凤瑶便解释道：“人的性格当中，有俭省、贪小便宜的因子。九两九钱与十两银子虽然差得不多，然而区别却是一个不到十两，一个是十两。客人拿了十两银子去买衣裳，不仅能够买回来一件心仪的衣裳，还能够得到一钱银子的找零，自然是更好的了。”
  至于玉无忧接到信后，因此而起的感悟，凤瑶便不知道了。
  又过几日，钱老爷阴着脸上街，仍旧是带着上回那个不常带出门的长随，来到无忧坊的门前。只见无忧坊的里头，人头攒动，一只只挂着金玉腕饰的手，不时地往墙上指指点点。
  那墙壁上，挂着一件件样式新奇，鲜妍可爱的裙子，正是曲裾。且种类比之上次钱老爷来时，又多了不少。有寻常棉布的，有精细棉布的，有绫罗绸缎的。有朴素无华的，有华丽精致的，有秀美婉约的等等，不一而足。
  “你进去瞧瞧。”钱老爷道。
  不多时，长随出来了：“老爷，无忧坊的伙计说，这衣裳并非是他们家的，而是凤栩阁放在他们店里代售的。”
  钱老爷听罢，直是心肝肺揪疼揪疼的。
  凤栩阁，打得好主意！如此一来，既有了稳妥的靠山，又赚得银子，同时还扬了名气。还能更精明一点吗？钱老爷不由有些信了，关于钱森所说的，凤栩阁的东家不容小觑的话来。
  仿佛又瞧见了，潘老爷冷笑着说：“你也就这点拾人牙慧的本事了。”
  秋棠苑存世百年，靠的不是剽窃，至少不是光明正大的剽窃，而是匠人们的钻研设计。以优良的面料，巧慧的样式，赢得大景朝百姓们的推崇。如果钱老爷此时厚脸皮使秋棠苑卖曲裾，只怕要被全天下人笑话。
  思及至此，钱老爷的脸色阴沉得厉害，两只拳头都捏紧了。又抬头瞧了一眼无忧坊里头的热闹景象，掉头走了。
  原以为就要引领一个新的潮流，却没想到竟是一个骗局。当初钱老爷得到钱珍珍奉上的图纸时有多么开心，此刻就有多么恼恨。脸上阴沉得仿佛能够滴下水来，闷头往回走，心中暗暗想着，一定不能就这么放弃。
  轻易放弃可不是钱家的家训。钱老爷心中想着，靠曲裾赚得盆钵皆满是不可能了，唯一有所指望的便是明年的四国来朝。无忧坊虽厉害，到底不够格与宫中供奉联络上。想到这里，钱老爷的脸上露出一丝笑容。回头置备了礼品，联络宫中负责采买的太监，或有转机。
  钱老爷对曲裾不休不饶，凤瑶尚不知晓。这几日，她在家中构思，接下来推出的几款样式。因着有玉无忧的雄厚实力，不论凤瑶设计出来多少，他都能够做得出来，并且掐着时机上市。故而，凤瑶倒也不必担忧别的，只管设计就好了。
  另，思索了两道新菜，给无忧楼送去。说起来，川菜自桂花节后，卖得那叫一个火爆。最开始不过是年纪大点，口味重点的人喜欢吃。及至后来，黄沙镇上的人人都喜欢吃了。
  玉无忧得了闻人宇的汇报，又瞧了盈利额，约莫是满意之极，立即遣了几名重点城池的分店厨子过来，与闻人宇等人取经。这番动静，自然没有瞒过知味楼，苏掌柜亲自登门，似羡慕似嫉妒地与闻人宇打了场机锋。
  苏行宴期间又来过一回，便是说此事，言语之间对凤瑶不乏抱怨。话里话外，仍旧是凤瑶舍了知味楼，偏偏与无忧楼亲近。如今又捧得无忧楼赚得盆满钵满，却叫知味楼门前冷落鞍马稀。又说知味楼如今生意不好，苏掌柜只怕完不成南宫无情定下的目标，明年多半就被撸了差事。
  对此，凤瑶有些歉疚。她站在自己的立场，挤兑知味楼是势在必行。只不过从朋友的角度，又觉着有些对苏行宴不起。想到慕容熙儿的一点少女心思，凤瑶决定拉苏行宴一把。
  以凤瑶对苏行宴的了解，他自小耳濡目染生意经，虽然为人磊落坦荡，却不代表做生意不行。与此相反，这种人做起生意来，格外令人放下戒备心。故而，如果苏行宴在此途上一心走下去，最终做到数一数二的富商，捐出些银子充实国库什么的，积攒些功勋，那么做个驸马也还算勉勉强强。
  凤瑶思来想去，便给苏行宴想了两条道儿：“你或者跟我干，最终做到玉无忧的那种位置。或者去求南宫无情，叫他舍得下本，仔细经营知味楼，然后你努力干，最终把南宫无情挤走。”
  苏行宴听罢，第一反应是吓了一跳：“挤走玉无忧或南宫无情？”
  于苏行宴而言，这两人都是叫他仰望的身份。他从前所想，也不过是接过苏掌柜的手，继续经营知味楼在黄沙镇上的分店罢了。如今虽然有了些追求，觉着只做黄沙镇上的分店掌柜有些没出息，但是也绝没有想过挤走东家。
  那太可怕了。苏行宴听后的一段时间里，一直用怪异的眼神瞧着凤瑶，仿佛她在戏弄他一般。
  凤瑶如何与他讲，你要不努力，就配不上阿熙？只因为这人是个粗心眼，哪怕苏夫人三番两次叫他捎东西来，托凤瑶捎给慕容熙儿，苏行宴也没觉着什么，只以为苏夫人赞同他的交朋友，为此十分喜滋滋的。
  便肃起面容，对他说道：“我一直以为你聪明敏锐，胸中有大志向，不说入朝为官，造福一方，至少也做个富可敌国的大商。没有想到，你连这点追求都没有，我实在对你很失望。”
  彼时，苏行宴仍以为自己喜欢的人是凤瑶，故而凤瑶的一句“失望”，令他心中大为震动。他想起数月前所见到的凤瑶，才不过是一介小农妇，身上穿着的衣裳朴素得不能再朴素，甚至还打着补丁。然而一转眼，便成了闻名黄沙镇的凤夫人。
  如今的凤瑶，优雅漂亮，才华横溢，与初见时几乎有天壤之别。然而这些，都是她流下无数汗水所得到的。苏行宴忘不了当时在陌水村中所见到的，四壁皆空的老屋。也忘不了那老屋后面，郁郁葱葱的茂密山林。
  凤瑶的第一桶金，便是自山中得到的八角。她一介妇人，背着小背篓迈入湿热静寂的山林中，不顾危险与艰辛，背下来几十斤八角。任何人都没有资格嘲笑或鄙视凤瑶，因为她一直默默努力，从不向外人道出艰辛与苦累。
  苏行宴想起自己跟在苏掌柜的后头，日日的所作所为，不由惭愧：“妹子，同你比起来，我实在一无是处。你放心，我必定成为一方大商，不让你失望！”
  “唉，只盼望你早些达成愿望才好。”凤瑶却在此时叹了口气，对上苏行宴疑惑的目光，不无叹息地道：“你恐怕不知，阿熙如今水深火热。我有心救她，可惜本事不够。这才激励你，与我一同解救她。”
  苏行宴闻言，大吃一惊：“怎么？阿熙处境不妙？”
  凤瑶叹气道：“她家其实在京城，父兄有意将她……罢了，此时与你说了也无用。等你有了足够的本事，与我一起解救她时，我再告诉你吧。”
  苏行宴闻言，登时大为焦急。可是不论他怎么问，凤瑶只不肯回答。索性猜测起来：“莫非阿熙是京中大户人家的闺女？妹子的意思，她父兄意图牺牲她的未来，用她铺路？”
  不愧是苏行宴，心中竟然如此剔透。凤瑶心中欣慰，面上则不露分毫，只将他撵了出去：“你问再多也没有用。只有你有所成就，才有机会得知此事。”
  苏行宴被撵走了，临走之前，凤瑶特意观察了下他的神情。据凤瑶的判断，他心中是极焦急的。只不过，到底是关心朋友而焦急，还是另外一种，凤瑶便参不透了。末了，只在心中说道，熙儿，皇婶只能帮你到这里了。
  这厢，凤瑶为别人操心。京中，也有人正为她操心。
  不是旁人，正是凤太傅。自桂花节时见到凤瑶，那张与凤夫人年轻时相似六七分的面孔，以及她站在御前不惧不怕，一只手挽着慕容钰的手臂，抬脚蹬飞苏玲珑时的情景，一幕一幕，都叫凤太傅无法忘记。
  那是他的亲生骨肉，是他对不起的长女，他弃她将近二十载，却在她有难时帮不上忙。每每思及，凤太傅都十分悔愧。然而，鸠已占鹊巢，再想转换回来，竟是十分不易。尤其，那鸠儿虽然不成器，却口甜如蜜，极会讨人欢心。
  家中上至凤夫人，下至刚及箅的小丫鬟，人人都对他爱得不行。尤其凤夫人，简直是一日也不能见不到他，否则便脾气暴躁，对谁都横眉竖眼。凤太傅无法想象，倘若告诉凤夫人，她所宠爱的儿子其实是别人家的孩子，她真正的孩儿正在外面受苦，该是什么情形？
  然而，即便知道困难，凤太傅还是打算探一探凤夫人的口风。
  凤夫人正在房里，穿着一件半旧的家常衣裳，挽袖弯腰精心伺候着一盆花儿。这盆花儿，是凤子瑜从街上买来送给凤夫人的。凤夫人爱得不行，日日都要为花儿浇水拂尘，生怕有虫儿咬了一口去。
  凤太傅望着这一幕，心下叹了口气，凤子瑜自小被凤夫人抱在身边教养，连他也插不进去手，如今早已惯成了纨绔子弟。前些年凤太傅还管上一管，可是有一回凤太傅打了凤子瑜手板子，却叫凤夫人闹了个翻天覆地，凤太傅便撒开手去，再也不管了。
  如今凤子瑜愈发放浪了，常常不着家，凤夫人也不生气。只每每见他回来，便拘着他问这问那，又被凤子瑜嘴甜一哄，便高兴得不得了，漫手给出银票叫凤子瑜再去外头玩。凤夫人所给的银子，大都是她的私房，故而凤太傅却不好管。