我那时二十岁，已经是一名久经沙场的士兵了，所以你可以想象当我在等待的时候，我感到一只温暖的小手滑进了我的手里时，我有多么惊讶。
  你在那儿。只有五岁，但充满智慧，来自一个老灵魂。我可以读出你的想法，当你朝我微笑，捏着我的手指时，你的想法是那么的平静和安慰。你是个可爱的孩子，在我所有的混乱中，你给了我一种解脱和平静的感觉。
  起初，我们在那里静静地等待时，你内心无休止的喋喋不休令人困惑。你一只手拿着刚从你母亲的花园里摘下来的小郁金香。你的皮肤和膝盖都沾满了灰尘，但你看起来比其他同龄的女孩更像一个公主。
  然后，就在你父亲召唤我之前，你把郁金香递给我，第一次和我说话。别担心,你说。我父亲喜欢你。他要恭喜你，而不是责备你。如果你有麻烦，你永远不会被允许来这里
  你成熟的智慧给我留下了深刻的印象，我摘下了这朵花。然后你走开了，我感到如释重负。你给了我需要的东西。一些我已经知道但不相信的事情。这让我确信，我是一名有能力的士兵，而且不仅仅是一架无人机，我与众不同。那是因为你带着天真的微笑递给我的那朵花，还有那双眼睛里流淌着千年的知识。
  你是对的。你说的一切都成真了。你父亲向我表示祝贺，并给了我一次晋升机会，这将改变我军旅生涯的方向。他保护我。他自己就是一名军事领导人，轻而易举地进入了市场。当你的家人那天邀请我去那里的时候，我成了那里的一份子，受到的待遇比我自己的血统对待我的还要好。我永远不会忘记他的好意。还有......
  他停顿了一下，把我的手放在他的手掌上，然后描着我手掌的纹路。它使我的手臂和背脊发凉。每一次触碰都充满了无法言喻的勇气和爱，超出了我的要求。当我逐渐了解你和你妹妹时，我知道我只属于一个地方。
  他朝我的眼睛回眨了一下。它们充满了我从未在人类身上见过的强烈感情。一直都是你，艾拉。很久以前，你用一朵郁金香选择了我。你选择了我，并且为你打上了烙印。我会永远爱你，直到你死的那一天。即使你从来不属于我，和吉尔在一起，也不会改变我的感觉。我永远不会背叛你。我会杀了任何伤害你的人，因为我是你的。一直都是。
  他的话渗透到我的心灵深处，触及了一个我不敢涉足的地方。这么多年来，他给了我一切，也会一直支持我到底。我知道我立刻做出了正确的决定，我脸上的笑容再也笑不出来了。
  我也知道,我说,但我反抗了。我希望我没有，我很抱歉让你等了这么久。
  永远不要感到抱歉。事情按照它们应该的方式发生。永远不要怀疑。
  深深地吸了口气，我轻松地投入了他的怀抱。谢谢。所有的一切。我从来没有感谢过你为我所做的一切。
  你每天都感谢我。我从你的耳语中听到的。做梦去吧。他轻轻地摩挲着我的脸颊。
  我微笑着看着他英俊的脸庞。我伸出手，用手指描着他嘴唇的轮廓，感受着他嘴唇下面皮肤的热度。我们被挤在一起，只隔着一块布。那天晚上，我们将与吉尔对质，请求理事会断绝我们的关系。那天晚上亚历克和我将建立一种新的关系。这种联系会永远持续下去。
  然后真正的战斗就开始了。
  当我走在要塞的街道上时，弓骑士的宫殿高高地悬在我的头顶上。戴着头巾，我很容易在晚上的人群中伪装自己。没人认出我。我这么容易被遗忘吗？
  我把杰森留在了后面，拒绝他的帮助来保护我。这需要一些说服力，但我设法让他留下来，没有告诉以法莲。没有人比我更了解这个地方。我在这里不需要保镖。
  我停顿了一下，抬起头。城堡的墙壁在黑暗天空的衬托下显得威严肃穆。我还没有看到一丝阳光，想知道是否与克尔汗包有什么关系。它使空气变得寒冷。我没有觉得冷，因为我认为我应该，但穿着适当的天气，以免引起怀疑。我本可以穿件背心和短裤，一点也不会觉得不舒服。这是一个发人深省的想法，提醒我这种新的力量在我的血管里嗡嗡作响。
  我必须弄清楚到底发生了什么，为什么从来没有人告诉我，我是科尔汗狼群的后裔。我母亲是我的第一站。
  我走在一排店铺的后面，找到了我需要的门口。站在和我进入马克梯尔宫殿时用过的那些一模一样的隧道前，我咧嘴笑了。有趣的是狼群是如何分裂的，但是有证据表明他们很久以前就是一个整体了。两座宫殿都有秘密通道，皇室成员来来去去不引人注意。两者的层次结构太过相似，不可能是巧合。有很多相似之处，也有很多不同之处。这让我想知道到底是什么把背包严重地劈开了，以至于没有回头的余地。
  我把埃弗雷姆给我买的开锁工具分散开来，开始撬锁，摆弄着制动器，直到听到一声令人满意的咔嗒声。我好奇的童年终于有了回报。我溜进黑暗的走廊，关上门，重新锁上门。他们确实需要封锁这个入口，因为它太容易偷偷溜进去了。我十分怀疑吉尔是否经常来这些大厅。他不是那种在肮脏、被人遗忘的走廊里闲逛的人。
  另一方面，我的姐姐拉斐拉可能在睡梦中对这些大厅了如指掌。她一直在为那些只是以防万一的情况做准备。不仅如此，她是我知道他们的唯一原因。我们童年的冒险经历让我有很多时间在没有监督的情况下在大厅里漫步。谁会在乎第二个出生的皇室女儿？他们宁愿把我扫地出门。
  我对此一直很满意。它让我为这一天做了充分的准备。
  找到了我要找的门，我伸手敲了敲落满灰尘的木头。我听着移动的声音，希望是我的母亲打开了门。上一次有人敲这扇门，是我十一岁的时候敲的。从那时起，时光飞逝。
  锁相继开了一下，妈妈打开了门。她的微笑让我走进房间，关上身后的门，投入她张开的怀抱。
  莉莉！我亲爱的女儿。我多么想念你。
  妈妈!我吸入她芬芳的薰衣草香气。它唤起了潮水般的回忆，刺痛了我的眼睛，让我强行抽泣下来。我需要你的帮助。
  她抚摸着我的头发，把我抱在身边分钟，然后放开我，带我到附近的阅读椅上。我从来没有真正接近过她，但现在我希望我有更多的时间和她交谈。书堆在她下午喜欢坐在椅子之间的小桌子上读故事。她读了一辈子的书，我还记得我和妹妹小时候她给我们讲睡前故事的情景。
  这个想法又一次扼住了我的喉咙。
  好久不见了。你看起来很苍白。发生了什么事?她问道。
  我......我绞着双手，寻找着要说的话。低头看着我戴的黑色手套，手上隐藏着明亮的符文，我决定要么全部要么什么都没有。如果我母亲知道了凯尔汉家族以及我和他们的关系，她一定会看到那个标志的。
  我猛地把手套扯下来，手翻过来给她看那个标记。
  她毫不惊讶，这使我感到困惑。事实上，她一次也没有退缩，她伸手过来，握住我的手，凝视着发光的线条。我想知道它什么时候会出现。
  关于这件事你知道些什么?我惊讶地问道。我不想猜测她是否了解石像鬼族群，但我对他们和我都有很多疑问。关于我们。
  她轻轻地拍了拍我的手，然后放开手，向后靠在椅子上。她深深地吸了一口气，然后说道。我等这一天已经很久了。我担心在你离开这么远的时候会发生。如此脆弱。我很抱歉让你独自承受这一切。
  我是什么？你也是吗？是我父亲吗?
  不。我们不是科尔汉。你出生的时候我们收养了你。你的母亲有一部分是克尔汗，不能照顾你。
  当我努力去理解她的话语时，整个世界都凝固了。
  什么?
  但拉斐拉是我的妹妹。不是吗？
  拉斐拉是我们的亲生女儿,她说，回答了我没有问的问题。但你们两个都是我的女儿。你一直都是我的女儿。
  你为什么从来不告诉我?
  我母亲棕色的眼睛看起来很累。我第一次注意到小鱼尾纹在她眼睛周围的皮肤上扩散。她看起来更老了。我的驱逐对她来说有那么难吗？宫殿里还发生了什么？当然，这对她来说并不容易。无论如何，我都是她的女儿。拉斐拉也是，我想她的痛苦经历也是沉重的负担。看到我给母亲带来的痛苦，真是喜忧参半。