当阿德马尔和他忠诚的护卫满心愤懑地坐船离去后，路德这才带着安格尔从一旁的灌木丛中钻出来。
  “干得不错，甘！看来我得眼光没错，你就适合干这种工作！”
  路德咬着手中的水果，嘴里呱唧作响，但还是没忘记身为一名上位者该怎么做。
  他一边拍着甘的肩膀，一边露出赞许的神情，妥妥地一副老干部做派。
  而甘则是满脸憨笑地挠着头，既得意又自豪。
  这一幕看的安格尔和格林忍不住心中腹诽：和路德老爷待久了，居然连甘都学坏了！
  不过虽然被路德再次坑了一笔，但阿德马尔的动作却是依旧迅速。
  仅仅三天后，第一批负责铸城的工匠和建筑师就在格林的护送下到达了黑鸦岛。
  不止如此，随后的几天里包括店商以及各类手工业者、木匠铁匠等都陆续登岛，一瞬间整个黑鸦岛都热闹了起来。
  直到此时路德才第一次直观感受到了维迪商会的力量。
  而据格林带回的消息，罗斯托克方面也曾对维迪商会的这一举动有过阻拦，但在阿德马尔亲自带着两大箱财宝进入城主府后，很快禁令就被解除了。
  要不怎么说瘦死的骆驼比马大呢，哪怕是现在受到竞争对手和当地贵族的双重压制，扎根罗斯托克多年的维迪商会仍旧拥有着这般恐怖的动员力。
  看着源源不断的船只在黑鸦舰队的护送下到来，路德不禁发出这样的感慨。
  他可不会傻傻认为光是两大箱珠宝就能让克伦善罢甘休。
  抱着这样的想法他突然对维迪商会所拥有的这种力量多了几分忌惮，但很快便又打消了。
  因为商会只是商会。
  哪怕其拥有的影响力和动员能力再强，在这个时代却是始终无法撼动贵族领主们的统治的。
  因为这是不被允许的，是挑战整个圣陆十七国贵族底线的事。
  如今维迪商会罗斯托克分部的被迫迁移就是最好的证明！
  路德可不认为自己会比克伦，或是阿波德利特家族做得还差。
  既然他们都能将维迪商会死死遏制住，掌握更强军队，有着更聪明头脑得自己会做不到吗？
  想到这里路德颇为自得地摸了摸自己的脸庞，只觉得略感枯燥。
  只是他并不知道阿德马尔带着两箱珠宝去见的并不是克伦，因为此刻的克伦根本就不在罗斯托克城中。
  ……
  梅克伦堡。
  这是一处位于城堡边缘，靠着山崖的廊道上。
  冰冷的岩石上满是斑驳印记，干涸的烛台高悬在两侧，冷风吹来肆意晃动发出沙沙轻响。
  克伦沿着只能容纳两人并行的狭窄廊道向前望去，转角处紧闭的老旧木门前却是聚满了地位非凡的权贵。
  他们都是阿波德利特家族的族人，也正因如此才能站在那到木门外，而像克伦这样的骑士，哪怕是进入城堡就已经被视作是天大的恩赐与殊荣。
  “也许你不该来的，我的兄弟。”
  一道嘶哑的嗓音从克伦的身后响起，即使不回头克伦也知道对方的身份。
  埃尔普，一位曾于自己并肩作战，但最终却投入阿波德利特.西蒙麾下的骑士。
  不过也许不应该这么说，因为无论如何埃尔普的选择都没错，他始终都效忠于阿波德利特家族，倒是自己……
  克伦的心头突然涌上一阵黯然，走上前来的埃尔普只以为是克伦对此时的局面感到绝望，眼中也露出丝丝悲凉与无论。
  他们这些在外为家族镇守一方的骑士们看似都是了不得的大人物，实际却并非如此。
  在得知家主病危，随后被强行召回梅克伦堡后他们就被限制了自由，仅有的活动空间便是那狭小的房间与其外的廊道。
  他们都知道这意味着什么，异常紧张的气氛早已笼罩了整座城堡，甚至已经蔓延到了家族统治的各个城镇。
  哪怕是在这座被视为阿波德利特之心的城堡中，那种弥漫在空气中的沉闷仍旧是没有得到任何缓解，反倒是有着愈演愈烈之势。
  所有人都在默默等待着那一刻的到来。
  咽了咽干涩的喉结，埃尔普有些忌惮地憋了一眼紧闭着的老旧木门，才又用近乎是微不可察的语气说道：“如果你现在愿意离去，那么我还可以帮你……”
  听到这话克伦心中一紧，他自然知道这意味着什么。
  正在这时，随着嘎吱一声轻响，走廊尽头的老旧木门突然打开了，充满了窃窃私语的廊道立时一静。
  克伦和埃尔普同时向着门内望去，表情各不相同，一个悲哀一个叹息。
  阿波德利特的族人依次进入房间，渐渐地有压抑的哭声响起。
  随即梅克伦堡高悬的沉钟被敲响，一位年迈的贵族已经死去！
  到丧钟入耳的那一刻，饶是坚毅如克伦也忍不住微微一颤，整个身体像是被人从背部重击了一般。
  片刻后，一位身着绫罗绸缎，胸绘精致族徽的男子在众人的簇拥下走出房间。
  男子严肃的表情中透着一丝难以掩饰的欣喜，而在他身后，一位雍容妇人正六神无主的跪在地上，目光空洞。
  “骑士埃尔普…见过族长！”
  埃尔普率先回过神来，他毫不犹豫得将右腿膝盖重重砸在地上，同时尽可能地让自己显得更为恭敬和谦卑。
  西蒙脚步一顿，笑着扶起埃尔普：“家族最勇敢的骑士，如果你愿意继续奉献忠诚，那么你将得到应有的一切。”
  “愿为您效忠。”
  在得到足够让自己满意的答复后，西蒙将目光移向克伦，随后又瞥向斑驳地墙面，接着便大步离去。
  一时间脚步声不断，众人皆是跟在西蒙的身后向着议事厅走去。
  而当他们与克伦擦肩而过之时，不少人都刻意用肩膀将克伦顶开，直到这位骑士被逼至墙角退无可退。
  半晌后，人群离去，就连埃尔普也消失不见。
  直到这时克伦才缓缓走向木屋，妇人的啜泣声再度响起，但她的眼泪已经流干，此时几乎已经与干嚎无异。
  终于克伦走到了木屋前，一位苍老的贵族正静静躺在床上。
  而在他床边，一具年轻、幼小的身躯已经倒在了血泊之中。
  克伦绝望地闭上了双眼。