那丫头名叫水鸢，原是三老爷的另一个姨娘张氏屋里的丫鬟，在李姨娘没被送到庄子上之前，就因性子、模样像李姨娘而顺利地爬上了三老爷的床榻。连带着张姨娘都重获了三老爷的宠爱。
  可以想见，若李姨娘没被送到庄子，这场妾室之间的争宠大战也已经是一触即发。可李姨娘就是走了，也还有一个好女儿留下来呢。
  谢淑毓虽被下了禁令，也只是不能出院子，更不妨碍别人去她那里看她。她在梅园被关了几天，精力无从发泄，虽心里憎恨北毓，也想念着自己的生母，却偏偏无处施为。也就是这时，让她不小心发现了一个秘密，那就是水鸢怀孕了，却不知为何没有宣扬出来。
  这个消息还是她无意中偷听到水鸢和旁人的说话才知道的，她虽想不明白这样的大事为什么水鸢要瞒住，可水鸢瞒着，对她来说也只是有利无害。
  李姨娘在府里时，就最看不过水鸢的样子，明明是故意学着她的，凭什么竟能得到三老爷更多的疼爱，甚至隐隐已经开始有了要超越她的架势。
  李姨娘厌恶水鸢，淑毓自然也就不会例外。如今水鸢怀了三老爷的孩子，她亲娘却在庄子上受苦，淑毓如何能够忍下这口气去。再加上她对北毓无处发泄的怨愤，也都一股脑地被投注在了水鸢的身上。然而她到底是被下了禁令的，不好行动，正犯愁呢，秦娇这时候就来了。
  淑毓一向都与秦娇最为交好，反正水鸢怀孕的消息未露，如今连个妾室的名分都没有，不过还是张姨娘屋里的一个小丫鬟，秦娇要为难她，还不是轻而易举。
  两个人就好好地商量了一番，秦娇对于能够让淑毓高兴的事情总是义不容辞，而淑毓则觉得由秦娇来动手就更扯不到她身上，皆大欢喜。
  于是就有了接下来的事情。
  却不小心被北毓和秦澜撞个正着。
  秦澜是当时便心里一突，他虽是男孩儿，可既听到了“肚子”两个字，哪还不知道秦娇闯了祸的，赶紧就叫了人，将水鸢哪里来的送回哪里。
  北毓却事不关己，按她看水鸢的这个反应，就是没被两人撞上，也吃不了亏去。秦娇虽骄横难缠，可不过是个小姑娘罢了。说句难听的，就是在小姑娘里，她都能算个没脑子的，哪斗得过水鸢这样机灵的大丫鬟。
  水鸢很快被送回了梅园，大夫也来了。很快地一个消息就传遍了谢府，水鸢怀孕了，并且虽受了些惊吓，但孩子没事。
  对于这件事情，不同的人倒是有不同的反应。秦娇和淑毓自然是失望于计划失败，老太太却很高兴，毕竟这府里也有很多年没有新生命到来了。水鸢肚子里的，虽是个庶的，可到底也是三老爷的骨肉不是！
  三老爷也是释然的。其实，水鸢怀孕一事，他早几天前就知道了，还是他下了令，不让水鸢说出去的。
  自北毓在老太太面前提起宗子一事，三老爷就一直怀了心思，怎么也要生个嫡子。为此，三老爷都疏远了好多妾室，一门心思住到了三太太房里。然而他也心想，当年俩人刚成亲时，也是好几年三太太都没有生育。如今就是他再想，又哪里是想要就能立刻有的。
  是以当听说水鸢怀孕时，一个大胆的念头就从他的心里冒了出来。何不耍个手段，让人把水鸢肚子里的这个，当成是三太太生的？反正都是他的骨肉，从谁肚子里出来还不一样。当然，理智上他也知道，要瞒住里里外外这么多双眼睛，而来个偷梁换柱，实在是太困难了。不说如何能把水鸢这样一个明晃晃的孕妇藏住，不叫其他人知道，就是让三太太来答应配合此事，都不太可能。
  可知道不可能是一回事，但这个念头一旦冒出来却也不容易再消下去。所以三老爷还是让水鸢暂时瞒住了此事。
  就是没想到会因为秦娇而被捅破。三老爷当然是不满秦娇的，一想到这么小的一个孩子，就如此骄纵，三老爷就打心底里不喜。可毕竟是亲姐姐的女儿，也不能如何。并且，当事情被迫揭露之后，三老爷反而免于了该如何选择的矛盾。总体上而言，三老爷还是感到释然的。
  三太太韩氏却不是那么想的了。这一个月来，三老爷一直都宿在她这儿，虽明知三老爷不过是想要个嫡子而已，但三太太嘴上不说，心里其实也是快活的。可如今一个丫鬟被宣告了有孕，这不是打她的脸嘛。
  韩氏一看到水鸢那娉娉婷婷的样子，怒气就立刻不打一处来了，甚至连胸口都跟着疼了起来。最可恨，却是她还不能表现出来，否则岂不是明晃晃告诉别人她妒忌嘛。于是就算难受，也只得忍下。
  最后从这件事情里得到最大好处的也只是水鸢和淑毓而已。
  水鸢有孕，虽还没生出来，却由老太太亲自发话，要升她做妾室。这也是为了弥补她被秦娇闹了一场，差点“流产”。
  而秦娇虽被老太太和谢凤华责怪了一番，可到底两人都是纵着她的。秦娇心里又懊悔事情没成，怕淑毓怪她，便在老太太下令让她日后也跟着到闺学读书时，死求活求，让把淑毓放了出来。老太太没法，最后只得下令解禁了淑毓。
  这对于淑毓而言，倒算是意外之喜。她出来之后最想做的，自然是报复北毓。可她也知道，这件事情不能着急，要缓缓图之才好。
  倒是秦娇比她更加积极。可没几日，秦娇也不那么轻松了。在谢凤华回娘家都好几天后，秦家终于来了人，却不是请谢凤华回家的，而是来接秦澜的。至于谢凤华和秦娇，秦家人提都没提。
  这样老太太和谢凤华哪里会答应，当即便跟秦家的来人闹了起来。秦家人虽无功而反，可谢凤华也不痛快。谢凤华都不痛快了，秦娇又哪里还有心对付北毓。
  就这样磕磕绊绊一直到十月底，三太太忍了大半个月的病症终于爆发，不得不请了大夫。可大夫诊过脉的结论却是，三太太有喜了，但脉象极不稳，有滑胎之险。
  老太太听了消息，又喜又愁，都还未分辨清楚是喜多些，还是愁多些时，就又传来了一个更重大的消息：谢凤华的夫婿秦朝启被二皇子命人打死了！
  老太太当即一晕，差点没跌坐在地上。她心里，再一次冒出来一个声音：谢朔克父克母……克父克母……会不会把别人也克了？
  这一次，这个念头一旦冒出来，就再也消不下去了。
  **
  而同一时间，二皇子李毅正跪在皇上脚下，痛哭流涕。
  他哭的内容很简单：“父皇，您可不能不管儿子，您一定要为我做主啊……”
  皇上看着他便气不打一处来，“是你打死了别人，朕有什么主好为你做的？”
  李毅不顾形象地拿袖子一擦鼻涕，很认真地反驳，“父皇，儿子就是再胡闹，可您是知道我的，我哪有打死别人的胆量。我放那秦朝启走的时候，他明明还活泼乱跳的，谁知道怎么一回家就死了。父皇，您一定要救我，都是他们陷害我的，与我没关系啊。”
  皇上冷眼看着自家二儿子的脑袋顶，真是怒其不争，他冷笑，“陷害你？你还能看出来别人陷害你？是赵家那混小子撺掇着你来朕这儿哭的吧！”
  李毅被噎了一下，想反驳都找不着反驳的话来。因为就是让他爹说对了，就是赵晏叫他来的。秦朝启死了一事，他听说了，却不以为意。就如他跟皇上说的，在他放秦朝启走的时候，秦朝启真是好好的，一点事没有。他也犯不上打死秦朝启。其实说起来这件事情，不过就是普通的争风吃醋。他和秦朝启两个，都看上了一个京城名妓，都要争，秦朝启又对他面上恭敬，实际上却看不大起，这不就打起来了。可他虽胡闹，却一直被赵晏耳提面命，不能搞出人命。当时赵晏虽不在，他也没忘了这点，他手下人也都很有分寸，不可能会打死秦朝启。
  可谁知秦朝启回家没多久就真地死了。他刚得到消息时还不以为意，因觉不是他打死的，就与他没关。赵晏却让他到皇帝这来报备，他虽觉得赵晏小题大做，但也习惯了按他说的来做，于是就来了。
  可怎么听着父皇这意思，倒像真有人要陷害他似的。李毅虽不聪明，到底跟赵晏混久了，听话听音儿还是会的。当即就抱住皇帝的大腿，又是一阵猛哭。
  皇帝不耐烦地一脚把他踹开，对于这个儿子，实在是已经不知道该说什么才好了。
  其实众皇子中，他最疼的便是这个。不为别的，就因为李毅的生长经历，与他最像。
  虽太子也是少时失母，可仁孝皇后一去，几乎是紧随着仁德皇后，太子的亲姨妈舒贵妃就入了宫。可以说，太子小时候根本没受过什么苦。倒是李毅，在生母仁德皇后去后，这宫里大权就到了舒贵妃手中，李毅小小年纪，根本没人照顾，吃了不少暗亏。
  每一次看见李毅，皇帝都能想起来他小时候，也是年幼丧母，后宫权柄被几位妃子把持，弟弟们也都跟他年龄相近，先帝虽然疼爱他，可政务繁忙，哪里能把他放在眼前看着。当时他跟谢怀安两个人，虽看着光鲜，其实却是如履薄冰，无时无刻不在小心翼翼，就怕一招踏错，两人就要双双损命在这宫里。
  那时候林太傅教他们两人的第一件事就是要会装，第二件事就是要会忍。要装作对危险毫无所觉，要忍一切觉得忍不了的东西。
  有的时候他会想，若非先帝早逝，其实他反倒未必能够继承皇位。就是有谢怀安和林太傅帮他，可史书上有多少长命皇帝的太子是能顺利登基的？若非如此，林白清也就不会让他把忍字刻在心底了。
  登基之后，皇帝虽立了太子，可心底里却不是很看重。倒是觉得二儿子李毅的经历与他相似。都是在这宫里无依无靠，不得不装傻度日。连带，他甚至对赵晏都宽容了许多，觉得也许赵晏对于李毅来说，就如同当年的谢怀安对他一样。
  可未料，他这二儿子小时候只是外表看着呆愣，骨子里好歹还有一丝灵性。可等长大了一看，这混蛋真成了个傻货！倒是赵晏那混小子出息了，谁都被他唬得团团转！
  这怎能不让皇帝感到愤怒！
  实在是不愿意看着曾被自己看好的儿子这么一把鼻涕一把眼泪的了，皇帝不耐地一甩袖子，“滚吧，滚吧！看你就烦！”
  李毅心一惊，父皇这是不管他了？“父皇……”
  皇帝叹一口气，他是欠这个儿子的啊……
  “若不关你的事，朕也不会看着别人委屈你的。”
  李毅得了保证，立时眉开眼笑，“那儿子就谢父皇了。儿子这就走，不让父皇心烦。儿子告退，父皇保重！”说完，他很愉快地爬起来，走了。