丑了几分，气得少女直接搁了笔。
  “你啊，还是这么淘气——”
  那御笔之上还残留着柔荑的温暖，元徵执起，径自将秦安阳写的那句划去。
  “朕怎么觉得，朕不像是纳了个妃子，倒像是认了个妹妹。”
  “多个妹妹不好吗？”
  少女反问，一脸天真，不知怎的竟从袖中摸出了一方油纸包裹的点心。
  “这又是什么？”
  他饶有兴味地一笑，并未直接回答她的反问。
  “梅花酥饼呀，安阳最喜欢吃了。”
  “好端端地揣在身上作甚么？”
  “唔，练书法太累，妾身又不好意思当着孙翰林的面吃……”
  “那惠妃就好意思当着天子的面吃了？”
  元徵话里嗔怪，却在秦安阳讨好地递来一块酥饼之时，丹凤眸里只余融融温柔。
  “陛下也吃，安阳就心安理得啦。”
  悠悠宁神香沁人心脾，她白皙娇俏的容颜映入眼帘，淡淡胭脂红，好似春日桃花，直教男子心头柔软得不可思议。
  “不——”
  “嗯？”
  他呢喃轻语，粗糙的指腹轻轻拂去她唇角的酥饼渣子。
  “安阳可比她们好上千倍万倍……”
  （未完待续）