在医院外面，我遇到了一阵清凉的薄雾。我们离大海不是很近，所以我能闻到它的味道，但是我想象我可以。我真希望我有一件夹克什么的。我双臂环抱着自己以抵御寒冷，慢慢地，痛苦地，一步一步地走着，尽可能快地拉开我和医院之间的距离。护士是对的。有什么东西来了。越来越近了。我也能感觉到。
  我在离医院几个街区的地方找到了一家24小时营业的药店。他们有一排又一排的沙滩用品，你可能忘记带或者没有意识到你需要这些东西ーー铲子、水桶、防晒霜、太阳帽、棉花糖、棉花糖烤叉、风筝、沙滩球、雨靴。
  我买了一件运动衫，一双10美元的帆布运动鞋，一些长筒袜，布洛芬，水，一品脱冰淇淋，还有一个勺子。
  收银台那边的女人用会意的目光上下打量着我。
  哦，亲爱的,她说。男朋友?
  不,我悲伤地笑了。车祸
  哦，对不起，亲爱的。她把我买的东西装进袋子里，一直嘀咕着人们如何像疯子一样开车，认为道路只属于他们自己，为什么人们不能慢下来呢？你回到家，蜷缩在床上，睡觉，睡觉，直到你感觉好些了。
  我正打算这么做,我说谎了。你能帮我叫辆出租车吗?
  当然可以。保重。她脸上挂着99美分的口红微笑。
  我在门口等出租车，车里很暖和，我吃着冰激凌。收银员回到我走进商店之前她一直在看的那本杂志旁。我时不时地能听到她拍打她的泡泡糖，但除此之外，一切都很安静。
  我刚吃完冰淇淋，出租车就停了下来。
  再见,收银员喊道。保重，亲爱的!
  出租车司机在我爬进车厢后，一只胳膊横放在长椅的顶部，回头看着我，问道:去哪儿?然后是我靠!当他看到我的脸。
  是的,我同意了。请到糖果屋咖啡。
  出租车把我送到了糖果屋咖啡馆。时间还早，但我想可能有人在那儿。没有人比我更清楚经营一家早餐店是早期的工作。
  餐馆的前面很安静，没有任何活动的迹象。我绕到后面去了。我像弗兰肯斯坦的怪物一样移动，痛苦而蹒跚。秘密行动不在我这边。
  我乘出租车来这里是为了做一些深刻的反省。一个灵魂能在十三分钟内被搜索到吗？是的，如果你有足够的时间的话。
  事实上，我允许自己有一个十分钟的同情聚会。我真的很可怜。我坐在后座上痛哭流涕，我的肚子里塞满了巧克力冰淇淋，我的自我毁灭的想法是哦-悲-我，我的男朋友-需要去愤怒-管理挫伤和殴打的脸。
  我差一点就在第九分钟叫停了。我简直想放弃了。我疯了。我觉得失去了控制，有那么一会儿，就那么一会儿，我愿意让我的故事就在后座上结束。让出租车司机用铲子把我从车里铲出去，然后决定如何处置我这个可怜的自己。
  第十分钟是我最闪亮的时刻。昨天晚上真是一团糟，今天早上从医院里走出来的那个人已经不可救药了，但是我的娜娜总是告诉我要相信自己。就像煮锅里的青蛙，如果我过得太舒服，世界就要把我活活煮死。我需要相信自己的直觉，我的直觉告诉我，我并没有疯，有些事情确实发生在我身上，我是唯一一个能让我站起来走出厨房的人。现在是我跳下去的时候了，如果我在外面闲逛然后被活活烧死，我会被诅咒的。
  第十一、十二、十三分钟，我制定了一个计划，先找到西拉斯·尼尔森先生，然后呢？
  我还没来得及想出计划的下一步，出租车已经把我带到了糖果屋咖啡馆。我计划的下一步还没有决定。显然，我本可以用十四分钟的时间。
  出租车司机，不是一个很有骑士风度的人，他一句话也没说，我在他的后座上哭了十分钟，眼睛都哭肿了。在出租车在糖果店停车场完全停下来之前，他伸出手要付款。我的现金供应少得可怜，几乎耗尽。他拿了我的钱，飞快地冲出停车场，毫不夸张地说，把我甩在了他的身后。
  我嘎吱嘎吱地拖着我的路，穿过砾石停车场，来到一家小餐馆的后面，这家小餐馆诞生于一个闪闪发亮的苏打水商店。
  喂?我大声喊道。
  后门开着，灯也亮着。
  喂？有人在吗?
  没什么。
  喂?我声嘶力竭地大叫。我的头因为努力而颤抖，我畏缩了。
  一个巨人，我是说巨人，推开了门，一只手提着垃圾袋，另一只手拿着吃了一半的甜甜圈。
  如果他惊讶地发现我在餐馆后面闲逛，他会把它藏好。他宽阔的水桶胸上穿着一件白色a字背心——我们在大学时称之为殴妻者。他两条胳膊上下都有纹身，其中一些纹身是出色的手工制作的，但大多数纹身都是你在监狱里纹的。他最显著的特征是他那浓密、梳理整齐的八字胡，与他光亮、刮得干干净净的头发形成了鲜明的对比。
  他看起来像是马戏团里的强壮男子，或是摩托帮的成员(不是头目，而是肌肉男)，也是那种不喜欢被突然袭击的人。
  我把右手举到假投降的一半。我的另一半投降者猛跳着，我把它藏在身体的一侧。
  他嚼完了放在嘴里的甜甜圈，吞了下去，然后把剩下的甜甜圈放进嘴里，慢慢地咀嚼，再咽下去，然后把面包屑从胡子上擦掉，才开口说话。
  早餐还有一个小时才开始,他说。他从我身边走过，走到垃圾箱旁，把一袋黑色的垃圾扔了进去。他系在腰上崭新的白围裙下，用他的裤腿擦拭着手。他走了几步，回到我站的地方，等着我。
  你能告诉我塞拉斯·纳尔逊住在哪里吗?我问道。
  我为什么要这么做?
  我要问他一个问题。
  太糟糕了,他说。
  不，不太坏。我真的需要他的帮助。
  我不会把塞拉斯先生的地址给陌生人的。太糟糕了,他重复了一遍，朝餐馆的后门走去。
  我走在他前面，挡住了门。他上下打量着我。没什么印象。
  听着，我昨天见过塞拉斯先生。午餐时间。他对我说的那些话在当时我认为都是废话。他告诉我，我的头周围有颜色。他告诉我，我会出车祸的，果然，我出车祸了。我举起左手上的石膏，作为证据。他说我快要死了，我差点也死了。
  他咕哝了一声，把手伸到我身边。他把手放在门把手上，等着我移动，然后才开门。我没有，他叹了口气,请进。我替你给他打电话。
  我跟着这个留胡子的巨人走进厨房，厨房温暖而明亮，闻起来非常美味。我坐在他用肥手指示的凳子上。凳子藏在角落里一块很小的台面下面。他把一杯咖啡倒在一个白色的餐杯里，放在我面前。没有奶油和糖。当我喝咖啡的时候，他在盘子里放了两个刚做好的甜甜圈。他也把这个放在我面前。
  他不说话。他只是回去工作了。我看着他在厨房里走来走去。它让我想起了《猪排》，但是更大，这是一件好事，因为我不认为巨人能够在咖啡店的小厨房里移动。
  他在做肉桂卷。超大的肉桂卷。当我看到他用了多少黄油时，我的眼睛差点掉下来。那一定是一些美味的肉桂卷。如果它们和我刚才吃的甜甜圈一样好吃，那么它们一定是宇宙中最好吃的肉桂卷，包括我自己的。
  我是一家咖啡店的面包师,我说，试图开始一段对话。他耸耸肩。他从来不在乎我是谁，我是谁。他把这个巨大的蛋糕一个个切开，放在一张烤盘上。每一个动作都要非常小心，就像对待玻璃或者婴儿一样。
  我不知道过了多少时间，但似乎很多。我喝了整整两杯咖啡，吃了两个甜甜圈，仍然看着这个巨人在厨房里走来走去，品尝香肠肉汁，检查饼干，切碎土豆做薯饼。
  这么说，你说塞拉斯先生在你的头上看到了颜色?显然，他决定和我谈谈。他低沉的声音在沉默中颤动，使我不能集中注意力。我完全被他那无声的例行公事迷住了。
  是的。
  塞拉斯先生，他看到了一些东西。他能看到别人看不到的东西。有趣的是，他几乎是个盲人，看不到大多数人能看到的东西。只是告诉你上帝是如何用一只手给予，而用另一只手接受。巨人说话的时候从来没有看过我。塞拉斯先生能看见人的灵魂，我相信。他看到了我的。他看到了没有人做的事情。即使是我也不行。他也看到了我的未来，他为我看到的未来比我想象的更多，比我应得的更多。我欠赛拉斯先生一切。他说到最后一部分时，眼睛平视着我。他瞥了我一眼，测量了我的价值，就像我看见他测量肉桂、糖和黄油一样。塞拉斯先生在看日出。他过去常常早上下来，喝咖啡，就坐在你现在坐的地方。他现在已经不这么做了。他用毛巾擦了擦手，拿起挂在墙上的黑色电话听筒。