停灵第一日，除了太子亲至，其余来的就都是些关系极近的亲友和京城王府、侯府及世家大族之人。从人数上算来，其实也不算很多，不过因都是贵胄，就是再简单车马，宁远侯府外的巷子中，也还是挤满了各式车辆、马匹和随从。
  只是前面虽人流如织，却并不是每家都会有女眷随行。来的，还是些往日里就与宁远侯府女眷交好的人家。不过小半天下来，谢北毓却也差不多还是将京城有爵人家的贵妇们认了个遍。
  只第一次见面，长辈们按习俗都是要送见面礼的，这事情平日里再正常不过。只是换到祭奠的日子来送，却多少有些不伦不类。毕竟初次见面，长辈们送些礼物表示喜欢，是有喜庆的意思。然而此时谢北毓麻衣加身，见了她，悲还来不及呢，又怎么好欢欢喜喜送东西！因此倒很让贵妇们伤了一番脑筋。
  见了谢北毓，便有还是送了的，也有要下回见面再补的。这些却都不过是些细枝末节。
  除此之外的时候，谢北毓大多还是要在老太太身边当个布景，适时滴上几滴眼泪，听几句不痛不痒的宽慰之词，连话也不必多说一句。
  毕竟这样的场合下，老太太才是真正的主角，贵妇们也都是来安慰老人的，谢北毓作为孝女，不过只是负责答谢而已。
  这一整套见面慰问的程序，京城女眷都是做熟了的，前脚来的和后脚走的，说的话都大差不差，没人会出格子。
  因此谢北毓虽然见了很多人，却不过都如走马观花一般，看个影儿而已，各人究竟如何，却没法轻下结论。
  倒是下半晌的时候，前头早早就来报，说是林家的少爷远从山东而来，刚刚才到了，正在前头祭拜，待一会儿还要来后头拜见老太太和诸位太太。
  饶是谢北毓淡定，也早想到林家会派人过来，可真听了这话，也还是心里一紧。
  谢北毓的母亲林氏，娘家祖父林白清称得上是实实在在的两代帝师、三朝首辅。从当年林氏以一清贵之女的身份却能嫁得谢怀安这位宁远侯世子，便能见得林白清的烜赫一时。
  当年先皇突然驾崩，今上仓促登基，也是赖林白清以七十多岁的高龄拖着病弱之身，护着今上平稳接过政权。直到天启五年，林白清才以八十岁高龄乞骸骨，告老还乡。
  林氏的父亲林宗瑞作为林白清独子，本就厌弃官场，不过是因有一个既为帝师又为首辅的父亲，才不得独善其身。既老父还乡，林宗瑞于情于理于心都要随侍父亲身旁。然今上虽允了林白清离京，却扣着林宗瑞又当了几年的太子太傅。直到天启九年，林白清病逝山东，林宗瑞才回乡服丧。
  本来三年之后，今上是要重启林宗瑞的。
  然而林白清在山东的最后几年，却建立了一间名为德馨的书院。皇上的起复诏书到山东后，林宗瑞非但没有奉召，反而修书一封，以父丧而子继其志为由，申告了欲留山东的愿望。
  今上见信，非但没有怪罪林宗瑞，反而亲自题了一副匾额，赐予书院。当年，这也是山东仕林的一桩佳话。
  如今，德馨书院声名远播。不独山东子弟，天下士子但有机会，也都想进德馨书院学习深造。
  德馨书院的第三代院首林海渊，虽一生都未踏进过科场半步，却已隐隐成为儒林之首。
  而林海渊膝下，也仍旧只得一个独子，便是报信人口中的林家少爷林愚。
  五年前，林氏病丧，也是林愚一路风尘仆仆，到朔北祭奠。
  谢北毓虽与林愚见得不多，却是极喜欢这个潇洒恣意的表兄。只是想到每每见面，却都是这般离殇时刻，也不由让人心生黯淡。
  老太太听到林愚到了，却是极高兴的，连因坐了一早上而感觉僵硬的身体和麻木的表情都变得活泛了。
  她转过头来，极感兴趣地拉过北毓的一只胳膊，笑问：“林家的哥儿，便是那个叫做……”老太太觉得这名字就在嘴边了，是很不好的一个字，当年听说的时候，还道过这名字跟林白清的儒雅之风实在不符，可却偏偏又是林老爷子亲起的。
  她们这辈人，年幼时都是吟诵着林白清的辞赋长大的，及后嫁了人，各有儿孙，也是但凡有与林白清相关的消息，便要彼此传颂念叨一回。现下想来，那时候女孩子们的自由还要更大一些，生活也更有趣、多彩一些。可惜如今，女孩们是再不能打听些外面的风雅时趣了，而她也老得连一个名字都想不起了。
  谢北毓眼见着老太太的情绪一瞬间便由欢喜变到惆怅，便赶紧接口：“表哥是单名一个愚字的。”
  老太太也跟着想起来，笑了，“对，对，就叫林愚。”她看向女儿和两个儿媳，介绍道：“我们那时还都说呢，怎么能起这样一个名字。这叫起来：愚哥儿，愚哥儿！多古怪啊。”
  三个做晚辈的立刻赔笑迎合：“是呢，是呢。”
  大太太还道：“大约是取大智若愚的意思呢。可虽如此，听起来总是有些别扭。”
  三太太瞥了大太太一眼，老太太那个所谓“我们”指的，其实恰是老太太自己和三太太的母亲。而当时，不只两人，三太太、谢凤华及大老爷前头的原配夫人也都是在的。当时，前头大太太说的，与廖氏也所差无几。
  可老太太既是把此事当做一件趣事来与她们说，三太太虽还记得当日情景，却自然不会多嘴。
  谢北毓也跟着淡淡地微笑。
  众人都不知道，这名字其实跟什么大智若愚毫无关系。
  林家曾祖虽看着云淡风轻，内里却是热衷入仕，一生都抱着若不能青史留名，便一世徒然的信念。然而他一子一孙，却是一个比一个更淡泊名利。当年人人都说，林家子孙俱有林白清之风。可只有林白清自己清楚，他的儒雅风流是虚的，淡泊恣意也是虚的，只有一颗汲汲营营的心是真的，其余不过都是给人看的罢了。然而他膝下的这对子孙，却实打实真是不问名利，只问学问。让林白清人前笑收旁人羡慕，暗地却恨得牙根痒痒。
  本来儿子不肖己愿，林白清还能安慰自己还有孙子。可等到孙子生出来，读书长大，最后比乃父还要迂腐清高的时候，林白清除了自嘲祖宗八代连子孙万世的青烟都被他一个人受了外，也就不再有什么期待了。
  而林愚就是在这样的背景下出生。当时看着因喜得麟儿而蠢萌蠢萌的孙子，林白清一个气不忿，就给起了林愚这样一个名字。
  你不是清高嘛！你不是觉得会读书就了不起了！所有拿着学问当入仕敲门砖的，都是儒林蠹虫？那就让你儿子连书都读不好，想入仕都入不了，一辈子死读去吧！气死你！气死你！气死你！
  他大概就忘了，所谓他孙子的儿子，那就是他曾孙，真连书都读不好，先气死的也是他老人家。